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「可芮，你能不能明天就去看史奇？只要你的時間許可，黛芝和貝絲一定都會配合。」

外甥賈斯汀搖搖晃晃地來到書房門邊，他被大人差來叫舅舅吃飯。傑夫將他一把抱了起來，吊著逗著走到飯廳。母親等得不耐煩了，已急著開始飯前禱告。

「你們的媽媽要是有辦法，恨不得讓你們每一個人都回來住在一起，」父親半嘲笑地說：「好讓她每天守著安心。」

「這種事不希罕了，一天到晚都發生，查不勝查。我還可以加上一句——就算查出來了，也很難證明他犯法。」

傑夫還來不及說什麼，書房外有人齊聲叫喊：「外公、舅舅，吃飯了！」

傑夫和母親都看著小妹那一對。

六點鐘，傑夫到家。家裡這幢房子是二十七年前，他父母用現在十分之一的價錢買的，哥德式建築，篆華寬敞。他覺得這房子當初他們兄妹住著很合適，現在有了下一代，回來玩更合適。他把車子停在原先的車房前，現在車房改裝給未出嫁的小妹住。他們兄妹在大學或研究所畢業後都住過那間獨立的車房。他念哥倫比亞大學法學系的時候就住在那兒，畢業後還多住了兩年。

「你很熟的，www.hetubook.com.com史奇．瑞爾登。」

向波士頓回來的妹妹一家問了近況，也和另外三個常常碰面的妹妹打了招呼後，傑夫鑽進寄房和父親聊天。

傑夫低聲說：「我招了！媽，跟你開玩笑的，我沒有約會，六點左右會到家。」

「所以你必須把一些要做的事往後延一下，是不是，傑夫？」下午母親來電的時候，這樣半命令半請求地說。

趁著上菜的空檔，傑夫溜回書房打電話給可芮。可芮很高興接到他的電話，傑夫為此十分興奮。

傑夫聳聳肩說：「我們老在這裡打圈圈，繞不出來。爸爸，你很清楚這件事，這事要追下去，不過就是讓史奇陷得更深罷了！我記得當初史奇的首席辯護律師法瑞提過，史奇是傾家蕩產在打這場官司。史奇的經濟情況從帳面上看起來好像很不錯，但其實就是一些土地期貨、一大筆房貸，還有一個以為自己丈夫可以點石成金的太太。如果他當初沒進監獄，我相信他現在會很有錢，因為他很有商業頭腦。但是就我所記得的是，他把所有的土地期貨都用市價廉價出售了。」

「爸爸，你先到飯廳去，我撥個電話https://www.hetubook.com.com聽聽看有沒有人找我。」傑夫打回他住的地方，聽到答錄機裡有可芮低沉的聲音，立刻把話筒貼近耳朵。

「我的看法也跟你一樣。講到這裡，我跟你說，今天中午我到川騰市去和申那．凡屈吃飯，他說了一件事，你一定很有興趣。他說，十年前費城有個土地開發委員會，把即將開發菲利鎮到蘭開斯特鎮高速公路的消息，事先透露給魏克斯。魏克斯挑了其中幾塊值錢的地段，先買了下來，等到高速公路案公布的時候，那些被徵收的地，幫他狠狠地賺了一大筆！」

「現在我就巴望著唯一的兒子能趕快找到一個好女孩……」母親的聲音拖到最後都聽不見了，家人所有的眼光都投到傑夫身上。

布沒有聽錯？可芮說她要去監獄再和史奇談一次？她說希望黛芝和貝絲都能在場？傑夫高興地大叫了一聲「哈利路亞」！

他走上門前的階梯，迎接一屋子的溫暖親情。這是都索家三代同堂的典型場面。

傑夫掛了電話，自己老實承認，這個團圓要是在明天晚上，他就會向可芮提議，帶著魯冰去他父母家。可芮聽了大概會嚇跑！傑夫想。

書房裡滿是wｗw.ｈｅtuｂｏoｋ•ｃoｍ.cｏm法律書籍，而且多半都是原版，這是年輕人的無盡寶藏。父親艾迪懷．都索為他們父子倆倒了兩杯威士忌。艾迪懷現在七十歲，退休前是專執商業法和公司法的律師，他的事務所曾被客戶選為全美五百大事務所之一。

他今天應該給她個電話，他為什麼不打呢？傑夫知道她不喜歡人家這樣婆婆媽媽，但是換個角度想，也沒有什麼人可以與她分憂解勞。魯冰的事要是發生在他們家，有多少家人會關心照顧？她不像他這麼幸運。

傑夫先做了個鬼臉，然後笑一笑。要是不來這套「哪壺不開提哪壺」，母親實在是個很有意思的人。她在筑屋大學教了二十年的中世紀文學，因為喜歡英國文學家喬叟，她甚至為兒子取了個和喬叟同樣的名字——傑夫。

「我提這個案子自有理由。我猜魏克斯買這些地不為別的，就因為有個人急需現金，想趕快脫手。」

「你聽他們叫得像什麼……」艾迪懷站起來伸伸筋骨。

話才出口，他就後悔了，母親的聲音立刻變得興致盎然，她打斷傑夫的話說：「你有約會呀？傑夫，有認識不錯的女朋友？千萬不要取消約會，把她一起帶來家裡給我瞧瞧！www.hｅtubooｋ.cｏm.ｃｏｍ」

艾迪懷認識馬克．楊，和馬克的交情不錯，他急著想知道傑夫在法院裡有沒有聽到什麼內幕消息。

星期五傍晚，傑夫回他父母在艾克斯嶺的家吃晚飯。這是父母之命，不可不從。妹妹妙秧和妹夫丁恩，臨時起意帶著兩歲的雙胞胎外甥從波士頓回來度週末，傑夫的爸媽於是召集了子女各家大小來團圓。大家都只有星期五晚上有空，所以就挑了這天。

「好，我的乖兒子。」她很高興兒子要回家吃飯，但是對於他還是不把未來的媳婦帶回來，總有點失望。

父親唸完了禱告詞，母親還加了一句：「真高興妙秧和丁恩能回家來。」

傑夫自己都不知道怎麼會有那神來一筆，他說得很溜：「我有個好主意。這樣吧！我去接你和魯冰，讓魯冰來我家玩，我家人也可以看著她，然後我們一起去川騰。我妹妹、妹夫和他們的小孩都在，魯冰會有很多伴。如果這還不夠，我妹夫是麻州州警隊長，你相信我吧，很安全的。」

他其實根本沒什麼要做的事，但是為了怕下一次母親吃定了他，又來對他發號施令，他故意推說：「我看看再說。媽https://m.hetubook.com.com，我得把幾件事重新安排一下，不過……」

傑夫說：「我沒有什麼小道消息。這實在也未免太巧了點，歹徒正好在馬克的客戶班寧即將與聯邦合作、出庭指證魏克斯的時候，把馬克和班寧都解決了。」

「賣主我認識嗎？」

他從車裡出來，呼吸著十一月的冷空氣，預期屋裡燈火通明，大家都等著歡迎他。他想，擁有這些真好！他想到了可芮。真慶幸自己不是獨生子，真慶幸父親至今健在，母親也不必改嫁，搬到老遠的地方去。真難為了可芮。

「如果買主有內線資訊，還用市價來買，就不是公平交易了。」艾迪懷義正詞嚴地說：「我聽說班寧當時是魏克斯的會計師，他也清楚那些內線交易。好啦，這些消息告訴你，說不定哪天能派得上用場。」

「你儘管笑我好了，我是喜歡一家人都湊在一起。我的四個女兒都定了下來，薇姬的男朋友和凱文一樣優秀，我覺得好安慰。」

他突然有點坐立不安地發現，今天一整天他想到好幾次：母親可能會非常喜歡可芮。

「我是很想去，傑夫，不過不知道能不能走得開。我很怕把魯冰留在家裡，要她去佳希家我也不放心，佳希的家就在街口，她們一定都會跑到外頭玩。」