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因為有「連中三元」、「五子登科」等等難能可貴的名目，所以這一榜的人物，特別為人注目；但陳鑾的故事，卻並不為人所知，報喜的仍舊報到江寧。查百萬笑在臉上，苦在心裏；湘紋那裡自然也瞞不住，從丫頭嘴裏得知「喜訊」，病勢越發沉重了。

這一年就是依讀卷大臣所定的次序，皇帝臨御保和殿，看了進呈的十本卷子，拆閱彌封，第一本居然就是陳繼昌，為乾隆四十八年辛丑科，蘇州錢棨「連hetubook.com.com中三元」以來，無獨有偶的第二人。

卷子自然先派大臣看，因為是皇帝「臨軒策士」，所以看卷子的大臣，不能稱為「主考」，也不能稱為「閱卷大臣」，叫做「讀卷大臣」，定例是八員；在二十四那天，齊集文華殿讀卷，看中的在彌封的卷子上加個圈，所以有八圈的卷子，必是上選。

於是以曹振鏞為首的讀卷大臣，一齊行禮相賀，說是「熙朝盛事」；皇帝也很和-圖-書高興，再叫拆第二本，也就是一甲第二名，這在三鼎甲中，稱為「榜眼」是浙江杭州人，名叫許乃普，他家弟兄中，已經出過四個進士，加上許乃普就是「五子登科」，又成為科舉中難得的一個名目，皇帝越發高興。

四月二十一殿試，新進士一大早到達宮門，聽禮部儀制司官員唱名，名次單數從左掖門進，雙數由右掖門進，在太和殿前排班；只見王公大臣，已經各具朝服，肅立候駕。不久，作樂和-圖-書鳴鞭，皇帝升座；鳴贊官贊禮，三跪九叩已畢，體仁閣大學士曹振鏞從預設在殿東的黃案上，取了密封的試題，捧交跪在正中的禮部尚書黃鉞——殿試的題目是「策問」，以皇帝的語氣發問，經史時務，無所不包；應試的人逐條答覆，照例用「臣對臣聞」開頭，而以「臣末學新進，罔識忌諱，干冒宸嚴，不勝戰慄隕越之至。臣謹對」作結；這就是「金殿對策」。

「這才好！」皇帝笑道：「年長貌醜的當探花https://www.hetubook.com.com郎，就殺風景了。」這是出自唐朝的故事，新進士中公推年輕俊美的同榜一人，遍探長安名園，何處花枝最盛，作為遊宴之地，因此，一甲三名的「探花」，必得中了陳鑾這樣的人，才算名實相符。

但是文章做得好，並不是太重要的事；重要的事，字要寫的好。殿試的卷子，稱為大卷子，用宣紙精製，紅線直行，並無橫格，而善寫大卷子的，能寫的勻整劃一，彷彿有橫格一樣。字要「黑大光圓」，筆劃須合乎制和*圖*書式，稱為「館閣體」。陳鑾在大卷子上頗有功夫，寫完交卷，自己相當得意。

拆開第三本，名叫陳鑾，皇帝看他的履歷，年齡二十三，「這也難得！」他問：「不知道這陳鑾，儀表怎麼樣？」

禮部尚書黃鉞是這一年會試的總裁，見過陳鑾，當即回奏：「陳鑾儀表俊雅，臣為聖主得人恭賀。」

上選的卷子一共十本，由八大臣公定以後，進呈皇帝欽定名次；有時依原來的次序，有時特加拔擢，第一本不一定就是狀元，不過這樣的情形不多。