第九章
我在他身後喊道：「至少先跟我說一下訊息的內容吧！」
夏洛克拉了兩張椅子過來，我們三人一同入座。我們根本不用費心去和圖柏太太寒暄，因為她現在的注意力都在雷金納德身上。圖柏太太用顫巍巍的雙手拍著牠的頭大聲說道：「多麼可愛的農場牧羊犬！這才是牧羊犬該有的樣子，而不是海德公園那些鼻子和針頭一樣尖、腳和蜘蛛一樣細的東西……」
夏洛克搖了搖頭，看來他的疑惑似乎一點都沒有減少。「母親想要什麼？她為什麼要與一群既不堪又偷竊成性的吉普賽人為伍？」
我沒有理會夏洛克，而是開始研究起包裹的牛皮紙來。雖然正中央的菊花和常春藤圖案的熟悉筆觸讓我心神不寧，但真的奇怪的卻是牛皮紙周圍陰森不祥的炭筆畫，尤其是畫在四個角落的圖飾——也就是大家所謂的「惡魔之眼」。不過與其說這些眼睛很嚇人，不如說四個眼睛本身就透著一股驚恐。
夏洛克答道：「但是跟著這些死纏爛打的乞丐未免也……」
「吉普賽人？妳怎麼就這麼確定？」
此時的我真想大
m.hetuｂoｏk.ｃom•com聲尖叫。已經從不耐煩轉變成惱怒的我質問道：「這該不會又是你為了抓我設下的冷血圈套吧？」
很遺憾，現在我已經無法全心全意信任他了。
夏洛克還在搖著頭，與其說是在否定這些論點，不如說他無法置信。他呻|吟道：「他們在冒著骯髒黑煙的火堆上放個錫鍋就燉兔子來吃了……」
「他們的商隊精神抖擻，馬匹也俊美非常，一行人夜夜都生活在星空之下，無憂無慮。身為現存最古老的游牧民族，吉普賽人演奏小提琴的悠揚樂音也享譽世界，況且母親再也不用在吃晚餐前還要梳妝打扮了。」
我說道：「她想要的是自由。」
與此同時，夏洛克將手提包放在膝蓋上打開，並抽出一大包薄薄的牛皮紙包裹後交給我道：「某人在大半夜將這個包裹放在蕨谷莊園的廚房門前。」
我說道：「現在就來見真章。」雖然我平常都是直接用手拆開信封，但是這次我想還是別撕破包裹才是，因此又說道：「我用刀子來拆封好了。」
我看著牛皮紙上的星星、眼睛、
https://www.hetubook.com.com貓頭鷹、箭、蛇、月亮以及太陽等圖案的炭筆畫。由於我剛剛才從一個吉普賽人身上的護符看見類似的圖樣，也曾經好幾次從他們五顏六色的馬車上看到類似設計，因此我胸有成竹地告訴夏洛克：「包裹是個吉普賽人放的。」我驚呼道：「所以她還活著嗎？」這番脫口而出的回應其實反映出我自己一直沒有面對的恐懼：因為我確實好幾個月沒有母親的任何消息，所以心中認為她可能已經不在人世，不過無論如何，她都不在我們身邊就是了。
「那妳是怎麼知道的？妳說的該不會是那個毫無道理的『代表愛的第四個字母』吧……」
「看看吉普賽人多麼迷信。」我故作輕鬆地對夏洛克說道，彷彿我幾個小時前沒有遇見那個迷信手相學的黃瞳孔吉普賽人。不過我自己其實也還摸不著頭腦，只好接著說道：「這些應該是拿來刻進銅製幸運符的紋樣，不過為什麼要畫在包裹上呢？」
我才一進門，圖柏太太就大喊道：「蜜雪兒小姐！」就算我看起來和先前的喬裝相差www.hetubook.com.com甚遠，但對圖柏太太來說，我永遠都是「蜜雪兒小姐」——那位到處救濟他人的前房客。不過圖柏太太早就看過我全部的扮相，所以我的易容理所當然騙不過她。
此時我哥哥的臉上滿是推理家的優越感，他說道：「妳只是幾個月沒有聽到母親的消息而已，居然就認為她可能是過世了？親愛的妹妹啊，我都已經好幾年沒有母親的消息，卻依然非常確定她還活著。」
媽媽！
圖柏太太從搖椅上蹣跚站起，並環抱住我的腰，我的臉頰也貼向她上漿的白色帽子，圖柏太太即便戴著帽子都還沒有我的肩膀高呢。
夏洛克轉頭說道：「艾諾拉！」我短暫從他的臉上瞥見激動的情緒，隨後他又淡淡地說道：「不是，我不會這樣做。」
夏洛克喃喃道：「妳就直接把它打開，或許能有些許頭緒。」
「還不是因為母親一直都跟著他們旅行……」此時夏洛克臉上的疑惑表情提醒了我，我說道：「啊，親愛的哥哥，我忘記你並不知道這件事了。」
他看向佛蘿倫斯．南丁格爾的房子，儘管著名的護理系統改革家佛蘿和圖書倫斯．南丁格爾總隱身於房屋頂樓，與世隔絕，但該屋的大門依然完全敞開，像是棟公共建築，任憑社運人士、政府官員以及其他門客隨意出入。夏洛克對我說道：「我們得進去坐坐了。至少妳現在可以相信我。」
那個吉普賽女子提及有枝箭射向天空，還有在漆黑的夜空中飛翔的貓頭鷹。她說了什麼？母親曾經隨著擁有許多俊美馬匹的商隊旅行，商隊有許多黑色且帶著白斑的馬，這是不是一種詩意的表達方式呢？母親是否想說她已經殞故、西去或是長辭呢？我一向非常討厭這些傳統的婉辭，但現在，我卻不得不以這些詞彙為推理的依據。
「我直接拿給妳，妳再做評斷吧。」他語畢隨即轉身，彷彿知道我會馬上跟上去一般。
「我不知道內容。這可是指名給妳的訊息，我沒打開看過。」
我們神不知鬼不覺地潛入這棟南街上的磚造建築，高䠷的夏洛克此時頭戴禮帽、手拿提包，身旁跟著一隻骯髒的狗，尤其是同行的削瘦女人也戴著歪七扭八的帽子，且裙子款式雖然高雅但卻布滿了狗腳印。我敢說要是換作倫敦其他的豪宅，我hetubook.com.com們絕對不可能這麼輕易地走進來。
「這是什麼呀？」第一次見到包裹的圖柏太太驚呼道。
「你當然非常確定，還不是因為你知道媽媽一直有從麥考夫那裡拿錢。」我尖銳地反駁，企圖掩蓋心中揮之不去的憂慮所帶來的顫慄，因為幾小時前我遇到的吉普賽女人實在太匪夷所思……不過我什麼也沒說，畢竟這可不是用推理就能解決的問題。
房子的一樓門庭若市，我看見許多人都穿著紅色的救世軍夾克，顯然這裡正舉辦聚會，我們三個（加上老牧羊犬雷金納德）藉著人潮的掩護一路上樓來到三樓的鋼琴房。因為圖柏太太實在太喜歡彈琴，所以為了霸占鋼琴，她通常會在這裡待上一整天，儘管她的耳朵幾乎全聾，但是當她緊坐在鋼琴前演奏時還是能聽到樂聲。
我解釋道：「勿忘草（Forget-me-not）的第四個子母是G，代表純潔的百合花（lily）則是Y，至於代表思念的三色堇（pansy）第一個子母則是P，以此類推就能拚出『吉普賽』（Gypsy）。」
我轉而問道：「詭異的訊息？怎麼說？哪方面的詭異？」