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之所以會出現這種局面，除了器械不利外，更主要的原因是紅巾軍的悍不畏死。狹路相逢勇者勝，何況是守城的一方。他們用滾石檑木、弓矢滾油狙擊官軍攻城，但低矮的城牆無法給他們足夠的保護，官軍在付出慘重代價后，總能爬上城頭。這時紅巾軍將士總會兇狠地將其撲殺，他們用刀砍、用腳踢、用牙咬，甚至抱著官軍跳下城去……

「……」鄭棠聞言低聲道：「周新這個人太狡猾了，沒想到一上來就來這手，」這看似是個笨辦法，卻是最要命的：「所幸當初祖父考慮秘，將密道開在地下極深處，朝廷不知道具體|位置，只能平均用力，短時間內是挖不到的。」頓一下道：「實在不行，只能引檀溪之水灌進地道了。」

至於明教倚仗的那些流民，鄭老爺子從心底里就瞧不起，這世上，靠泥腿子能成什麼事呢？

「嗯。」鄭棠緩緩轉過頭道：「你那老同學說什麼？」

明教紅巾軍的統帥秦中元，雖然是個大老粗，但卻是從元末戰場成長起來的，又在交趾幫助安南人反抗朝廷軍隊多年，戰爭經驗比唐雲有過之而無不及。而且他身邊還有個米知縣，當老米不喝酒的時候，也是個響噹噹的狠角色，浙江都司的兩萬大軍，突然進抵浦江城下時，明教眾人雖然悍不畏死，卻也毫無主動出擊之意，都想著據城而守。米知縣卻對他們說：「此次來攻和-圖-書的官軍乃唐雲所率精銳之師，常年對倭寇追亡逐北，氣焰十分囂張，必然有輕我之心。倘若我們利用這一點，出其不意，發動突襲，必然可以大挫敵鋒，漲我士氣！」

因為這十年間，浙江有太多的讀書人出仕永樂朝，這讓士紳內部也分成兩派，其中一派是慘遭戕害的建文故老，這一派在民間很有聲望，可惜經過永樂皇帝腥風血雨的屠殺，已經凋零不堪，難以與永樂朝崛起的新貴抗衡。更不要說，面對威震天下的永樂大帝和他如狼似虎的靖難將軍了！

「難道我們還有什麼底牌么？」鄭沿將信將疑地問道。

「父親，何時告訴他們真相？」鄭沿只好退而求其次道：「族人們有權知道真相。」

「那樣大師徹底沒有逃生之路了。」鄭沿低聲道：「父親為何不讓大師從密道離去，或有逃脫的可能。」

這一幕，是唐雲始料未及的，他全完驚呆了，望著浦江縣那低矮卻難以征服的城頭，唐伯爺紅著雙目、惱羞成怒，但他畢竟是經驗豐富的宿將了，知道己方兵鋒已挫，繼續強攻難以見效，只會增加犧牲。只好忍著滔天怒火，下令停戰修整，等候援軍帶著攻城器械趕到，再行攻城。

那廂間，唐雲確實輕敵了，根本沒想到這些泥腿子敢殺出來，以至於全軍都在忙著打造工程器具，卻沒有用心設防。結果官軍猝不及防，和*圖*書被砍殺了一大片，只好暫時後撤……不過身經百戰之師也確實了得，前軍遭襲的同時，后軍便建立了防線，穩住了陣腳，沒有形成大潰敗，傷亡也不算太大。

好在事到如今，已經別無選擇，若是此時背叛了皇帝，非但名節要被玷污，舉族的性命亦已難保。朱棣那樣的暴君，怎會容忍收留建文的鄭家，存在於世上呢？

米知縣站在一旁，火光映紅了他的老臉，也照出了那雙老眼裡的絕望……因為他被綁在木頭架子上，馬上就要被投入火堆了。

「沒說什麼。」鄭沿低聲道：「敘舊而已……」頓一下道：「父親，此事怕是難以善了了。」

「唉。」鄭棠蒼聲一嘆，顫聲道：「忠孝自古兩難全，為父終於體會到，十年前正學先生的抉擇，是何等的艱難了。」一面是忠孝節義，一面是族人性命，當兩者不可兼得時，怎樣選都是徹頭徹尾的悲劇。

浦江城頭上，鄭老爺子所瞧不起的明教泥腿子，給了他所畏懼的靖難將軍以迎頭痛擊！

「不可能的，朝廷的耳目已經遍布全縣，只要大師他們一露頭，走不出多遠就會被發現。」鄭棠搖頭。

眾將領聞言色變，虎王秦中元卻捋須大笑道：「正合吾意！」便讓米知縣率眾守城，自己親率兩千精銳，突然從城中殺出，直撲官軍陣營。

但是鄭棠不願細說，底牌之所以能成為底牌，它首先是最高的www.hetubook.com.com機密。

「只是這樣一來……」鄭沿黯然道：「對族人們太不公平了。」

秦中元站在最前面，他身後是參加葬禮的數千名教徒，他們一起低聲呢喃著，念誦明教的咒語：『熊熊聖火，焚我殘軀、生亦何歡、死亦何苦……』

但要命的是，那些打造攻城器械的配件，被頭裹紅巾的泥腿子們燒了個乾淨……而要調集新的器械，最少得大半個月時間，這大大影響了官軍的攻城進度。

激戰數日的浦江城頭，突然安靜下來，紅巾軍也趁著這難得的機會，趕緊舔舐傷口。他們大都一天戰場沒上過，雖然佔據地利，又視死如歸，死傷卻比官軍還多，不得不說情況糟糕極了。

「有！」鄭棠沉聲道：「心系大師安危的，不光有我鄭家，還有天下的忠義之士。他們會想盡辦法來救駕的！」

但在秦中元的臉上看不到絲毫焦灼，他滿面自豪地笑，在城頭四處巡視，鼓勵他英勇的手下，安慰負傷的士卒，參加犧牲者的葬禮……明教徒都是火葬的。他們在正西方架起柴堆，安置好遺體，然後澆上菜油點著，熊熊烈火轉瞬便吞噬了那些遺體……

「當然，但不是現在。」鄭棠緩緩道：「現在，我們還沒到山窮水盡的那一步，還有機會保全大師和族人！」頓一下，他蒼老的目光變得凌厲起來道：「所以小子，打起精神來！不到最後一刻，不要輕言和-圖-書絕望！」

「父親還有一事，」鄭沿話鋒一轉，道出更現實的危機：「官軍在鎮子四周深挖溝壕，會不會挖出我們的密道？」

「但願吧……」見父親將希望寄托在外援上，鄭沿不禁失望，在永樂皇帝的注目下，在數萬官軍壓境下，哪路神仙也沒法從浦江撈人。

接下來的日子，惱羞成怒的唐伯爺，根本等不及新的器械，便下令麾下強行攻城。只是他雖然將浦江城圍得水泄不通，不再給紅巾軍任何可乘之機，卻始終攻不下來，反而傷亡嚴重。

選擇了前者，你將成為冷血的忠臣，固然青史留名，但每個字背後，都含著全族父老的鮮血；選擇了後者，你還算個有感情的人，但將背叛自己的信念，成為不忠之臣。不僅遺臭萬年，還讓全族蒙羞，這是比死亡還殘酷的懲罰……

「唉……」鄭沿聞言深深沮喪道：「現在真有些後悔，當初沒有聽六哥的，與明教合作共舉義旗，哪怕死也是轟轟烈烈，哪像現在這樣……只能窩窩囊囊地等待屠刀落下。」

「是。」鄭棠轉回頭去，望著那副楹聯道：「為父一直留著正學先生這副對聯，就是知道我們恐怕也難逃一樣的結局。」

「我看你是昏了頭！」鄭棠斷然呵斥道：「你道朝廷為何對我鄭家圍而不攻？不就是因為我們佔著大義的名分。要是我們與明教合流，那就是對太祖皇帝的背叛，朝廷自然會再無顧忌地舉起屠刀！ｈttps://ｗｗｗ•ｈｅｔuｂoｏk•ｃoｍ•ｃｏｍ」說著一把攥住兒子的手腕，尖利的指甲刺得他生疼道：「我們什麼都不需要做，哪怕是永樂皇帝，也不能明著消滅鄭家，這就是我們的生機！」頓一下，他一字一句道：「記住，雖然我們將族人的性命放在第二位，但在大師的安危之外，它仍高於一切！」

「至於明教那幫人，選擇浙江起事，簡直是愚不可及，自尋死路不要拉上我們！」鄭棠對明教嗤之以鼻，在他看來，浙江百姓負擔沉重、士紳心懷建文不假，但想起事成功，是絕不可能的。

之前無數個失眠的夜裡，鄭老爺子都在反覆捫心自問，自己到底應該對誰負責，向誰盡忠。但答案無一例外……人必須要知恩圖報，太祖皇帝厚待鄭家，授予鄭家最高的榮譽，建文皇帝為浙江減免稅賦，又在危難之際選擇了信任鄭家，鄭家根本沒有別的選擇，唯有將建文保護到底，哪怕犧牲全族，也在所不惜！

但是事實讓他驚掉下巴，追悔莫及……

儘管早作出了選擇，但當來到這關口時，鄭老爺子仍舊心如刀絞，這幾日，他只要一閉眼，便是滿眼的屍山血海……

「是……」鄭沿顧不上吃痛，反覆咀嚼這句話，終於明白父親仍沒放棄保全族人……

「父親，我回來了。」鄭沿輕聲道。

短短數日，浦江城下已經堆滿了無數屍體，有官軍的有紅巾軍的，無論哪一邊的，都永久地化為塵埃，甚至連名字都不會被人記住……