本書是一九七〇年度諾貝爾文學獎得主索忍尼辛評價最高的短篇小說集，也是這位蘇俄當代大文豪最能表現鄉土情懷的代表作。書內共收集短篇小說六篇，另外收入了十六個極短篇，有的評論家把它們評為散文詩，有的則評為散文小說或散文，這裏稱它們為極短篇都能適合，事實上這十六篇多數在千字以下，且篇篇精彩，多以象徵手法寫成，寓意極美。

索忍尼辛於一九八二年十月十六日來華訪問，並於廿三日在中山堂，以「給自由中國」為題發表演說，引起國內極大震撼，也給予我們極大鼓舞與警惕。本書讓讀者更深一層了解索忍尼辛及其藝術精神。