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「我知道那是什麼意思。」

「你去哪裡？」安琪說。

我點點頭。「有點。還有呢。」

我記起當波爾提起在稀薄的水泥中找到個孩子時，布魯薩當時的臉色以及波爾的音調。他們有可能演技絕佳，但是如果他們真的對一個孩童生命的感受，與對螻蟻生命同樣漠不關心，那麼他們的演技絕對堪稱有勞勃．狄尼洛的水準。

我想了想。「那麼波爾的角色是什麼？」

我立刻接著撥打奧斯卡的號碼。

「拿什麼貨？」安琪說。

「不確定，聽來是不久了。他說，他服務快要屆滿二十年了，一到達年限，就要離開警界。」

安琪煮了半壺低咖啡因的咖啡，從冰箱取出奶精，將糖從櫥櫃裡拿出來，同時，我回想著在採石場的那最後一夜，當時，我們以為永遠失去了愛曼達．麥克雷迪。我知道自己試圖回想的資料，有許多都記載在案情筆記當中，但是我還不打算仰賴筆記。去研究那些筆記，只不過會將自己帶回到六個月前的同一個位置上，然而，在這個廚房裡試圖回想一切，卻可能出現嶄新的觀點。

她伸手到床頭桌上，打開電燈。「什麼？」

「聽著，老兄，如果這幫得上忙，告訴你我打後衛，會幫你開路，確保沒人找碴。」

「說出來吧。」

巴巴坐在沙發上，把戰鬥靴架在咖啡桌上，但是我已經因為「魯沛」這檔事處於危險境地，所以就放他一馬。

「坐在這裡，」我說。「思考。」

我問安琪。

「不會。」

巴巴定住，我利用這個時間把咖啡桌拉到我們兩人之間。

我在月光下半明半亮的臥室裡久久地坐著，望著安琪睡覺，腦子裡重複地播放自己和布魯薩的談話，一邊啜飲散步回家時在鄧肯甜甜圈買的大杯咖啡。安琪咕噥著小時候養的小狗的名字，以及伸手用掌心拍打枕頭時，我不禁微笑。

「嗯。妳說了像是『也許退休的時候到了』之類的話。」

我也不知道。我可以相信波爾運走二十萬的贖金，但是槍決莫藍和古提雷茲？這就太誇張了。

布魯薩沒有錯：沒有任何事行得通。

「不知道。」

「去年，就在我們爬到採石場之前，妳對他開了個玩笑。」

「什麼？」安琪大聲說。

「嘿。」巴巴指向她的石膏。「戴這東西怎麼洗澡？」

「錢？」

「雷米，」我說，「我是個三十歲的白人。一隻手神經永久受損，並且，打從十五歲開始就沒拿過球了。」

我思索，但是沒有找到任何答案。

「我不懂。兩者皆可吧，這有什麼差別呢？」

「你們停下來打開袋子，把錢拿出來？為什麼不乾脆把袋子拿走？」

「然後他說什麼？」

「哈，」她說，「哈—哈。我的撐拐在哪裡？」

「布下天羅地網，」她說，「https://ｗwｗ.ｈｅtｕｂｏoｋ.com•cｏm搜山，圍堵四周道路，然而他們卻找不到任何人。」

「哪裡好笑？」我說。

「是啊，但是有些人也絕對不會做出某些事。那兩個人？殺害孩童？」

「戴文呢？」

「哪個見鬼的傢伙會在早上七點打電話來？」我說。

安琪翻滾成仰躺姿，低聲囈語，踢著纏在腳上的被單。一定是試圖踢開腿上石膏的這番努力，讓她醒了過來。她眨著眼睛抬起頭，往下看著石膏，然後轉過頭來才看到我。

「你可以行行好嗎？」

「穿著我的恤衫坐在那裡，腿上還打著一塊大石膏。」我聳聳肩。「看起來就好笑。」

「那是個主觀判斷。」

「好笑之處，」奧斯卡說，「是你最好離左側遠一點。」

「美式足球。」

「地點？」

「去睡覺。」

「你認為波爾牽涉在內嗎？」安琪轉身，長桌上的咖啡機在她後方冒出蒸氣。

她笑了。「高中時代是鼎盛時期，我想。」

「計畫好像是這樣。」

我吞了一下口水。「一年級。」

「有什麼那麼好笑？」

「好付學費，」我說，「兩項我都是候補選手，」我搖著頭發笑。「找別人吧，對不起。」

「啊，不了，」我說，當他轉過身時，我加了一句，「魯沛。」

「有可能。」我撿起咖啡杯。杯子沒破，在檢查是否摔出缺口之後，我在裡面倒了些咖啡。

「整件事。我的意思是，你有沒有聽我們講的話？布魯薩和波爾操縱了這整件事？到哪個程度？」

我啜了些咖啡。「可能，但是這太過方便了，不是嗎？雷伊是愛曼達．麥克雷迪失蹤案件中，潛在的關鍵證人；布魯薩卻對自己認識他的事情撒了謊。這似乎……」

巴巴在日出過後沒多久就來到公寓裡。

最後她終於舉起一隻手，朝床頭桌轉過身子去拿香菸。「你沒錯。我們從來不會錯聽任何事。」

「因為我要從左側開始阻截鏟球。」

「人可以做出任何事。」

「我硬推銷給他，有關你的速度之類的。」更多笑聲傳來，不但大聲，隨之而來的還有幾聲咳嗽。

我的大笑讓身在起居室的巴巴和安琪都轉過頭來看我。

當我進入夢鄉的時候，他們仍在大笑。

「可疑。」

「好。」安琪在筆記本上草草寫字，還瞪了我一眼。

「妳看起相當好笑。」

「我從起士殘餘的班底裡聽到的消息，是莫藍和古提雷茲根本就不知道什麼失蹤孩童的事，只知道，他們當天晚上是去昆西拿貨。」

她，聳聳肩。「打電話給里奧納的那名神祕女子？」

「可能不是經常殺人的人。」他聳肩。「只是個看法。」

「和_圖_書嘿。什麼……」她坐起身來，一面咂著嘴，推開遮住眼睛的頭髮。「你在做什麼？」

他整整笑了一分鐘，才停下來。「他真的買帳？」最後才終於口沫橫飛地說。

「哪種比賽？」巴巴說。

「也許綁匪得到逃亡路線的線報。也許某些警察被收買了。」

而我也是對的：不論多麼堅固的門面，通常仍會倒塌。

「你認為二十萬就可以讓像是波爾和布魯薩這樣的傢伙去殺害孩童？」

「場上見。」奧斯卡又發出幾聲嘹亮的貓頭鷹叫喊，然後掛掉電話。

綁匪要求四名信差將起士．歐拉蒙的錢帶來交換愛曼達．麥克雷迪。為什麼是我們四人？為什麼不能一個人就好？

「我也這麼想，」我說。

我回頭看向起居室，巴巴和安琪困惑地看著我。

也許，這是崔特家內部所引起的餘震，也許是蘭姆酒；或者只因為我越是堅定地要摒除痛苦的事件，煩瑣小事和隨意出口的言語就越是響徹腦際不願停止。不管理由為何，今天在遊樂場裡，我發現了實情與謊言。同時發現。

我曾經提過，我們是靠調查為生的嗎？

「但是當我們到了採石場之後呢？」

她碰觸自己的臉頰。「是啊。」

「三點，」我說。

「那麼，我們被要求出現在上面的理由，就是為了鞏固他的說詞。」

「可能。他們一定得把錢運出去。」

「嗚—哎，」奧斯卡說，「嗚—哎！他要你擔任跑衛嗎？」

「我少個球員。」

奧斯卡笑得更厲害。

她的眼睛亮了起來。「我說：『該是我們放棄的時候了。』」

「而這個，」我說，「怎麼會和我有關係？」

「我猜奧斯卡會在場。」

「那麼，這是為了什麼？」

「沒欸。」

我聳聳肩。「我也一直坐在這兒納悶這個。」

我清清喉嚨。「因為我嘲笑你的名字。」

「為什麼？」

「我沒時間。比賽三點開始。好啦，兄弟，拜託，算我求你。我需要有人能把球夾在手臂下，跑個短短的幾碼，稍稍來個防守。別扯了，奧斯卡說，你是他所認識跑得最快的白人當中一個。」

「為什麼？」

巴巴臉紅起來，猛拍她的手，抬頭看我。「什麼？」

「奧斯卡．李告訴我，你在高中時跑田徑，也打棒球。」

「他的妻子，不是嗎？」

「妳認為他們在樹旁藏了另一只袋子？」我說。

「多快？」

她吸了一口香菸，在白光後方看著我。「所以他要退休了。那又如何？」

「買什麼帳？」

「什麼？」

「歡迎加入這個行列。」

「波爾，」我說，「狗娘養的東西。是波爾。當他心贓病發作或誰知道什麼病發的時候，跌在袋子上。到了該離開的時間，布魯薩伸手到他身下，拉出袋子。」

「哈佛球場。三點。」

她挪開手，把自己朝床頭板往上推得更高。「什麼？」

「那麼會是誰？」

「妳怎麼說？」

她無視於機器還在過濾，拿起咖啡壺就替自己倒了咖啡，咖啡繼續從濾嘴處往下滴，在加熱墊上發出吱吱聲響。「這麼多個月以來，」她一邊說，一邊在杯裡加入奶精，「你知道是什麼在困擾我嗎？」

「對，然後呢？」

「該死，是啊。敵方陣營，當然了。」

她咬著自己的下唇，抬了幾次眉毛。「你認為呢？」

她點點頭。「他們結婚前，她才剛出了場車禍，而且沒有保險。他欠醫院一大筆債。」

巴巴俯向我。「想要再試一次嗎？」

「比賽？」我說。

「嘿，兄弟。」是布魯薩。

他看著安琪，用大拇指指向我。「他以前不是比較聰明嗎？」

「布魯薩從他那側開槍。」

「門後。」

「布魯薩對我們撒謊。」

「去年，」我說，「當雷伊．李坎斯基衝出酒吧後消失時。」

「這很好笑嗎？」布魯薩說。

她咬著下唇。「丟件恤衫給我，好嗎？」

「布魯薩就快退休了。」

「那上床來。」她伸出手來。

他雙腿交叉地坐在起居室地板上，用一枝黑色的簽字筆在安琪的石膏上簽名。他用四年級生，又大又潦草的筆跡寫著：

「那麼，襲擊你的人……」

「也許他保護雷伊的線民身分，自有原因，」

「魯沛。」我兀自竊笑。「我幾乎都忘了。」

「怎麼樣？」

「什麼？」

「我們都同意，一定有第三者牽涉在內。」

「我們可以先應付手邊的事情嗎？」她打開膝上的筆記，用牙齒旋開筆蓋。「巴巴，你隨時可以揍扁派崔克。」

「也許當天晚上除了我們之外，沒有其他人。」她的眼睛發亮。

「不會同時聽錯。」

我點頭。

「是啊，所以呢？」

她沉下臉來。「怎麼說？」

「媽的該死。」

我往後靠在椅子上，雙手順著太陽穴理過頭髮。有可能就這麼簡單嗎？也許或是說，有可能這麼迂迴嗎？

「那醫療費用如何了？妳認為醫院會說：『啊，你是個好人。費用就算了吧』？」

我看著她。

她噘著嘴，接著搖搖頭。「不知道。」

廚房的電話響起。

「道爾把袋子交給布魯薩的時候，我在場看到。袋子裡裝滿錢。」

「不熟悉我們生活習慣的人，」安琪說。

「有何不可？我們在那裡什麼也看不到，只看到槍口的火光。我們聽到布魯www.hetubook.com.com薩說他遭受攻擊，但是，在那一段時間當中，我們有沒有看到他？」

「安姆龍克林？」布魯薩說，「他是他們的教練。拜託，派崔克。你不幫我，我們就毀了。」

我又啜了一些咖啡。如果我們的推測有十分之一屬實，那麼在我們面前發生的，就是個相當大規模的犯罪事件了。案子並非在我們身邊，也沒掛上同一個郵遞區號。但是我們曾經和犯下罪行的人跪在一起，並且就在眼前。

巴巴想了一下。「也對。」

「你的『嗯』。這代表你完全摸不著頭緒。」

「極度不可能。所以，關於麥克雷迪案的關鍵證人，一名警察說了差勁的謊言，六個月後，這個警察卻有足夠的錢準備退休——靠的不是警察在服務三十年後的錢，但是不知怎樣的，是靠二十年服務後的所得。」

她靠在烤爐旁邊，雙臂交叉，想著這件事。「我從來沒想過這回事。老天，我怎麼那麼笨？」

「你喝醉了嗎？」

她拿馬克杯在大腿側敲打。「是他自己說雷伊．李坎斯基是他的眼線，不是布魯薩的。而且，記得嗎，他當時是布魯薩的搭檔。你知道事情是怎麼運作的。我是說，看看奧斯卡和戴文——他們比夫妻還要親密，彼此互相還有他媽的更多的盲目忠誠。」

我點頭。「我完全想不通。」

「嘿，」我說，「你知道現在幾點嗎？」

「接著波爾倒在採石場的邊上，」她匆忙接口，「把袋子交給某個第三者。」她停下來。「還殺了莫藍和古提雷茲？」

「妳沒聽錯，」我說。我進到臥室裡，關上背後的門。

我穿過起居室，回到臥室裡。

「哈佛球場，到時候見。」

「令人懷疑。」

「他邊爬山邊清空袋子？怎麼可能？」

「毒犯通常會拿的貨：毒品。閒話是，」巴巴說，「在一段乾枯期之後，市場上會充斥中國雲南白。」他聳聳肩。「從來沒發生過。」

她皺起眉頭。「你當時也沒有質疑過。」

「你確定嗎？」我說。

「什麼？」

我舉起咖啡杯。「不太醉，不然妳早就會發現的。」

我將撐拐拿過去給她，然後跟著她穿過昏暗的走廊進入廚房。微波爐上的液晶時鐘顯示四：四〇，我的關節和後頸都有所感覺，但是心智清明。當布魯薩在遊戲場裡提起雷伊．李坎斯基的時候，某個東西攫住了我腦子的注意，開始加快速度行進，與安琪的一番談話，更在其中灌注了更多的精力。

「足球，」他說，「竊盜兇殺組，對抗緝毒犯罪暨兒童侵犯防治小組。說到球賽https://www.hetubook.com.com，我雖然在調派大隊，但還是對抗緝毒犯罪暨兒童侵犯防治小組的成員。」

我閉上眼睛，把頭靠在冰箱上。在廚房裡所有設備當中，唯有冰箱是最適合在目前狀況中，來觸碰我皮膚的東西了。尺寸、形體，和重量都與奧斯卡相當。

「嗯，」我說。

她點了根菸，把被單往上拉，抓了抓石膏上方的膝蓋。「他幹嘛撒謊呢？」

「那麼……也許是他去年說錯了，或是我們聽錯。」

安琪嘆氣。「你發現了什麼？」

「記不記得為什麼？」

「你真的認為他們其中有任何一人，能夠下手殺害愛曼達．麥克雷迪？」

「布魯薩說他不太認識那傢伙。說他偶爾會向波爾打小報告。」

我從椅子上站起來，從櫥櫃裡拿出一只杯子，杯子從我的指尖落下，擦過長桌，掉到地上。我沒去理會。

「老天，」安琪說著，一邊竊笑。「這媽的鬧大了。」

安琪碰碰他的臉頰。「噢哇。你簽了『魯沛』。多甜蜜啊。」

「是啊。對不起。聽著，我需要幫忙，一個大忙。」

巴巴站起身子，落下來的影子罩住我整個身子，以及大半片牆面。他揉著下巴，繃著笑臉。「記得我第一次揍你嗎，派崔克。」

「今天晚上，他灌了半品脫蘭姆酒，告訴我雷伊是他的眼線。」

我好一會兒什麼都沒說。

她往前靠，手肘撐在膝蓋上，想著這件事。「他說……」她用香菸朝空中戳了好幾次。「他說，他負擔不起退休，提到有關醫療費用的事。」

「下午有場大型比賽。」

「空袋子。我是說，假如你們是綁匪。你們將一名警察夾擊到懸崖邊，然後摸進去拿走錢。」

我打開衣櫃，從抽屜裡拿出一件深綠色Saw Doctors樂團的恤衫交給她。她穿上衣服，踢開被單，環視房內尋找自己的撐拐。她看向我，發現我兀自偷笑。

我走進廚房，接起電話。

「我知道自己笨，」我說，「我們現在是在說妳。」

我掛掉電話。

我從他的衝刺下方舞開，安琪說：「男孩們！男孩們！」

「什麼？」

「不，」他慢慢地說，好像在對個小孩說話。「我和歐拉蒙組織裡的某些傢伙談過，他們說莫藍和古提雷茲從來沒提起要帶個小孩去採石場。起士的班底裡也沒有人看過有什麼小孩。所以，如果她在莫藍和古提雷茲的手上，那還真是他們自己的交易。而且，如果他們當晚是去昆西丟那孩子，也是他們自己的事。」

「我們有個傢伙昨天在追逐壞蛋的時候折斷手臂了，比賽現在少個人。」

「不多。」她從長桌邊轉過身子面對我。「除非一開始袋子就是空的。」

「起士組織裡和我說過話的每個人都對天發誓，說他們和我遇襲無關。我相信這些人。我是個可怕的人，遲早，會有人吐出真話的。」