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「何止是被笑掉大牙。」于員外苦著臉道：「王賢開的那些商會、商號，一旦站穩了腳跟，富陽縣就成了那些商人的天下，官府和我們這些鄉紳，就要被他們壓在屁股底下了。」

「……」季主簿無語了，怎麼跟耗子見了貓似的。

聽著他的話，眾員外互相望望，都覺著這人是沒讓狼咬著、不知道狼可怕。蔣知縣也忍不住道：「老季，王賢有辦法是一定的。」

「你們倒是說話呀！」幾杯酒下去，還是沒個吭聲的，蔣知縣憤怒地把酒杯往桌上一擱，「原先不都口若懸河么？怎麼現在都成了扎嘴葫蘆？！」

「這個老李，怎麼這麼磨蹭？」新上任的季主簿不耐煩地站起來。便看見個長隨快步走進來，趨到蔣知縣身後，小聲耳語幾句。蔣知縣眉頭緊皺一下，看得眾人心下一沉。

小白菜雖然一身素裙，但不想過年礙人眼，上身罩了件淡綠色的比甲，亭亭玉立，真如一棵青翠欲滴的小白菜一般。

「換了別人不可能，但是他的話卻有可能。」眾人嘆道。

「但是他現在是上頭的紅人了，據說鄭方伯、周臬台和胡欽差和他都有交情，他肯定有新牌打出來。」

「好吧……」季主簿往椅背上一靠道：「你們自己看著辦吧，我不摻和了。」便終於明白不該再吭聲。

待那長隨下去，蔣知縣站起來道：「李員外有事來不了了，我們入席吧。」

眾人面面相https://www.hetubook.com.com覷，他們是真矛盾啊，一面是得罪王賢的可怕後果，一面是失去原先的地位和特權，哪樣都是他們不願承受的，所以才會一拖再拖，遲遲不肯做出決定。

幾人卻仍沒有入席，坐在一旁的座位上，面色都有些不耐，似是在焦急地等著誰。

「一次兩次是偶然，但次次都這樣，就是他真厲害了。」蔣知縣接話道。

雖然後來說是意外，但官紳們心裏明鏡似的。怎麼可能那麼巧呢？王賢又不是王母娘娘的私生子，肯定是他先下手為強了！

「那怎麼辦？」季主簿道：「難道人家只威脅一句，咱們這些人就乖乖投降？這要被人笑掉大牙的。」

「不想幹什麼……」王賢用火辣辣的目光，從頭到腳看她一遍，真是從頭往下看，風流往下走，從腳往上看，風流往上流啊！半晌才緩緩道：「我就是喜歡你這樣的女子。有人收藏金石古董，你也算是我的收藏品，懂么？」

「為什麼？」

「那是，沒有比我家更適合你的了。」王賢意味深長道：「明年開春、踏青游湖，心情也會越來越好的。」

「是啊，只管放心住下去吧。」王賢笑眯眯地望著她：「只是要當心，別不可救藥地，愛、上、我……」

「要我說，大伙兒是自己嚇唬自己，」季主簿從沒跟王賢打過交道，因此分外不能理解，和*圖*書為什麼遭到他的威脅后，富陽縣的官紳竟一下丟了魂似的。他不就是個不入流的芝麻官而已，有什麼可怕的？「想來想去，也想不出他用什麼法兒對付咱們，那就只有一種可能，他根本奈何不了咱們！」

見他又蠻不講理，小白菜氣苦道：「你到底想幹嘛？」

「可結果呢？」于員外現在提起來，還覺著不可思議道：「結果他非但把糧食要回來，還跟楊同知成了結拜兄弟……說起來老楊還得管王賢叫聲叔呢。」

「永遠都不會！」小白菜捂著耳朵，奪門而出。

「老楊，這就是你不智了，當初不管三七二十一，認下這個叔叔，今天咱們不就好辦多了？」眾人埋怨楊員外道。

「大人請自重。」小白菜登時又羞又怒道：「民女雖然已經無家可歸，但還沒忘了什麼是三貞九烈！」

小白菜聽得真想吐，她沒想到王賢竟這樣自戀，冷笑道：「那我就放心了。」

這鑿鑿之言卻沒引起什麼共鳴，楊員外出聲道：「三老爺沒領教過那廝的厲害，能讓人猜到法子的，那就不是王賢了。」頓一下，抽抽鼻子道：「但他一定有辦法就是了。」

何常可是錦衣衛啊！死後卻沒激起什麼波瀾，就那麼草草結案了……

「……」聽了王賢的前半句，小白菜的臉通紅通紅，低頭半晌幽幽問道：「我啥時候能出家？」

季主簿卻憋不住火道：「他是掌纛的，這個時候要ｗｗｗ.hｅｔubook.ｃoｍ•cｏm決斷大事，他倒不來了！」

「別人都不在家……」小白菜低著頭，聲如蚊鳴道。

「我看你是嚇破膽了。」季主簿哂笑道：「我就不信他有法子對付我？！」

「誰還沒個有事兒的時候？」蔣知縣的師爺忙打圓場道：「先入席，咱們商量也一樣。」

孰料楊員外一臉苦澀道：「我倒想認，可人家不認我怎麼辦……」

大年初一，于員外、王員外和楊員外幾位鄉紳，到縣衙給大老爺拜年，被他留下來吃中飯。

其實他要回來的消息，早就傳遍了富陽縣，讓很多人大感振奮，也讓很多人連年都沒過好……

「嗯。」季主簿不得不點頭。

眾人便依次入席，蔣知縣坐在那張他夢寐以求、終於如願以償的正位上，面色陰沉地看著同樣面色陰沉的李員外、王員外，楊員外則一臉緊張，不斷抽鼻子……這是他去年掉到江里坐下的毛病，平時還好，一緊張就抽個不停。

不過王賢還是受寵若驚道：「怎麼是你？」

「咳咳……」王賢一口茶險些嗆出來：「還沒打消那鬼念頭？還是我家哪裡待你不周？」

王賢接過茶盞，他得強忍著才沒就勢摸一把她白瓷般的手背，忙呷一口茶水，掩飾過去道：「在這兒住的還習慣么？」

「當然住一輩子！」王賢一擺手，霸氣道：「出家之事以後休提，不然我把你賣青樓去。」

見都不吭聲，蔣知縣只好先開口道：「本官hetubook.com.com覺著，咱們應該跟他好好談談……」

他這話讓廳堂里的氣氛更加壓抑，幾位員外的眉頭都緊鎖起來。

「沒什麼不習慣的。」小白菜搖搖頭。

「那……」季主簿見他們一個個嚇成這樣，終於也有點害怕道：「你們幹嘛要招惹他呀？」

「別的不說，單說那次，老楊求他的同族，鹽運使的楊同知，把他們的糧船扣在蘇州。」于員外道：「楊同知你知道吧？漢王的舊部，又凶又橫，連鄭方伯、周臬台都不放在眼裡。蘇州又不在本省，任誰看來，王賢去找他，都是自取其辱吧？」

但今天必須定下來了，因為據可靠消息，王賢明天就回來了！

「因為……」蔣知縣有些氣短道：「他是王賢。」頓一下，嘆氣道：「你來得晚，沒和他打過交道，所以才會輕視他。我們這些人親眼看著他，是怎麼把富陽縣整得天翻地覆，也都領教過他的厲害……」

「不怕三老爺笑話，」楊員外抽著鼻子道：「自打他讓人捎話回來，我是夜夜都做噩夢，十來天了，我幾乎就是沒合眼。」

「這都是猜測。」季主簿道：「再說一個不入流的芝麻官，怎麼可能跟藩台、臬台、欽差扯上關係，我看他是扯大旗作虎皮，法螺吹得震天響！」

「別緊張，」王賢那張日漸稜角分明的臉上，掛著令人心亂的微笑道：「收藏是很高雅的事情，你只管把心放到肚子里，沒有你的允許，我是不會碰你一指頭的…ｈtｔｐs://ｗwｗ.hｅtubｏok•ｃom.ｃom…」言外之意，你要是允許的話，我還是會大動特動的。

第二天一早，王賢一家便乘船返回富陽，畢竟根在那裡，離著又不遠，自然要祭祖拜年了。

「大人誤會了，大娘、清兒、銀鈴和靈霄，對我都很好很好。」小白菜低著頭道：「但我這個不祥之人，還能在大人家住一輩子？」

錦衣衛尚且那般下場，他們這些外強中乾的鄉紳縣官，在跟王賢作對時，怎麼可能樂觀的起來呢？

「嗯，談談、談談。」眾人紛紛點頭道：「談什麼？」

「談……」蔣知縣有些難為情道：「他能不能給條活路。」

酒席設在後衙的小花園裡，一張大圓桌，早擺好了杯筷酒菜，菜已經涼了。

「他怎麼可能有辦法呢？」季主簿不通道：「他已經不在富陽當官了，他當初的爪牙也不在衙門了，能奈何得了我們？」

「不是尋思他這一走，幾年之內回不來么？」蔣知縣苦笑道：「哪承想不到半年又轉回呢？」

這會兒，除了床上躺著的閑雲少爺，也就小白菜還在家待著了。

眾人皆有同感，他們對王賢最深的恐懼，是來自何常之死。儘管楊員外對那晚的事情諱莫如深，但是明眼人一看便知，何常是來找王賢報仇的，結果仇沒報成，自己卻稀里糊塗被他自己人的船撞死了。

季主簿望向楊員外，想看看這是真的么？也擔心楊員外被取笑會不會惱羞成怒。

「哈哈哈……」望著她姣好的背影，王賢放聲大笑起來。