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娶個姐姐當老婆

作者:博得之門
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陰影谷篇 第二十五節 大長老

陰影谷篇

第二十五節 大長老

「好啦好啦,別這麼凶,告訴你就是了,」巫妖說,「剛才我用了『命運之眼』看他。」
「嗤,當著男朋友的面裝淑女,一轉身就這麼說話不客氣嗎,」巫妖不滿地說,「真是沒有禮貌啊,艾彌薇。」
「對,薩瑪斯特成功發明第一頭龍巫妖夏葛瑞拉之後,就改用它做自己的徽記,所以現在很清楚了,耐諾家族的餘黨,投靠了薩瑪斯特,變成蒼白領主之後回來打算復讎,結果又被你幹掉了——就是這樣。」
「長老——」梅菲斯打斷巫妖的長篇大論。
「不是。」巫妖說著,將戒指往空氣中一放,念了幾句咒語,透明水汽在戒指的前方出現,凝固成型,彷彿一面稜鏡。那枚戒指原本普普通通,黑沉沉的毫不起眼,像是個鐵環,但現在透過稜鏡再看,頓時就變了樣。表面的黯淡潮水般褪去,露出隱藏其中的一個小小的徽章,巫妖再次將它投影到石壁上,然後放大數十倍。
巫妖看著光鏡,裏面的兩個人已經開始交手,他的上下顎骨活動著,用一種梅菲斯從未聽過的語言,吐出一個她完全陌生的詞。
雖說提爾是正義之神,不像蘭森德爾(晨曦之神)或者克蘭沃(死神)那樣對亡靈深惡痛絕,但巫妖這種存在,因為受到負能量的侵染,無論生前有多麼善良,黑暗和邪惡都是它最終的歸宿。所以從本質上說,巫妖和善神就是完全對立,無法相容的。唯一例外的是「高等巫妖」,例如拉沃克手下的那位瑞哈格拉斯先生,在轉化時使用了更嚴苛更危險的特殊方法,從而能夠保持原本的善良天性。但普通巫妖和高等巫妖的區別是很明顯的:前者眼眶裡的光芒是刺眼的橘紅色,後者則是微弱的銀白色。而站在瓊恩面前的這位,空洞眼眶裡泛著的是不折不扣的紅光,正是最標準的邪惡巫妖無疑——除非他戴了能夠變色的隱形眼鏡。
但不管怎麼說,這名巫妖的長老身份,看來是確定無疑https://m.hetubook•com•com了。
牆壁上出現的是一隻骷髏巨龍,粗看確實很像昨天剛剛見過的骨龍,但仔細分辨便有區別。它的眼眶並非完全空洞,而是被一片濃重的陰影籠罩,細若針尖的紫光從中點點透出,像是夜空中刺破烏雲透下的星辰,而非骨龍那種紅光爍爍。瓊恩記得以前在書上讀到過這種形象描述,不是骨龍,而應該是……
只不過,提爾居然會挑一個巫妖做大長老,看來正義之神果然是個瞎子……
「什麼,你竟然……」從來都是鎮定自若的聖武士也禁不住臉上微微變色,「你看到了什麼?」
沒錯,就是此刻正站在梅菲斯身旁的巫妖,被稱作「漢密爾頓長老」的奇怪傢伙,身材、衣飾、相貌——好吧,一副骷髏骨架沒什麼相貌可言,但就連骨骼上的紋路裂隙、色澤暗斑,都是一模一樣,絕無半點區別。
既然已經有如此「豐富多彩」的經歷,按道理說瓊恩對巫妖這種存在已經司空見慣了才對,然而這一次,他還是結結實實地吃了一驚。因為,這裡是塔瑟谷,是提爾教會谷地教區的大總部所在啊。
隨著巫妖的真言吐出,一張巨大的光鏡在空氣中出現,它的表面先是模糊不清,色彩繽紛,雲遮霧罩,但很快就變得清晰起來。梅菲斯看見了一座圓環形的建築,在建築中心的廣場上,兩個身影正遙遙相對站立著,一個是瓊恩,另一個則是巫妖。
「你欠我一個解釋,長老。」梅菲斯說。
長老?
梅菲斯適時插話,把瓊恩從瞠目結舌的石化狀態中解放出來,「長老,對那兩件東西的分析有結果了嗎?」她問,「大主教正等待您的消息呢。」
被綠光一照,原本烏黑如墨的骨杖像是褪色了似的,表面顏色快速淡化,直至變成無色透明,彷彿水晶,能夠清清楚楚看見內部埋有一根纖細如髮絲的銀線,那是法杖的「芯」。巫妖「噗」地吐出一口寒和圖書氣,反手一拳打在背後正方形的黑匣子上,隨著隆隆聲響,頭頂又有兩道光柱照下,一藍一紫,和原本的淺綠色光柱交叉,將骨杖罩住。在巫妖身後光滑如鏡的石壁上,骨杖的投影出現了,它在不斷地快速放大,十倍、百倍、千倍、萬倍,那根細細的銀線已經變得比成年人的手臂還粗,然後瓊恩和梅菲斯終於看清楚它上面原來還刻著一個圖案,不過還看不清楚到底是什麼。
能夠躲在正義之神的眼皮底下,這位巫妖的隱遁能力也未免太強了吧——不,不對,這地方並非偶然發現,而是梅菲斯主動要來的,眼前的巫妖就是她要找的人,而且聽他們對話,很明顯是舊識。如此說來,莫非這名巫妖和她一樣,也是提爾教會的成員?
「不滿二十歲,已經凝成真名,你在奧術之道上的進境之速,實在是我生平所罕見。陰魂城的魔法教育,著實有一套啊,」巫妖自顧自地說,「有沒有興趣和我打一架呢?瓊恩,也讓我這個埋在地下幾百年的老骨頭,見識見識傳說中古耐瑟帝國的精妙技藝吧。」
投影繼續放大,讓那個圖案最終佔據了整個牆壁,現在終於能夠看清楚了,然而瓊恩還是沒看懂。感覺像是副抽象畫,而且比畢加索還畢加索,線條非常雜亂,勉強能辨認出有柄短刀、有個月亮,似乎還有張人臉——或者是馬臉,因為確實太長。
瓊恩並不是之前沒見過巫妖——事實上他經常碰見,而且還個個都是頂級角色。第一次出陰魂城他就遇到了拉沃克,回程的途中又碰見了奧沃,這兩位都是存在於此世超過兩千年的大奧術師;接著去塞爾,又碰到了薩扎斯坦,這位是紅袍巫師的領袖;回到陰魂城沒多久,去了幽暗地域,這次撞上的是一位靈吸怪巫妖,雖然比不得前幾位名聲顯赫,也曾經是奧靈多爾的長老之一;接著在幽暗地域待著,一不小心墜入下層界,結果居然撞上了薩瑪斯特,昔www.hetubook•com•com日名震大陸的龍巫教之主。
「好極了,」巫妖立刻說,「不過這裏太狹窄,換個地方吧。站著別動,放輕鬆,別抵抗,瓊恩。」
「……」
幸好巫妖沒有出謎題的打算,他緊接著就說出了答案,「這是烏梅城耐諾家族的家徽,」他對梅菲斯說,「第三代家主加圖索在535DR繪製的。那傢伙是個天才亡靈師,但在繪畫上的水平真是慘不忍睹,偏偏又自以為是。後來第五代家主雅柯實在看不順眼,在614DR對家徽進行了大幅度修改,變成了這樣——」巫妖抬起手指,在空氣中潦草地畫了幾筆,也不管別人有沒有看清楚,「所以這個家徽真正的使用時間,只有從535DR到614DR之間的七十九年,此前還沒出現,此後就改掉了,真是短命哪……」
「可是,烏梅城的耐諾家族,不是在十六年前就被我們……」
他還沒反應過來,旁邊梅菲斯和巫妖的交談已經開始了。「漢密爾頓長老,」她稍稍躬身,有些隨意地行了個禮,「下午好。」
「龍巫妖,」梅菲斯說,「這是薩瑪斯特的標記。」
「啊,大概是漏網之魚吧。」
「如何?」巫妖緊追不捨,「不反對的話,我就當你默認了呢。」
瓊恩聽到了這個詞,他的思維稍稍變得清晰了一些。和梅菲斯在一起待久了,對提爾教會的位階體系也算是有所了解。大主教最高,是一個教區的領袖,又稱「衡平者」,其下是副主教,通常是兩至四名,稱「明察者」,再其下是四級正式牧師,分別是「製法者」、「持律者」、「裁判者」、「守護者」,最後則是見習牧師「誦習者」,一共七階。在此之外,又有「聖武士」和「大長老」,獨立於七階之外,前者是神明選中的戰士,後者則往往是德高望尊的老前輩。梅菲斯剛剛稱呼這名巫妖為「漢密爾頓長老」,那麼他果然是提爾教會的成員了,而且地位還非常高—https://www.hetubook.com•com—大長老因為資歷輩分的關係,雖然名義上的位階只等同於副主教,其實往往是大主教見了都要禮敬的角色。
他抬手一指,四道靈線從骨節中發出,彷彿繩索般將瓊恩纏住,密密匝匝,瞬間變成一個彩色光繭。幾秒鐘后,光繭散去,瓊恩已經消失了。
瓊恩看看梅菲斯,見她沒有反對的意思,便點了點頭。「主隨客便,」他說,「請吧。」
「……」
「好吧好吧,我知道你沒興趣聽這些,現在的年輕人真是沉不住氣,」巫妖喃喃抱怨著,「言歸正傳,這柄法杖主體是用龍的肋骨磨製而成,從氣味判斷像是黑龍,杖芯是一根老年雄性獨角獸的額發,杖端的球形蒼藍石裏面囚禁著八隻夜影。另外,法杖上刻有十六個連環重疊的招魂法陣,可以讓使用者的亡靈招喚法術效果增強四倍,反衝力減少到八分之一,如果一次性激發的話,連骨龍這種大傢伙都能操縱。但是法杖上有個隱蔽的禁制,在這裏,」巫妖指了指法杖的末端,「讓它只能被有耐諾家族血統的巫師所使用,如果落到外人手裡,就只是個廢物,什麼能力都沒有。所以昨天你們碰到的那個蒼白領主,應該就是耐諾的後裔。」
出門在外冒險,難免遇到挑戰,瓊恩和人動手也不是第一次,但這麼直白的邀戰,倒還真是少見。梅菲斯也是頗為意外,正待阻攔,眼角餘光卻瞥見巫妖半籠在袖中的左手極隱蔽地比劃了一下,她怔了怔,便不再說話。
「別轉移話題!」
「那枚戒指呢?」梅菲斯問,「也有耐諾家族的徽記?」
「有了有了,」巫妖說,「和你預想的一樣。」
不至於吧……
「唔?」巫妖裝傻,「什麼解釋。」
「鏡!」
像是得到什麼指令,骨杖從他的掌心緩緩飛起,懸浮在距離地面約八尺的高度。然後巫妖抬起腳,「砰」地一聲,重重踹在他旁邊的一座半橢圓形的奇怪儀器上。「喀喇喀喇喀喇」的動靜頓時在地下室的每個和_圖_書角落裡響起,像是有一大堆齒輪同時開始轉動,而且速度越來越快。幾秒鐘后,一道碗口粗的淡綠色圓形光柱驟然自頭頂斜斜射下,將骨杖罩在其中。
骨龍?不,不對。
「唔?」瓊恩莫名其妙。
巫妖一邊說著,一邊將骨杖和戒指收回掌中,然後擲還給梅菲斯。「閑話說完,該談談正事了,瓊恩·蘭尼斯特,來自陰魂城的巫師對吧,」他微微低頭,俯視著瓊恩,眼眶中的紅光轟然綻放,越發顯得邪異迫人,中心卻彷彿有兩點銀星在跳躍,「你很讓我吃驚啊。」
他從黑色長袍中伸出右手,白森森的骨掌中托著兩件東西:一柄骨杖和一枚戒指,在燈光下折射著冷幽幽的微光。瓊恩不認識戒指,卻覺得骨杖有些眼熟,再看兩眼想了起來:這不就是昨天幹掉的那名蒼白領主手中拿著的法杖么。當時他忙著用颶風阻擋骨龍,蒼白領主是梅菲斯解決的,戰利品自然也落入她手中,瓊恩壓根沒過問,幾乎都給忘了。
所謂殘疾人云雲,毫無疑問是指提爾了。因為根據教會典籍記載,正義之神每次在凡間顯聖,都是以雙目全盲、右手齊腕而斷的重度殘疾形象出現。巫妖的話,倒也不能說全然沒有道理,但居然以這種口氣提及自己信仰的神祇,說嚴重點是褻瀆,說輕點也是不敬吧。
「不用表現得這麼驚訝,年輕人,」彷彿看穿了瓊恩的心思,巫妖慢悠悠地開口,「巴爾的女兒能做聖武士,我一個巫妖長老有什麼奇怪的。殘疾人的心理,從來都是比較另類,讓人捉摸不透,無需太在意。」
這是怎麼一回事啊?
「如果我沒記錯的話,你不但認識陰魂城的布雷納斯王子,還曾經和他一起結伴冒險過,所謂『想見識見識古耐瑟帝國魔法技藝』的說法,完全是個借口吧,」梅菲斯冷靜地指出巫妖謊言中的破綻,「也別跟我說什麼你閑著無聊,就是想找個人打一架解悶之類的話——你們亡靈哪有『無聊』這種見鬼的概念。」
「翔龍。」
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