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一扇玻璃門上寫著「貝爾維德理髮廳」幾個金黃色的大字，旁邊掛著紅白相間的燈筒。我曾聽過一個叫貝爾維德的城鎮，距離康佛德有好長一段路。我環顧四周，看到附近另一棟宏偉的石頭建築上刻了「貝爾維德銀行」幾個大字。太棒了，我找到了！做得好。我心裡想著，一邊跳過地上一坨一坨的馬糞往前走。像我這麼笨的女孩，能找到這裡已經很厲害了。

後來，我在某條鄉村小路上遇見了一名旅行商人，他的馬車上掛滿了商品，錫製品、雨傘、籃子、海綿、鳥籠、洗衣板，還有各式各樣的小東西。我攔下他，請他為我介紹商品，從銅製水壺到玳瑁色的梳子都有。為了不讓商人發現我的目的，我只買了一樣真正需要的東西——一個毛氈旅行包。

其他還有步行的旅人，也有人乘坐各式各樣的交通工具，從大型馬車到驢車都有，但身體的勞累讓我一整天的記憶有些錯亂模糊。我一直騎，騎到夜幕降臨，全身痠痛，以前從未有過這樣筋疲力竭的感受。我把腳踏車推上小山丘，走在綿羊踏出的小徑，全身無力地趴在腳踏車上，掙扎著往上爬。這是一座石灰岩小山，山頂上是一叢叢的山毛櫸。我好不容易爬進樹叢，把腳踏車隨意倒在一旁，整個人攤在泥土和落葉堆中。早上充沛的精神隨著日落消逝殆盡，我心想，不知道明天還有沒有力氣繼續前進。

成功的年輕女性要煩惱的事真的太多了：要保持十七吋的腰圍、每天要吃燕麥片當早餐、內衣都要穿羊毛的、還要想辦法維繫婚姻美滿……

我的想法開始變得大膽起來，就像一個無法抗拒的誘惑。於是我放棄前往售票窗口，轉身買了一份報紙。

然而下一秒，我已經把食物的事拋在腦後。我起身觀望四周，發現不遠處有亮光。煤氣燈在樹林間閃爍，彷彿是地平線上的星星。

「她說他們……」

今晚沒有月亮，整片天空烏雲密布，看來是一定會下雨了。星月無光，眼前一片漆黑，我完全找不到腳踏和圖書車，更別說車籃裡的食物和火柴。把食物和光源放在同一個地方還真是蠢。如果我現在能夠不小心被腳踏車絆倒，一定會覺得自己真是太幸運了。

不知道是不是因為我一直想到吉普賽人，下午我就遇到了吉普賽人的游牧車隊。他們駕著這些大蓬馬車四海為家，圓圓的蓬頂塗滿了繽紛的色彩。上流社會的人都對吉普賽人嗤之以鼻，但媽媽常讓他們在蕨谷莊園附近露宿，這也是為什麼我從小就為吉普賽民族深深著迷。即使像現在這樣自顧不暇，我還是會想停下腳踏車，看著他們瀟灑地甩著長髮，在豔陽下蹦跳前進。人群看起來自由又快樂，車隊像是被人們推著往前，而不是被馬車拉著走。我毫無畏懼地向這些旅人揮揮手，我相信吉普賽人一定不會向警察出賣我的。車隊中的男人沒什麼反應，幾個剃了頭髮、露出脖子和臂膀的女人也向我揮手，穿著破舊衣服的孩子不只朝著我吆喝，甚至開始向我乞討。要是藍恩太太在的話，一定會罵這些吉普賽人是骯髒無恥的小偷。雖然我知道藍恩太太說的可能是對的，但如果現在我的口袋裡有幾枚硬幣，我一定會丟給他們。

綁架案？

雖然不知道這班火車究竟能否護送我到倫敦，我還是被月台上的景象給深深吸引了。

隔天我起了個大早，飛速離開山毛櫸叢，儘早動身以免被別人看到。我不是怕被別人認出來，只是一個有錢的寡婦穿成這樣，從如此簡陋的「住處」離開，提著一個毛氈旅行包，也沒有任何交通工具，實在太奇怪了。

就在我猜測的同時，一陣尖銳的聲響劃破夜晚的寧靜——不遠處響起火車長而有力的鳴笛聲。

「公爵的兒子失蹤了！快來看喔！」站在時刻表前面的男孩大聲喊著。

或是一個城鎮？一個大到可以掛起煤氣燈的城鎮。

我不怎麼相信天意或命運，但我開始懷疑，身為名偵探的妹妹，來到這個地方，遇上這起綁架案的機率有多小？

說話的人群慢慢遠離，我沒ｗww.ｈetubｏｏｋ•cｏm•cｏｍ有再聽到更多關於夏洛克的事情，不過四周還是充斥著窸窸窣窣的討論聲。

我踉蹌了幾步，感覺到樹叢的枝條刮過臉頰，劃過我的衣服。「可惡！」我咒罵了一句。

我本來打算就這樣入睡，但一個念頭從腦海中冒出來：要是下雨了怎麼辦？

然而當務之急是替自己買一張前往倫敦的車票。車站牆上有一個大大的時刻表，上頭寫滿了開往倫敦的火車班次，到晚上之前，幾乎每個小時都有一班。

「聽說公爵夫人已經離開，出去散心了。」

「新鮮的康乃馨！別在紳士胸口的康乃馨！」另一個披著披肩、手上提著一籃花束的女人喊著。

「羅勒維瑟莊園的圖克斯伯里子爵被綁架了！」

「我的表姐是在那棟大房子管理起居室的女傭……」

「驚悚綁架案！ 快來看喔！」送報男孩同樣不輸人地大聲叫著。

果然沒錯。不出多久，我就聽見隆隆作響的引擎聲朝我們接近，腳下的人行道甚至隨著巨響微微震動。我看見火車站屋頂上的小圓塔，塔上掛著一個時鐘，時間剛過七點半。火車進站的尖銳煞車聲傳進我的耳裡。

大概是前陣子每晚都熬夜的緣故，過沒多久，我又醒過來了。

我彷彿浸在一個沸騰的熱鍋裡，身旁不斷湧出人們興奮的聲音。

天空灰濛濛的，微微透著日出的光芒。我沿著樹林往山下走，走上了一條車道。昨晚的疲憊使我全身僵硬，然而痠痛倒也不是什麼壞事，緩慢的步伐讓我看起來更有貴婦的樣子，更符合寡婦的身分。我沿著車道，一直走上另一條碎石路，最後進了城鎮。

真是有趣。

我真的很想買份報紙來看看，但我得先找到火車站。

「是蘇格蘭場！沒錯，是那些便衣警探！」

人群慢慢湧上來。月台上為數不多的警員站成一排，不讓圍觀的群眾接近。另一頭還有更多身穿藍色制服的警察，他們正準備迎接火車進站。火車頭後面只有一節車廂，上面寫著大大的「警場特快車」，一和-圖-書旁站著幾個穿著風衣的男士。他們的風衣長到拖在地上，這已經很奇怪了，他們的布帽子更好笑，兩旁垂著長長的布條，一鞠躬就被風往上吹起，看起來就像兔子耳朵一樣。我一邊想，一邊擠過人群，往車站售票口的方向前進。

對我來說，每天騎多遠並不重要，我有麵包和起司填飽肚子，也可以像吉普賽人一樣睡在戶外。遊蕩久了，一定會遇到鐵路，跟著鐵軌走就能找到火車站（只要不是喬叟里雅站就好，哥哥一定會在那裡調查我的行蹤），而英國的任何火車站都一定會有到倫敦的火車。

沒錯，我打算喬裝成寡婦。我身上穿著從母親衣櫃裡拿來的喪服，戴著黑色帽子，腳踩黑色靴子，希望別人看見這身裝扮會以為我已經結婚，而且比我的實際年齡再大個十來歲。裝扮成寡婦還有其他好處，我可以穿著自己的舒適黑色舊靴也不會太突兀，還能把頭髮盤成包頭，這是唯一我自己就能做好的簡單髮型。最棒的是，這身打扮讓人幾乎無法認出我。黑色氈帽邊緣垂著烏黑面紗，幾乎把整個頭都罩住了，看起來就像要去突襲蜂窩一樣。黑色的牛皮手套緊緊包住雙手，別人不會發現我的手上沒有結婚戒指。我另外披了一件深黑色的絲綢披肩，把脖子到腳底通通包住。

「在銀行工作的老皮克林說他們還在等歹徒要求贖金。」

或是，一個有火車站的城鎮？

太陽逐漸升至頭頂，前一晚沒睡讓我很快就餓了。於是我挑了一棵大榆樹停下來，坐在樹根的青苔上吃午餐。午餐後，雖然很想躺下來枕著頭休息一下，但我還是逼自己回到腳踏車上，繼續前行。我一定要在有人開始搜尋我之前騎得越遠越好。

「他才不會來呢，他被叫回家了……」

我坐在原地失落了一會兒，然後努力爬起來，在黑夜的掩護下摘掉帽子、髮夾和身上挾帶的包裹，還有那件折磨人的馬甲。我累到沒有心情吃東西，整個人蜷縮在地上，htｔｐs://ｍ•ｈetｕboｏk.ｃom•com穿著襯裙，蓋著髒掉的灰褐色外套，一下子就睡著了。

原來如此，那件「驚悚綁架案」應該就發生在附近。我望著這群警探成列往某個方向走去，身影慢慢消失在火車站前方不遠處的綠色大道。往樹林上方看過去，可以看見灰色的哥德式塔頂高高聳立。那應該就是大家正在討論的羅勒維瑟莊園。

媽媽十年前的身材比現在更瘦，她的喪服穿在我身上十分合身，幾乎不用拉緊馬甲。事實上，要不是因為我身上需要藏行李，根本就可以不用穿馬甲。我把原本放在腳踏車上的東西裝進旅行包和口袋。媽媽很討厭提著一個小包包，所以她在每件裙子都縫上了大小口袋，用來裝手帕、檸檬糖、硬幣之類的小東西。感謝媽媽堅持己見又異於常人的想法，感謝她當初教會我騎腳踏車。我有點後悔把腳踏車丟在山毛櫸叢裡，畢竟它是我忠實的旅伴，但我一點也不後悔丟下那件灰褐色外套。

我心裡惦記著綁架案，一邊尾隨著一名男士。他戴著高帽，穿戴長大衣和牛皮手套，胸前別著一朵新鮮的康乃馨。穿得如此正式，我猜他是要前往市區。

不用想也知道，哥哥們一定會大肆假設一番。他們大概會說：「母親曾帶艾諾拉去過巴斯，她大概是跑去那裡了。」或是：「艾諾拉房裡有本關於威爾斯的書，城市地圖上還有鉛筆標記的痕跡，她也有可能是去威爾斯了。」為了讓他們可以找到那本書，我故意將它放在娃娃屋裡，混淆視聽。《花語錄》太重了，所以我拿到樓下圖書室，藏進上百本書中。麥考夫和夏洛克一定會認真推理我的行蹤，歸納出所有的可能性，我想，我也只能碰運氣了。我打算一直往東邊騎，儘可能選擇碎石路面，或是其他不容易留下車輪痕跡的道路。

我嘆一口氣，覺得自己沒有計畫的計畫比想像中更蠢。

「洋蔥！馬鈴薯！防風草！」推著手推車的男人沿街叫賣。

「我聽說夏洛克．福爾摩斯也來了……」

我把旅行包掛在腳踏車把手上，繼續前進。

我和*圖*書原本可以沿著主要道路一路騎到倫敦，但這樣一來會有太多目擊者。所以，我想過了，這次出走最好不要有任何計畫，甚至沒有邏輯最好。如果連我都不知道自己在做什麼，哥哥們就更不可能猜得到了。

幾隻百靈鳥在藍藍的天上高歌飛翔，彷彿唱出了我的心聲。

「如果不是為了贖金，為什麼要綁走那個男孩？」

清晨黯淡的日光預告著即將到來的雨天。店家才剛拉開百葉窗，一名送冰工人將拖車套上背已經凹陷的馬匹，準備上工；一名女傭打著哈欠，把一桶髒東西倒進水溝裡；送報的男孩們正抱著一大疊報紙往人行道走去，一名賣火柴的乞丐坐在街角喊著：「來點光吧！這位紳士要不要買根火柴呢？」來來往往的行人之中不乏戴著高帽的男士，也有穿著法蘭絨外衣、戴著帽子的工人；他們和乞丐相差無幾，但這名乞丐都對著他們喊「紳士」。他完全沒有要賣火柴給我的意思，這倒也理所當然，因為小姐不抽菸。

我的天啊！我馬上停下腳步，張大耳朵聽著。

那是村莊嗎？我真的是累壞了，以至於完全沒有發現山丘的另一側有村莊。

我就這樣天馬行空地東想西想，輕鬆地踩著踏板，沿著長滿綠草的小徑穿過牧牛場，騎向曠野，離開了我熟悉的鄉村。

此時睡意不再，取而代之的是一陣茫然。

「綁架公爵更合適吧？」

我一直避開村莊，刻意騎上偏僻的小路，一路上幾乎沒看到什麼人。偶爾會有農夫在蘿蔔田裡抬起頭，就算看見一個女孩子騎著腳踏車經過也沒什麼好驚訝的，畢竟現在騎車的人越來越多，也越來越普遍。我在一條碎石路上遇見了另一名騎車的女子，我們錯身時還彼此點頭致意。她穿著米色衣服，整個人因為運動產生的熱氣而閃閃發光。運動時，馬會流汗，男人也會流汗，但女人卻會閃閃發亮。我知道自己看起來一定也是容光煥發的模樣，我可以感受到汗珠在自己身上閃耀，從身體兩側流進馬甲。但是固定馬甲的鋼條不斷戳到我的腋下，讓我覺得非常煩躁。