該作承接第三卷，中心舞台轉向了君臨城。自泰溫公爵暴斃之後，實權終於落到了皇太后瑟曦手上。她獨斷專行，力排異己，一時間朝中上下奸佞當道，人人自危，甚至連和她最親密的弟弟詹姆之間也漸生罅隙。另一方面，北境之王羅柏死後，奔流城也放棄負隅頑抗被納入了鐵王座的版圖。

表面上看起來維斯特洛大陸大局已定，然則私底下卻有新一輪的勢力崛起——鐵群島選出新王；布拉佛斯的「無面者」黑影憧憧；蟄伏多年的多恩人暗裡里磨刀霍霍；連神秘的學城勢力逐漸也浮出水面。七大王國的未來愈發撲朔迷離，難以預測……

各路勢力你方唱罷，我又登場——誰將會是最終的勝利者？