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他走下貨艙坡道，仔細觀察幾十公尺外的圍牆，那裡想必就是「狂客豪宅」。牆壁是厚木板圍成，離他們最近的出入口正巧打開來，門裡走出兩個人，都帶著巨大的榴彈槍。那兩人似乎很疲倦，一臉厭煩地採取警戒，將武器瞄準這邊。他們顯然已經聽到或看到大堡降落。

「你們這些傢伙是甚麼人？」警衛問，他一頭黑髮、留了小鬍子，比他的夥伴高出一大截。「你們看起來不像偶爾會過來一趟的那些笨蛋科學家。」

「沒有。所有大城市都有『狂客豪宅』，他們把被感染的病人送進那裡，讓他們在癫狂之前還能維持一點生活品質。我不知道他們怎麼對待那些病人，不過不管你是甚麼身分，待在那裡都不會太愉快。那裡由免疫人負責管理，酬勞很優渥，因為一般人不肯冒著染病的危險去做。如果我們要去，最好從長計議，我們已經沒有彈藥了，所以沒有武器可以防身。」

民豪比荷西先說話，「瞎卡頭，我們有錢。我們的朋友在哪裡？hｅtuｂｏok•ｃｏｍ.ｃｏm」

荷西的時間抓得精準。他把大堡停在森林前的空地上，那片林木往上延伸，直達翠綠得出奇的山腰。半數樹木都枯死了，但其餘的似乎從大規模熱浪侵襲中復甦。湯瑪士覺得很沮喪，也許哪一天地球終究會重現生氣，可惜屆時恐怕已經沒有人煙了。

「我明白我們有更重要的目標，」民豪說，「我們要跟右腕組織聯絡，一起討論對付WICKED的辦法，要拯救世界之類的空咚。不過我們要先找到紐特，沒有商量的餘地。我們四個人，一個都不能少，我們一起飛到任何紐特在的地方，把他弄出來。」

「兄弟，我也很想來點冒險，」荷西邊說邊站起來，「我們二十分鐘就到。」

另一個警衛——身材矮小精壯，理著大光頭——清清喉嚨，吐了口口水，「你們找誰？男的女的？」

「你剛剛說『時局已經夠亂了』是甚麼意思？出了甚麼事？」

湯瑪士知道民豪想做甚麼，他樂意奉陪。

「看來和-圖-書不是好的開始，」荷西說。

「那好，」那人說，「跟我來。記住，萬一你們倒大楣碰上狂客，身上掉了哪塊肉，我奉勸你們拔腿就跑，別想撿回來。當然，除非你掉的是腿。」

荷西把卡片掏出來，在空中揮舞著。「想拿走我的卡片，你得先開槍打死我，不過沒有我的指紋，卡片也沒用處。我會給錢，你們先帶路。」

「那地方聽起來不賴，」民豪說，「妳進去過嗎？」

湯瑪士終於重新懷有一絲希望。他望向荷西，荷西卻氣得繃著臉。

民豪的聲音打破這陰鬱的沉默。

有個警衛朝他們喊叫，但湯瑪士聽不清他說了甚麼。「我們過去跟他們談談，他們拿著榴彈槍，所以應該是免疫人。」

儘管布蘭妲描述得很險惡，民豪眼裡卻閃起一線希望。「從長計議結束。你們知道距離最近的『狂客豪宅』在哪裡嗎？」

警衛好像不為所動。「我才不鳥你，你在WICKED幹甚麼好差事也不關我的事。像你這樣盛氣凌人的傢伙我見多了，一和_圖_書副這地方由你當家做主似的。你想跟狂客鬼混？隨你便，反正時局已經夠亂了。」他站到一旁，誇張地揮手邀請他們入内。「祝您在『狂客豪宅』玩得愉快！如果您弄丟胳膊或眼球，恕不補償或替換。」

警衛凶惡地用榴彈槍指向他們。「讓我看看你們的現金卡，否則談話到此為止。我至少要一千。」

湯瑪士不喜歡眼前的狀況。「呃……你知不知道這一、兩天有沒有新……」他不太想用「狂客」這樣的字眼，「……人被送到這裡來？你們有登記簿嗎？」

湯瑪士原以為荷西會提出異議或反對，不過他猜錯了。

「這不是甚麼好地方，你知道這個就夠了。」那人聳聳肩，沒再多說。

民豪拍了一下手。「我們就去那裡。荷西，把這空咚弄上天去吧！」

說完他轉身走進大門。

「嗯，」荷西說，「我們來丹佛時經過那裡，就在山谷另一邊，靠近西邊山區的地方。」

「除非狂客已經佔領這地方，」民豪說。不過他看向湯瑪士，露出怪異的笑m.hetubook.com.com容。「不管怎樣，我們都要進去，而且一定要帶紐特走。」

他們四個人抬頭挺胸、戒慎恐懼，慢慢走向大門，小心不做出任何可能驚動警衛的舉動。湯瑪士一點都不想再被榴彈槍擊中。當他們愈接近，那兩個警衛的模樣更顯憔悴：渾身髒污、汗水淋漓，到處都是瘀青和抓痕。

那人又吐了口水，說，「我可能知道，不過知道跟說出來可是兩碼子事。你們這些年輕人看起來挺有錢，要不要拿點來花花？」

「那個地方叫『狂客豪宅』，」布蘭妲說。湯瑪士轉過頭去，看見她兩眼盯著半空中。「紐特指的一定是那個地方。可能有紅衣人闖進大堡，發現紐特被感染了，讓他留了字條。我想事情一定是這樣。」

湯瑪士幾乎嗅得到空氣中的緊繃氣氛。他擔心民豪又耍嘴皮惹毛警衛，趕緊搶先開口。

荷西出面交涉，跟當初他們到丹佛機場時一樣。「哥兒們，我們沒有事先通報。我們是WICKED的人，我們有個人被誤抓到這裡來，要來帶他回去。」

他www.hetubook.com.com們停在門口，其中一個警衛走過來。

不久後他們圍坐在一起，討論下一步行動。事實上，他們都無話可說，四個人各自盯著地板，不發一語。不知為何，湯瑪士腦海不斷浮現傑森的影像。回到WICKED真能救紐特嗎？他堅決反對回WICKED這個念頭，但如果他真的回去，而且能夠完成實驗……

「你們三個仔細聽我說，」他逐一注視他們的眼睛，「打從我們逃出WICKED以後，一路上我多半都聽從你們這幾個楞頭的安排，沒有一句怨言，至少不多。」他對湯瑪士咧著嘴苦笑，「不過此時此地，我要做一個決定，而你們都得聽我的。如果有誰不贊成，管你去死。」

「男的，」湯瑪士說，「他叫紐特。個子比我高一點，金髮，頭髮有點長，跛腳。」

湯瑪士很震驚。仔細想想，荷西說的基本上都是實話。

「他有的是錢，」民豪說。他伸出拇指朝荷西比了比，眼睛則是狠狠瞪著警衛。「貪婪的楞頭。」