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趙成材這才娓娓道出來意。

章清亭嚇了一跳，一個不妨喝得猛了，茶水燙到嘴巴，痛得她呼呼吹氣。

趙成材聽得未免心生羡慕，自己總以為他到了京城只是浪得虛名，可在那種大地方，一個人的眼界卻著實可以開拓不少。相比起來，自己才真的是井底之蛙，坐井觀天了。

趙成材笑得跟只偷到雞的狐狸似的，滿臉興奮，拉起她的衣袖，「你快隨我來！去看了便知！」

章清亭大窘，這才意識到失態，臉一下紅到了耳根子，把趙成材一把推開，又羞又惱，連他方才說了什麼都忘了。

牛姨媽細瞧了他那圖紙后道：「這房子是沒話說，地方也好，但就有一樣，究竟能不能賣得起價還不知道。所以上回你娘子問我，我也沒吭聲。這錢，我是拿得出來，但若是借了你們，蓋了房子卻賣不出去，我便是收了你這地又如何？我也還是得把這些房子賣出去的。我雖虧不著，但從這地價和房價來說，我也覺得心疼。況且咱們是親戚，我又是你們長輩，真要收了你們的地，還不得讓你母親衝來指著我鼻子罵沒有人性啊！」

「當然能！」李鴻文滿口應承，「這學堂有長年班、季度班，還有白班和晚班，你要是白天幹活沒空，晚上來讀也行啊！可別不好意思，晚班不收孩子，只收大人！」

為什麼一定要拘泥於找某個人借錢呢？那個數額大又要現銀，一般人都不肯拿出來。但若是像姨媽這麼說的，那就相當於找所有的供應商和幹活的勞工們借錢了，化整為零，這樣欠每個人的就少了，他們也不一定就不能接受。

李鴻文酒是喝了幾杯，但還不至於糊塗，「你先說說看，要是幫得上，我一定幫你！」

趙成材思前想後，還就是跟李鴻文相熟一些，便想問問李家能不能給他當個保人。

李鴻文看了圖紙，又聽了他這想法，沉吟片刻，忽地擊掌而笑，「你自己便可來當這保人和圖書，又何必一定要來尋旁人？」

趙成材大驚失色，「燙到了么？我幫你吹吹，吹吹！」

一聽這話，章清亭臉上紅暈頓時消褪了大半，「不用借了？什麼意思？」

「不過呢！」牛姨媽倒是給他出了個主意，「你這工程不是包給官府去做了么？既然是官府的工程，拿這點子東西出來墊墊應該不要緊吧？何況還有個官辦的學堂呢！」

「咳！這些事情算得上什麼呀？你一會兒聽我到廳前怎麼說。不僅不失禮，還得誇咱們呢！這呀，就是在大地方待的好處，我以前在京城裡可也聽說過別的地方有類似的事情呢！」

「各位父老，各位鄉親！有一個好消息要向大家宣布，我們扎蘭堡要建學堂啦！這學堂是給咱全鄉老百姓開的，地方就在集市後頭的衚衕里。那條爛衚衕，我不說，大伙兒也都知道，是出了名兒的下雨必淹，下雪必垮！」

李鴻文笑道：「不必客氣！走，咱們現在就去找人！」

趙成材心灰意冷，收了圖紙就準備告辭。

「可是這麼好的事情，現在偏偏遇上點難事！絕味齋的事情我想全鄉人都沒有不知道的，秀才娘子現在沒了店，手上也沒錢，啥也幹不成！」

原來他昨兒去牛姨媽那兒借錢沒借到，卻意外地得到一個意見。

李鴻文卻好生思忖了一陣，然後胸有成竹地笑道：「這件事我來幫你辦，不僅要辦成，還要辦成當地一件風雅之事！讓咱們也都跟著沾沾光，讓萬民頌揚！」

趙成材點頭，確實好像也能行得通。這不就相當於全部先賒欠回來再說么，只是數額有點大了。

趙成材心情很好，想讓大家見識見識他的豐功偉績，「想去就一起去吧！玉蘭，你們要不要一起去看看？地方不遠！」

李鴻文今日家中正大擺筵席，請了不少親戚朋友。進得門來，只見高朋滿座，笑語喧嘩，還特意請了台戲班子助興，可著實和圖書熱鬧。

「那先謝過姨媽了。」趙成材雖然沒借成錢，但聽了這番話，感覺找著了新方向，越想越覺得有理。

張小蝶可沒忘，「姐夫，你說不用借錢了？你借到錢啦？」

這一日，章清亭又是空跑了一天。

趙成材卻是早已知道，只含笑示意她聽後面的關鍵內容。

李鴻文故作正色，「大伙兒笑什麼？不信自己瞧去！有多少屋頂開了天窗，多少牆倒屋塌？又臟又破，泥濘不堪，別說住裡頭的人難受，就是咱們打那兒路過都難受！你們說，是不是？」

好啊！一家子都好奇了，除了張羅氏沒啥興趣，留下來做飯，就連張金寶也拿根拐棍跟著出來了。

李鴻文導上正題，「可是呢！咱們本鄉的趙秀才，人家心地好哇！他娘子剛做了生意賺了點錢，就把這個爛衚衕買了。他買這條衚衕可不光是為了自己住，而是想咱們全鄉的孩子建個學堂。這件事，咱們的縣太爺婁大人都已經同意了，那契約就簽了！以後這學堂不僅要配上博學的老師，連學費也收得特別便宜。甭管您錢多錢少，都能送得起孩子來念書。」

這話說得在理，好多人在下面開始竊竊私語，有年輕人問：「那學堂，我們也能上么？」

兩人離得本來就近，他還嘟著嘴巴吹氣，感覺兩個人就像親親一樣。

趙成材搖頭，「官府辦事得有程序，一手交東西才能一手交錢。」

牛姨媽最後搖了搖頭，「成材，不是姨媽不幫你們，實在是不好出這個手。」

李鴻文自嘲了一句，「要我說，這念書不僅不能長肉，還得掉兩斤肉！要不怎麼都說讀書人是手無縛雞之力？」

「差不多一回事！外人哪裡搞得這麼清楚？你聽姨媽的，回去就找衙門裡的人商量商量，應該不難辦。現在還是正月，要是抓緊點時間，五月前就能趕著完工。先不說別的，光這學堂賣給官府就能回一筆錢來。你就可以一邊賣其他的和*圖*書，一邊還賬了。」

張小蝶翻了個大大的白眼，「行啊！那我們就借二千兩，一文不要多，一文不要少。你有錢就借，咱們立馬就給你寫借據，沒錢就拉倒！」

「咳！有什麼呀！一起進來玩玩吧！」李鴻文倒是會看人眼色，低聲問了句，「有事？」

目標直奔——李府。

下頭又是哄堂大笑。

這個……賀玉峰再不好意思說什麼了，把錢揣回兜里，又灰溜溜地回去了。

賀玉峰羞愧難當，他確實也覺得自己爹有些過分了，「那……那這錢算是我們借你的好么？」

李鴻文附耳在他耳邊低語幾句，趙成材臉色是由驚愕轉為驚喜。到了最後深施一禮，「鴻文兄若是能玉成之事，自當重謝！」

牛姨媽擺手，「你沒聽明白我這意思！我舉個例子，你看我這糧米行，也有供應衙門裡的差使，全是只拿貨不給錢，年底才給我關賬！他們這生意找上門來了，我還不能不做！你這建房子不也不一樣，讓官府先從各處賒來，把房子建了。等你這房子賣出去，不就可以把賬結了？」

回到家是又累又渴，剛泡了杯茶端到嘴邊，忽見趙成材激動萬分地跑了回來，「娘子！娘子！不用借錢啦！衚衕可以開建了！」

這是何意？

「那你現在走得開么？會不會太失禮了？」

面對送上門的錢。張小蝶也不要，讓賀玉峰很是無語，「我們真不是瞧不起你們，也談不上什麼救濟……」

趙成材賠笑著道：「真不知你們家今兒宴客，我先告辭，改日再登門造訪！」

這是應該的！趙成材隨他到了廳中，給李老爺等一眾長輩拜了年，然後就隨李鴻文去了他的書房。也不客套，開門見山地道：「鴻文兄，實不相瞞，我今兒來，是有求于貴府的。」

眾人笑得更厲害了，章清亭卻有些佩服起來，這人雖然別的本事不清楚，但這一張嘴皮子功夫著實了得。又敢於拉得下面子，懂得人的心理。和_圖_書對著這些百姓一點兒也不賣弄文采，說的全是實打實的大白話，不僅讓人聽得懂，還聽得進去。

但是未免有官商勾結之嫌，趙成材想著行不能，自己又搖了搖頭，再說婁知縣在這條衚衕上已經幫了他們很大的忙了，他都是要走的人了，再要開口就顯得有些得寸進尺，不知好歹了。

小爆竹噼里啪啦又炸了起來，「你不是這意思幹嘛無緣無故拿銀子給我們？若是說為了我姐救你妹子那事，那大可不必了！我姐說了，她救人時可沒想著讓你們家回報的，這是做自己覺得應該做的事情。你們爹要這麼對我們，那也是你們爹心胸狹窄，那個……見利忘義！我們可不要跟你們學得一樣沒出息！」

只聽李鴻文接著忽悠，「有人就要問了，這為什麼要送孩子來念書呢？我種了一輩子的地，放了一輩子的馬，斗大的字不識一個，不也活過來了？難道這念書就能長兩斤肉不成？」

「但是這念書的好處卻著實不少！大伙兒想想，若是自己識了字，不論你將來再學什麼，是不是就記得更清楚了？就說個門，走到哪兒也不至於兩眼一抹黑，啥也不知道，啥也不認得。有時路上運氣好，遇上個好心人問問，可若是沒遇上人，或是跟你一樣不識字的，那可怎麼辦？迷路還不知迷到哪裡去了！若是想寄封家書報平安，也不用四處求爺爺告奶奶的了。再說句不中聽的話，萬一遇上點事，要訂個契約啥的，起碼也能認得自己的名字，曉得大概的意思。這該按的手印可以按，不該按的手印可千萬不能按！要不，被人賣了還傻乎乎地給人數錢呢！」

這是大實話。

「我也要去！」張小蝶也不想當這個悶葫蘆。

牛姨媽還點撥了他一下，「這房子的事可不比別的，紙上畫餅的東西可充不了飢，你就這麼拿著畫兒，畫得再好也難找人出錢。除非等你真的出了貨，人家眼見為實了才願意來花這個錢。若是事成ｈｔｔｐs://wｗw.ｈｅｔubooｋ.ｃoｍ.ｃom。到時記得通知姨媽一聲，要是真有你畫的這麼好，我都想來買兩套呢！」

賀玉堂得知之後，也自慚愧，覺得自己此舉確實有欠思量，你既然解決不了人家的問題，拿個幾百兩銀子又有什麼意思呢？唉！他真是沒臉來見章清亭了。

就在他們這條集市旁的一家酒樓門前，已經聚集了不少百姓在圍觀，李鴻文在二樓欄杆處慷慨激昂的正開始發表又一輪演說。

這話逗得眾人都笑了。

趙成材訕訕地回過頭來，卻仍是掩不住臉上的笑意和得色，「嗯！這錢啊，不用借了！」

李鴻文爽快地應了，「行啊！你跟我先到前頭轉一圈，咱們再到後頭說話去！」

這倒是個好主意！章清亭眼睛一亮，這樣學堂就能吸引更多的人氣了。

可要賒欠這麼大數額的東西，肯定得找人擔保。趙成材首先想到的就是婁知縣，他要肯以官府名義作保絕對沒問題。

身後忽地響起兩聲乾咳，張小蝶在他們身後忍著笑，兩眼望天，「這天黑了么？」

我？趙成材丈二和尚摸不著頭腦，他又沒錢又沒地，怎麼可能當得了這個保人？

「可這是我們的私產，畢竟不是官用的東西。」

趙成材點頭，「方便借一步說話么？」

趙成材一見這場景，猶豫了一下，正想著是不是換個時間再來，卻見李鴻文已經帶著幾分酒意迎了出來，「喲！成材兄？今兒是哪陣香風把你給刮來了？快請進，快請進！」

這個李鴻文倒真是敢吹，有的沒的都敢說。不過章清亭暗自點頭，他這麼一說，倒把她們這條衚衕的商業味兒抹去，顯得更像是為百姓做好事了。

他心裏也隱隱生出個念頭，都說讀萬卷書行萬里路，那什麼時候他也能出去走走？

聽到這兒，章清亭已經約摸猜著七八分了，又驚又喜地看了趙成材一眼，目光里全是肯定！這酸秀才是怎麼想出這麼好的主意？

趙成材今日在衙門裡料理完了公務，抽了個空，又出去了一趟。