國賊江彬助紂為虐，從淮安到江西，肆意掠奪珍寶美女，供皇帝淫樂，使江南上千上萬戶士紳受難，成千上萬的美女遭淫辱。

武林後學霍然，是一位俠膽英豪，為救被劫少女李秋燕，在太湖地區掀起狂風巨浪；官方密探死傷慘重；水賊黑道、俠義道、邪道人士皆捲入其中；蘇州吳縣治安緝捕焦頭爛額；巡檢司衙門成了市民笑料。有江湖人的精心策劃，更有一群講義氣、願生死相許的亡命弟兄們的全力相助，大爺霍然越戰越勇，終將被劫少女李秋燕送還爹娘，並與巨盜合作，怒闖中山廟，嚴懲贓官，把南京城鬧得個地覆天翻。

小說情節跌宕，人物紛繁，既有俠義道高手名宿與黑道、魔道的殊死較量，又有官匪聯手與江湖好漢的拼死搏鬥，以及俠腸義膽的英雄，與鍾情少女的溫柔故事。輕功、重功、神功並用，水路、陸路齊發，驚濤駭浪，血雨腥風，再現了明朝正德年間的社會風貌。

明朝海疆倭寇肆虐，戚家軍喋血抗侮的故事，婦孺皆知，傳誦至今。高陽先生參考中日雙方的史料，用他匠心獨運的生花妙筆，刻畫了名妓王翠翹這樣淪落於草莽之間的英雄，再現了官民戮力抗倭的歷史畫面。

這是一部可歌可泣的名將抗倭史傳，也是一部纏綿動人的江湖兒女傳奇。

明代中葉倭患之平皆歸功於胡宗憲、戚繼光、俞大猷，卻不知名妓王翠翹在其中發生了極大的作用。高陽不僅考了明朝有關的史料，且求證遠及日本的記載，深入揭發漢奸如何勾結倭寇如何肆虐，以及如何被逐。這些歷史秘辛，在高陽的生花妙筆之下，逸趣橫生，令人不忍釋手。