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這下孫家二老無法了，想來想去，隨著年紀漸大，他們確實也需要有人照顧。前些天那種躺在床上，生不如死的狀態，他們也再不想嘗試了。

孫家老兩口自從上回那場折騰，身體都不太好，時常犯病。聽到唯一的兒子也沒了，更是大受打擊，一病不起。他們一家平素為人刻薄兇狠，無人肯幫，等趙玉蘭過來時，就見那從前唯一的老蒼頭也卷了些細軟跑了，老兩口已經躺在床上三天沒進食了，家裡灰塵遍地，很是凄涼。就連趙王氏這麼潑辣的人，看了也覺得有些不忍。

章清亭白他們一眼，「沒出息，要參加就參加殿試，到天子面前去考一回，做天子門生，那才叫榮耀呢。」

說得章清亭也笑了，「說得好，聽見沒？」

「不用了。」晏博文聞訊從裡屋也出來了，他最近身子骨好多了，走路行動都沒問題，「讓我跟著一起去吧，這又不是去打架，不過是辦事，我還應付得來的。」

「玉蘭，你趕緊收拾收拾，帶著阿慈回去瞧瞧吧，我拿點錢給你。」

趙玉蘭瞧他們實在可憐，於心不忍，就問他們肯不肯跟著一起回扎蘭堡來，可以隨時看看孫子，她也方便隨時照應，不至於衣食無著。

到了此時，孫家老兩口還有什麼好說的？從前那麼樣對人家，人家現在還肯以德報怨，算是非常寬宏大量了。

章清亭一驚，「難道是爹和小蝶？」

三日之後，晏博m•hｅｔubｏoｋ•ｃom•ｃｏｍ文託人捎回了信，那孫俊良果真是死了。他原本在家就是嬌生慣養的富家子，去服刑之後，極不能吃苦，身體日漸憔悴。當時孟子瞻還算手下留情，沒給他發配到邊遠苦寒之地，本來還算太平。只沒想到，好容易熬到了刑滿釋放的時候，這小子高興過頭，死性不改，一放出來立即跑去大吃大喝，又賭又嫖，沒想到樂極生悲，早被淘虛的身子哪裡經得起這樣折騰？沒幾日就嗚呼哀哉了。

「我懂的，大嫂。」趙玉蘭感激地握著她的手，「謝謝你替阿慈想得周到。」

當下趕緊請了大夫回來，又是熬藥又是做飯，把這老兩口的命先救了回來。等他們清醒過來了，就得著人去接孫俊良的屍骨，這個當然是晏博文義不容辭地去了。

孫俊良家？章清亭一聽放下心來，趕緊讓小玉端了碗涼涼的綠豆湯來，「您先喝口水，再慢慢說，玉蘭，快過來。」

章清亭湊近婆婆低語，「若是孫家當真不濟事了，他們那些家業可都得歸在阿慈頭上，就為了這個，您也不能不去，玉蘭性子太軟，若是只讓她去，保不住就讓人佔了便宜，難道您就甘心平白將阿慈的東西送與旁人不成？」

章清亭想想也好，怕趙王氏對他有意見，提前交待一句，「婆婆，阿禮識文斷字，又懂官府里的規矩，帶著他去，萬一有個什麼事，他是男人，也好和*圖*書出面跟人打交道。」

章清亭拉著她，「婆婆，若是要去，就宜早不宜遲，您先回去收拾著，現在天還早，我讓人雇了車，一會兒就送玉蘭過來接了您一道過去。早些辦完了事，也早些回來。」她忽地想到，「最好再帶個男人去，才壓得住陣這樣吧，我讓人上馬場找個人回來。」

正待激勵他們兩句，忽聽門外有人嚷嚷，「不好了，秀才家的，不好了。」

趙王氏說的也是實情，現在家裡的人本來就少，忙生意的忙生意，照顧章清亭的照顧章清亭，哪裡還有多的人？

趙玉蘭知道下一年租衚衕的錢已經收回來了，章清亭暫時不難於此，便道謝接過，卻又一笑，「你放心，若是用不了，我會拿回來給你，不會過娘的眼。」

「快去吧。」章清亭塞了一百兩銀子給她，「先拿去用，不夠再打發人回來說。」

趙王氏一聽也好，出門能帶個僕役，可比她們幾個婦孺要強。

只是趙王氏有一點毫不客氣，那就是人可以跟他們回去，只是花用的錢得他們自己掏。這一條趙玉蘭是無論如何說不出口的，但趙王氏說得就理直氣壯，而且章清亭也覺得很有道理。

那人也真是渴了，一大碗綠豆湯兩口就飲盡了，道了謝才把話說明白，「我家有個親戚上孫家那頭去，有人讓帶話回來，聽說是你們家從前那姑爺沒了，你們親家公和親家母知道之後，也就不行hｔｔps://www.hｅｔｕｂook.com•ｃｏm了，正在家裡鬧騰呢，半天也沒個主事的人，還是鄰居們想起你們家了，雖說是分離的夫妻，但畢竟還有孫子，現求你們家派個人去照管下，看這後事怎麼了結才好。」

可趙王氏的態度非常強硬，趙玉蘭吃一塹長一智，有些話她不好意思說，但並不代表她不明白，她是好說話，卻不再是從前那個任人愚弄的可憐媳婦。於是便裝聾作啞，對母親這一行動表示了默認。

張羅氏也逗兩個小兒子，「你倆要有這本事，咱家就給你倆一人打一支金筆去。」

章清亭這才明白原委，按理說那家人喪盡天良，就是死了都沒他們什麼事，可畢竟有個孫善慈在，若是當真孫俊良死了，作為兒子，不可能不回去披麻戴孝的。要不非被人唾棄一輩子不可。

章清亭也不多說，讓小青趕緊去雇了馬車回來，不多時，就送她們上路了。走了趙王氏，她也能清靜幾天了。

這可胡說八道什麼？隔壁門口正賣糕點的趙王氏也聽見了，當即抱著阿慈過來，「我家好好的，有什麼不好的？」

元寶好奇地問：「那放榜有那麼快么？像縣試就許多天。」

來的是個鄉親，跑得一頭的大汗，「是你們親家不好了。」

說得兩個弟弟一吐舌頭，不敢答話。

趙王氏看得很清楚，雖說為了打官司和臨走時替他打點，孫家已經花去不少家財，但就目下孫家這所大宅院和家裡的傢和-圖-書具擺設，也還是很能值點錢，只是就要看他們舍不捨得割棄掉了。

果然，孫家二老起初見趙玉蘭肯來照顧他們，又一副不計前嫌的樣子，聽說她現在會做糕點謀生了，便想把她留下伺候。

當下各人收拾東西，準備去了，章清亭暗自囑咐趙玉蘭，「我雖和婆婆說是為了家產，但就算是孫家敗落了，還是替他們完了後事吧，這不是替咱們積名聲，而是替阿慈積點福祉，可別讓人日後揪著這小辮子說三道四。」

是哦，要是這個外孫能有些祖業傍身，日後娶妻生子也有些東西，不必勞累女兒操心，對她再嫁，也是個幫助。趙王氏當即點頭，「我去，玉蘭，你快收拾東西，我也回去收拾收拾，咱們明兒一早就走。」

張羅氏頓時就慌了神，「我家老頭子出什麼事了？」

臨死之前，孫俊良自知大限將至，就把手上剩下的一點錢全給了那客棧老闆，求他託人回來報個信，不要讓他客死異鄉，屍骨還不能回歸故土。那老闆還算是有點良心，並沒有昧他的錢，還給他買了口薄皮棺材停放在義莊，遣人來報了信。

章清亭臉色一變，難道是趙成材出事了？撐著椅上扶手艱難地站了起來，「誰在外頭呢？究竟什麼不好了？」

趙王氏頓時皺眉，什麼？還有我去給他們料理那些麻煩事？

「咱不去。」趙王氏冷著臉就回絕了，「就那家人，咱們管他們做什麼？就是玉蘭回去，現在誰有這個空閑跟和-圖-書她回去？」

章清亭急中生智，先當著眾人說著場面話，「婆婆，還是讓玉蘭去吧，雖然他們家不仁，但咱們家可不能不義，就是看在阿慈的份上，多少能幫就幫著點，家裡現在也沒個能主事的人，要她們單獨回去必是不行的，能不能勞動您去一趟？」

心下卻腹誹著，那死秀才要是當真那時才回來，章清亭決心起碼一個月不理他，就是中了舉也不理他。

哦，兩個弟弟恍然大悟，「要是咱們日後有機會去參加次鄉試就好了。」

那人一拍大腿，「不是你們家，是你們那個孫親家不好了。」

趙玉蘭已經和孫家沒什麼關係了，現在就連養活孫善慈也可以說是她在替孫家盡義務。她可以出於同情和道義來照顧孫家二老，但不可能讓她再額外負擔孫家二老的生活費用。那要是把人養慣了，以孫家二老的劣根性，恐怕就是自討苦吃了。

「鄉試可跟你們那縣試不同，你們那小打小鬧的，時間長點短點無所謂，可是到了鄉試那會子，有資格參考的人可少多了，但是批閱的官員卻更多。考完一場就開始批閱，要不那麼多秀才等著，那才是揪心呢，特別是些家境貧寒的，可耗不起那盤纏，在最後一場考完前，其實前兩場的成績也已經出來了。最後不過是一兩日，那成績也就出來了。」

「哪有那麼快？」章清亭嘆了口氣，「考完之後還得等放榜，若是當真中了，還要參加鹿鳴宴，重陽前能回來就不錯了。」