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「臣銘心刻骨，那次因為臣調度無法，竟讓皇上和將士們餓了八天肚子。」夏元吉面現羞愧之色道：「所以臣這次才想坐鎮後方調度，並非畏懼征途艱辛！」

「運糧的糧道呢？」

「少師的日子算得是很準的，他只說會大捷，卻沒說不會大雨。」胡廣披著蓑衣淋著雨，打著哆嗦苦笑道。他可以躲到馬車裡，但皇帝尚且騎馬與將士同行，作為跟班還有得選擇么？

這句馬屁有點失水準，朱棣沒理會，他的目光回到地圖，沉聲道：「朕親統三軍與馬哈木會獵漠北，戰場謀划我不擔心，最擔心的是糧草！」根據阿魯台提供的情報，馬哈木現在所處的忽蘭忽失溫，距離北京有兩千兩百里之遙，若是敵軍還要後撤，征程長達三千里都有可能。此等情形下，最可怕的不是戰場上的敵人，而是災難性的後勤補給。

「是……」夏元吉要是再說什麼，可就把三位貴人都得罪了，但是他最擔心的就在這裏……在他看來，調度軍需，必須要用太子那樣穩重認真之人，但從過往種種，尤其是調用常平倉充作軍糧一事，可以看出趙王這個人大胆妄為，不計後果，並不是合適的人選……而且趙王還與太子面和心不和，萬一要是架秧子，吃苦受罪的可是出征在外的大軍！

說來真氣死人，大軍前腳一到，後腳便風收雨歇了。

朱棣也是這樣想的，這位當世第一名將，比別人強的地方就在於，他不僅能想到，還和-圖-書能做到……將近四年的驕兵之計，已經讓馬哈木開始幻想成為全蒙古的大汗了。

眾將恍然大悟，是的，不管蒙古人破落到什麼程度，有一點是漢人永遠比不上的——他們是馬背上的民族，逃跑開了明軍是追不上的。比如斡難河之戰，其實明軍殺敵不到兩千，蒙古人就撒丫子逃跑了，明軍追得尿血也沒追上，只好收兵，若非讓馬哈木撿了桃子，他們很快會再次聚集起來，短時間就能恢復元氣。

「是心病，」與陳珪同守北京的廣平侯袁容輕聲道：「他還擔心自己殺了丘福他們呢……」

朱棣淡淡一笑，其實他也是想了很久才明白，蒙古人就像草原上的離離原上草，野火燒不盡，春風吹又生。自己就算殺了阿魯台、殺了馬哈木，還會有阿齊台，驢哈木出來，幾乎是無窮無盡的。所以與其老讓沒吃過苦頭的愣頭青來搗亂，還不如把老東西修理規矩，給他們心裏種下敬畏，大明的邊境才能安生。

不過這些話，他是永遠不會說的，明白的就明白了，不明白就永遠不明白，皇帝沒有義務也沒有興趣，向朱瞻基之外的任何人解釋。「先不說阿魯台了，那個老貨已經被朕和馬哈木輪流打殘了，朕這次親征，目的是一舉解決馬哈木！」朱棣的聲音鏗鏘有力，顯出皇帝強大的自信，這種自信也渲染給殿中群臣，只聽他冷笑道：「從永樂八年，這廝摘了桃子起，朕就一直對他縱容和*圖*書忍讓……說實在的，朕對自己兒子，都沒像對他這麼好過！」

聽了這話，朱高煦和朱高燧兄弟倆那個淚啊，父皇我們是親生的么……

「俱已稟報太子殿下。」夏元吉道：「太子殿下素來穩重，應該不會有問題。」

也得虧袁容還有一層身份，是朱棣的大女婿，向來深得岳父信任，才敢說這話。

結果四天後才過了居庸關，不光颳風還下起了雨，大軍在風雨中艱難跋涉，二十五日才到了宣府。

眾臣僚心說，您老言而無信的事兒還少么……比如說那啥、那啥、還有那啥……

「朕若是要怪罪他，又怎會封他為和寧王呢？」朱棣吐出一口濁氣，哂笑道：「狗韃子以為朕以天子之尊，也和他們一樣言而無信呢！」

「心裏有了這份念頭，他就會跑得沒那麼機靈！」大明皇帝立在御階之上，散發著天地獨尊的氣勢，他才是這個時代唯一的主角，馬哈木在他眼裡，不過一插標賣首的莽夫爾！

「每隔五十里，設立一個兵站，民夫分段駐守，分段運送，這樣民夫也可以保持體力，運糧的速度會快一倍。」夏元吉道：「而且軍糧安全也有保證。」

朱棣看得出文臣笑容的勉強，但他不在意，話頭一轉，回歸正題道：「朕命阿魯台來京城覲見，他來了么？」

但朱棣的重點不是他倆，便聽皇帝接著道：「朕的目的只有一個，就是能畢其功於一役！不讓馬哈木膨脹到極點，我大明是沒和圖書有這個機會的！」

「皇上聖明，」老陳珪顫巍巍地抱拳道：「臣戍邊多年才尋思明白的道理，竟教皇上一語道破了。」

所以將領們常說的一句話就是，啥時候韃子能和我們堂堂正正戰一場，不要老跟耗子似的東躲西藏？

「我看他是心病。」朱棣冷笑道。

「回稟皇上，」白髮蒼蒼的北京行在兵部尚書、泰寧侯陳珪忙稟道：「年前已經派使者曉諭和寧王，當時他一口答應，但今年初，臣又派使者催他啟程時，和寧王說是病了，不能騎馬，故而……」

朱棣看到朱高燧的微笑，眉頭皺起道：「休要掉以輕心，這是軍機，誤了差使朕也要大義滅親！」

「哼……」朱棣哼一聲，大殿里的氣氛登時冰冷一片，那是大明朝開國以來的第一次慘敗啊！因為淇國公丘福專橫跋扈，不停勸告，輕敵冒進，以至十萬大軍盡喪于韃靼之手。儘管朱棣馬上就提五十萬大軍，把瓦剌打成了篩子，報了深仇大恨。但這道疤留下了，便不會消失……否則以朱棣念舊的脾氣，也不會把這位靖難大功臣的遺屬，全都發配到海南島去。

這話說得甚合朱棣心意，皇帝臉上有了絲笑意道：「他怎麼講？」

「臣本來想請旨，留在後方督糧的。」夏元吉卻低聲道。

朱棣親征是要取勝，不是要送命的，只要糧道不斷，軍事上即使小有失利也無礙大局。但一旦補給不暢，全軍缺糧，他這個大明皇帝，連同幾十萬大軍和圖書，都要永遠留在大漠深處。

聽到父皇還是把運糧重任交給三弟，漢王朝朱高燧神秘地一笑，朱高燧也淡淡一笑，一切順利得很。

「他惶恐跪倒，說一欸能騎馬，就到宣府迎候皇上。」陳珪回稟道。

「各地督運糧草之事，你吩咐好了么？」朱棣問道。

「皇上算無遺策，此次出兵定將全殲醜虜，為我華夏永絕邊患！」胡廣忙大唱讚歌道。

眾將軍都望向伴駕親征的戶部尚書夏元吉，夏尚書緩緩稟報道：「宣大城中已經囤積了足夠大軍和民夫支用五個月的糧草，今年淮河以北夏糧也不往南京解了，徑直盡數解往宣府，先濟著恭迎大軍，這樣前糧未盡而後糧至，應該可以保證供應了。」

三天後，大軍又進發了，大軍從京城北門出，到了清河下營時，天就開始下雨，到夜雨越下越大。第二天早晨放晴，誰知大軍啟程不久，又開始下，之後接連幾天，陰雨連綿，道路泥濘難行，大軍又滿是輜重，一天竟走不了三十里。朱棣不禁苦笑道：「上次出征，趕上多年不遇的初春大雪，這次為了避開雪，特意晚了一個月，想不到又趕上雨季提前，看來少師給算的日子，也不怎麼樣啊。」他十六歲就在軍中，打了半輩子仗，什麼惡劣的情況都見過，這點困難對他來說，根本都不算困難，相反卻激發出他苦中作樂的性格，破天荒地講起了俏皮話。

「我看他不是真害怕，不然為何舍近取遠，非要在宣府覲見？」袁和圖書容顯然對阿魯台充滿了惡感道：「皇上，此獠雖已稱臣入貢，但不過是重壓之下的權宜之計，臣觀他多年來反覆無常，對我朝又存有戒心，萬萬不會真心歸附！當趁他病要他命，不能再養虎為患了！」

但兒子是自己的好，朱棣對趙王卻信任有加，願意讓他擔此重任，自己又能說什麼？

「不過臣已經勒令他南下了，」陳珪道：「臣說皇上提五十萬大軍來替你討伐馬哈木，你若是不聽召見，只怕聖心震怒，會有池魚之殃。」

「朕知道，朕知道。」朱棣點點頭，深深看著他道：「但幾十萬大軍的糧秣調用，沒有你真不行，後方有你定好的規矩，有趙王和駙馬還有泰寧侯坐鎮，你還有什麼不放心的呢？」

「這都是經驗之談哇。」朱棣面現感慨道：「永樂八年那次，看來你是記憶猶新。」上次御駕親征，夏元吉就是戶部尚書，就是軍需官。

「阿魯台並非反覆無常之人，」朱棣卻冷笑道：「他目下所做的一切，都是為了生存，當他的生存得到保障，就會追求強大！當他足夠強大，又會來劫掠我朝，這是韃子的天性，管他馬哈木還是阿魯台，都是一樣的。」

「兒臣遵旨。」朱高燧忙正色道。

「很好！」朱棣笑眯眯地看著夏元吉，上次他大發雷霆之後，這位超級能幹的尚書就很受傷，皇帝雖然不能說抱歉，但臉上的表情已經很分明了，「愛卿辦事朕放心得很，出征之後，還有勞愛卿肩負起全軍總需的重任啊。」