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好巧不巧，我們附近一個人影也沒有，沒有旁觀者來攪局。

其實我的意圖再簡單不過，那就是讓自己處在一個夏洛克．福爾摩斯絕對找不到的地方，哪怕有老牧羊犬雷金納德的協助，在我要執行一個非常重要的任務時，也萬萬不可能妨礙到我。那個任務便是到倫敦東區，希望自己可以找到那個下巴長著硬毛、長得像蟾蜍的老婦人，也就是將德坎普公爵夫人誘騙進地下鐵站的犯人。

這個不按牌理出牌的答案，不知如何竟然讓他放下對我的戒心。他帶著近似微笑的表情聳聳肩，接著安靜地等我將臉弄髒，稍微偽裝，將早已綁成包包頭的髮型藏在他的圓頂禮帽中。幸運的是，我的胸衣剛好領口較低，很輕易就能用他的夾克蓋過去。

然而馬車都還沒到賽波坦馬廄街，我已經發現自己的計畫可能會面臨的難題。如果我的車夫隸屬於較大的馬車公司，我要怎麼預期自己能夠交涉成功？為了計畫順利，我又該賄賂多少人呢？我簡直無法思考，這一切似乎又變得無望而混沌了起來。吉普賽女www.hetubook.com.com人口中的烏鴉，彷彿站在我的肩上施加了隱形的重量。我又再次激怒了夏洛克。母親留下的訊息緊貼著我的胸口，在我的想像裡，它們就像是火燒般銘刻進心裡，不過眼下找到德坎普公爵夫人才是當務之急，其他的都可以等等。

他終於無奈地翻了個白眼，然後表示投降。「好吧，就當我是傻子被妳騙一次吧。我只要求妳一件事，在紙上寫下我的名字跟門牌號碼，然後放在馬車裡。如果有不測發生，至少有人可以把我的馬跟馬車送回來。」

他幫我爬上駕駛座（儘管我不需要幫助，但我仍然沒有拒絕這樣彬彬有禮的行為），接著幫我關上小門，遮住我的裙子。最後，他把馬鞭與韁繩交到我手上，替我將馬匹帶出馬廄，對我說：「保重。」

就那麼巧，儘管我很不想承認，不過在我稍早的冒險旅途中，確實與這名有趣的人物打過交道——就在當初帶我來到倫敦的那輛火車上。當時她戴了一頂超醜的舊式女帽——雖說倫敦可能有hetubook.com.com數百甚至上千的醜老太婆戴著這種像木耳一般向外張開的醜頭飾，但是恰巧經手舊衣生意的又能有幾個呢？更別說我已經領教過卡爾亨太太恣意妄為又粗魯的行事作風，這讓我直覺就是她拐騙了德坎普公爵夫人。

「沒錯。」

噢、噢，我的智慧星！

車夫的聲音瞬間高了八度。「您能再說一次嗎？」

漢森馬車的駕駛需要站在高處，由穿過馬車頂部圓環的韁繩來控制馬匹，至於用來保護腿部以及收取車費的活動式翼板，則是透過手柄控制。話說回來，我還真的沒有看過漢森馬車的車夫爬上爬下……

我透過車頂的窗戶，塞了張一鎊的鈔票給他。「帶我到你放馬跟馬車的地方去吧。不用擔心，這筆交易我不會讓你吃虧的。」

馬蹄開始噠噠作響，我就這樣出發，駛向倫敦的街道。

我也必須承認，有了絕佳的理由可以推遲自己面對這些事情的時間，讓我有一種罪惡的慶幸之感。因為即便在這短短的時間裡，我對於母親失蹤一事的看法也有了轉變。不再急於一時地閱讀那和_圖_書些訊息，我想要再等一等，讓我的盼望能夠多存活一點時間。

事情如果這麼簡單就好了。我花了好幾分鐘來說服這位車夫，倒也不是因為經濟方面的問題——畢竟只要是能用錢解決的問題，我都很樂意給他多一點，壞就壞在這名車夫是特別老實的人，擔心我是不是要拿他的馬車做不法用途。我再三向他保證自己的意圖並非不軌也無不法，我也會小心使用這些物品，並在黃昏時將馬兒與馬車都完好歸還給他。

我當然樂意照辦，馬上從懷裡掏出紙筆，寫下他的名字和地址。

車夫問我：「妳的名字呢？小姐。」

這個老太婆不可能獨自一人完成全部的惡行，我也知道她交的朋友都是什麼德性，也很確定有幾個惡棍會在貝克街的地鐵站等著接應她。儘管我對於如何與卡爾亨太太對峙一點想法也沒有，我還是用盡自己最真誠的語氣告訴車夫，我想要借他的馬車來做一點替天行道的差事。

我一邊跨出馬車，一邊對車夫說：「好極了，你的馬車是自營的吧？」

終於站在我前面，車夫的嘴巴像試和_圖_書圖呼吸的魚，一樣來回開合了幾次，終於說出：「生意好的時候，可以賺三鎊。」

車夫透過馬車頂上的滑動式天窗問道：「上哪兒去呢，小姐？」這款雙輪馬車，或更確切地說漢森雙輪馬車，是在幾年前由漢森先生發明。這款聰明的設計將車夫的座位移動到了車輛後方的頂部，讓乘客能夠在途中飽覽周圍景色，從此無須整路乾瞪著有礙觀瞻的車夫臀部。因此，好天氣的時候，這款通風的交通工具十分受到大眾歡迎。

車夫依然坐在高高的駕駛座上。我對他說：「下來吧，好心的先生。」

就像我大部分大膽（甚至無厘頭）的點子一樣，這瞬間，我突然靈光乍現。

我將一張十鎊的鈔票塞到還沒回過神來的車夫手裡。「拿去吧。」

這恰巧提醒了我要把手上的婚戒拔下來，然後丟進假髮的凹洞裡。至於這位好心男士的提問，我則用略微輕浮的口吻回答道：「我的老天爺，突然這樣問我還真不記得，我的名字太多了。」

正當我思來想去的時候，車夫已經駛過了賽波坦馬廄街，轉了幾個彎，接著來到一棟非常https://m.hetubook.com.com樸實的房屋後面，把馬車停進屋後的小馬廄裡。

在我的理想中，那些訊息或許還留有一點母愛的關懷或情感給我。但我不准自己的思緒將這些想法化為文字，我也意識到這或許是最後的機會了。太過令人失望的結局會讓我心碎的。因此我變得有點懦弱，寧願讓面對現實的時刻晚一點到來。

車夫提問之後，我立刻給出了答案。「帶我到你的馬廄去吧。」

「今天借用你的馬、馬車，然後再跟你租身上的帽子與夾克，我會給你十鎊。」雖然我一直對自己發誓，自己不會喬裝成男性，但我很快地說服自己，嚴格說起來這也不是真的扮男裝，因為我沒有要換成褲裝。我身體的下半部是不會被看見的，在車夫座位旁有兩扇小小的門，司機就像坐在一個水桶裡，是個封閉的環境。

那個老婦人，我大概有七成的把握會是經營卡爾亨舊衣店的老闆娘，卡爾亨太太。

我粗手粗腳地將帽子與假髮摘下，將它們扔在旁邊的一捆稻草上。車夫被眼前的景象嚇得倒抽了一口氣，但我實在顧不上他的感受了。「你一天通常可以賺多少錢？」