《金色曇花》係高陽先生民國歷史題材又一著作，其內容上起袁世凱竊國自誤，可承《小鳳仙》；下至曹錕賄選自娛，可接《玉壘浮雲》。書中描述民初政壇波詭雲譎，足令志士扼腕，又穿插遜清小朝廷以及北平市井、戲園、青樓的種種軼事，可使讀者忘憂。

《金色曇花》講述了從1916年袁世凱稱帝失敗至1924年第二次直奉戰爭直系軍閥敗北，這八年間政權更迭，政客與軍閥爭權奪利、爾虞我詐的故事。府院之爭、張勳復辟、巴黎和會、火燒趙家樓、直皖戰爭、直奉戰爭、北京政變、溥儀離宮……

細細描述一次次重大事件的前因與後果。康有為、梁啟超、段祺瑞、張勳、馮玉祥、吳佩孚、張作霖……

娓娓道來一位位風雲人物的浮沉與功過。「是非成敗轉頭空」，一切終如金色曇花，只那一瞬燦爛，便萎落了。

晚清重臣，新政領袖，民國總統，恢復帝制的野心家，這是完全的袁世凱嗎？這個河南人如何以自己的勇氣和狡猾，不藉助於科舉的捷徑登上了權力的巔峰？這個曾經被國內外寄予希望的「中國華盛頓」，是怎樣在實驗了一段民主共和之後，一步步重回專制的老路，又是懷有怎樣的動機想當皇帝的？

本書以貼身緊逼的方式觸摸歷史，從豐富的史料中尋繹出悖論式的連番提問，展開一代權臣袁世凱波譎雲詭的一生，寫他的堅韌不拔，寫他的委曲求全，寫他的敢為人先，寫他的陰險毒辣，也寫他的身不由己……把一個時代變遷大起大伏中註定犧牲的人物寫得淋漓盡致。