《海與毒藥》是遠藤周作的代表作之一，新潮獎和每日新聞獎獲獎作品。小說以真實事件為基礎，講述二戰末期，日本九州島大學利用美軍俘虜做活體解剖的罪惡行為，作者探尋事件的本質，從更深的層次拷問日本人的罪惡意識。

他的作品充斥著信仰的掙扎與情感的矛盾，在閱讀的過程中，常見他以時空旅者之姿，在作品裡不斷躍出，來回穿梭，與種種「過去之我」彼此質疑詰問，企圖為自我作告解，為生命尋找窗口，為情感與原罪作出解釋。如果自剖不只是為了自癒，那麼遠藤周作必定是位勇者，才能對自己如此的殘忍、坦白與犀利，透過對自己的「逼視」，告訴讀者生命的實相。本書輯錄的小說，各有姿態，卻隱隱然指向生之意義的終極課題，是為遠藤周作創作生涯中最經典的中短篇小說集。