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兩人說了幾句路上辛苦一類的客氣話，李慎明便是笑問道：「年前怕是不差，年後又如何？」

「天津之行如何？」

「張東主只是叫我先去看看，在下在天津尋了一個叫段世明的千總武官，他是船主，還有一個跑慣海的船長，這船有一千二百料大小，船很大，連船長帶水手是現成的，段世明開價要七萬兩賣給咱們，這個價有些獅子大開口，我問了張東主，他說等等再看，不著急。按此前說好的也是先租船，晾著那段世明再說。」

好幾十萬斤鐵，說是很多，其實都是大塊的鐵錠，這些苦力如螞蟻般川流不息的搬運，若不是鐵錠太多，怕是一會兒功夫就能搬抬一空。

李國賓道：「此前已經接到信，月前我到天津去了一次，現在就著手做這件事。」

李國賓道：「現在各地的缺鐵還很多，到明年年中仍然是旺銷的行情，不過接下來估計就賣的慢了，各地的存鐵要消耗一段時間，還要把鐵轉換成各種用具，然後補充到地方。也得看百姓是不是手頭有錢，我知道有些地方用不起鐵犁，現在改用石頭的，這可不是什麼好事……百姓沒錢，也就是咱們沒錢。」

穿過五六個大型的坊市，一路到正陽門外，整個東西大街的活力一下子就撲面而來。

「啊哈，李先生來了。」

李慎明對海船的事沒太大興趣，不過聽說了還是要問一問。

晉鐵行銷的市場還是和_圖_書北方為主，目前還沒有搶佔南方地盤的計劃……搶也搶不下來，南方產鐵的地方比北方多，其實不是鐵礦更多，而是開礦煉鐵的傳統地域較北方要多的多，不僅是江蘇和福建，江西也是傳統的產鐵區，在大明中期一次有名的過萬人的礦工起義就是從江西發動的，後來朝廷費了不小的力氣才把他們給剿滅。南方產鐵多，鐵的缺額不大，就算有在交通物流上的成本也太高了，到了南方竟爭力就沒有了。

「你拿我的帖子到通政司見黃老爺，再到戶部見劉員外。」李國賓走後李慎明拿出自己的拜貼，吩咐長隨一個去投帖子求見，他當然不會傻傻的等著李國賓安排，而是先動用自己在京師的關係，最少也要先打聽一下切實的情形再說。

雪下的很大，但街道上的行人還是摩肩擦踵，以李慎明的經驗來看，行走路過的人幾乎都是行商或是各店的夥計，不少車馬在寬闊的街道上來回行走著，或是滿車卸貨，或是空車裝貨，京師一百多萬人的消耗和購買力十分驚人，北京四周的城市則會到京師來購買一些當地買不到的貨物……比如南貨，倭人的貨物，朝鮮貨，從張家口運過來的各種蒙古或是回子的特產，在北京，幾乎能買到所有一切人們能想象得到的貨物，光是香料就有幾十種之多，還是在永樂年間，南洋的貢物就有大量的特產，包和_圖_書括蘇木和各種香料，近年來海貿繁榮，有更多的泰西貨和南洋貨進入大明，不過多半是一些奢侈品，佔領的市場份額十分有限。

京師經常會有商隊進來，那些駱駝客一來便是幾十上百隻的駝隊，幾十輛大車的商隊並不足奇，從通州到京師東便門一帶的路上幾乎是絡繹不絕的車隊過來，運糧食的，運南貨的，運棉花布匹的，絲綢絹布，皮貨……正陽門東西大街的一些皮貨店，一年加起來賣的皮貨有好幾十萬張，運到京師的豬羊一年有好幾十萬頭，光是皇宮一年用的煤炭就有五六百萬斤，這是一座人口有一百五十萬以上的超級大城，在這個時代是全天下最為雄偉廣闊的巨大城池，吞吐消耗的貨物也是天文數字，在南方有很多有活力的商業城市，或是海貿城市，或是南京這樣的中心城市，但在偌大的北方，只有一個京師一個城市，獨一無二的當世第一繁華的大城。

「七萬！」李慎明從鼻子里發出一聲冷哼，說道：「咱們買船是要賣貨到倭國，七萬買了船，不知道多少年能賺回來。」

這麼多運鐵的車輛其實也並不稀奇，除了一些好奇馬車模樣的人盯著看了幾眼，四輪大車畢竟還是很少見，特別是和裕升大車的設計定型十分講究，流線型的車身和車輪都十分牢固和精緻，不由得人會多看兩眼。

張瀚在京師有消息來源和可靠的人手，但李慎和*圖*書明覺得這些人多半是在市井打聽消息，另外就是抄抄邸報，算不得什麼了不起的本事，凡事還是靠自己的關係和李國賓來做較為妥當。

京師的商號基本上都是這樣的格局，前店后庫，或是前店后廠，地方基本上都是不小。

「老兄辛苦。」李國賓的費用是張瀚早就給過了，李慎明也不客氣，口角含笑著應下來，看著李國賓這地頭蛇匆忙離去。

「先生在這裏先安置了……」李國賓起身道：「我知道和裕升這裏住著比會館要舒服的多，先生只管先歇著，待我打聽好門路，再來邀先生一起去。」

李國賓穿著一件灰鼠襖子走過來，遠遠便是看到李慎明，低低揖下身去，嘴裏打著招呼，模樣十分客氣。

和裕升的分店就在西大街，在這裏張瀚叫人買了一個很大的店面，後頭是不小的院子，略加改造后就是庫房。

眾人一路前行，京師的道路也並不怎麼寬敞，當初興修時可能很平直寬闊，現在沿街修了不少鋪面，自己搭建的檐棚，不少街道都被佔了，只有走到大路上時才覺得寬廣許多。

生鐵也好，精鐵也罷，畢竟只是原料，一斤精鐵的價格和一斤豬肉的價格相差不多，一家商號想出售一年幾千萬斤的豬肉當然是絕無可能，對於精鐵來說卻是十分輕鬆的事情，大明一年的精鐵缺額極大，具體的數字不會有人知道，但在北方一年出售三千萬甚至五千hetubook.com.com萬上好的精鐵相信都是很簡單的事。

現在的靈丘鐵，說白了是搶以前的缺額，北方各地缺鐵都很厲害，遵化鐵場從官辦到倒閉就是一個大趨勢，現在朝廷用鐵都是採買閩鐵，民間就更不必提了。

李國賓知道若船跑的好，一趟就賺回來大半，不過段世明的價確實開的有些虛高，這也是正常的事，船隻買賣不是小事，這船若在江南恐怕也值這個價，在北方還是高了些，估計六萬左右就應該買的下來，加上雇傭船長和水手的使費也高不出多少，一船十萬左右的貨放下去，跑好了一趟就能回本，當然一年可能也就跑一趟，若是遇著颱風海難，或是遇著海盜就是血本無歸，所以這年頭的海貿還是風險極大的危險買賣，雖然李國賓本人對這些事很在行，也願意幫和裕升經營此事，但當著並不怎麼贊同此事的李慎明，李國賓也不好說的太多，萬一出事就會怪罪到他頭上來。

這種份額的搶佔有個過程，在填補了空缺之後就是市場的角逐，然後慢慢靈丘鐵佔領市場，再根據每年的用鐵量來生產……李慎明現在摸不清，包括李國賓和那些大東主，還有靈丘方面都摸不大清楚具體的量有多少。

這些話李慎明當然不會說，方義等人都是一臉興高采烈的模樣，他此行又是負責來打通朝廷的路子，或者能叫朝廷把收購價升一升，若是有工部採買的名義，那些普通的稅卡恐怕也能和_圖_書免除一些敲詐，只要省下來的，就是利潤了。

到了分號處，方義和這裏的人做了賬目交接，然後過來幾十號扛活的苦力卸貨，李慎明一時無事，叫隨員把行李拿去安置，自己在店堂里看卸貨，順道也等著李國賓過來。

李慎明自己也是經濟出身，只不過是個有總兵幕客身份的高級掮客，他對李國賓這般作派並無惡感，當下含笑上前揖讓還禮，然後兩人一起坐下。

「京師銷路往下去如何？」

兩天之後，李慎明在京師拜會了十幾個官員，多半是山西同鄉，晉黨現在沒有主心骨，也沒有拿的出手的人才，已經是形同散沙，不過山西的有錢人有叫子弟讀書上進的習慣，並且在讀書上向來捨得花錢，所以山西籍的官員還是不少，李慎明平時就將這些官員的關係經營著，這時自是該用便用。

只是就算是五千萬斤，也就是幾十萬兩的銀子的生意，還得扣除成本和物流，想來也真是不值。

「我這一次來，」李慎明道：「就是要搶佔朝廷採買的市場，這一塊一年最少好幾百萬斤之多，而且價格要比民間高出不少，利潤當然也不小，這件事老兄要幫我的手。」

至於和裕升在京師的關係，李慎明沒有打算動用，和裕升畢竟只是普通的商號，在大同也不是頭一份，范家等大商家論底蘊還比和裕升要強一些，在京師就更不必提了，和裕升排不上號。

一輪消息打聽下來，前景卻並不怎麼美妙。