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巴士是十點從銀座出發，一輛車乘坐四十人。小小的偶然對這時候的鳥集刑警反而是幸運的。

助手以麥克風報告說，在熊谷第一次休息。

銀座——草津的直達車是屬於Ｎ觀光公司所有，大約四年前開始通車的。傍晚到銀座來搭車，一定有座位，下車時就已經在雪中，簡單方便很受現在一般大眾的歡迎。因此，季節一到，訂票的人很踴躍，有時需要三輛車才容納得下。如果一輛坐滿，多出兩三人，就得等到第二天，要是多出十人，那就為這十人開出一輛車。當鳥集刑警趕到這觀光公司辦公室時，差一刻就十點。把原因告訴了負責人，由於今天不是星期假日，乘客尚不足一輛的人數，若是這夜要m•hｅtuｂｏoｋ.ｃｏｍ.ｃoｍ開兩輛的話，那就不知該乘坐那一輛才好了。汽車不像船隻，沒有旅客名簿。只是收下錢，給予往返車票和草津特約旅館的通用證而已，當然不會記住來買票的人容貌。

「不過，這事沒有證據，所以請不要說出我要搭乘這班車。」刑警說。於是，那負責人親切地借給他滑雪褲和手套。滑雪鞋多半向旅館租借，所以不帶也不奇怪。這個人的態度有些覺得好玩的樣子。

司機已經坐在那裡，另外一位助手上車後，連喇叭都不按，無聲無息的就駛上了霓虹燈閃爍的街道。一下子就出發了。

刑警被帶到停在後街的巴士時，乘客們已經都在車上。座位是按照買https://m.hｅｔubooｋ•ｃｏm.coｍ票的先後而排的，所以刑警是坐在最後面的位置，他的後面是堆放著滑雪屐和行李。

「不錯，是特等席。」

不錯，前面的人一個挨一個坐著，旁邊都沒有空位，只有這男人和刑警的旁邊沒有人。

巴士以驚人的速度跑過明亮的街道，從板橋往志村的方向而去。已經有人豎起大衣的領子，倚著座位準備睡覺。女人和女人開始交談，孩子發出極大的聲音，對母親說話。

從板橋進入中仙道時，緊急警戒燈攔住了巴士。但警官沒有到車內來，只在車門外與助手說了兩三句話就讓巴士通過。巴士駛上中仙道，一路向熊谷疾駛。

鳥集刑警首先要做的是，從每一名乘客中hetubook.com.com，找出幾乎有特定印象的人記在腦中。儘管不知道姓名，但為了做為觀察對象，必須把每一個人清清楚楚區分出來。

「那邊真好。」突然，前面的男人說。

從後面數人頭，加上自己只有三十六人，兩人一排坐，中間是通道。男的二十一人，女的——鳥集刑警只能看到座席上面黑色外套的肩頭和帽子，所以不容易辨認男的還是女的，點數了三次，女人是十五位。

鳥集刑警想，搶劫銀行的兇嫌在這裡面嗎？似乎不可能在。不過，首先對胖子、高個兒、小個子這三種人做下記號。坐著看不出個子高不高，但矮子和小矮子就可以看出來。兩人坐在一起的，可以當做是同伴吧？彼此說著話就是同伴吧？從交談hetubook.com.com情況而判斷的有好幾對，不，男人和女人配對的不多。母親和女兒，父親和兒子，以及情侶是放在考慮的圈外。兇嫌也許是一人，也許兩人，也許三人。其中也許一人穿著滑雪服，也許是兩人穿著滑雪服。因此，鳥集刑警的預備知識等於完全沒有。

說「特等席」那男人似乎是隻身旅行，不胖不瘦，一張善良市民容貌。這個人前面的座位是擁著一個年輕女人的男人，屬於肥胖型，但長相不知道。這兩人從啟程後，幾乎沒有說話。他們前面一個中年男人，和瘦年輕男人似乎是個別的乘客，不像是一起來的人。再前面是矮小的男人，是個小矮子。他幾乎不動一下，總是看著窗外。這是第一個目標。刑警在記事簿上寫下「小矮子和-圖-書」。另外一排最後面是一對公司職員模樣的人，看起來天真爛漫，沒有可疑之處。其前面是肥胖的中年男人，和紅色圍巾的女人。這兩人不像同伴，男的不時從口袋掏出威士忌來啜一口，女的身體歪向通路這邊，好像睡覺的樣子。這也該放在圈外。再前面的男人稍微引起了鳥集刑警的注意，一個交互地看著地圖和手錶，另外一個始終惶惶不安地環視車內，或把眼光放在窗外。是小矮子或高個兒，分辨不出，但可暫時視為危險人物。再前面的座位多半是一家人，幾乎沒有問題。把這些人物都做了記錄後，接下來的工作是分別增加這些人物的資料。

「沒有別人，可以躺下來，雖然搖晃了些，但可以說是特等席。」

「什麼？」刑警嚇了一跳。