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他初五去了楊家，卻未料撲了個半空，楊秀才帶著兒子也出門拜年了，家中只有師母劉氏和楊小桃二人。弄得趙成材未免有些尷尬，可既然來了，也不好立即就走，放下禮物，喝了杯茶便起身告辭了。

「傻丫頭，他若是沒什麼真本事，怎麼可能上京城去花那個冤枉錢？我還聽人說，那衙門裡的縣太爺還親自派了人送他來著。這是離得遠的，咱們也不知道，但就說近的吧，從前成材他們族長對他是什麼態度？那會子玉蘭要和離，族長還上他們家給他找不痛快來著，可是現在呢？前幾日聽村頭那個趙家屋裡的人說，族長現在對他可好得不得了呢，什麼好東西都想著給他送，這無事獻殷勤，肯定裡頭是有文章的。世人都說那殺豬女好本事，能掙回偌大個家業，可又焉知這不是成材的福氣招回來的？哼，要不是有她男人在外頭撐著，她這些生意能做得這麼順當？別的不說，就是那建書院的衚衕，怎麼可能落到她家頭上？」

楊劉氏因相公不在，很是嘆息，「多好的一個孩子，可惜跟你就是差了那麼一點子緣份，眼看著都能結親了，偏又被個殺豬女搶了去，依我瞧來，成材恐怕日後真有大出息，咱們家，可算是虧大發了。」

章清亭心中一動，適當秀秀恩愛也能保有自己的地位，那便隨他去吧。

趙成材攜著她手一笑，「你要不放心，到時跟我一起來。」和*圖*書

楊劉氏越說越氣，忿忿地跺一跺腳，「都怨你那好面子的爹，要當真理論起來，咱們家可是也收了聘銀的，就算是趙王氏先放定給了張家，可畢竟人也沒進門。成親那日，若是咱們家就是爭這口氣，把你送了過去，到底誰能留下，還用說么？這今年秋天就要大比了，若是成材高中了，那可真是便宜那個殺豬女了，就這麼一步登天，成了官夫人了，可這原本該是你的位子啊。」

趙成材卻一挑眉，啥也不說了，等著他去抓心撓肝。往後還有一年呢，臭小子，來日方長，說到底，趙成材心裡頭也是有些說不出來的怨氣，他是拿小蝶當自己親妹子一樣看待的，有哪個嫁妹子的大哥心情能好得了？

他今兒沒搭理李鴻文，倒是李鴻文有些忸怩的老找借口跟他搭話，好幾回明明可以說了，卻偏偏給趙成材混了過去。弄得一向牙尖嘴利的李大秀才很是鬱悶，卻不知趙成材心中暗笑，就為了你的事情，弄得我家娘子多少天都不能安枕，弄得我也不得安生。不折騰折騰你，實在是對不起天地良心啊。

初四中午趙成材去赴孟子瞻的宴，見到了書院里的同僚們，孟子瞻雖然清廉守正，但也明白水至清則無魚的道理。年下鄉紳們送了他不少的禮，他也都收下了，卻又置辦成不少年貨，轉送給了去年洪水中受災最重的鄉民們，頗得贊名。

章清亭就是這和-圖-書個意思，既然妹子要嫁進去，她總得先考察一下「敵情」，知己知彼，方能知道那家人到底好不好相與，能不能放心把妹子嫁了去。

當日無話，初三自在家裡好生休息了一日，暫時緩解了過年這些天的疲憊。頭兩日分別是兩個妹妹和弟弟上馬場值守，這一日就輪到他們小兩口去。馬場一切安好，沒什麼動靜。

到了席間出恭的時候，李鴻文死乞白賴地追了上來，「成材，成材，你別這樣，給句痛快話好不好？」

晚上放了煙火，女眷孩子打熬不住，先後都睡了，只趙王氏夫婦和趙成材兄弟圍爐夜話，守歲至天明。

趙王氏見大兒子兒媳二人皆不搭理讓趙成棟管事之事，自己也覺得沒了意思，大過年的也不好爭什麼，便把這話題放下，不再多提。

席間趁空，孟子瞻特意敬了趙成材一杯，「替我謝謝尊夫人。」

李鴻文一愣，當即明白了過來，滿臉狂喜，「那就初六。」

趙成材拍拍他肩，「別高興得太早了，否則……」

楊劉氏也是扼腕嘆息，「桃兒，若說以你的容貌才情，怎麼就偏偏配不到好夫婿？縱然是成材混得再好，但咱們也不能再把你送去了。」

趙成材正跟張金寶說起來，張發財聽著插了句話，「成材，你們忙去吧，他們小孩子家的，哪有什麼正經事情？縱是在家歇著也是玩，就讓他們多輪幾日，家裡這邊都是沒話說的。和*圖*書你家成棟屋裡有人，倒是不好找他，那該你們去的時候，就由我和金寶多去一日吧，你岳父雖老，干點粗活還是中用的。」

「您倒是想送，可我還沒那個臉呢。」

章清亭暗自感慨，這也就是正經媳婦和妾室的區別所在了，像三十那日的祭祀，只有正妻才有資格參与，做人妾室若是無子，連族譜都是上不了的，更遑論其他了。

「那又如何？又不是上了京城的都能中舉。」

午宴過後，趙成材不給李鴻文再來糾纏的機會，邀了陳師爺家去家裡做客，晚上留他吃了飯，又約了上他們家拜年的日子。

趙成材心下明白，也不多提，只飲了酒便是。

他禮數倒做的周全，可也別指望我們家這麼快就能答應。章清亭把趙成材一拉，「你初几上李鴻文家拜年去？我也要去。」

算一算，這個年裡頭時間還真夠緊張的，既然初六要去李家，那初五便提前一日去馬場值守吧。

「否則怎樣？」李鴻文急著追問。

楊小桃見他來了，早躲到屋子裡去了，待他走了才出來，瞧他送來的禮物，倒都是很合用的。

年前一直忙著，趙成材還沒空把家裡的意思跟他說清楚，這年後一定要儘快處理了，他扳著指頭算了算，「初三不能出門，昨兒去給孟大人拜年時，他提起初四要宴請我們的，初五是破五，婦人又不得出門訪客，初六倒沒事。這樣吧，我初四碰到他時約一下，httｐs://ｗｗw.ｈｅｔuｂｏｏk.cｏｍ.ｃom若是可以就定初六或是初七了。咱們索性就早點去，多坐一會子，讓你也能跟李夫人多相處一會兒。」

楊劉氏拉著女兒坐下，「娘雖不會相面，但會看事啊，你瞧成材，前些時可專門上了京城求學呢。」

今兒來的人沒有祭祀那天多，可也很不少了，相互地道了賀，便要忙著去別處拜年。章清亭注意到，走前趙族長特意拉著趙成材交待了一句，「初十那天記得過來坐坐，家裡有幾個子侄也到了入學的年齡，想請你看看，年後也送他們上書院去。」

三十夜，就這麼平淡從容地渡過了。

「這其實也不是不行的，你若是去了，他們趙家也還不能不給你個名分。」楊劉氏一時嘴快，把深藏心裏的話說了出來。

「初六還是初七？哪天你們全家都在？」

大年初二是回門日，小夫妻便搬回了家裡。見面自然又是一番恭賀，等進屋落座，張羅氏上前來跟女兒咬耳朵，「昨兒那李家公子也特特上門來拜年了那禮物全擱在廳里，咱們都沒動過。」

這還有人呢，章清亭臉上微紅，瞪了他一眼，欲待掙脫，卻被趙成材攥得更緊，意味深長地道：「就是要讓人看著才好。」

今兒請他們幾位夫子過來，除了每人送上四個銀錁子，又奉上一盤金銀，以作書院里的助學之資。雖然都知道他也不過是借花獻佛，但一個父母官能做到這樣便很不錯了。當下眾人交口稱讚，一m.hetubook.com.com片頌揚，這筆錢便由兩位院長大人收下。等衙門開學了，再給孟子瞻補一份嘉獎狀過來。

楊小桃聽了母親的話，那一顆原本死了的芳心也不禁怦怦跳動起來。是啊，若是趙成材高中了，那可就是舉人了，那章清亭豈不就成了舉人夫人？若是趙成材運氣好做了官，日後說不定還能給那殺豬女博個功名出來那自己，可真是不知要虧到哪裡去了。

趙成材斜睨著他，「這就等不及了？那便算了。」

趙成材笑著應了告辭，章清亭出了門才揶揄，「對你還怪熱乎的，就請了你一人呢。」

楊小桃臉沉了下來，一肚子悶氣，「可現在再說這些又有什麼用？他娶都娶了，我還嫁不出去呢。」

趙成材細細一算，確實也是，他要去訪親探友的確實不少，若是硬要兼顧著馬場，時間上就拖得太長了，不如就讓岳父替上兩回，自己便能安排妥當了。當下便道了謝，那明日便可以抽空去楊秀才家走走了。

楊小桃聽得心中一動，嘴上卻是彆扭著，「娘，您怎麼就知道他一定能有出息？莫非您還會相面不成？」

「行行行，算我錯了，你說你的，我等著。」

楊小桃聽得愣了，「娘，您這是說的哪門子話？」

初一大早，趙成材便把章清亭喚起，因他祖父母皆逝，便要去趙族長家拜年，這也是歷年的規矩。牛姨媽、趙玉蘭以及柳芳自然都不用去，在家歇著便是。別人是理所當然，柳芳還是有些鬱悶的。