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十年河東、十年河西，人生浮沉變幻之無常，莫過於此……

而周新則繼續在永樂朝為官……自然，兩人便斷了聯繫。道不同不相與謀，昔日的好友形同陌路。

「絕對不會。」鄭沿搖頭道：「若有事情要告訴大伙兒，會敲鐘的，現在請各回各位，不要放鬆了警惕。」

「……」鄭沿神情一黯，低聲道：「臬台多心了，區區明教，還毀不了鄭家。」

「你還是溫良恭讓。」周新嘴角掛起一絲微笑，罕見地溫聲道：「就像二十年前。」

「……」鄭沿卻面無表情道：「此話怎講，還請部堂明示。」

「臬台明鑒，」鄭沿拱手道：「草民這次來有三件事請教。」

那廂間，鄭沿離開了軍營、返回鄭宅鎮。

『為什麼會這樣？』鄭沿滿嘴苦澀，滿心負疚，他根本無法面對這些目光，抬起頭來，望著如血的殘陽，他深深一嘆道：「都放下心，會沒事的。」

良久，周新方緩緩道：「十年不見了，別來無恙，老同窗。」

燭火照帳，周新依然在看著鄭沿，鄭沿也回望著他，兩人一時沉默。

「是。」鄭沿點點頭道：「草民請問臬台，大軍既然是保護鄭家，為何要在面向鄭宅鎮的一面挖壕設柵？」

鄭沿出了九道牌坊便發現，鎮外已是溝壕深挖，柵欄林立，官軍分明一副嚴防死守、要鎮上人插翅難飛的架勢。儘管早已將生死置之度外，但看到此景，他的和-圖-書心還是忍不住抽搐一下……

「草民拜見臬台大人。」鄭沿深深施禮。

道明來意，官軍放其從尚未合攏的地帶通過，又故意引著他們經過層層營壘，方帶其進入中軍。

周泰進來，送鄭沿出去。

「……」鄭沿也沉默了，半晌方搖頭道：「沒了。」

周新聞言沉默片刻，方點點頭道：「子彥，你可有話要對我說？」

見他『執迷不悟』，周新終於圖窮匕見道：「明教毀不了鄭家，但那人能毀了鄭家！」

定計之後，唐雲和周新兵分兩路，前者帶兵直取浦江縣城，後者則率軍圍了鄭宅鎮。

鄭沿離開大帳后，周新才轉過頭來，那雙總是透著冷厲目光的鷹目，已微微濕潤。

聽他如此賭咒，眾族人神情放鬆下來道：「如此甚好，最怕有人做了惡事，連累我等是小，令祖宗蒙羞就罪大惡極了。」

「你可以問，但我不一定能夠『教』。」周新淡淡道。根本來不及重溫舊情，他就不得不戴上冷漠的面具。

當他走在空蕩蕩的大街上，一扇扇虛掩的房門打開了，族人們定定地望著他。沒有人是傻子，都看出官軍的一系列動作，正是針對他們的。他們雖然保持著鎮定，但需要一個答案——為什麼會這樣？！

感慨萬千，千萬感慨，但最終還是要回到現實，儘管現實是那樣的殘酷……

「一派胡言！」鄭沿黑著臉訓斥道：「我們hetubook.com.com鄭家是太祖親封的『江南第一家』，與大明國運休戚與共。國運長存，我鄭家亦必長存！」說著朝眾人深深一揖道：「諸位請放心，我鄭家若有誰負『孝義』二字，則人神共棄，死後下十八層地獄，永世不得超生！」

爾等若是夠膽，只管放馬過來！大音希聲，卻震懾人心……

「免禮。」周新端坐在大案后，凝視著鄭沿道：「請坐。」

通稟之後，周新倒沒有故弄玄虛，很快便讓他進了大帳。

看著淳樸忠厚的族人，對自己信任若斯，自己卻還要瞞著他們，鄭沿心如刀割，步履沉重地來到祠堂中，便見白髮蒼蒼的老父，負手立在院中，正看著太祖御筆的匾額下，那幅方孝孺所題的楹聯入神。

鄭家雖然不出聲，但所有官軍都感到莫大的壓力，這壓力來自鎮口那塊太祖欽賜的牌坊——江南第一家！

「敢不從命。」眾人紛紛應諾，便離去了。

大帳中只剩下坐在大案后的周新和與他對坐的鄭沿。

「不是。」周新搖搖頭道：「只是不許人進入，若有要離開的，只要經過檢查，確認不是明教妖人，自然放行。」頓一下道：「不過現在外面兵荒馬亂，為了避免危險，還是少外出為妙。」

族人們卻沒挪動，有人低聲道：「七叔，鄭邁失蹤前的話，是不是要應驗了……」

「謝臬台好意。」鄭沿又道：「但其實我鄭家非hetubook.com.com但足以自保，甚至可以襄助官軍收復縣城。我聽說明教徒凶頑狂熱，又據城而守，唐伯爺兵力太少，恐怕要吃虧，還請臬台不要為寒家浪費兵力，速速與伯爺合兵一處，我願發兩千子弟兵，助朝廷一臂之力。」

侍衛奉上把椅子，又給鄭沿上了茶，便躬身退下。

鄭宅鎮就在白馬鎮邊上，僅僅一個時辰，官軍就完成了對鄭家的合圍。鄭宅鎮上沒有慌亂也沒有過激的反應，保持著令人心悸的安靜。

之後的歲月里，兩人交往漸多，成了無話不說的好朋友，也曾攜手出遊、也曾吟詩作對、也曾指點江山、也曾激揚文字。直到肄業后，鄭沿在朝中為清貴詞臣，周新到地方為官作吏，兩人還書信不斷，互訴心曲，直到建文四年，靖難之變，燕王破京，京城官員不願侍奉亂臣賊子，紛紛棄官歸隱，鄭家子弟深受兩代君恩，自然也在其中，鄭沿便回到家鄉，閉門讀書、侍奉老父。

「鄭家有這份心，很好很好。」周新沉默片刻道：「但是保護鄭家是朝廷的命令，本官也唯有遵從而已。至於縣城那裡，唐伯爺身經百戰、破城無數，我們就不要瞎操心了。」說著有些傷感道：「我居北海君南海，寄雁傳書謝不能。桃李春風一杯酒，江湖夜雨十年燈……子彥，我們十年沒見了，今晚我請你喝酒。」

而那時的周新，則是個不起眼的南蠻小子，家境貧寒、不愛和-圖-書說話，常常受到一些紈絝同窗的欺負。鄭沿看不慣，便時常回護於他。有了鄭沿的保護，周新這才不受欺負，得以繼續學業……

「子彥！」周新那張萬載不動的冷臉上，突然顯出激動的神情：「你難道不明白，我是想救你么！」

周新一句話，將鄭沿的思緒拉回到洪武年間，當時他以諸生入貢太學，身為江南第一家的嫡系子弟，族中父兄又多在朝為官，那時的鄭沿自然風光無限，哪怕是在京城之中、貴胄雲集，他也依然享受著眾星捧月的尊崇。

周新一面令官軍挖壕下營，一面命人到鎮上通告來意。對其所謂的『保護』之言，鄭老爺子自然嗤之以鼻，但仍然派自己的兒子，前去軍營表示感謝，還抬著十幾擔美酒、十幾車生豬勞軍，並帶去自己則因為『病重難起』，不得親至的歉意。

鄭沿的臉色一下變得很難看，鄭邁臨死前曾說，『鄭家要遭滅頂之災了』，這話經其家人之口，在族中已經不是秘密了。加上過往的蛛絲馬跡，族人們雖然猜不中真相，卻能清楚感覺到，鄭邁口中的『滅頂之災』，似乎要變為現實了。

而周新則聲名大振，成了皇帝寵信、百姓敬仰，赫赫有名的冷麵鐵寒公！如今更是為一省大憲，率大軍包圍了鄭宅鎮，鄭家全族老小的生死盡在其手中！

「不敢……」聽到『同窗』二字，鄭沿似笑非笑道：「在下早已是鄉野草民，日新兄卻貴為本省臬台和_圖_書，百姓高祖，草民高攀不得。」這年代尊稱縣官為『老父母』，知府高一輩，則是『祖父母』，以此類推到一省大憲，自然是『高祖父』了……

畢竟十年沒有出山了，鄭沿已經遠不是周新的對手，聞言一滯，才想明白其中的利害，聲音有些發顫道：「請講。」

「明說的話，你就不能離開了。」周新垂下眼瞼道：「如果子彥你不打算回去，我成全你。」

『史官不用春秋筆，天子親書孝義家』，十四個字是那樣的遒勁有力，正氣凜然！

但這一剎那，已經讓周新明白，建文就在鄭家，就在鄭宅鎮！他緩緩搖頭道：「算了，看來這杯酒是喝不成了，你回去吧。」說完便轉過身去。

「軍隊的安排，我不太清楚。」周新緩緩道：「不過我想，鄭家只要問心無愧，這些事情都不足掛懷吧。」

之後十年裡，鄭家因為對永樂皇帝的消極態度，自然失寵于本朝，鄭沿也漸漸褪去光環，和光同塵，與尋常鄉紳無異。

這便沒法再問了。鄭沿接著問第二件：「是不是這段時間，任何人不得出入鄭宅鎮了？」

「我這次的來意，他們應該和你們家說明了。」還是周新重新開口道：「子彥兄親自來這一趟，應當不只是為了勞軍吧。」

「黃魯直這首詩，還有下半闋，」鄭沿卻緩緩搖頭道：「持家但有四立壁，治病不蘄三折肱。想見讀書頭已白，隔溪猿哭瘴溪藤……想必這才是日新你想說的吧？」