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康熙起身走到几旁提筆疾書幾個字交給陳夢雷，笑道：「這些銀子讓范承謨從藩庫中取用，就說是朕賜李光地辦喪事用的，若不夠使只管再要！」

兩個人意見如此相對，康熙不禁一怔，想想都有道理，倒一時難於決斷，便轉臉問周培公：「你看如何？」

待李光地和陳夢雷退下，一直大惑不解的熊賜履囁嚅了一下，問道：「聖上，朝廷正缺銀餉，何不調進這些銀子以充國庫？」

「哪有這樣的古訓！」熊賜履冷笑道，「女子纏足是晚唐靡風，謬種流傳千載，其害非淺。在此田多人少之際，主上若能頒詔嚴禁女子纏足，不但易於推行，於後世也是功德無量，只怕是積重難返，陋習難改啊！」

「你這奴才已經翻臉，還問人家『什麼意思』，這會兒又來說嘴！」康熙說笑著，又嘆一口氣道，「朕為萬乘之君，何嘗想去涉險？不過你們須知，吳三桂的撤藩表章已經到京，他那裡不能不撫慰一下。帶周培公去，也為讓你見識一下這位藩主的後代。」

「是……父親！」

「難哪！」康熙吁了一口氣，點頭示意魏東亭退後侍立，又道，「我們君臣都吃得飽飽的，可知道百姓是個什麼樣兒？索額圖說蔣伊繪的十二圖是譏諷朝廷，朕看不是！那裡頭難民圖、刑獄圖、鬻兒圖、水災圖、旱災圖……哪樣不是真的？有的朕是親見的嘛！你不要謝罪，你走出京畿看看就明白了，那麼多的田土，有幾個耕作的人？這耕作的人便是朕的絲竹之弦吶！」

「焦桐尚在，何愁無續弦之清音？」

「不知皇上想到哪裡散心？」在乾清門前魏東亭緊趨幾步湊到康熙身後問道。康熙站住了腳，回頭問道：「吳應熊的家離這裡遠麼？」跟在後頭的周培公心裡一驚，站住了腳步。魏東亭嚇了一跳，忙答道：「遠是不遠，就在宣武門內石虎胡同——萬歲爺別是要到他家吧？」

「朕就急的這個，無弦可續呀！」康熙苦笑了一下，旁邊明珠、熊賜履和索額圖見他二人突然說起禪語，不禁都是一怔，連剛踏進門來的魏東亭也莫名其妙地垂手站在一旁呆看。

周培公忙上前陪笑道：「皇上有何旨意，儘管吩咐奴才，奴才去傳旨……」

「吳三桂總算識大體。」熊賜履不禁舒了長長的一口氣，臉上浮出了一絲血色，笑道：「能不動兵戈平安撤藩，這不能不說是國家之福、社稷之幸！」

「主上所見甚明，」索額圖道，「不過只要吳某肯撤藩，這和*圖*書些話便都是小節，聖上可不必理會。」

「可弦已斷了！」康熙心裡一動，雙手一攤說道。

索額圖撫著額前半寸多長的頭髮，顯得有些憂鬱，聽了熊賜履的話，半晌才道：「東園哪，未可樂觀過早呀！吳三桂的折子裡我看話中有話，牢騷很大。幾時他人到了北京，咱們才能一塊石頭落地呢！」說著便轉臉看明珠，明珠正以手支頤沉思著，他附和地笑了笑：「我看索公的話是對的。吳三桂這個人固然要聽其言，更要緊的是觀其行。他孫子吳世琮和耿繼茂在尚之信那裡密議之後，突然陸續請求撤藩，這裡頭難說沒有文章。我還是老脾氣，不信直中直，須防仁不仁。圖海建議調洛陽的兵還要按期出發——伍先生曾說過，不能戰便不能言和！」索額圖不置可否地鬆動了一下腿腳，說道：「打仗，不是一件輕易的事，一開戰你就明白打仗是怎麼回事了，我可是帶過兵的！」

這是很透澈的話了，用的不是朝廷的錢，以彼之拳搗彼之眼，確是一石數鳥。

「要朕怎麼說你們才明白？」康熙皺眉嘆道，「若能福建平安，一千萬銀子也值！李光地他們若是小人，難逃朕之王法；李光地若是君子，拿這些錢掣肘耿精忠，豈不甚好？撤藩之前，他們那裡的銀子花得越多越好！」

「女子放足？」魏東亭在旁邊聽著，覺得他的主張有點匪夷所思，不禁失口說道，「那豈不悖於古訓嗎？」

康熙突然縱聲大笑：「你這個老夫子呀，也太迂闊了！朕料范承謨必會傾庫之銀都交給李光地的！」

聽熊賜履將三個人的意見約略說了一遍，康熙久久沒有說話，一邊吃茶沉思，一邊來回翻閱審視著吳三桂的奏章，良久才道：「他這個折子裡說的，確實是弦外有音，朕已經看了兩遍了，要仔細應付——熊賜履，你把朕用指甲掐過的地方再讀一下。」

周培公一時摸不清康熙的意思，詫異地問道：「鳳尾颯颯滿瀟湘，何愁無絲竹之弦？」

「臣以不祥之身辱聖上召見，不知有何聖諭？」李光地一邊叩首行禮一邊說道。陳夢雷卻一言和*圖*書不發地跟著行禮，用目光揣測康熙召見的用意。

明珠聽了嘻嘻一笑道，「請熊公擬一稿，主上裁奪就是了。」熊賜履捻著鬍子想想說道：「臣以為迴避吳三桂這些悖謬之語，模糊稱讚『王志可嘉，所請照允』即可。」

「是。」熊賜履雙手接過奏折，略一過目，輕聲讀道：

「免禮吧！」康熙大踏步進來，在居中的椅上坐下，用手抖了抖那疊紙道：「你們怎麼看，吳三桂這個折子可信麼？」

康熙聽了搖搖頭，見周培公抱著一疊文書進來，便笑道：「你去傳話，叫李光地遞牌子進來！」黃敬忙道：「萬歲爺，李光地丁憂了，正交辦差使，預備星夜赴喪呢！」

「扎！」

周培公在馬上搖搖頭說道：「奴才不知。」

原來如此！周培公咬著嘴唇沉吟良久，大聲說道：「臣有一策，何不下詔禁止女子纏足，田中勞作的人很快便可增加半數！」

「嗯，好！」康熙笑道，「他肯撤藩，這點子事兒朕當然能諒解，就怕他說的未必是真話，所以來與你們商議一下，看這個折子該怎麼批。」

康熙沉默了，像李光地這樣的新進翰林，奪情是沒有道理的，想了想笑道：「就是丁憂也罷，叫他進來，再叫上他那個福建同鄉陳夢雷也來。」

「敢問聖上，」李光地叩頭道，「萬一世事有變，臣等可否在耿藩處謀一差事？」

金榜題名，奉旨還鄉，哪個讀書人不想呢？這太喜出望外了。陳夢雷先是一怔，忙叩頭答道：「臣受皇上恩寵，敢不銘心刻骨，以圖報效！——但不知是何差使？」

「……臣自順治元年，以猥瑣之身從龍行空，附驥絕塵，即受先聖主不次之恩，委以專閫之任，膺以無尚之爵，仰恩俯嘆，淚溼重枕……惟當以犬馬之年效死於當今，報忠於先帝，本不應惜身愛命，憚勞畏巨，然近年來精竭力疲，且患目疾，深恐以臣之耄耋庸瞶，誤聖上臻隆治化大圖，有傷先帝知人之明，則臣罪不可逭矣！請辭藩國之位，退養遼東，庶幾朝廷不慮西南之憂，三桂可免敝弓之愆，則聖主愛我深焉……」

正說著，康熙散穿一件石青緞面的中毛羊皮褂，套著巴圖魯背心，拿著一疊子紙過來。新選進養心殿的內務府總管黃敬搶前幾步挑起簾子，笑著道：「諸位大人，皇上來了，請接駕。」

「看把你兩個嚇的，吳應熊是個什麼阿物兒，當初鰲拜那麼大的勢力！」康熙哈哈大笑，「朕與小魏子他們四五個人也曾去闖過鰲拜府哩！」hetubook.com.com

「你！」康熙穩重地點了點頭，輕輕跺了跺有點發冷的腳，「你不是要當『善敗』將軍麼？不知己不知彼，非終勝之道啊！」

「目下正逢風雲變幻之時，無事便罷，有事就不是小事。」康熙的瞳仁裡放出晶亮的光，「你們福建地處海隅，東有台灣，西有三藩，是個是非之地，朕有意讓你們回去替朝廷出力，但辦什麼差，怎麼辦，朕一時還說不清楚。」

「皇上允許撤藩，似無疑義，」周培公忙跪下答道：「但只講『照允』，不駁狂言，無以示朝廷撤藩之誠意；而駁斥太過，又易生疑慮。臣以為恩威並用，既嘉其請，又震懾其心，方是上策。」

李光地和陳夢雷見康熙無話，正要辭出，康熙卻突然問道：「李光地，聽說你丁憂了？」李光地連連叩頭道：「是。」康熙嘆一聲道：「朕看你滿面戚容，可要善自珍重。朕眼前正在用人之時，想奪情留用，你看如何？」李光地聽了，急道：「臣萬難奉詔！老父闔然下世，白髮老母倚閭相望，臣方寸已亂，何能為國籌謀效力？」說完，淚水已經奪眶而出。

「奴才明白！」二人忙都答道。

魏東亭回憶起那次闖鰲拜府，從心底裡打了一個寒戰，定了定神才道：「那回險些沒嚇死了奴才！當時從他枕下搜出那把長刀，奴才渾身汗毛乍起——可又不能翻臉！」

寫完，自己又看了一遍，吹乾了墨跡方雙手捧給康熙。

「哦，是父親，還是母親？」

李光地細細看完奏折，便交給陳夢雷，陳夢雷卻只細看康熙掐過指印的文字，很快又轉給了周培公。

「他肯定給！」康熙笑道，「范承謨若是笨人，朕也不派他回福建了！」

魏東亭至乾清門叫了正在當值的狼瞫，又命素倫等侍衛遠遠跟從護駕，才踅回來備馬。一行四騎自西華門出了紫禁城，放馬直趨宣武門。時值深冬，天清氣寒，枯樹插天，馬蹄得得有聲。久不出宮的康熙深深呼吸一口清冽的空氣，笑問周培公：「怎麼一街兩行人家都是砧板響？」

「三十萬兩！」陳夢雷瞥一眼紙條，不禁大吃一驚，倒抽一口冷氣問道，「這麼大的數目，范大人只怕未必……」

「萬歲，」李光地先開口說道：「臣以為皇上應讚賞平西王深明大義，允其所請，其中不合臣道之激詞似應含糊掩過。」陳夢雷卻不以為然，叩頭道：「臣以為狂悖之語如不痛駁，吳某將以為朝廷柔弱無能，反而助長他不臣之心，不若把話ｈeｔｕｂook•ｃoｍ•com挑明，吳某反會認為朝廷以誠相待，去掉他疑忌之心，利於撤藩。」

「培公是南邊人，自然不曉得。」魏東亭笑道，「今天冬至，不大不小是個節氣，『冬至不吃餃子，凍掉耳根兒』——家家都在剁肉餡吶！」

「好！」康熙大為高興，這只是一紙詔書的事，不費分文，既有利於眼前，又可為後世傳頌，何樂而不為？而且滿族婦女素不纏足，入關這些年，有的竟也效顰，裹起足來。與其連這也「漢化」了去，不如強逼漢人女子「滿化」過來，也堵了那干親貴元勳的嘴，免得他們再說自己「向著漢人」了。他情不自禁地笑出聲來：「看不出你周培公，還有這等才識！好，下去再擬一道詔來給朕看。」

「好吧，忠臣出孝子，朕不攔你了。」康熙默謀良久，說道：「你和陳夢雷都是朕非常器重的臣子，你們二人又有莫逆之交，朕想索性成全你一下，讓陳夢雷和你一同回去，一來幫助你料理一下喪事，二來陳夢雷也可回家看看，為朕辦個差使——陳夢雷，你可願意？」

吳三桂請求撤藩、回遼東養老的表章，比尚可喜、耿精忠的撤藩奏折整整遲了三個月才送到京城。這期間，為辦事方便，康熙命熊賜履、索額圖和明珠都暫時住進乾清門西的侍衛房內，協助處置朝務，從提調駐防軍隊，探詢各方面動靜，到統籌耿尚二藩的沿途供張、駐蹕關防，……六部官員白日抱著一疊疊文案在門前挨號回報事宜，黑夜取走批閱過的文書，人來人往川流不息。每日堆如山積的軍報、文案由他們三人先匯成節略文字報送康熙，待裁決後，分發各部照旨行事。

這正是康熙也在想著的，不禁喜形於色，笑道：「好，就照這個意思你來擬旨——誰叫你說大話來著？」

「只是人心難測呀！……」明珠已經明白了康熙的意思，思忖著說道，「萬一此二人見利忘義……」

「這是吳三桂請撤藩的折子，你們看看。」康熙說道，「周培公你也說說，朕今日專聽你們幾個小臣的看法，如何回批。」

「這樣擬很好。」康熙嘆道，「有諷有勸，有警有告。吳三桂也太多心了，他那麼大功勞，榮歸遼東，誰肯難為他，誰能難為他？想這些無益無用的事做什麼？」說罷垂頭不語，似乎很有些感慨。

「朕正是想到他家。」康熙呵呵笑道。

「什麼西南之憂，不就是說朝廷信他不過麼？」康熙沉吟道，「這個『敝弓之愆』，聽著像是自責自嘆，其實也是發朝廷的和-圖-書私憤，說朕過河拆橋，卸磨殺驢——索額圖，你怎麼看這件事？」

「扎！」周培公小心翼翼站了起來，至炕前一張几前，略一思索，援筆濡墨寫道：

黃敬去了一會兒，李光地和陳夢雷便一前一後走了進來。康熙吩咐守在門口的穆子煦和強驢子：「趕開來回報事情的官員和太監，閒雜人一概免進，朕有要事。」

說了這麼長時間的話，康熙覺得有點乏，站起身來舒展了一下身子，笑著對魏東亭道：「今日又是你當值嗎？」見周培公要跪辭，忙又道，「你且不必急著回兵部圖海那兒，朕還有事。你和小魏子一起陪朕出去散散心。」說著便背著手踱了出來。

立在一旁的周培公以為康熙在問自己，忙躬身答道：「琴瑟不調，當改弦更張而後再奏！」

「夢雷可以，你不成。」康熙道，「你是丁憂守制的人，不祥之身嘛——你們明白了？」

周培公答應一聲正要走，康熙卻止住了：「不用你去，讓黃敬去傳旨。」說著轉身吩咐黃敬，「叫他們上來，你回養心殿給朕多磨點墨，朕寫完字還要出去走走，你不是說要帶朕去幾個好地方玩兒的麼？這裡不用你來侍候了。」他對黃敬本無成見，自內府務選他到養心殿這些日子看來，不但人誠實，話不多，而且對康熙的穿戴、冷暖十二分經心。但小毛子曾傳過話來，說他似與吳應熊有聯絡。這裡在商量大事，康熙不得不支走他。

「我們的錢和糧都太少了，太不夠用了。」康熙顯得不勝感慨。這些日子在處置大量軍務政務中，他最感捉襟見肘的就是這一點：糧和錢都要從百姓身上出，但直隸、山東、山西、河南這些北方產糧區仍是地多人少無力耕作，豈不令人急煞？康熙想著，口裡喃喃道：「琴瑟不調，如之奈何？」

「我？」周培公驚訝地說道。

康熙不禁莞爾一笑：老百姓過節都能吃上餃子了，不能不說政事漸興啊！前兩年這個時候出來，這一帶到處都是討飯的，說道情、打蓮花落兒的，賣唱的，插了草標的孩子。這才兩年多的時間，到處都是肉肆行、海味鮮魚行、茶鋪、酒坊、成衣行、玉石珠寶行、紙行、文房用具行、鐵匠店……五花八門三十六行雖不齊全，卻也都粗具規模，像個興旺的派勢了。南方若無戰事，鑄劍為犁，化干戈為玉帛，幾年之間就會再變一個樣兒。他才十八歲，能做多少事情啊！康熙想著不禁心裡發熱，正要說點什麼，身邊的狼瞫在馬上揚鞭一指說道：「前頭就到吳額駙的府邸了！」