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說著，他就從口袋裏掏出皮夾來，散給每人一張印滿了頭銜的片子。上面印的是某某週報的發行人兼社長，某某雜誌的總編輯，某某外國報紙駐台特派記者……看樣子，真是一副文化氣味。

「沒有人可以隨便闖進人家屋子裏來的，這幾天，我手頭不方便，我是欠債不還的人嗎？你們說？」

「其人有始而無終，非吾所料……也！」鍾先生也只有搖頭吟誦的份兒了。

「我們要找郭博里，剝他的皮！」史正義說。

在這種人擠人的城市裏，祇要是有人出租房子，立刻就有人撕下漿糊沒乾的條子，氣咻咻的跑上門來詢問，唯恐來晚，被旁人捷足先登了。

人說：一朝挨蛇咬，十年怕草繩。韋姑媽算是被這種惡房客嚇怕了，打那之後，她寧願把房子空著，決心非遇著適合的房客不租。但房子短期空著不要緊，長期空下去也不是辦法——她的生活費要靠房租來貼補。

「不但要討債，還得要他立刻搬家！」武定國說：「要不然，我們的社會學算是白唸了！」

韋姑媽自己的日子過得並不算好，她的丈夫在外面謀生，終年難得回來，她自己帶著三個孩子，年紀都還小，裏裏外外都靠她操勞。由於家用不足，她便把房子分租出去。她共有兩棟毗鄰的房子，一棟自家住著，一棟出租，房子是單磚紅瓦的半克難建築，租金當然比不得洋房，所以，她又把自己住的房子騰出一間來，租給兩個在大學裏唸社會系的男學生。

紳士姓郭，叫郭博里，他說他人口簡單，祇有一個太太，一個下女，沒有孩子。郭先生看了房子，並不太滿意，認為房子小了一點，不夠氣派，但他對於種植了花木的院子還是點頭稱許，認為很難得。

「嘿，他跟我也說的是一樣的話，」王大叔說：「他每月的柴米油鹽和所有的日用品，全叫阿花到我店裏賒了去的，再拖下去，我店裏的貨都快被他搬空了！」

「是是是……我照辦！」郭博里戰戰兢兢的說。

房子便這樣租定了，新房客郭博里完全依照合約，先付了一萬五千塊錢押租和三個月的租金，一共四千五百塊錢，第二天他就帶著太太和下女搬過來了。他的家具很新，也都非常堂皇，所有電器用品，多半是外國名廠的進口貨，韋姑媽去看過，形容說：那種豪華的氣派，使她不敢坐下來。

事情就這麼簡單，錢，那傢伙照付了，第二天，那傢伙乖乖的搬走了，而那根棒子並沒碰著他一根汗毛。

「官司可千萬打不得，」張先生惶惶然的說：「尤其是民事，一庭又一庭的拖下去，不定是三年，不定是五載，這傢伙抹下臉乾脆白住妳的房子，就算日後妳的官司打贏了，請律師的錢，怕比買棟房子還多。」

到了下個月，郭先生又不在，仍然是下個月。

「你不方便，我們更和_圖_書不方便。」王大叔說：「我是個做小本營生的人，要現金週轉，你六個月的賒欠，總數已經一萬多塊了，一個子兒不付，我的生意還要不要做下去？今天我非要錢不可！」

王大叔一面等一面急，也到韋姑媽家裏，約集鄰居來商量過，張先生膽子極小，不主張打官司，鍾先生也主張暫時忍耐一些日子，他們怕打官司的心理，算是不謀而合了。

「我不管，睡覺我也要拖他起來！」

「你是誰的老子？」他說：「你稱老子，我有棒子，今天我這頓棒子，就要打破你的腦子！」

「那我就看在這片園子份上，租下它罷！」他說：「其實，公寓的房子，要比這兒方便得多，就是不能有園子和這許多花木，太沒有文化氣味。」

「這個選房客，真也是一門大學問呢！」張先生說：「一個陌生人，按著招租帖子上寫的地址，跑來要租房子，您怎能一眼看出他是好人？還是歹人？韋姑媽她又不是相面先生。」

「我們要問他為什麼欺侮韋姑媽？他究竟是誰的老子？他要不解釋清楚，叫他嚐嚐這棒子！」武定國說。

「哎呀！你們說來說去，還是一堆空話。」錢太太說：「我看，先幫韋姑媽把租條子貼出去再講。有人來租房子，我們做鄰居的都幫韋姑媽長長眼，一個人看人，也許會看錯，大家都看，決不會都看走眼的。」

他這樣理直氣壯的開口閉口講法律，可把王大叔和韋姑媽嚇住了。他們活了半輩子，還不知法院在什麼地方，六法全書從沒打開來看過，中國人有幾個不怕打官司的？他們只好依照對方的允諾，退出來再等待另一個「改天」。

張先生也點頭為禮，因為對方那股高人一等的氣派，使他根本失去了判斷能力。王大叔是開店的，見識有限，一見這位紳士可能是個有錢的人物，住到這兒，自己店裏日後可能多一位大客戶。錢太太認為這種人物，不像一個下等賴皮的人，大家都點了頭。當時，韋姑媽也就高高興興的帶著這位紳士去看了房子。

鄰居們雖然吵吵嚷嚷，人多嘴雜，看法和意見都不太一致，但幫助韋姑媽辦事的熱心，卻都夠真誠的。張先生和錢太太兩家人全家動員，幫韋姑媽打掃要出租的那幢房子；鍾先生自己買了紅紙，幫她寫妥一大疊招租條子；王大叔端了一盆漿糊，拿了一把刷子，跑來說：

但錢太太一票對三票，意見沒能成立。

兩個人出門前，一個取了韋姑媽家小弟的棒球棍，一個戴了棒球手套，好像拳擊手套一樣，跑過去咚咚的擂響郭家的門。下女阿花開了門，問他們要幹什麼？

兩人旋風一般闖進屋，史正義叫說：

最後一次，韋姑媽在門口等著了要出門的郭博里，委婉的對他提到房租錢。對方輕描淡寫的說：

「你混得太不漂亮了，和_圖_書」史正義說：「白吃白住，還想耍賴？房錢立刻付給韋姑媽，店裏的賴帳結清，明天替我搬家！鐵定！」

「噢，真對不起，沒想到日子過得這麼快，轉眼三個月，妳不提，我倒忘了！……我現在有事要出去，改天我寫張票子，要阿花替妳送過去就是了！」

「對對對，」錢太太趕緊接口說：「就算她是相面的也不成啊！——這世上有的是貌慈心惡的，也有許多貌惡心慈的，光是觀顏察色看外表，怎能一眼看得出來？！就算能略微看出一點，也不一定準確。」

「管它呢！」王大叔說：「事到如今，空談沒有用，祇有找他要錢才是真的。韋姑媽，我與妳一起去！」

「不不不，郭先生，」韋姑媽一聽到打官司，頭就大了，無限委屈的說：「我們祇想要錢，倒沒有逼你告你的意思。」

「就算妳不請律師罷，」鍾先生說：「妳也沒有那麼多時間跑法院，跟那種不要臉的人糾纏。俗語說：好漢怕賴漢，賴漢單怕歪死纏，一個人不要臉皮，妳跟他是扯不清的，打官司，祇是耗費時間，浪擲錢財罷了！……惡人不怕當被告，妳告他，才正合他的心意呢！」

「郭博里，你出來，要不然，我們要把你的家具朝外扔了！哪有白吃白住還要發狠的？！」

王大叔盼到一個顧客倒是真的，那是郭博里家的下女阿花，一來就是賒東西，柴米油鹽全列在單子上，先叫王大叔送貨，說是到月底打總結賬，王大叔心想：這也沒有什麼關係，橫豎郭先生住在斜對面，又跑不了，掛帳讓他掛就是了，也許有錢人習慣上是月底算賬的。

韋姑媽只好等著，一個改天拖了一個月，再找到郭博里，得到的是另一個改天。接著是改天一定，改天無論如何，改天鐵定鐵定等等。韋姑媽有再好的脾氣，再大的耐性，也不禁困惑起來，對幾個老鄰居訴苦說：

到了月底，王大叔去收賬，阿花說：

「話也不能這樣說，錢太太。」對門的鍾先生是個國文老師，說起話來搖頭晃腦，好像做文章似的：「語云：凡事慎乎始。韋姑媽主張選房客，本人絕對贊同，若是選的房客不好，鬧開來，開馬後炮，決非良策！」

「先生到外埠去了，要一些時才能回來，下個月再結也是一樣。」

「警察也祇能勸勸他，當當和事佬，他們也不能把這個冒充紳士的無賴攆出他租的房子。」張先生說：「那可是於事無補的呀！」

「當然囉，」張先生也打圓場說：「我們當然不能以學歷、職業論人的人品高低，租房子就是租房子，不比學校選教員、公司選職員，要看那種毫不實際的撈什子文憑。總而言之一句話，好人就是好人，壞人就是壞人，好人的知識愈高愈好，壞人的知識愈高愈壞！」

三個月過去，韋姑媽去收房租，下女阿花擋和圖書住她，說是先生在睡覺，關照不能吵醒他。隔一天夜晚去，下女阿花又擋住她，說是先生和太大都已經睡了。韋姑媽等著房租貼補家用，一連跑了四五趟，不是沒起床，就是已經睡了，再不然就是外出有應酬了。甭說人沒見著，連門都沒能進得去，真是租出去的房子，就不像是自己的了。

韋姑媽家的兩個學生，一個叫史正義，一個叫武定國，當鍾先生張先生他們過去，跟他們兩個講明這種情形之後，史正義笑一笑說：

「你們難道要動武？」張先生擔心的說：「你們都是受高等教育的人，這樣不妥當罷？」

「對呀！」錢太太說：「這倒是個好主意呢！」

提到租房子，韋姑媽實在有些怕得慌，她做人太溫厚老實，開口向人討房租，對於她是一宗極為難的事情。早先她把房子租給一個房客，那家人把她房子弄得一塌糊塗，這裏要修那裏要補，全找房東。他的孩子砸爛玻璃，找房東來配；他們夫妻打架踢破了門，扭斷了門鎖，也找房東來換；但房租老是拖著欠著。臨到搬家，還扣下三個月房租不付，理直氣壯的說是：搬家費。

郭博里拖著鞋出來了，吹鬍子瞪眼睛還想發脾氣，一看兩個年輕漢子那股架勢，嚇得縮著頭就要溜進屋，被武定國橫跨一步攔住了。

「張先生說的是實在話，」右舍的錢太太說：「這年頭，講的是：人怕狠，鬼怕惡！房客要是一切按照規矩來，妳當然是和氣生財，沒有話說了；房客要是耍花樣，存心拖賴，妳就該狠給他看看！」

當然，韋姑媽沒有上過電視，決不會像螢光幕上的陶姑媽那樣有名氣，但在她所居住的巷子裏，鄰居提到韋姑媽，沒有不豎起拇指誇讚她的。儘管她和誰都不沾親帶故，但沒老沒少的，都喜歡稱呼她做韋姑媽。

「這位郭先生一直自稱文化人，他這樣算什麼文化呢？嗨，我又不好撕破臉直截了當的當面問他。」

鄰居有年輕女孩的人家，那些女孩子們一個個都爭著跟韋姑媽打交道，希望學得一點烹調和針線。

但這個高貴的紳士鄰居住進巷裏之後，也曾使鄰居們微微感到失望，因為郭博里昂首闊步的進進出出，根本沒把他們放在眼裏，甚至連招呼都不打，彷彿他們硬是低人一等，不配和他交往。郭博里的太太更是如此，她出來，總是牽著一條白狐狸狗，連狗也有牠主人夫婦那種目中無人的味道，甚至公然蹲在人家門口拉屎。

韋姑媽本身具有許多美德，單憑樂於助人這一點，已經使她睦鄰這方面做到無話可說的地步。別人結婚，她幫忙幫到底；別人生孩子，她去找助產士；別人要出門，她會替人看家帶孩子。總之，任何鄰居有事，祇要找到韋姑媽，她無不逐一幫忙他們解決。

「嗨，時代變了，」張先生嘆息說：「各式行和*圖*書騙的花招都出了籠，我是弄不懂啦！」

「王大叔，您說的也不錯。」韋姑媽說：「我若選到一個像您這樣誠篤直爽的人做房客，那還有什麼話好講呢？只怕做夢都會笑出來的。」

論起做家務事來，韋姑媽更是一等一的好手：她能把素菜燒得像葷菜一般的豐腴；葷菜燒得像素菜一般的清淡；她所醃製的臘味，比那些掛上南京板鴨、湖南臘味和金華火腿店子裏的貨色，更要道地得多。她的針線和編織的技藝，比她做菜更為出色；她編毛線，無論大件小件都能編，而且能編出各式新奇的花樣。她鈎鈎針，手工細緻而又別出創意。她的刺繡更見神巧，即使打一個補釘，都補出一朵花來。

「失敬失敬，」鍾先生急忙邁前握手為禮說：「您這樣的人到陋巷和我們為鄰，那真太好了，太好了！」

「說是這麼說，我這個人，天生不會狠，又有什麼辦法呢？」韋姑媽說：「所以我只能慢慢的選好的房客了！選不著，我寧願把房子空著不租。」

「你們這樣兇滔滔的逼我？老子今天就是沒有，有本領，你們寫狀子到法院告我去好了！」郭博里跳起來吼說：「債，我承認，不犯詐欺罪，要打官司，大不了是民事官司，我是個文化人，不會跑掉了，等到哪一天官司敗訴，確定了，我再賠錢搬家。」

「我是靠房租貼補的人，」韋姑媽也說：「你郭先生既是文化人，也該替別人想一想，多少付給我一些，也好買菜。」

「祇是怕他弄髒房子罷了！」她說。

「不成的，韋姑媽。」錢太太說：「空著房子不租，房子裏生蛀蟲，養老鼠，會壞得更快，何況白白損失了租金，那太划不來了呀！我看，還是趕快租出去的好。房客若是好，一切不談，若是不好，鄰居全站在妳這邊，妳理直氣壯，又有大家撐腰，怕他做什麼？！」

韋姑媽當然完全相信這群熱心的好鄰居了。

「我們光在空談，」鍾先生想起什麼來說：「韋姑媽家，住的有兩個唸社會系的學生，我們何不請他們出來拿拿主意呢？」

「那這樣好了！」郭博里這才轉彎說：「等我出去收收書款看看，改天一定，無論如何，鐵定鐵定……就是了！今天我沒有，你們再逼也沒有用，打不打官司，也隨便你們，我是個文化人，一切講法律的。」

王大叔陪著韋姑媽，再也不管下女阿花的阻攔，闖進屋裏去。郭博里穿著睡袍，拖著拖鞋，大發脾氣說：

「何……何必呢，大家都是在外面混的人。」

「這樣不成，」錢太太說：「我看他是個頂著文化殼子的大騙子，妳跟王大叔，應該一起進他屋裏，向他討債去。」

「那我們該怎麼辦呢？」王大叔說：「我看祇好先去報警，請警察幫忙替我們解決了。」

韋姑媽是個很和氣的婦人，圓圓胖胖的身材，圓圓胖ｍ.ｈetuｂook•ｃｏm.ｃom胖的臉，笑口常開，如果當初跟彌勒佛相處，彌勒恐怕也成不了佛啦！

「我主張選房客，並沒說光看外表。」鍾先生說：「韋姑媽不是啞巴，她可以藉機跟對方談談話，問問對方是什麼職業？什麼身分？一般說來，租給知識水準高的，有修養的人，麻煩總會少些。」

「我雖是粗人不識字，但看過很多字，還不至於把條子貼倒了，我就討個跑腿貼條子的差事好了。」

另一個是搞不清哪行哪業的中年人，瘦削，淒苦，他說他幹過臨時演員，推過販賣車，跑過保險，當過電器推銷員………他有老婆和一大窩孩子。幾個鄰居看了，全部搖頭。等那人一走，張先生說他猴頭猴腦，鍾先生說他絕非善類，王大叔記得他曾經來賒過三瓶酒，從沒提過還字。錢太太樂從眾議，也投了反對票。

「您放心，」史正義說：「我們決不動武，祇要伸張正義就成了！」

「郭先生還在睡覺！」阿花說。

「我是一個文化人！」

鄰居們曉得這種情形，也都替她著急，紛紛跑來替她拿主意。

條子上午貼出去，中午就連著來了兩個，一個是殺豬賣肉的，人長得肥胖結實，標準的大塊頭兒。張先生看了，說他滿臉橫肉，又幹的是白刀子進紅刀子出的買賣，如果有一天他多喝了幾杯酒，弄得人豬分不清了，那豈不是慘焉乎也？錢太太是茹素的佛教徒，怕聞豬肉味——也許跟戒烟的人怕聞香烟是同一個道理——避免引動饞蟲，因此，她附和張先生的看法。鍾先生把街頭人物稱為市井之徒，看也沒認真看，就大搖其頭。祇是錢太太認為賣肉是正當行業，油水多，不致拖欠租金，贊成租。

「我們也曾談過了，韋姑媽，」左鄰的張先生說：「論是做鄰居呢，妳是天底下最好的鄰居了；論起做房東，妳實在是太軟弱的房東。人說：人善被人欺，馬善被人騎。天底下有妳這種好講話的人，做房客的怎會不討盡妳的便宜呢？！」

第二天，來了一個瘦瘦高高的中年紳士，穿著一身筆挺的高級呢料西裝，皮鞋亮得照見人。他留著兩撇八字鬚，叼著一支雪茄烟，臂彎掛著手杖，昂然走來問房子，鄰居湊過來問他的職業，那位紳士用不太純正的上海話說：

「哪有這個道理，欠債不還，還要口口聲聲自稱老子？我看，這年頭老子不如棒子，我和定國兩個去替你們討債去。」

「我說，鍾先生，您說這話，未免太看扁了我們粗人了罷？」斜對面雜貨鋪的老闆王大叔說：「像我就是沒唸過書、進過學的人，肚裏沒裝過一滴墨水，但做人的道理，我一樣懂得，一顆良心放在正當中，從沒欺人騙人。我認為，把房子租給粗人，收租付租都要爽快得多。知識愈高，愈講文明，愈夾纏不清！……其實，我的看法不一定對，祇是說給韋姑媽做參考罷了。」