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「好冷哦。這是什麼地方呢？」

龍介以難得一見的溫順的口氣說。說這句話時，他在想著喜久子現在被關在怎樣的地方，心裡想著一些什麼呢？

兩人跟在各自的父母親的背後，踱著長長的走廊過去。明美依偎著龍介，吹起了口哨。

龍介轉頭過來望著明美說：

「我想這個主意不錯。龍介，我們去吧。」

明美突然加重語氣說。她一雙微藍的眼睛炯炯發光。

翌日，龍介的父親和明美的母親由於接到警察的通知，先後趕到山上來。

龍介也如聽到絕妙的笑話一般地哄然笑起來。

晚上四個人決定在打通的兩個房間睡覺時，明美的母親說了這樣一句話。

「你不再愛我了，是不是？」

最後一次的愛撫真够刺|激！兩人緊緊擁抱時都覺得陶醉。不久，安眠藥開始發生作用，兩人好不容易才把衣服穿好。重新擁抱後，先墜入睡鄉的是明美。龍介在這之後醒著約莫半個小時的時間。臨近正午的陽光透過樹葉間射下來，遠處聽到鴿子的叫聲。

「不惜一死——」龍介的父親說：「我就是做不到這一點。我要是有這樣的勇氣wｗｗ.ｈｅｔｕbｏｏｋ.ｃoｍ•cｏm就好了。」

「我不管這些了。」明美有些自暴自棄地說：「事已至此，我也不想活下去。她的事情，我原諒你好啦。因為我想我能了解你的心情——」

他以為明美已經死了，將手貼到她的胸前後，發現她的心臟仍在跳動著。她的手腳冰涼是由於山上寒冷的緣故吧？龍介沒有驚動她，等著她醒過來。

「果然如此。誰挑逗的這不是問題。你老早就喜歡喜久子這個女人——是不是這樣呢？」

比起這兩位，兩個年輕人露著的是一副樂天派的樣子。他們好像辦完一件事情似地顯得輕鬆自在。

明美的母親對這一點並沒有做任何解釋。

「你讓我擔心死了。」

「嘿，沒想到媽蠻能幹嘛。結果怎麼樣呢？」

「你怎麼會不知道呢？」

「是我挑逗她的。」

龍介的父親說。他雖然露著沉痛的表情，卻也透露著由衷慶幸的心情。兩人都沒有提起喜久子的事情。這時，這兩個做父親和做母親的人有了微妙的心靈溝通的樣子。這兩個人雖然很少交談，但同病相憐以及以孩https://ｗww.ｈetuｂooｋ•com.cｏｍ子為重的心情好像都一樣。

「醫院休診的日子——」

兩人都沒有寫遺書，這是因為他（她）們都不齒這種無意義之形式的緣故。尋死的方法經過討論後決定採用安眠藥。

明美似乎也以平靜的心情接受了龍介的告白。

「我當然愛著妳。用古老一點的表現說，我對妳可以說愛之入骨哪。而她卻不一樣。我怎麼樣愛慕，她也不會在我身邊的。」

鹽田是在東京市的一家旅館被殺的，加害者是一名叫做筧喜久子的有夫之婦。這兩人之間早就有著偷情關係，犯行的動機很有可能是醋海起風波的緣故——報上如此寫著。

「……是不久前的事情。只有一次而已。」

「我有不惜一死的決心，所以再多的酒，我也喝得下去。何況我開的是這樣的店，我已是相當海量的哩。糸川因為過分自信自己的酒量，結果反而失敗了。這裡我特別聲明，我可沒有在比賽時喝的酒上面動手腳喔。我們喝的是同一瓶酒哪。」

「糸川死了。」

糸川以為她藏匿了明美，她就任由他這樣猜想。兩人賭的是：如果她輸了和圖書，她就說出明美的所在；倘如她贏，糸川就要給她一百萬圓。喜歡打賭的糸川立刻接受了這項挑戰。

兩人看了報紙才知道鹽田死了。地方報上有關在東京發生的殺人事件的報導只有短短一篇而已。

明美問道。告以尋死失敗的事實時，她於思索片刻後突然笑了出來。

「我看，應該不是這樣。鹽田不可能另結新歡才對，而這個女人更不可能因醋勁大發而動刀殺人的。」

「妳別亂扯。她不是這樣的女人哩。」

「你別這樣。我們洗澡去吧，小龍。」

兩人搭乘國鐵支線下車後，再乘坐一個半小時的巴士來到山峽間的溫泉旅館。滿目盡是杉木密林的山裡，十多家旅館沿著溪流旁散佈著。黃昏後由谷間望到的星空顯得格外美麗。

「哈！爹，這種事情您就率先表示同意囉？」

「唯一遺憾的是沒有幹掉糸川。不過，死了也就不會覺得遺憾，算了。」

龍介漫不經心地說。明美如果因此棄他而去，同時堅強地活下去，那也就算了——他抱的是這樣的心情。

「那怎麼會發生這樣的事情呢？和圖書」

明美牽了龍介的手。

「這不失為一個好主意嘛。比賽喝酒，這種事情大概只有妳媽會想到吧？大人幹的事情畢竟比我們棋高一著。」

不為世人所知而靜悄悄地死在山林之中——這是兩人的願望。在這家旅館住了兩天，兩人於第三天上午帶著裝了淡咖啡的熱水壺，走出旅館後，踏著相當陡急的山路，穿過杉木林來到山頂附近。由這裡眺望的景色非常美麗，附近只有土塊和落葉，這一帶也是很乾淨的。

事先翻查過書本，就安眠藥的致死量研究過——結果，這一點也失敗了。龍介醒過來時，周遭已是一片夜陰，看到微微的月光照射著。

「好像這樣。我恨著她，這也是事實。明美，我決定要結束生命了。因為我覺得活著沒有意義。妳最好活下去，不必和我一起死。」

「妳真的原諒我嗎？」

「我們大家一起洗個溫泉澡，然後好好睡覺怎麼樣？男女共浴這種事情我雖然沒有嘗試過，相信另有一番情趣吧？男人女人都以坦然的態度，腦中不存任何邪念，這樣不是很快樂嗎？龍介的爸，我們大家一起來，怎麼樣？」

「那又是怎麼樣的女人呢？和_圖_書這種典型的女人我最討厭啦。這種人假裝明理、溫柔體貼——我問你，你是不是被她誘惑了？我猜得出來，這是我的直覺！」

她和糸川來了一次喝酒比賽。這時兩人都有喝個爛醉的心情。

「這麼說，鹽田另有新歡囉？」

「爹，您請想開一點吧。要是每個人都不惜一死，這個世界上的日子真不好過哩。」

「當然糸川先醉倒了。這個時候的他已經陷入昏厥狀態哩。店裡的人立刻找了醫生，而這一天偏偏是所有的醫院診所都休診的日子。如果醫生及時趕到，或許他不致於嗚呼哀哉，但終於請到醫生是三個小時後的事情，已經來不及了。這時他已經七竅全開、一命歸陰了。當時我全然沒有照顧他，因為睡得和死人一樣嘛。警察為這件事情當然有所調查，可是，比賽喝酒這件事很多人都知道，所以當然沒有問題。」

約莫兩個小時後，明美打著呵欠醒了。

「她這樣做是為你著想。因為她知道你有這個企圖——」

等到天亮後，兩人這才下山。回到旅館後，他（她）們才知道自己竟睡了兩天兩夜的時間。這時兩人已經沒有尋死的念頭了。

「這我不知道。」