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鄭勇和陳隆兩方面的人，被王銅和大燧這樣一說，滿心怒火逐漸消減，緩緩的冷卻了，只有那幾個首領，仍然對會黨直接干預他們的械鬥，表示不滿。

戰事便在大姑陷一帶進行著。

「我是漳州鐵匠賴大燧，」大燧緊接著揚聲喊說：「我爹在十多年前，家鄉白銅隘口的械鬥中，被泉方用火燒死的，我該找誰去報仇呢？……我跟我兄弟二燧渡海來臺，原就是躲避械鬥，想在海外立腳生根，安穩過日子的。來淡北這些年，沒有哪一年不起械鬥，但我跑到三角湧外莊，泉州的阿榮伯收留了我，讓我娶了他的孫女。漳州和泉州的人，為什麼不能相處呢？！」

他說著，抬起頭，微微瞇著眼，去看對面的郡大山。這座巍峨的山，不但落在他的眼裏，也彷彿生長在他的心上。這裏是布農族的移居地，早先，他們生活在平野、臺地和縱谷間，隨著後來者墾拓的進展，他們被逼遷到高山地帶來。這裏也曾有過族與族之間的殺伐，鄒族、泰雅族和布農族之間，不斷因攘奪而紛爭，而郡大山始終默立著。山才是永遠的，他這樣的看著山，他心裏有了山，便不再覺得疑難駭懼了。

「哪一天再能回艋舺，我不敢說了，」二燧說：「平地住戶恨番人，更恨番割，好像我們是專替番人做奸細的，事實上，世間沒道理的事，還多得很呢！」

「陳山兄，你是漳州人，你不必先來說動我們，你若真有調解勸和的心，你就先去說你的那些同鄉去好了！他們若肯聽你的話，不提任何條件，願意先和，我們跟著就和，這總成罷？」

「王銅兄，你能有什麼樣子的法子，把這場械鬥給止住呢？」潘廩生說。

「我願意和解了！」

光復後，把過去所發生過的事，都添修在史冊裏。而這只是一個源頭，歷史的長河，會永遠不斷地向未來流淌下去的，每一個人，都是這長河中的浪花水沫，人的行為是史的縱線，人的聲音，也就是史的聲音。

「你的道理很對，但誰肯聽呢？」

「我們是來講和的。」那個高大的、手抱著幼兒的漢子，站在溪心的漂石上面，大聲喊說：「我們特意把僧侶請來，唸經超度這些年來漳、泉兩方因械鬥而死的亡魂，盼他們早日升天。雙方領頭的大爺，你們能不能發發慈悲，不要讓械鬥再打下去了。」

「兩位要明白，你們在械鬥裏有損失，對方在械鬥裏一樣有損失，你們要對方賠償，對方也會要你們賠償，這樣賠來賠去，還不是等於不賠償一樣？」陳山說：「再說，雙方打了十多年，死了的人命怎麼賠法？能吹一口仙氣，讓他們一個個再活回來？」

「諸位能否心平氣和一點，聽小弟王銅來講幾句話，」王銅說：「八閩志士，我們的祖先，當初追隨國姓爺，渡海來臺，大家原都是好兄弟，不分彼此；漳泉世代通婚，除了論地域，還有什麼好分的？……你們看這個孩子，他是『漳福號』的鐵匠賴大燧的兒子，他父親是漳州人，母親是泉州人，漳州和泉州，在這孩子身上，是怎樣分法？他的骨骼是漳，血肉為泉，你們要是堅持漳泉分類，就先把這孩子身體分開好了！」

二燧把揹架卸下來，靠在樹幹上，取下斗笠搧涼，聽了這話，輕輕的搖頭說：

大雨不停地落著，大嵙崁溪心裏濁流滾滾，沖擊著漂石，激起騰濺的浪花。雙方隔著溪，以抬槍、火銃、子母砲互相轟擊，過不了多久，雙方的桶裝火藥淋雨受了潮，銃戰便結束了。漳方林鄭兩股約有兩千多人，便打算越溪進逼泉方據守的高坡。泉方黃阿蘭和陳隆統率的人，在人數上並不次於漳方，當然不甘示弱，便也扼住溪岸的要點，並遣人出去拒敵，雙方就在溪心裏用刀矛戳砍，扭殺成一團。

「要想看得透，看得遠，只有多從『史』上下功夫了。」李廩生說：「早先發生過的事，對還是錯，總能分辨得出，下一代人要是能不再犯上一代人的錯，朝後的日子，總是要比如今好過一點的。」

王銅點點頭，把孩子抱到泉方的陣前。陳隆首先丟下刀，伸手接過那孩子，在這沉默的一剎那，雨點刷刷的鞭打下來，漳泉雙方幾千人，都不約而同的把刀劍插|進溪心的砂石，表示他們決心罷戰解兵，不再時興和圖書分類械鬥了。裹著霧氛的雨點，像是天上刷下來的鞭子，打著人的臉、背和全身。

「如今，鄉下各莊堡都紛紛停鬥了。」陳山說：「就是新莊、艋舺那裏為首的人，還堅持要打下去，也沒有太多人肯聽他們了，……他們若想再聚合上萬的人，根本不可能。」

郡大山是這一帶山群中的君主，它是一座龐然的剛陽山脈，向著陳友蘭溪的一面，山勢像斧劈一般的險峻，嶒崚的黑岩層、輪廓分明的水線、崩山時所留下的積石，構成野性的山的顏面，寸草不生，是它的特色，陳友蘭溪繞著那座雲封霧擁的大山奔流著，這裏是若干年來被恐懼傳說渲染成的黑闇番境了。

雙方都有些驚疑，以為這股人是對方預先佈置的伏兵，但很快他們就看出來，這股人可不是來打架的，最先走的是一些舉旛的人，背後跟著許多老弱婦孺，有嚎哭出聲的，有幽幽飲泣的，有披麻戴孝的；在悽慘的行列背後，走著幾十個批袈裟的僧侶，他們敲擊著法器，唸著悲切切的經咒；僧侶的背後，走著穿黑衣的會黨，全都空著手，沒帶任何武器，其中有個臉額上有疤痕的大高個子，胳膊彎裏，抱著一個幼小的孩童。

而械鬥時的英雄好漢，一點也不算什麼了，乞丐就是乞丐，空向人伸出雙手，討不著一握光榮。

他和擺腳陸回到內茅埔番社去，做完了交易，他回到家裏，和塔耶談起一些他平常很少談的事，他講起繁盛的艋舺和發生在那裏的可怕的械鬥，講起和他失散的哥哥大燧。塔耶聽著，她平板的臉上，幾乎是茫然的，沒有什麼樣的表情，她逼視著他，她略顯深凹的大眼的黑瞳仁一動不動，像兩口深黑的井，映出他的影子，這就是一個山地女人給予他的愛情。

咸豐十一年的春天，英國垂涎於這個海島的豐沃，向清廷提出開埠通商的要求，清廷為酬謝英人協助抵抗太平天國在東南地帶的侵襲，允將滬尾及新莊、艋舺碼頭闢為正式的國際通商碼頭，並且派員來臺考察設立海關事宜。當時，新莊和艋舺兩地，街道是殘破的，到處留著火燒的遺跡，連年的械鬥，使很多戶人家家破人亡，錢財住宅，蕩然無存。在殘破的街巷裏，麕聚著一群一群的乞丐，揹著油污乞囊，用哀戚的聲音，向過往的行人乞討。也有許多在械鬥中受重傷的人，折了胳膊的、斷了腿的，淪落到乞丐群裏去，乞討時，向人顯示他身上的疤痕。

可有人想過傳說？想過傳說中的一張張的人臉麼？

「可惜在水沙連沒找到王銅兄，」擺腳陸說：「聽說他到鳳山那邊去，說人舉旗也沒有成事，……假如他去艋舺，我們可以託他去探聽大燧消息的。」

鄭勇望著那孩子，無可奈何的搖搖頭，嘆了一口氣，忽然他咬一咬牙，高高舉起他手裏的單刀，奮力一擲，扔進溪水裏去，他說：

「老爺，想當時打架，我從沒退縮過呀！」

「會黨裏的人，總是不死心，他們又要來勸說調停了！」林大爺吹動鬍梢，很不耐煩的說：「他們何必要冒這個險，硬來多管閒事呢？」

這天黃昏時分，大雨初停，山岡仍有霧氛圍繞著，泉方的黃阿蘭和陳隆，仍然擂鼓結陣，要聚合全力和對方拼個你死我活；漳方的林大爺和鄭勇，也隔溪列陣，打算捨命迎戰。雙方逐漸朝一片水淺石露、地勢坦平的溪心進逼，長矛的矛尖，像雨後新筍的筍尖一般，彼此相對著。

「我還是要回艋舺去，」擺腳陸說：「我要把這話講給那些勇狠好鬥的人聽，這不是空話，你就是例子，你娶了布農的妻子，也生了孩子，這不是假的。……我活了這把年紀了，再也不怕什麼危險了，人有理，要在活著的時候講明白，不是嗎？」

「你要回艋舺那地方去麼？」她說。

但沒有等到春天，擺腳陸就染病死了，布農族的人，把他埋葬在內茅埔南邊的樟樹林子裏，二燧得信趕了去，只能見到一座用石塊堆成的墳墓。

「我非要自己回到艋舺去不可了！」他這樣自言自語的說。

「儘管這樣，我們最好還是出面去說動他們，能夠不再拚鬥，那當然更好，」潘廩生說：「多興一次械鬥，就多添若干死傷，人命是無價的啊！」

「講和不和_圖_書是這樣講的呀！」泉方首領黃阿蘭站出來說：「都是漳州人要打，我們才不得不打的，要不然，他們為什麼追到這裏來？」

「你們要打，就先把我們都殺死罷！」一個鬍子花白的老人說：「我們活著，眼看到處起火，到處流血，真還不如死了安穩。」

由於農事忙碌的關係，大械鬥算是暫時停息下來了，漳泉雙方的首領，都明白械鬥最是勞民傷財的事情，無論如何，把墾民聚合起來，成千上萬的人，都要攜帶乾糧果腹的，各莊堡若不按時種植，取得當季的稻米收成，仗就無法再打下去了。

在整個地理形勢上，海島雖不算遼闊，但和數量有限、在海岸邊緣從事墾拓的人們相比，海島就很夠遼闊了。插天的高峰、千年的古木，會用歷史的眼，去看這些紛爭，像看一群群逐鬥的螻蟻。

「我覺得這樣很好，」陳山說：「那我就去一趟枋寮，找林大爺和鄭勇，先跟他們講妥再過來好了！」

從乾隆年間起始，一直綿延至咸豐十一年，淡北地區的血腥械鬥，終於在會黨苦心勸解下，解兵言和了。雙方都不再堅持賠償，不再提出刁難對方的條件，和解書是由潘李兩位廩生在艋舺起草的，雙方的首領、各莊堡的仕紳，都在上面畫了押。只要人還活著，自會改變歷劫的土地的面貌，火毀的各廟宇，可以重建起來，殘破了的市街，可以整頓如新，而且比當初更為整齊，但歷史的蹉跎，是永遠也無法彌補的。如果在當年，臺地墾民同心協力，一致響應定鼎金陵的太平天國，接合閩粵志士，舉旗抗清，也許會席捲東南，北逐韃虜，重寫一部全新的歷史，但他們被囚於地域觀念、現實利益，自相殘殺，直至民窮財盡，元氣大傷為止，時間不能停留，當他們解兵言和的時辰，太平天國的起事，業已功敗垂成。

「不要這樣推卸，」鄭勇也跳出來，紅著眼叫說：「你們忘記圍困八芝蘭山堡的事了嗎？你們沒在大安莊、錫口莊那一帶焚掠過？」

蔡老爹對大群的泉人，說了這樣的話：

誰又能責怨這些呢？潘廩生說得好：

泉人覺得蔡老爹的話極有道理，當時就同意了。當他們召請匠人，把神像修補妥當，群相拜祭，並且通知對方來接神時，漳人感動的流淚，紛紛設宴款待送神的泉人。單只這一件事，就化解了雙方的仇恨，使文山地區安靜如昔了。

鄭勇講的是事實，這群會黨所來的人裏，有漳州人，也有泉州人，尤其是各座廟宇裏的僧侶，在墾民眼裏，都有著不可侵犯的地位。他們不帶武器，一直走到兩股對峙的人群當中，漳泉兩方械鬥的人群，很自然的就被分隔開了，他們並沒有退開，只是呆呆的觀望著。

但王銅抱著那個幼兒，大踏步的走出去，對那些人喊說：

怪的是雙方盤據的林野，顯示出早就有人來過，有些勸和的單子，張貼在樹幹上，有些用石塊壓住，更有些挺立在小徑旁的樹木，樹皮被人用刀刮去，白白的無皮樹身上，被刻上了若干字跡，例如：「苦海無邊，回頭是岸」，或是：「同為八閩人，同是一條根，何仇與何恨？自斷手足情！」……這些勸和的言語，在無形當中，使雙方參與的人，一心怒火都逐漸冷卻下來了。

「當然是真的，」擺腳陸說：「我老死在山裏，也是死，一個人想通了某些事情，忽然會覺得，世上沒有什麼事好害怕的了。我決意明年春天下山去，要是能夠在艋舺那邊找到大燧，我會把你在這邊的情形告訴他的。」

由於新的暴力的凌迫，造成民族少見的流遷，數百萬從內陸各省播遷而來的人，投入了社會，廿年來，使這島的面貌有了極大的改變，它在急速上升的繁榮之中，……生命的河，越流越加壯闊了。

「人與人，其實和山與山一樣，」擺腳陸說：「人就是人，山就是山，分什麼這裏人，那裏人，平地人和番人，造出許多仇恨來，這全是自找煩惱，我們和布農人在一起這多年，處得像一家人一樣，有什麼不對呢？」

「自己爭氣，當然也很要緊，」王銅語重心長的說：「但清廷昏庸積弱，臺地雖是海疆重衛，但也是洋人處心積慮、日夕想染指謀奪的地方，朝後去，什麼樣的變化都會來，我們不能不想和*圖*書到這一點。」

「我不信那幾個為頭的人，為了鬧意氣，就能興得起大風，作得起大浪來！」王銅說：「我們勸和單子，撒遍了鄉下的莊堡，不容那幾個人再把它破壞掉，我看，這一回，非在械鬥之前，把它止住不可。」

清末棄臺，使臺地墾民失國亡家，淪入日人之手，五十年黑暗歲月，也使他們以生命和碧血，迸出民族抗暴的火花，前一代的人們都入葬山岡了，但繼起的生命不會忘卻這些，若干廟宇還存在著，若干傳言還在人嘴裏流轉傳佈著。

不管淡北地方的械鬥怎樣激烈，迤邐千里的大山，卻總是以亙古之姿，對人們顯示出自然的寧靜與安詳。

「唉，日子過得真快，二燧，」擺腳陸喘息著，感慨的說：「我們進山來，晃眼好多年了，昨天在水沙連，聽商客說：艋舺還在鬧械鬥，越打越厲害，到處都燒火，死了成千上萬的人……我們沒有眼見，也不知怎麼了？」

「對，條件一定要提！」陳隆說：「這和泉方的面子有關，如果我們不提條件就講和，那就等於是向對方低了頭，這事，我是寧死也不幹的。」

「我們歇歇，陸大叔。」年輕的那個說：「你的腳不方便，天黑前，能趕到內茅埔就行了。」

「這些年，我除了想阿兄大燧，旁的事，我都不再去想它了！……我們改不了旁人，只能過自己的日子，多看石頭少見人。我們在番地，不是活得很好嗎？」

在秋季多變的天氣來臨時，枋寮方面的林大爺率人先動了，他和鄭勇兩股人配合，冒著大雨和遍地泥濘，夾攻艋舺。泉方的頭領陳隆，一見漳州人來勢兇猛，不願正面硬撞，立即帶著所有人槍，退守新莊和西盛。林鄭兩股人在艋舺會合後，又轉攻西盛和新莊，陳隆使用誘敵深入的方法，退守大姑陷，在溪岸西側的高坡上設伏，打算以有利的地形和漳人決戰，一舉殺死漳方首領，擊潰漳州僅有的人槍。

陳山離開艋舺到枋寮的林家新厝去，那位鉅紳剛剛打了一場勝仗，滿心不把泉州人放在眼裏，在態度上，比陳隆更為頑硬，他說：

會黨裏的朋友，都點頭承認滿族朝廷，並沒把孤懸的海島的開發當成要政，對臺島拱衛南疆的重要地位，也缺少足夠的認識，這樣拖延下去，終有一天，臺地墾民和他們所擁有的土地，都會被清廷出賣掉的。

王銅、陳山，以及許多會黨的朋友，都留神從各處探聽這些消息，說給李、潘兩廩生聽，讓他們寫在勸和的單子裏，分送到各村堡去。

這天清晨，有兩個揹著揹物架的人，穿著破舊的衣裳，走在陳友蘭溪南岸的小徑上。前面的一個，腳步有些顛躓，約莫有五十開外的年紀了；後面一個還不到卅歲，精瘦結實，兩眼炯炯有光，他們揹著菸草、布疋和酒，以及一些粗陶的器皿。

「我們倒不是不願和，」黃阿蘭說：「只要條件合適，漳方肯賠償我們的損失，我們可以和解的。」

「你真的想回艋舺，跟那些人講道理？陸大叔？」二燧有些困惑。

繁忙裏的人們，在夜閒時分，總會舉眼去看天頂的流星的，亮灼灼的流星的雨，歷史的雨，劃出一道道短促而急速的光弧，那正是一代代生命進行的象徵。

「陳山兄，謝謝你們這一番勸和的好意，但我早已決定了，除非泉人把黃阿蘭和陳隆縛送過來，聽憑我們處置，我絕不跟他們講和。」

放開會黨對謀和的準備不講，艋舺地區的另一次械鬥又再醞釀著。這好像天上翻滾的黑雲在醞釀一場暴雨一樣，不過，這一回的械鬥勢成強弩之末，雙方首領遣人四出糾聚人槍，艋舺以外的地方都不再熱心出動支持了。他們雙方能聚結到的，也只是平素跟他們混的人，或由他們出資僱用的鄉丁屯勇。這在規模和氣勢上，都無法和早先比較了。

二燧也在看著山，這裏不再是陌生的地方了，他早在四年前，就娶了布農族的女子塔耶為妻，他們在內埔之北的番社結茅居住，和布農人打成一片，這裏已成了他的家了。

「大家都不必說得那麼堂皇！」陳隆說：「白沙灣海本是泉州人的血染紅的，你們火毀祖師廟，把新莊整條街燒得片瓦無存，這又該怎樣說呢？」

「人分漳、泉，難道天上的神明也分漳、泉？這不是m.hetubook.com.com以人欲去犯天？我們若想澤嗣修福，就該把神像修補好了，焚香禱告，向祂謝罪，然後把祂請上神兜，送還給對方，重新建廟安頓祂。」

「沒有辦法再打了，且聽他們怎麼講罷！」鄭勇說。

不論傳說如何，自然的風貌卻毫無改變，長風在沒遮攔的溪心呼號著，無數大小不一的圓形漂石，一層疊壓著一層，向無盡的遠處鋪展開去，作成了歷史的象徵，而無數青巍巍的巨峰在雲霧中人立著，構成一種蒼茫雄渾的氣象。

最後，大燧說話了，他說：

「一般人究竟是一般人，不是大聖大哲，誰能看得到這麼遠？就連讀書進學的人，也極少有人能預測將來的，誰知若干年後，這島又會變成什麼樣子？」

會黨裏的人，因為前次調停無效，金寶山金大爺反被戳死在亂軍陣裏，陳山、王銅、潘廩生和李廩生等人集議，把會黨設在艋舺的總壇，南遷到桃子園去。潘、李兩位讀書人，運筆為文，以他們親眼所見，大械鬥的悲慘景況，編成一些容易散播的民謠、唱曲，暗暗的傳播出去，同時，他們仍然採用鄭進士公當初用過的方法——大量印發勸和單子，力勸漳、泉兩方解兵言和，保存淡北地區臺民的一點元氣。

泉籍一些在座的首領，聽了這話，都啞然無聲，一時說不出話來，只有陳隆心裏的怨火沒息，他說：

「諸位，你們手上不是有刀有劍麼？假如械鬥再延十九年，這孩子會長大的，是漳州人殺他？還是泉州人殺他？如果到那時，他死在械鬥裏，不如讓他今天死在你們手上，誰堅持要打，誰就先殺這孩子好了！」

「我早就想過了！」王銅說：「等我到三角湧外莊，把大燧夫妻倆請來再說。」

枋寮這方面不肯講和，鄭勇當然也不肯講和，他要替大刀朱五復仇，自然要和枋寮的漳人互通聲氣，一致去對付泉人了。

「看樣子，一過了農忙季，在艋舺的樟泉雙方，還是會聚合人槍再起械鬥的，我已把話說盡了，雙方領頭的人，還是不肯聽。」

陳山兩面奔跑了好幾趟，由於兩方所提的條件很苛刻，使對方根本無法接受，結果仍得不著要領，他只好回到桃仔園去，把勸說的經過告訴會黨裏的各頭領，他估計說：

這回械鬥，雙方都沒有再濫燒濫殺，林鄭陳黃四個首領都明白，淡北地區的民戶，對於連年不息的械鬥，都已聽厭了，也看厭了。他們每戶人家，都有成丁的男人死傷在械鬥裏，留下的婦孺老弱，再也無法參與械鬥啦！……他們本身對於械鬥，也很厭倦，但隱藏在內心的鬱勃的怒火不熄，使他們彼此都產生了生是冤家，死是對頭的感覺，林鄭倆人，一心想要鏖殺陳黃，使械鬥結束，陳黃倆人也一心要埋葬林鄭，好就此罷兵，而大姑陷郊外的曠野，是最適合放手決戰的地方。

但在雙方就要短兵相接，流血拼殺的時刻，忽然從下游的林叢裏轉出另一股人來。

「陳山兄，你們最好帶著人讓開！」林大爺說：「讓我來收拾他們。」

「怎樣了呢？兩位大爺？」王銅說：「已經死在械鬥裏的人，都是無辜的，我是在這裏，為無辜請命啊！」

一陣黑雲剛飄過嶺脊，另一陣黑雲，帶著濃濃的雨意，又朝溪上壓了過來；僧侶們不說什麼，他們在無水的沙石灘上，繞成一個圓圈，擊著鐃鈸、唸誦著安靈的經文，王銅把那幼兒抱到漳方首領林大爺和鄭勇的面前。那孩子年紀還小，不懂得成人世界裏的械鬥和殺戮的可怕，他以好奇的神情，骨碌碌的轉動他漆黑灼亮的眼珠，看著那些列陣的人群，看著刀的山、劍的林，和長矛飄動的纓穗。他既是漳州人，又是泉州人，他是在雙方殺戮的時辰出生的，而他不知道上一代人的仇恨，他只是一個幼小的孩童。

「不。」他說：「擺腳陸講他要回去，明年春天，他要走，他會替我去找大燧的。我只要知道大燧在什麼地方，我就放心了。」

「不管日後怎麼樣，只要大家一條心，我相信，無論什麼樣的難關，都闖得過去的，沒有什麼事，會比自相殘殺更慘了。」

如今，自己生活在叢山裏，到處都是待懇的土地，到處都有獐鹿之類的獵物，憑他的雙手和塔耶的勤勞，足可以維持一家的生活，唯一使他懸念的，只ｈｅｔｕｂook•ｃom•cｏm是和他在三角湧外莊被人追逐失散的大燧，一天沒得著他的消息，他就無法安得下心來。

有些人士，是雙方首領都認識的，泉籍的廩生李起濤、漳籍的廩生潘水清、常在艋舺奔波的陳山，……還有好幾個會黨裏的頭領都走在一起，他們明明看見漳泉兩股人在溪心的兩邊，劍拔弩張的對峙著，但他們仍然溯溪而上，對直走了過來。

從中部接近大山的墾屯市鎮——水沙連再向東去，荒涼的自然面貌，便那樣的直逼人的心胸，在那裏，整個山嶺被原始的洪水劈開，隔著嵐霧，影影綽綽的對峙著，大濁水的上游——陳友蘭溪的風貌，也是原始莽獷的，傳說清將陳友蘭曾領軍平番，沿著這條無名的溪川追敵，後來的墾者，使用他的名字，來稱呼這條溪，以紀念這位使後來者得以安居的人物。

王銅和陳山兩人，為這宗事情，日夕不停的奔走著。王銅覺得，事情一天比一天更有希望，因為除了艋舺本身之外，經過慘劫的鄉下各莊堡的態度，不再那樣頑硬了。在三角湧西面，漳籍的村落和泉籍的村落，有單獨媾和的。由於兩村都被火毀，他們便合建一個兩籍共居的新村堡，並且合砌一座有應公廟。

陳山去艋舺奔走這宗勸和的事，態度非常認真，他首先拜訪了黃阿蘭和陳隆等一干泉籍的首領，說出艋舺就要正式開埠了，這些年的械鬥，使許多內陸來船望之生畏，不敢駛進滬尾港，紛紛轉赴府城和笨港，已使艋舺的生理逐漸蕭條，再打下去，淡北地區就要毀掉了。

那些平常血性衝動，盲目好戰的漢子，都面呈愧色，一動不動的站在雨裏，讓無邊無際的冷雨，沖洗他們燒過怒火、懷過仇恨的心靈……。

在無盡的時間轉輪中，歷史進行著，太多驚濤駭浪衝擊著這個島嶼，從慘痛歷史教訓中醒來的人們，承當了一切的浪濤和風雨，這不是一個人的故事，而是一群人的故事。在無數墾民裏面，有明鄭軍的後世，有放逐邊荒的流犯，有閩東山區的樵夫和農戶，有粵省的漁民……太多行業的人自不同的年代逐次移居，匯聚成早期開拓的社會；誰也不是什麼樣的英雄，什麼樣的好漢，而他們結成整體，便創造了開拓的歷史，無論是高亢或是低沉的曲調，歷史就是道路，像莽林中曲折的獵徑，使後來者追念前人的足跡。

「依我看，解兵言和的時機已經到了！」王銅說：「淡北械鬥，前後拖延了十九年，打了七八次，如今，各莊堡年輕力壯的漢子，十去其三，至少死傷了兩三萬人，雙方卻什麼也沒得到，再打下去會怎樣？他們想得到的！」

這種殘破的街景，和曠野間無數新墳襯映起來，多少使人生出一些朦朧的憬悟，那就是左一次右一次的械鬥，除了使雙方人亡家破、仇恨加深外，究竟還得到了什麼？！一般住戶和墾民有這樣的感覺，對於一向反對械鬥的會黨來說，這種感觸自然更深了。

新店溪北岸的文山堡，也傳出了很感人的故事。在那裏，漳人供奉的一座神像，械鬥時被泉人擄去，泉人因為洩忿，將那座神像挖眼削鼻，並潑以穢物，械鬥停息後，漳人裏面有些信徒，向對方懇求出價購回，出價出至番銀廿元，但泉人仍不肯售出；最後，泉人當中有一位年老的懇首蔡老爹，說是這神明曾經托夢給他，要泉人將祂歸還給漳人。

「這事讓我去做好了！」陳山挺身自任說：「不管能成不能成，我總要盡力去試試。」

他們歇了一會，談說了一會，又揹起揹物來，繼續朝山的深處走。綠蔭蔭的林子，細葉的樟腦和闊葉的油桐夾雜著，隔葉透進林裏的天光，也是碧色的，那些似有還無的淡淡葉影，搖曳著，在二燧的眼裏，每片葉影，都彷彿是一場遠夢。白銅隘的老鐵舖，粗糙的石壁，陰暗的光線，閃著紅紅綠綠幻光的爐火，擊鐵時飛迸的火花，是許多遠夢的背景，沒有什麼光能洞燭時間，照亮人的未來，他離開那座火毀的老鐵舖，跟大燧一道兒出門謀生時，並沒有想到日後生活得多麼好，祇要能平安過日子，就夠了。