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「海野老師。您可知道所謂的突發性味覺退化症嗎？」

周平像見到稀有金魚般直盯著中田，驚訝他竟能如此稀鬆平常地述說自己要被殺的事。

如果我真拒絕了這位大叔，或許他真的會跑去新宿一帶找黑道。說不定還上演一場精采的戲碼你，有何貴幹？是的，我想請你們殺了我，須付多少錢呢？可以用信用卡支付嗎？

換句話說，模仿推理小說描寫的犯罪，必然會失敗的。不只是周平，任何寫推理小說的作家，總是在慎重考慮如何鋪陳情節，使犯人在某個地方露出破綻，犯罪失敗。因此，寄望如此鍛練頭腦、磨練寫作技巧的人，想出絕對不會被www.hetubook.com.com人識破、不會失敗的犯罪，就好像要做竹簍的工匠去做木桶般強人所難。

中田深深嘆了口氣。

「不可能。」周平很快回答，並刻意加了一句，「而且我不是老師。」

中田沒聽到。

「然後，我徹底瞭解，以我的頭腦是瞞不過警察的。我要是自殺死了，不論怎麼苦心安排，都沒辦法弄得像他殺一樣。他們一定會看穿我的伎倆，那就不行。真傷腦筋啊。所以，不得不借助您這位專家的智慧——」

「自從起了自殺的念頭，我讀過有關警察辦案、法醫鑑定的書籍有如山一般高。」

「當然。https://www.hetubook.com.com」

可是，中田滿臉認真，甚至可以說是表情嚴肅。

「中田先生。」

「真對不起，嚇到您了。」中田老實地說。

「即使付一筆錢也不行？」

「真的不行嗎？」

「最近，好像不是這樣耶！」

「癌症嗎？」

他嚇得站了起來，連胸前口袋裡的香菸都掉了出來。蹲下去想撿拾，卻又掉出了打火機。中田伸手將兩樣東西撿起來，遞給慌亂的周平。

「不會吧！您是開玩笑吧！」

由於情況特殊，周平也不禁擔心起來。

的確有人會向推理小說家開些無厘頭的玩笑話。有個女生曾對他說：如果是你們推理作家，一定可以和圖書面不改色地做些不留破綻的犯罪吧？昔日同事也曾經很認真拜託他，想些絕對不會被識破的金融詐欺方法。

接了香菸，周平沉思了一會兒微笑道：

「是。」

周平嚴肅地說，然後微笑表示：

中田緊繃的肩膀放鬆下來。

「知道了。那我告訴你理由。希望我解釋清楚後，老師您會改變心意。」

形容山一般高時，他像小孩一樣用手比劃出山形。

中田從「該去拜託黑道？還是叫不良少年執行比較便宜？」的想像中覺醒後，不停地眨眼。

「其實我得了很麻煩的病。」

「你啊，如今真是把我逼到進退兩難的地步！聽好喲，今後不論你找到誰欣然接受你的委託，ｍ.heｔuｂoｏk•ｃｏｍ.cｏm且完美執行了這個計畫，我覺得自己還是要負部分責任？你明白嗎？不管你採取怎樣的死法，我已經知道你是『想要自殺的』。所以，有道義上的問題。」

「如果這方法行不通——只好委託黑道把我給殺了，除此之外沒其他的辦法了……」

「這樣啊！」

中田悲哀地閉上眼睛。

周平心想，這又是個誤會。

「是的。真的辦不到。何況我還是個新手，根本幫不上忙。」

「就算真能辦到，我也不可能接受這樣的委託。」

「如果真是癌症，反而倒好。」

儘管周平一臉吃驚，中田仍然自言自語地說：

中田不停眨眼並保持沉默。

難道不是嗎？推理小說中的犯ｍ•ｈｅtuｂoｏk.cｏm•ｃom罪，到最後必然有解決方法。也就是說，如果從蓄意犯罪的角度來看，犯人通常都落得失敗的下場。

周平有條不紊地向中田解說清楚這點，中田似乎理解了，這可從他肩膀又開始緊繃的模樣看出來。

拜託。觀察中田臉上的表情，他很認真地在說這件事。但就算我本人同意，找我海野周平商量這件事也是找錯人了吧。

「不，我不是在開玩笑。請老師殺了我。說明白一點，就是請您想出一個絕不會露出破綻的自殺方法。」

「你為何這麼想死呢？而且似乎很怕看起來像是自殺，為什麼？」

「收錢做掉人的殺手，只有故事中才有。」

即使中田突然偷襲抱住他，周平也不至於這麼吃驚吧！