第十四章
荊軻一下子楞住了。好半晌才清楚是怎麼回事；忍淚答道：「我早該娶你的！」
「是的，是的，我明白。那——，」蒙嘉又問，「樊於期如何伏誅？請見告。」
「如此，你就不可輕言捐生！要想辦法活下去，盡你的責任。」
但意外的事故，出現得太煞風景。荊軻剛談了沒有幾句，有人來報，說蒙嘉遣了人來有消息通知。荊軻估量著無非也是轉達嬴政定期接見的信息，便懶得動了，叫秦舞陽出去代見。
於是，他很懇切地說：「任姜，我不願連累你們。這九個人當初在挑選時，原曾說明，此去關塞艱難，旅途中不測之事甚多，所以遇險是他們意中之事，也是份內之事，能救則救，不能救大家死而無怨。為救他們，而害了許多人可不好。」
「總在十日以後。」蒙嘉毫不為難地答覆：「明天我進宮面陳大王，一有確信，立即通知足下。」
「足下頗善於設詞。」蒙嘉點點頭說：「燕人善用客卿，這話果然不錯。」
「這話怎麼說？」
「想是我自己的事。要救那九個人，我總要有個理由跟別人去說。你該知道，像我們這樣子做事，最要緊的是一個誠字。說話吞吞吐吐，最犯忌的。」
荊軻搖搖頭不答，你覺得有這麼多人在這裏，應該可以好好利用；雖然一時他還沒有主意，但只要慢慢去想，自信一定可以想出很妥善的辦法，無奈此刻在時間上是不容許了。
已略有酒意的蒙嘉，親自擊缶扣甕，歌伎應聲而和，高亢激越，足以醒酒。荊軻雖好音律，正宗的「秦聲」，卻還是第一次欣賞。耳中細辨歌聲，手上便忘了數目，一杯復一杯，也不知道喝了多少。
荊軻屈指計算，從人一共三十五名，二十四名是馭者和雜役；輜重一卸，該放空車回去，可以公然向秦國典客說明遣走；另外十一名是侍應的僮僕，說要叫人回去送信，報告旅途平安，至少又可走掉兩個，餘下的便得要設法助他們脫險了。
秦舞陽和任姜早就醒了，不能起身，又不能談話，更不知荊軻葫蘆裏賣得什麼藥？那份無聊氣悶，實在難受；這裏一聽荊軻的話，心裏才都明白，他是用這樣一個方式闖了進來，才好順其自然地留住任姜談話，瞞過他人的耳目。
於是他說：「大概有九個人。」
荊軻沒有解釋，他站起來走了出去；秦舞陽也跟著他到了廊下，兩人都是毫無目的地閒眺著。
「好！」蒙嘉撫摸著唇上短髭，不勝欣然地，「你想得真是很好。這番話，大王一定中意。」
「你別走。」荊軻留住他，「我和公主的許多情形，你也未必知道，不妨聽聽。」
「此子忠誠，深得燕太子的鍾愛。」荊軻接著解釋：「這一次叫他跟了我來，第一，是讓他得以見識世面，歷練歷練；其次，此子好武，讓他有個機會瞻仰上國軍容，一定獲益不淺。」
任姜楞住了！她覺得世上令人驚異之事，莫過於此。一位公主的下嫁，往往是列國之間所津津樂道的新聞；「怎沒有聽見說起，燕國的公主有喜訊？」她怔怔地自語著。
「那你怎說『酒後露真言』，自然有所知而云然。」
蒙嘉首先表示歡迎之意，附帶致歉；說荊軻來拜訪的那天，他正好奉召入宮，府中僮僕，不知貴客身分，以致怠慢，已經痛加誡斥。
「你慢慢去想吧！」荊軻向她警告，「想到了什麼，擱在心裏，千萬別對別人去說，也別放在臉上。」
「真的！你們的布置可真利害。」
他臉上陰暗的顏色，立即為任姜所發覺；她是個爽朗的人，有疑問必得弄個清楚，於是問道：「又想起了什麼不順遂的事？說出來，大家商量著辦。」
「夷狄南侵，燕國首當其衝，自然要為大王御之於長城以外。」
「其中原委曲折，一言難盡。」
「喔！何必呢？」秦舞陽惶恐地問。
荊軻心裏不免驚異，想不到陰鷙的嬴政，會有這樣一個貌不出眾的寵臣；但轉念又想，蒙嘉的得以深受寵信，可能正因為他生就了這麼一副謹厚的外貌——越是這樣的人，越工於心計；不是工於心計，如何能在李斯、趙高之間，保持已有的地位？這樣一想，心生警惕，應答之際就格外小心了。
「有的。」任姜逼視著他：「你能許我姓荊嗎？」
「你有話儘管說。」任姜再一次表示支持：「只要有用得著我的地方，你告訴我，我去轉達，一定盡力而為。」
「先世齊人，後遷於衛；到燕國不久，頗蒙燕太子禮遇——我不是燕人，身居局外，是非利害，比較看得真切，因而遣我為使，以便大王有所垂詢之時，得免於不自知之苦。」
「是不是他們不相信我？」
「那還好。」荊軻剛說了這一句，聽得窗外彷彿有人聲，趕緊拉著任姜一起臥下，兩人都屏息靜聽著。
「嬴政身邊，我們也有人。」
「荊某他無所長，只是謹慎小心，庶能不負燕國人民的期望。」
一車重禮，由典客指派親信引領，自僻靜的後門駛入蒙嘉府第；在雄壯的正門前，這位權傾一時的秦王寵臣，降階親迎，把荊軻和秦舞陽接了進去。
心念一動，他問道：「你們派在嬴政身邊的，是怎麼樣一個人？」
他這番話，又引起了任姜的強烈的困惑：「到底什麼事，你說得如此嚴重！」
荊軻依舊按照他親身的經歷，順著時間次序講下去。一面講，一面重溫著回憶；平時的回憶，只是片段的，像這樣整個的經歷在腦中復現，真還是第一次。因此現實的感覺，不知不覺地消失了；整個情緒都沉浸在已逝的時光中。興奮、https://m.hetubook.com.com激動、歡樂、悲傷，以及無限的沉重，都隨著自己的敘述而變化；說到夷姞的死，他終於流下了眼淚；然而他不知道在流淚，他為自己不知不覺地造成一種迷惘的，不知斯世何世、斯地何地的物我兩忘的境界。
果然，撐持不了多久，酒一湧上來，醉得人事不知。一覺醒來，不知身在何處？只覺得嘴裏乾得要冒火，張口想說話，喉頭一陣劇痛；只好又閉上了嘴，乾嚥著唾沫。
「是的。」荊軻信口而答，「現在就看你我的了。這樣子事事順利，而你我還不能成功，可就連自己都對不起了！」
「正是這意思。」
「這要看燕國修好的誠意而定。」
「喔！」任姜用手指敲敲太陽穴說：「容我想一想，我還弄不清楚是怎麼回事？」
忽然，看出去人影成雙，荊軻發覺自己醉了，但心裏還很清楚；悄悄叮囑秦舞陽：「看著我些，今天，我怕要醉！」
「好！」荊軻略一沉吟，決定把整個經過，和盤托出，「我都說給你聽。你是世間唯一知道我跟夷姞之間的一切的人；任姜，你聽了我的話，你就有了一份責任，你得要把夷姞的故事，傳留下去。你能負責答應我嗎？」
從這裏起，荊軻的心境，有了變化。他盡力鼓舞著自己，不讓心裏出現洩氣的感覺；可是也不願去多想進宮朝覲的那一天，會發生些怎麼樣的情況——那只有使自己緊張不安，他覺得他現在最需要的是，保持平靜的心情，在平靜中培養出彌滿的精力，準備著到最後那一天去應付任何可能的變化。
這是個行得通的辦法。荊軻在想，數十萬人在營造的大工程中，混進去九個人，是看不出來的。但是，秦法嚴峻，若是下令大索，又當別論；因為這九個人而替數十萬義民帶來了災禍，於心是無論如何不能安貼的。
「別打岔！你聽下去就知道了。」
話中有個漏洞，叫任姜一下子抓住了，「『你們』？還有誰？」她好奇而關切地問，那雙眼睜得更圓、更大了。
他茫然抬起頭來，頷首示別；看著她捧了一大捧燕支，步履輕快地走了出去，不自覺地嘆了口氣。
「我罰誓，我一定做到。」
任姜看他僕從簇擁，不下三四十人之多，都要設法掩護，是件極煩難的事；聽說只有九個人，心頭頓覺輕鬆，立即答道：「這一定辦得到。」
「哼！」任姜鄙夷地撇一撇嘴，「大不了一條命！他們那些死刑我都見過，大辟、鑊烹、車裂。我不怕！」
「到底你有什麼事要我們幫忙？何妨說出來商議。」
「只要你不要老去想它，就能擔當。」
「我為燕國君臣上下，拜謝大德。」說著，荊軻恭恭敬敬地俯身頓首；秦舞陽也跟著他同樣行動。
那置身在脂粉叢中的蒙嘉，這裏不是古心古貌的樣子了，在這個身上捏一把，那個臉上摸一摸，像個佻達的少年。荊軻一向有很好的矯情鎮物的功夫，所以神色自若；秦舞陽可就不免有些忸怩了。
他剛說完這一句，聽得叩門的聲音；同時聽得門外秦舞陽在喊：「荊先生，有要緊話奉告！」
「她事先已得到消息。喔——。」荊軻把任姜安排他們從人逃脫的計劃，告訴了秦舞陽，又說：「你別忘了。庚申日那天一早，通知他們。」
「沒有啊！」荊軻愕然，「通知什麼？」
暗底下在轉著念頭，表面上卻絲毫不敢怠慢，先報以受寵若驚的一暼，然後答道：「長者所命，不敢推辭。不過，我也有個請求。」
「一定要等你說錯了話，才來勸你麼？」
「就因為自恃酒量好，才會喝醉。」
「不！」任姜一口否認，「他們大概知道你的名字，說你決不會做出什麼卑賤的事來。只是認為你的身分，到處有人注意；暗底下見一面，萬一為人發覺，於你、於我們這方面都很不利。」
荊軻有些失望。他本想託任姜把那人約出來見一見面，打聽打聽關於嬴政個人的性格和生活習慣之類，或許對他的任務有所幫助。聽說是一名宮女，約會不便，只好算了。
「這樣的大事，怎能不想？」
「此即是燕國至誠修好的明證，必在蒙公洞鑑之中。」
蒙嘉發覺了他的意思，揚手阻止：「公務已畢，請敘私誼。小飲數杯再走。」
這天是個例外，任姜一個人悄悄溜了來；從她臉上的神情看，她不是無因而至的。
「荊先生！」秦舞陽一直苦於不自知；這時候到底把他平常不肯說的一句話，吐露了出來：「你看我能不能擔當這件大事？」
荊軻的語聲，遲疑而痛苦，任姜卻回答得爽朗而滿足，「我一點都不怨你。我自己心甘情願的。」她大聲地說。
「是的。」荊軻一口承認，「你也不妨跟他們說，我說的並非真話，諒解我有不便吐露的苦衷！一切的一切——。」他指一指她的心，又指自己的心，表示一切心照不宣。
「我不能上比公主。」任姜的聲音打破了令人難耐的沉默，荊軻俯身向前，注意傾聽，「但是，眼前，我可算是你唯一的親人了！你可有話交代我？」
這是無可奈何之事，而荊軻卻感到深深的疚歉，「請原諒我！」他低著頭說，「我什麼也不能給你。夫婦一場，不過口頭一諾而已。」
這一說叫荊軻驚出一身冷汗，霍地坐了起來，急急問道：「我說了什麼？」
「怎麼呢？」
「不用問他，我聽他說了。」任姜答道：「他說虧得說醉就醉，不然就話到口邊留不住了。」
「我想想不是。譬如說，你萬一有個三長兩短，我自然要傷心，不m.ｈｅｔuｂｏoｋ.coｍ•coｍ會因為我不是你的妻子，就可以看得開的。至於你交給我辦的事，我早就答應你了！這份責任也不是你娶了我，才加在我頭上的。你想，我的話可錯不錯？」
「深更半夜的，幹什麼？」
「我怎麼知道？我又不在場。」
「可以。在我這裏作客，無不如意。」蒙嘉慨然相答。
話說得很豪邁，加上那不中繩墨的姿態，頗近乎游俠的作風；這不見得是蒙嘉的本色，但也因此而叫荊軻在心裏佩服，這老傢伙的手段實在圓滑，善於投人所好——在嬴政面前，他自然又另有一套；能叫那個獨夫非他不歡。
她無法再說下去，他卻完全能夠意會；此情此景，再想起自己的結局，也真叫他心膽俱裂了！轉念又想到任姜，剛得重逢，恰又死別，人世間的感情，何以總是如此殘酷？而這殘酷的感情，往往又總落在弱女子身上？真個天道無知，天道不公！
「特來為燕國表達忠忱，納貢修好。臨行之時，燕太子再三叮囑，一到上國，先趨蒙公門下，說蒙公德高望重，必有大有益的賜教。」
「還在咸陽。」
「你不是害了我，你實在是成全我。」任姜又說，「本來，這個世界，我也實在沒有什麼可貪戀的了！現在不同了，我至少有些可想的東西。」她仰起了頭，顯得驕傲而滿足地，「想想看：我姓荊！夫婿是蓋世的英雄——他的一切，大到轟轟烈烈的事業，小到酒量深淺，我都知道。他的第一個妻子是燕國的公主，第二個妻子是我；也許沒有人肯相信，可是，我不在乎別人怎麼去想，反正是真事。是真的不是，你娶了我做妻子？」
「那就直說！」荊軻指著秦舞陽說，「他滴酒不沾唇，把他豁免了吧！」
「我想想看！」
蒙嘉回了禮，抬起身子又問：「只要王翦止於易水之南，怕事有窒礙。漠北夷狄，不可不防。」
為了她這一番話，荊軻倒是認真地考慮了一會；現在要改弦更張，重新製造一個刺殺嬴政的更穩妥的一個機會，自然是不可能的。但是——
「我倒已經得到消息，」任姜微顯得意地，「嬴政快接見你了。」
「我就要的這一諾。千金一諾，到死都不改。」
「喔！」荊軻將信將疑地，「你是從何而來的消息？」
「不會再有比你更合意的人。」
吃完，撤去食具。看看外面沒有人，荊軻使了個眼色，秦舞陽會意，把目光專注在窗外，不斷來回監視，以防有人偷聽；要這樣子，荊軻與任姜才敢放心談話。
「你坐過來——。」
雖只是私人性質的拜會，儀禮仍然相當隆重；先由典客為荊軻介紹，接著是荊軻為蒙嘉引見他的副使。最後，典客又向主賓三人分別行禮告退。耽擱了好一陣，才得東西相向，安坐交談。
感覺中，任姜的衣服穿得好好地，「你怎不睡？」他轉過臉來，不安地問道：「就這樣一直守著我麼？」
「你問她幹什麼？」任姜細看了看他的臉色問道：「你可是在心裏想，既有人在他身旁，何以不找個機會行刺？」
「但是，你還年輕，你不能不有一個伴。」
「雖沒有十分把握，六七分是有的。」任姜緊接著又說：「過去也曾遇到過類似的情形，有那反抗秦國暴政的義士，走投無路，我們總幫他設法逃出關隘。萬一不行，也還有別的辦法。」
三韜六略，秦舞陽只知道名字，未曾讀過，但這時候不能不硬著頭皮答一聲：「曾稍稍涉獵。」
「至少你沒有欠我什麼！也許我還欠著你一些；我沒有想到能再遇見你，只當從榆次到邯鄲的那幾天日子，今生今世永不會再有了。誰知道居然還有！」說到這裏，任姜的身子突然一抖，眼中的光采，頓時消失，軟弱地垂下頭去，淒然長嘆：「唉！但是，我也沒有想到——。」
「是。」秦舞陽站起身來，準備離去。
「我要問問舞陽，到底我醉後失言沒有？」
「我這半生盡是奇遇！」荊軻忽然說了這麼一句。
「我怕是害了你！」
「但望王將軍的大兵，止於易水之南，得免干戈游離之苦。」
這一說，使荊軻心頭發酸，感激之念，油然而起，想了半天說：「還就是那件事，夷姞的苦心孤詣，癡情奇哀，別讓它湮沒無聞。」
彼此一聲「請」，主賓三人，由僮僕引導著，曲曲折折來到後園。剛入中門，便聽得鶯啼燕語似地，一群妙年女郎，迎了上來。荊軻再抬眼看一看園林建築，心裏不由得罵了句：這老傢伙倒真會享福！
荊軻辨一辨聲音，是任姜。由這一條線索往下想，才發現自己原是在自己的屋子裏。
任姜沒有等他回答，便已取了一杯水來；荊軻在微明的燈焰中，仰起身子，就著她的手中，一飲而盡，重又睡了下來，舒暢地喘了一口氣，將手放在她膝頭上，讓她握著。
亂過一陣，肅客入座，蒙嘉左手撐地，斜斜坐著，右手高舉一只龍紋玉杯，看著客人說著：「淳于髡有言：『朋友交遊，久不相見，卒然相睹，歡然道故，私情相語，飲可五六斗。』我與兩位雖是初交，實同故人；此一杯可容一升，非過五十杯，我不放兩位回館舍去。」
真的還是留在廣成舍來的好，那裏至少還有個任姜。
原來只是規勸！荊軻感激地說：「不錯。虧得有你提醒我。」但想想到底不安，又說：「你替我把舞陽去請來！」
任姜憂疑莫釋，好半天才問了句：「什麼時候逃？」
忘不了的只是夷姞，眼中所看到的是她的淺笑，鼻中所聞到的是她的衣香，耳中所聽到的是她的琴聲；甚至於手中所https://m.hetubook.com.com觸摸到的，彷彿也是她的柔膩溫軟的肌膚。
荊軻卻不管她這些，繼續問道：「想過便該有避禍的打算。這一層想過了沒有呢？」
「傻瓜！」任姜笑道：「我是拿去分送這裏的姊妹的。」接著又放低了聲音：「我要叫大家知道，他跟我好。這樣子，就是你不招呼我，我也可以自己跑來串門子。」
任姜幾乎整天在秦舞陽院子裏。荊軻一天總有兩三次過來談笑。有時秦舞陽把她帶到後院他那裏來，去又找個藉口，獨自離去，留下他們兩個人在屋裏深談。
這把荊軻思念夷姞的心，又挑了起來！他不想瞞住任姜，而且相反地，要說出來才覺得痛快些，於是他說：「為了我這一趟咸陽之行，有三個人慷慨捐生，其中之一是燕國的公主。」
這是怎麼回事呢！荊軻在心裏想著；突有頓悟，真的不該用秦舞陽的！在他面前，秦舞陽自卑的感覺特重；如果跟別人在一起還好些，跟他在一起，有十分的力量，最多亦只能發揮七分；而況他原來就不過七分人才。
在去看蒙嘉的前一天晚上，他們曾作第二度的枕邊密語；荊軻提出一個要求，希望任姜能安排一個機會，讓他跟她的祕密組織中的首腦，見一次面。此刻要談的，就是這件事。
「為什麼要逃？不跟你一起回去嗎？就算……」
於是，他們倆裝作好夢初回，隔窗答話，先請荊軻等一等；再慢條斯理地開了門，把他請了進去。彼此招呼過了，任姜先避入內室去梳洗；秦舞陽一面盥洗，一面陪著荊軻談話。然後又在一起朝食，自然是任姜伺候。
忽然，他有了新的感覺，臉上癢癢地，想伸手搔一搔；一抓，抓到了任姜的手和她手中的羅巾——他這才發現她正在為他拭淚；同時也發現她的淚痕猶在雙頰。
這也許是他有意如此設問，勸她珍重。任姜在想，處此暴政之下，死比生來處容易，為了荊軻，她要挑一條難的路走——如他所說的「想辦法活下去！」於是，她很鄭重地點一點頭，雖未出聲應諾，這個表示已使得荊軻感到滿意。
荊軻回憶了一會，實在想不起來，是如何從蒙嘉那裏回廣成舍來的？赧然笑道：「我從來沒有這麼醉過！」
人聲是有的，但不知是誰，也不知起來幹什麼？等了一會，再無動靜；任姜悄悄說道：「天快破曉了，我走吧！」
「你不能沒有自信。『那個人』身不滿五尺，酒色淘虛了身子；你是八尺高的童男子，就徒手相搏，也能制他的死命！」
「我此刻倒懂你的意思了。」任姜說道：「你以為你娶了我，只是增加我的負擔，是不是？」
一進垂花門，便有舍中伺候那個院子的僮僕迎了上來，問了早安，隨即指著緊閉的屏門，略帶詭祕地微笑著說：「副使還沒有起來。」
荊軻原想當面觀察任姜這個組織中，究竟是些什麼人在主持？可靠不可靠？現在是失望了。不過轉念想一想，任姜的忠實，已一無可疑；那麼他就沒有理由不相信她的話。
「這是我的第一件大事。」任姜嚴肅地說，「還有呢？」
於是，他想到了該去領略咸陽的風光。吳舍長知道了他的意思，派了人來做嚮導；他把秦舞陽留在舍中看守，欣然隨著嚮導，策馬出遊。但是就這一次，他覺得已經夠了；因為滿眼所見，都是穿著黑衣服、低著頭在吃力地工作的人，看不見一張開朗的臉，也聽不見一聲歡笑——只有「邪許、邪許」，力弱不勝沉重的呼喊；同時吳舍長所派的那個嚮導，主意大得很，什麼地方可以看，什麼地方不可去，都要聽他的指使。荊軻惹了一肚子氣，想想還不如在舍中休息的好！
「要讓他們抓住了怎麼辦？」
「嗯。」任姜輕聲說道：「別那麼大的聲音，我是偷偷兒過來的。」
這一問不難回答。樊於期的首級，即已驗明，隨便怎麼說，都能叫人相信，更以荊軻的機智口才，就是隨意編造的一段話，也可說得活龍活現，使得蒙嘉越發深信不疑。
「任姜！」他有力地揮一揮手，「抱歉之至，你所提出的疑問，我都不能回答。」
糟了，越說越壞，荊軻有些煩躁，但強自抑制著，「舞陽！」他看一看四周無人，低聲地說：「我本來沒有苦惱；你這樣的態度叫我苦惱！」
果然，她第一句話就說：「你交付的事，我們已經籌劃好了。到那一天，你一進宮，要逃的那些人，便得自己設法溜走，往東三里，有座石橋，過橋一片棗林；到了那裏，自然有人接應。請你告訴他們。」
「當然想過。」任姜回答的極快；灼灼雙眼逼視著荊軻，帶著些天真小女孩的味道，彷彿怪他問得多餘似地。
此刻再要拿什麼話解釋，只是把他心頭的陰影染得更濃。荊軻無可奈何，只能把手放在他肩上，使勁按一按，表示他對他的信心和支持而已。
「我已經去說過了。」任姜搖搖頭說：「他們的意思，說見面用不著，有什麼話，讓我轉達。」
「這、這不是我又害了你了嗎？」
「不就是那名叫夷姞的公主嗎？」
「我要走了！」是任姜的聲音；聲音很大。
「是的。她是為我而死的！她是我的妻子。」
「正是她！」荊軻問道：「你也知道？」
「是。真深感盛情了。」說著，頓首致謝；抬起身來，向秦舞陽做了個眼色，示意該告辭了。
這自然是門面話。但蒙嘉的低沉的聲音，聽來異常肫摯；加上他那矮小枯瘦的身材，和安詳的眼神、緩慢的舉止，恂恂然如與世無爭的老農——如果不是深知其人，無論如何不忍心去猜和*圖*書想他所說的竟是鬼話。
談夷姞自然要從他與太子丹定計談起。先有秦舞陽在座，他心裏有數，要避免提到蓋聶；此刻卻沒有什麼礙口的了。他說到蓋聶，附帶解釋，就是他跟她在榆次道上的旅舍中，宋意來訪，他以為有人來尋仇的那個「仇人」。
夷姞與荊軻的一段癡情，秦舞陽早有所聞，苦於不知其詳，尤其是夷姞易水自盡，究竟是為了什麼？一直是他想知道而又不敢問的；難得荊軻自己願意公開，真個喜出望外了。
「他知道我在你這裏。」
「這——。」蒙嘉沉吟了一會答道：「你可以放心！」
「喔！」蒙嘉轉臉問秦舞陽：「你讀過韜略嗎？」
不僅是秦舞陽，就是旁觀的荊軻，也有著微微的慚愧。他實在太看低了任姜，回想榆次至邯鄲道上，她一往情深，甚至多年未見的愛子，都可以暫時拋卻，可見得是如何渾渾噩噩，毫無機心？而如今呢，處事又精細、又有魄力，深沉老練，足可擔負重任。惡劣的環境，可以把一個弱者磨練得智慧而堅強；這是嬴政之流的獨夫，永遠所不能理解的——他們總以為黎庶百姓像牛一樣笨，像羊一樣馴順，矛頭所指，予取予求，這便註定了要覆滅；其興也暴，其亡也速，遺憾的是，他無法眼看秦王朝的土崩瓦解了。
荊軻是知道秦舞陽底細的，心想蒙嘉若要跟他談論韜略兵書，等於對牛彈琴，所以趕緊插口說道：「他那裏夠格跟蒙公談韜略？不瞞蒙公說，若非有甘上卿十二使趙的先例在，我實在也不敢帶他來。」
「一名貼身的宮女。另外還有在外面傳遞消息的人。」
他對荊軻，一向是抱著「有事弟子服其勞」的態度來應付的，接得命令，怏怏然地去了。這裏荊軻接著他未完的話往下談。
秦舞陽不知他何以發此感慨？只覺得應該對他有所安慰，於是接口說道：「自到咸陽，一切都很順利！」
荊軻沒有想到，她回答的如此痛快！欣慰之餘，轉生疑惑，倒要問個清楚：「你有把握嗎？」
荊軻看著她笑了。秦舞陽不解所以，問道：「怎麼回事？」
「燕國的兵力辦得到嗎？」蒙嘉以存疑的神態質問。
任姜眼中重又閃現出美麗的光芒，濃黑的睫毛中含著晶瑩的淚珠；嘴角的弧線，刻劃出悵惘的滿足。她有太多的激動需要克制，因此身子晃來晃去，幾乎無法支持似地。
「喔，原來如此！」秦舞陽深深自慚；覺得世界上似乎每一個人都比他聰明。
「好極了！」荊軻鄭重致禮：「了卻我一件心事，感激不盡。」
「此刻沒有功夫說。」
於是蒙嘉非常高興了！燕國使臣令人可疑的地方，一一都解消了。珠寶黃金、異物珍玩雖然可愛，但隨著禮物而來的乾求請託，往往也叫他費盡心機，焦慮不安；只有今天的情形最好舒服不過了，即無受賄的證據，也不必負什麼圖利他人的責任；殿廷糾舉，清議譏彈，那一切叫人心驚肉跳的討厭事，都到不了他身上。
「是的！是的！」秦舞陽欣然回答；但忽又覺得說話不夠謙虛，因而又流露出慚惶不安的眼神。
「喔！」蒙嘉很注意地問道：「燕國人民的期望如何？」
「託你的事如何？」
秦舞陽也正目送著任姜離去，聽得他嘆氣，回過頭來，雖未說話，眼中關切困惑的神情，卻表示了希望他有所解釋。
荊軻大吃一驚！他並沒有想到這一層，只是驚於她的「行刺」二字，怕是任姜已識破了他的行藏。
「要想的是我，不是你。」
「我也從來未見人醉成這個樣子！為什麼要喝那麼多的酒呢？你酒量不是很好嗎？」
荊軻冷眼偷覷，察覺蒙嘉面有喜色，正好探一句確實口風出來；於是微微咳嗽一聲，等蒙嘉定神相看時，他恭恭敬敬地問道：「何日得以謁見大王？伏乞示下，以便先期齋戒。」
「辦法多得很。最簡單的是，讓他混在服苦役的隊伍當中。我想，你那九個人，第一步便這麼做；慢慢等機會再幫他們逃出去。」
錯了！荊軻仰首看天，在心中長嘆。然而事已如此，只好一切都交付給命運。
她強笑著搖一搖頭，是一種做作出來的歡喜的感嘆，「我不知道該為你高興，還是傷心？」她說。
「喔，是他！」任姜越發聽得有味了，插口問道：「既然你們有仇，你怎麼又要找他來幫忙呢？」
意識到這一層，他似乎有些心有不甘。但是，警惕隨生，田光、樊於期、夷姞的影子都閃現在他腦際，他不自覺地低下頭去，在心裏告訴自己，不許有一絲一毫的異念。
敘過客套，漸入正題，蒙嘉問道：「足下遠來敝國，何所見教？」
「早想過了。等你一離開這裏，我也就走了。」
開了箱籠，秦舞陽找出燕支來，拿了些給她；任姜說不夠，他又添了，添了還是不夠，叫秦舞陽奇怪了。
「譬仿，你將來遇著合意的人——。」
任姜不明白他是何用意？但沒有時間去問，答應一聲匆匆走了。
「蒙嘉可曾來通知你？」任姜又問。
荊軻點點頭，也笑了，逕自去叩屏門，一面大聲地開著玩笑：「嗨，日影都下地了，還在溫存麼？」
秦國名將甘茂的孫子甘羅，十二歲拜為上卿，出使趙國，這是太子丹質於秦國時候的事；有此現成的例子，正好用來辯解燕國何以遣一少不更事的秦舞陽為副使。荊軻這樣不著痕跡的一句話，竟輕易地瞞過了老奸巨滑的蒙嘉。
荊軻想扶她一把，但不敢。他明白她跟他一樣，這裏都有著相擁痛哭一場的強烈意欲；只要手一碰到她，她便會投入他的懷中，而他也會緊緊地摟抱著她。那樣和-圖-書的情景，且不說落入廣成舍那些人的眼中，是個絕大的疑竇，就是自己的從人看見了，也難免要私議誹笑，因而惹起外人的猜疑，會壞了整個大事。
秦舞陽一聽這話，覺得雙肩如驟然之間加上了千斤的重量，壓得他難以負荷，頓時臉色一變。
「快說給我聽聽！」
任姜偏著頭想了一會，說：「我還是不懂。你做個譬仿看？」
她的情緒已慢慢穩定下來了，深沉表現在臉上，決心顯示在聲音中。這使得荊軻又起了戒心，她的貞烈不下於夷姞，而癡心是他早就領教過了的；看這樣子，莫非又存下殉情的打算，那可是一件叫人做鬼都不安的事。
「荊卿！」蒙嘉改了稱呼，不叫「足下」了，「有話儘管直說，客套無味！」
說著，她伸過一隻手來，荊軻不自覺地緊握著，「真的，真的！」他一迭連聲地回答，而且笑了。
「雖有誠意，不得蒙公成全，無由上達。」
荊軻稍稍想了想，便有了主意：「上午你多睡一會，叫舞陽也別起來。」
「我早知道有你們這麼一個嚴密的組織就好了！」
「自然要煩上國雄兵相助。督亢膏腴之地，正好屯兵。」
「還有？」荊軻直覺地說，「我不知道如何才可以報答你？你說，在這幾天裏面，我能替你做些什麼？只怕沒有！」
「你一定在想，我不如蓋聶可靠？」
荊軻宿醉猶在，喝些水又睡了一覺；醒來掀帷一看，淡金色的日光，已灑上窗格，趕緊起身，略略收拾，便往前院走去。
「站在我們這一面的人很多；你不也是嗎？」
那是歡暢的笑。聽她說得如此之美，他也神往不已。任姜是解釋得這樣地明白，這樣地真摯，叫他不能不相信她的每一個字。
「我只覺得欠人的太多，能夠償還的太少。」
「你一個人那用得了這麼多？我找找，有別的土儀送你些。」
「等我進秦宮的那一天。」
「那是我的事，也是將來的事；何用你此刻替我操心？」
這提醒了荊軻。他真個悔之莫及了！多少天來，他一直在下功夫，要把秦舞陽培養出一份從容鎮靜的情緒；不說舉重若輕，只要按部就班做去，便可不出差錯。想不到無意中一句話，毀了多少天的成就！
「不錯，不錯。」荊軻這算放心了；閱歷世途的任姜，與養在深宮的夷姞，到底是有所區別的。
蒙嘉明知荊軻為何許人，故意裝做不知；因為聽得他說「燕」國，再說「燕」太子，不是燕國人的語氣，便先作為不解地問一句：「足下不似燕國口音。」
「這位副使，」蒙嘉將視線落在秦舞陽身上，「年未弱冠，已膺重任，令人欽羨之至！」
「你說的不全是真話。」
「燕國那位公主的名氣大得很。多說姿容絕世，琴藝無雙；可惜性情孤傲，一直未嫁。怎、怎會死了呢？而且聽口氣是為你而死的。可是麼？」
荊軻深為為難，想了半天，答道：「我見秦王有所折衝，言語會很激烈，可能獲罪下獄。等我身入囹圄，那九個人自然也會被捕；此所以在我入宮之初，就得幫他們脫逃。」
於是，他心頭毫無牽掛了！一心一意準備著去成就一番「轟轟烈烈的事業」，做一個任姜所期望的「蓋世英雄」。
「燕國的名物？」秦舞陽說了這一句，才想起來她指的是什麼，趕緊連連答應：「喔，有，有！」
越是這樣，越叫她懷疑，「我猜對了沒有？」她追問了一句。
能讓秦舞陽不飲，荊軻便放心了。一則是為了應酬蒙嘉；再則因為事事順手，胸懷一暢，所以杯到酒乾，興致極豪。
「那必是跟蒙嘉很投機的緣故。」任姜冷笑道：「那是一頭有名的老狐狸，你就不怕酒後露真言？」
「那當然。」任姜點點頭，暫且把這個疑問丟開，繼續談他所託的事：「你有多少人要交給我們？」
「沒有！你沒有完全猜對！」他說，「我要做些什麼，你可能已經想過。但是你可曾想到，我跟舞陽可能連累了你？」
「你自己慢慢去想好了。」
荊軻略一沉吟，望著秦舞陽說：「蒙公垂愛，你我就叨擾吧！」
「如何？」任姜揚一揚問道。
這話叫荊軻初聽之下啞口無言；多想一想，似乎又確然若失。究竟心裏是怎麼個感覺，一時也無法去仔細分辨。
因而他悔於那一諾了！深恐自己又鑄下了不可挽救的錯誤。細想一想，在世不久的人，此舉也實在多事，而且如此輕諾，也彷彿是對夷姞的不忠。
「舞陽呢？」
虧得早從任姜那裏得到了消息，對此已有準備；秦舞陽看說到他身上，雖不免有些腼腆的神色，應對倒還從容，俯道答道：「舞陽得有機緣，隨荊先生來觀光上國，真是萬幸。」
「走那裏去？」
「好，我跟你說。」荊軻越發放低了聲音：「我帶來的那些人，想託你們設法，讓他們能夠逃出咸陽。」
「好。就這樣吧！」任姜站了起來，走到秦舞陽面前說道：「把你們燕國的名物給我些！」
確是很要緊的話，典客派人來通知，秦王嬴政，定於庚申日在咸陽宮接見燕國使者。這天是辛丑，算來還有七天的功夫。
酒到半酣，歌伎獻藝，秦國特有的樂器是陶製的缶和甕；敝口的小缶，其聲琅琅，十分清越；小口的大甕，嗡嗡然餘響不散，別有一種醇厚的韻味。
這在荊軻的枯乾的心湖中，又湧起陣陣情波；他的眼不自覺地濕潤了，「為什麼你們都要這樣子待我呢？」他萬般無奈地嘆口氣。
「說我聽聽！」
「有了名分，對你是一種拘束。」
就這時，一隻軟軟的手，伸了過來，摸著他的額頭，同時有人悄悄在問：「要喝水麼？」