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太公點頭道：「正是。不過老夫在方中多加了生黃芪，党參，血餘炭各三錢。先生以為當否？」

太公道：「老夫也記得，你剛跟在老夫身邊時，老夫尚在蘇州知府任上，那時你三十來歲，為人精幹。那時老夫也剛納大姨太太入室不久。如今一晃就是二十多年過去了。這些年老夫有沒有虧待過你？」

太公下得樓來，到了方氏屋裡，見她臉色暗紅，心下一驚。丫頭鶯兒掇了條椅子讓他坐了。太公把了一下方氏的脈，深嘆一口氣。他跟丫頭說道：「去把趙管家給老夫找來，我在廳堂上會他。」

第一件事是清早周菊上樓請安時告訴他的。這兩天方氏老是咳嗽不停。前段日子太m.hｅtｕbｏok•ｃoｍ.cｏm公就發覺方氏臉色有些潮|紅，剛開始時他也不太在意，以為她只是偶染風寒，便開了個方子，叫個佃戶到城裡去取葯。沒想到今早方氏卻咳血了。他要親自去探望一下方氏的病況。畢竟這個家的上上下下，都是靠她照看著的。

太公道：「老夫只是隨便問問。你去吧。早去早回。」

方氏點點頭，凄涼地笑了笑。太公道：「我只想在你走之前問一句，這孩子的父親到底是誰？」

太公道：「這麼說，是老夫的錯了？」齊醫生道：「不敢。在下委實也勘不透這病。」

齊醫生苦笑道：「節公心中瞭然，何必再問在下？」

晌午時分和-圖-書，齊醫生匆匆忙忙地趕到了。太公忙將他迎入廳堂，簡略地說了一下方氏的病症，便帶他來到方氏房中。齊醫生察看過方氏的氣色，便給她把了脈。隨後跟太公一起來到廳堂坐了，丫頭奉茶上來。

太公對方氏道：「娘子，有件事你已經瞞了我十八年了！其實，我早知道修流不是我的親生兒子。這事只有我倆知道，我本不想點破，也想讓你在有生之年不要點破。我不想在晚年壞了天倫之樂。不過你放心，倘若你不幸有什麼三長兩短，我還會將修流視為己出的。」

方氏閉著眼搖了搖頭。太公道：「你不想說也罷，老夫總有一天會弄個水落石出。一個孩子絕不能有兩個父親！和-圖-書況且那廝還是在暗處，說不定正在哂笑老夫是老烏龜呢。」方氏驚恐地瞪大眼睛看著他，拚命地搖頭。

周太公回到方氏房中。看那方氏時，只見她氣若遊絲，雙目無光。方氏吃力地抬手指了指門外。太公明白她的意思，便叫丫頭去喊修流，周菊進來。姐弟倆很快來了，方氏雙手各把著一人的手，淚如雨下。兩人都嗚嗚咽咽哭了起來。太公便揮手讓他們兩人退下。

齊醫生抖抖縮縮地喝了兩口茶，沉吟了一會道：「節公已經給姨太太用過葯了？」周太公道：「老夫看賤內起病驟然，心下發急，便胡亂開了個方子。」

趙管家應了聲便去了。

齊醫生道：「節公開的方子端的是好，在m.hetubook.com.com下遠遠不及。敢問節公開的方子可是百合固金湯合加柴胡清骨散？」

趙管家慌忙跪下道：「老爺為何突然問起這話？趙及肝腦塗地，也難報老爺的恩澤！」

趙管家呆了一下。太公嘆口氣道：「姨太太怕是過不了今夜了，就看齊醫生有沒有起死回生之術。這事你跟誰都不能說。京中來的教師老夫自有安排。」他頓了頓問道：「趙及，你跟老夫有多少年了？」

第二件事是，他讓長子周修涵在京中給修流延請的塾師劉不取，今日晌午便要來到莊上。他須得往好處安排，免得到時失了禮數。

太公道：「先生給句實話，賤內這病還有救嗎？」

趙管家躬了下身子道：「有二十一年了，老ｗwｗ.hetuｂooｋ.ｃoｍ•ｃｏｍ爺。」

齊醫生道：「節公這方子原是對的，姨太太可能是操勞過度，染的是急性肺病，不過她這肺病為在下生平所僅見。在下切過她的脈象，應屬陰虛火旺，看她氣色，也有濕熱之象。故應慎用補陽之葯。節公既已用了，在下不敢再開方子。還望節公見諒。」

太公來到廳堂上。趙管家匆匆忙忙地就來了。太公道：「趙及，老夫現交代你兩件事，都得在今日內辦成。你先去城裡『濟生堂』請齊醫生速速來一趟，而後順便到『仁壽堂』準備一付上好的檀木壽材。」

周太公嘆了口氣，便叫人封了十兩銀子出來。齊醫生拱拱手道：「節公，在下著實眼高手低，無功豈敢受祿？節公保重了。」便慌忙離了周府。