九
２６
「管他呢！那死鬼對我仇大了，說我不該在醫院丟他人，讓護士和隔壁的病人都看他的笑話，一直到我回來，他都閉著眼睛，看都不看我一下。」
「說得好聽！憑什麼為那個死鬼著想？他什麼時候為我著想過？鬧出來那種醜事，誠心不讓我做人。現世報！狐狸精采陽補陰把他給掏空了，還不肯放手，只要看我不在，她就偷偷去纏他。今天下午我裝著回家，我故意在外面打一個轉又回去了，果然她在那裏！」
「你是不是不來臺北了？」
一眼望見石心茹，稚白才放心。病房裏並不只她一個人，心樵也在。
被爸爸看重，稚白暗暗感到驕傲，當心茹把心樵送出門時，爸爸又低聲向她示意：「稚白，對石阿姨好一點。她很辛苦。」
在邱媽媽的讚賞下，媽的火氣消除不少，不再計較她回來的時間了。
「人生病的時候，感情會變得很弱。」棉花槌在敲鑼。
鬧嚷聲中，稚白悄悄站起來，媽坐上牌桌，很難再顧到其他。向巷口走去時，她只想到公用電話亭給石心茹撥個電話，不料旅館給她一個驚奇的回答：「石小姐走了！」最初稚白疑惑旅館沒有弄清楚，她急忙說：「她是不是出去沒有回來？」而對方堅持著說：「不是，她已退房了。」「什麼時候退的？」「半個鐘頭以前才退掉的房間https://www.hetubook.com.com，她的箱子還寄存在這裏，她說等一會來取。」
「不，我還要來。」心茹說罷，依依不捨地望了濤然一眼。
「回來半天了，」她竭力討好：「你們在談天，我沒有過去打擾。」
心茹的瘦臉上一片愁雲，雖然對她以笑相迎，但笑得非常牽強，掩飾不住原有的悲涼。爸爸的病容在燈光下特別慘淡，心樵的表情也很嚴肅，好像在她來以前正商討什麼重大的事情，使房裏的空氣出奇的沉重。
「那倒不至於，小女人雖然很賤，可是還不到白晝宣淫的地步。」陸胡蘭琴提了口氣，然後衝口而出：「病人應該好好休息對吧？可是她扒在他身上哭！」
幸而媽粗心大意，沒有往親近關係猜疑，稚白才惴惴地吸了口氣。不過媽憑白把責任推給心樵，她又不禁為他抱屈。
「錢。」媽哼了一聲，牌出手時好重：「我有什麼錢？給我說也沒有用。」
王媽就是那麼不識相，熱心不到地方，急巴巴的喊叫聲出自飯廳：
「我送你到車站。」
「那還客氣？我當時就把她罵出去了。」鐵鎚突然敲得很得意：「只有我在吵，她連一個屁也不敢放。」
稚白明知道心樵的話是對她說的，但她故意低著頭，沒有看他。在醫院她又遇見過他兩次www.hetubook.com.com，每次她都很冷淡。讓他認為她對他懷著敵視的態度也好，實際上是她怕看見他。
「喲！看這女孩有多懂事！」
「呃！你一定要弄清楚，」雷媽媽也跟著強調：「誰是奸細，幫她的忙出賣你。」
「飯還吃不吃呀？弄得不上不下的，也不能收桌子。」
「想得美！我胡蘭琴一天不死，她石心茹休打算進我的門！」
「不用了，稚白可以陪我。」心茹轉向心樵說：「你能稍微晚一點回家嗎？」
「所以還是住院方便，起碼可以趁你不在的時候偷偷見面。」
「會個鬼！不過我也不會扒在他身上哭，人還沒有死，就那麼喪氣！存心不吉利！」
「我看多半是她那個寶貝弟弟，平常他好像很反對她，可是到底是一家人哪！」
「你以為我稀奇在臭病房守著？還不是他們石小叔去了，有問題要和我談。」
「只她一個人哭我還不會那麼氣，最可恨的是他也在哭，我跟他結婚快卅年，也沒見他掉過一滴眼淚，平常他的心比鐵還硬，竟和那個女人哭在一團，你們說這是什麼男人？」
口袋裏還有幾個零錢，她沒有回家，決定到醫院去看爸爸。
客廳裏亂哄哄的，從爸爸生病的兩個多星期以來第一次這麼熱鬧。稚白佇立在廊下悄悄傾聽著，怪不得訓導主任嫌女生班「三個ｈｔtps://m.heｔubｏoｋ.cｏm•ｃｏｍ女子一片鑼」，整天喧嘩不堪。客廳那片鑼，媽用鐵槌敲打，雷媽媽用木槌，邱媽媽則用棉花包的布槌。不但以媽聲音最大，而且媽的話也最多，媽有訴不完的苦，其他的兩人在適當的段落幫幾句腔。雷媽媽有幸災樂禍的性格，每次發言都等於導火。邱媽媽比較溫和，慢條斯理地勸解著：「為病人著想，還是忍一點吧！」
「你真有耐心！換上我，他要是不理我，馬上就走，再也不會守一下午。」
「這樣住下去，幾個五百美金也不夠。」
「稚白，你來得好極了！」心茹伸出纖細的首握住稚白的手，話聲很微弱：「我正想托心樵告訴你，今天晚上我搭車回臺南。」
稚白在廊下理屈地縮了縮身體，貓頭鷹真可恨！半天不說話，說的話一針見血。
「心樵，你先走吧！不要耽誤你上班。」
「今天晚上你不去守著放心呀？」雷媽媽挑釁著唯恐天下不亂。
「知不知道幾點鐘了？才回來。」
「其實我並不是小器的人，如果她真是在好好照顧他，也就罷了，可是她存心不要他活，要他死。我一看，差點把肚子氣炸！」
退房的事情已經證實，離別的悵然頓時充滿稚白心裏。他以為是媽那場吵鬧使心茹退縮的，因此她失望地說：
如果不是有人在外面等著打電話，她會一直站著發呆。對於石
https://www.hetubook.com.com心茹退房的事，她幾乎不能信以為真。媽下午把她罵出病房，她會到哪裏去呢？「說的是呀！他這病一時不會好，可是一時也不要緊，不如回來療養節省，可是他不肯。」
扒完剩菜剩飯，客廳又多了個老搭檔，牌桌已擺好，局面湊定了。稚白坐在聲白旁邊，裝作看電視，實際在傾聽牌桌上的談話。
心樵在稚白點頭之後仍然想留下來，卻見濤然無力地擺了擺手說：「有稚白行了。」他也不便再堅持。
「厲害！本來她自知無趣，她也不想想她站的是什麼地位，有沒有出面的資格？」
「所以你和她大吵特吵。」
「也不見得，」木槌噹噹響：「要看對誰了，換一個人哭，他會和她對哭？」
「不過她怎麼知道你在不在醫院？她從哪裏打聽的？」
白天上學，她經常晚上去看爸爸。媽總是罵她找機會往外瘋，爸爸也希望她晚上作點功課。去看爸爸有兩種作用，一方面她惦記著爸爸生病，另一方面她藉此和洪森在外面盤桓。洪森把她送進醫院，然後等她出來，一同到新公園走走。
稚白慌忙從後面溜進去，打算制止王媽，卻沒來得及只聽見她在埋天怨地：
盧媽媽也是個唯恐天下不亂的角色，弄清楚原委以後，便發表意見：
「真是冤家路窄！」雷太太的嘆息裏帶著快意。
「石阿姨回去料理一點事，過幾天再m.hetubook.com.com來。」
稚白走進大門便聽見媽的話聲，由此可證家裏一定有客人，但不知是誰？王媽為她打開大門便往回跑，對她問的那句「王媽，什麼人來了？」毫不理會，好像飯或者菜燒焦了，其實早已過了晚飯時間。
「我胡蘭琴又不是傻瓜，那麼容易受騙？小女人一直留在臺北，可是說是回了臺南。」
稚白乖乖答應著，媽的情緒不佳，避免招惹她。
「是在撒嬌。」
「什麼問題？」
「怎麼啦？有什麼好戲上演呀？」雷太太發出嘖嘖的好奇：「在病房巫山會呀？」
「三小姐！回來就不見人影，三小姐！」
「讓那位也回家住，他就肯了。」
醫院在夜晚靜下來，顯得格外陰森，甚至淒涼，為了爭取時間，也為了驅逐懼怕，每次她都在行人稀少的長廊上奔跑，直到快跑至病房，她才改為緩慢的碎步，裝得很文雅。
「稚白！」這一來驚動了媽。
「我才不管呢！已經用掉他們石小叔五百美金了。」
稚白的心緊緊抽了幾下，固然她最近很少和心茹聯繫，但她曾經為她傳遞消息。倘若媽發現了真象，那會夠她受的。
「你們少氣我！我可不會中你們的伎倆。」啪的一排牌被放倒了：「哈！姊妹花，一般高，不求人，一共八番。好久沒有消遣了，絕不分心！」
「住院開銷是大，尤其是頭等病房。貴得嚇死人！錢從哪裏來呀？這樣下去不得了！」