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海宴堂是最大的一座西洋樓，也是最精彩的一座噴泉所在地。也許是為了日光照映噴泉的需要，這座兩層樓、十一開間的海宴堂，一反宮殿坐北朝南的傳統，而是坐東朝西。安放水車並作為水庫之用的是同樣大小的一間工字樓，磚砌的水庫，長八丈五尺、寬一丈八尺、深五尺；為了防止滲漏，池外包以錫板，所以這座水庫，命名為「錫海」。

圓明園中最大ｍ.ｈｅtｕｂｏｏｋ•cｏｍ.com的特色是，在長春園北面有四座「西洋樓」，及三座稱之為「大水法」的噴泉。

宮中稱之為「西洋樓」的歐式建築，實際上是為了配合大水法而興建的，其中並不住人。乾隆十二年，高宗觀賞義大利籍畫家郎世寧所進獻的西洋畫時，對噴泉發生了濃厚的興趣，經由郎世寧說明原理後，高宗詢問，在京的西洋人中，和*圖*書有善於此者否？郎世寧乃推薦法國天主教士伯諾；高宗召見後，命其建造，人力、經費，皆不限制。

噴泉實際只是一座時鐘，位於地面以下的長方形水池，兩側建石台，台上相對各有六座人身銅獸，一面是鼠、牛、虎、鬼、龍、蛇；另一面是馬、羊、猴、雞、狗、豬。這十二生肖，便代表了子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二時和*圖*書辰。中國的一個時辰，包括兩個小時，如前一天的十一時，至第二天的一時為子時；一時至三時為丑時。一進入某時辰，「值時」的銅獸就會從口中噴水，因此一看何獸噴水，便知是何時辰。到得正午則十二銅獸，一起噴水，蔚為奇觀。

諧奇趣是最先完成的一座，樓高三層，兩翼各有一座六角形的塔樓；前為噴水池，蓄水樓則在諧奇趣的西北。

蔣友仁歿於乾隆和圖書四十二年。他一死，大水法的設備無人管理，逐漸損壞，且亦無人會修，以致形同廢棄；每當高宗欲至西洋樓時，先期以人工將「錫海」灌滿，勉強利用地心吸力，使噴泉保持出水狀態。

伯諾的中文名字叫作蔣友仁，本來是位數學家，受命以後，在郎世寧及其他西洋教士艾啟蒙、馬國賢、王致誠等人的協助下，費了十三年工夫，完成了命名為「諧奇趣」、「方外觀」、「海和-圖-書宴堂」、「遠瀛觀」四座西洋樓、三座噴泉，以及附屬建築的蓄水樓。

遠瀛觀坐北朝南，實際上只是襯托噴泉的一座西式門樓，用漢白玉作建材，有極精美的裝飾性雕刻；樓前半圓形水池，中間是一隻銅鹿，作向南奔馳狀；東西兩面各有五隻銅狗、口中噴水，皆以銅鹿為目標、有個名堂，叫作「十狗逐鹿」。南面砌一座有屏風的石台，上設面北的寶座，是特為高宗觀賞大水法的設備。