劉三秀乃江南女子，自幼成長在水鄉，生得端秀婀娜，本是半老徐娘，卻生得艷若桃花，風韻猶存，拂袖留香。她本是嫁予大橋黃家，夫妻恩愛，不料風華之年丈夫早逝，獨與女兒女婿相安度日，空留寂寞……

清軍入關之時，因與侄子阿七結怨，阿七恩將仇報帶人擄走了劉三秀，流離輾轉到了王府……

親王多鐸第一眼看見劉三秀便已不能自拔，哪有已經做了「外婆」的女人還如此豐潤……

劉三秀被多鐸封為側福晉，生得一子，卻不料節外生枝，皇叔父多爾袞競為劉三秀用盡心機，夜不能寐……

何以如此的婦人竟得人這般的恩寵……

名史學家孟森先生，曾一再稱道「過墟志」一書的趣味性。劉三秀則是「過墟志」中的女主角，她是天生尤物，已居孀做了外祖母，還讓年少於她的豫親王多鐸驚為天人，載之北上，成為「福晉」。

以高陽對「八旗制度」的深刻研究，使得這個其事有無尚存疑問的故事，讀來似乎是完全可信的。