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聽著腳步聲漸漸遠去，東珠便一下子閃身露面。

除此之外，輔臣、親王、貝勒以及所有侍宴的臣工們全都裹挾其中。

「雲妞，你還愣著幹什麼？咱們這個地方又陰又潮，還不請貴人移移步？」那管事婆拿了好處果然明白多了。

「這位管事婆婆，請等一下。」東珠還是忍不住開口了。

東珠自打出生起，就沒受過這樣的罪，關鍵她睡覺一向很輕，晚間同榻的人只要打鼾磨牙甚至是翻個身，她都會驚醒。

殿上亂作一團，蒙古親王們如同看笑話一般，大塊吃肉，大口喝酒，他們才不管這些。他們眼中看重的是豐沛的草場和皇上每年的賞賜。

「你額娘真是好人，你也是好人。」東珠靠在雲姑的懷裡，覺得好舒服，「可是……前些日子，我把你當成太皇太后的人，對你都不好，你會不會怪我？」

東珠將小豬關在屋內，悄悄溜到了辛者庫。

四位輔臣也是如此。

「鰲大人多心了，本輔沒有這樣的意思。」蘇克薩哈微有些慌張。今年確實收成不錯，底下的庄頭敬獻了不少好東西。可這麥穗卻是他特意命人找來的，根本不是自家的農莊里產的。他當然知道強出頭容易落人話柄的道理，可是如今在四輔臣當中，索尼自不必說了，雖然年老體邁，可是家裡出了位皇后。遏必隆雖然一向不出頭，卻也有女兒在宮中，雖說不得寵，可怎麼說那也是皇親，況且他身後還有一位太祖朝大公主的額娘撐著。再說鰲拜更是功勛卓著，日漸跋扈，自己也惹不起。

「為什麼？」她一連問了好幾個為什麼。

雲姑停下手裡的活，看了一眼東珠：「主子就是主子。主子對我好不好，我自己心裏知道。」說著便又繼續漂洗。

「你快起來，當時不過是舉手之勞。」

雲姑姑重重三拜之後才起身，挨著東珠坐了下來，看著東珠頭髮雜亂，不由嘆了口氣：「瞧這頭髮亂的，奴婢給主子梳梳頭。」

是啊，入宮之前就聽瑪嬤說過，太皇太后執掌後宮幾十年，面上寬厚平和，實際上鐵腕鋼拳毫不手軟，東西十二宮甚至朝堂之上都有她的眼線。

「吳公公，奴婢不是在哭皇貴妃，奴婢的阿瑪和弟弟得了瘧疾，家裡沒錢，我額娘託人給我帶了話，若是湊不出五十兩銀子，買不到那種西洋葯，我阿瑪和我弟弟就都沒命了。」這是一個年輕宮女的聲音。

「別吵別吵，都是太祖皇帝的子弟兵，何必分得那麼清楚！」

「多爾袞早就死了，先皇早就給他定了罪，這麼多年，何必還要讓他造的孽繼續禍害我們？」

「你這是什麼意思？」那女人面上陰晴不定，眼睛盯著金鳳卻熠熠發光。

今天真是見識了。

「這個，我自然知道，實話告訴你吧。承乾宮的蘭妞是我的親侄女，她才十四，我實在不忍心看著她死，若是你願意，我便想法子讓你替了她，這二百兩便是你的。你若不信，我可以先給你五十兩，剩下的，等事了了賞銀下來，再給你家送去。」

「這膳房裡天天殺豬宰羊，活物多了，你想救，救得過來嗎？」胖廚娘的話回蕩在耳邊，是啊，如今自己除了身上這件衣服，還真是什麼都沒有了。

此時，她所關注的是另外一件事。

這原本就是過年的吉祥話，眾人雖然不恥蘇克薩哈刻意媚上，但在這樣的場合下也只能附和。鰲拜卻當場火了。

「你別害怕，你m•heｔｕbook•cｏm•cｏｍ們說的我都聽到了。」七歲的東珠想也未想便從頭上拔下一隻金鳳，「這個很值錢，肯定超過五十兩，你拿去給你的家人買葯。」

「主子的心思奴婢都知道，在這宮裡這麼多年，奴婢已經不是順治十七年那個遇事只會慌亂啼哭的三等宮女了。主子的擔心是有道理的。主子猜得不錯，奴婢正是太皇太後宮里出來的。可是奴婢是不會害主子的。前些日子主子冷著奴婢，奴婢自然知曉這其中的緣故，所以也沒敢跟主子相認。就是想將錯就錯，這樣，主子不待見奴才，奴才在太皇太後跟前也好回話。」雲姑面上一派坦誠言辭又萬分懇切，倒讓東珠很自責。

這樣一來，索性連頭髮都不用梳了，反正她也不會梳，如今只是胡亂地編一個麻花辮子，什麼裝飾都不需要了。

東珠想將雲姑扶起來，可是她仍倔強地跪在地上：「對主子是舉手之勞，可是卻救了奴婢一家人。這樣的大恩大德，奴婢一日都不曾忘記，只是當時太過驚慌，也沒有問主子的名諱，那些日子入宮的女眷眾多，跟主子一般大小的格格也有幾十位，實在是找不到。」

原來他沒安什麼好心眼。

於是，他想到了獻「穗」。

那時的她，還不懂得情為何物，也不知道一對有情人生死相隔的悲哀。

各國使節們目瞪口呆，搞不清狀況，譯臣們當然不會把這些翻給他們聽。

昨天被潑了一碗醬汁的地方如今已經漸漸變淺，但依然還是黃黃的。看得出來，雲姑很用力地在揉搓。

「那鳳釵怎麼還留著？」東珠又問。

「為什麼？」東珠突然出現在雲姑面前，嚇了雲姑一大跳。

「你說什麼呢？誰是崽子？再出言不遜，看老子劈了你！」

東珠原本從心裏就討厭排斥那些為孝庄充當眼線的人，然而直到今日聽到雲姑的話她才明白，這些人怕是也不能左右自己的命運。眾人討厭棋子，可是作為棋子的悲哀又只有他們自己知道。

如果不是我拿耳墜子換下你的命，你現在就是大宴上的烤乳豬。

「你傻啊！」東珠幾乎哭了起來，她承受不了別人這樣無原則地對自己好。雖然從小養尊處優，但東珠以為那是各得其所。瑪嬤對她好，因為她是瑪嬤的開心果。奴才們對她好，因為她待人和善又出手大方，總會給他們很多打賞。

初來的幾日，她都是瞪著眼睛到天亮。

因為在後宮之中，別說錦珍是一宮主位、仁妃娘娘，就是春茵、明霞這樣的大宮女都不可能有這樣粗製的吃食。

蘇克薩哈敬獻了一束豐|滿肥厚的雙穗麥子，他說這是產自自家田莊里的。這雙穗之禾向來被視為天降祥瑞、政通人和之兆。蘇克薩哈又極力渲染今年田莊收成極好，佃戶們過了一個富裕的年，而這雙穗不僅蘊義國泰民安、百姓富足，還蘊意帝後龍鳳呈祥，合美如意。

原本身上還有兩件常用的首飾。第一天上工，因為豬蹄子上的毛沒拔乾淨，本來這一頓板子是跑不了的，還好她夠聰明，用一隻翡翠鐲免去了這頓罰。第二天上工，又摔了一個青花大瓷盤，這下好了，乖乖便交出了另外一隻鐲子。

這裏都是連排低矯的小房，巴掌大的地方要住上五六個人，洗漱起居極不方便。

沒有一個皇上不希望自己的百姓安居樂業的，也沒有一個皇上不喜歡聽國泰民安的稱和圖書頌的。

在辛者庫里，她的處境應該比她好不了多少。

東珠看那女人氣焰實在囂張，她很想替雲姑姑出頭，可是她看到雲姑姑立即謙卑地稱「是」，畢恭畢敬地將那女人送了出去又一直拿眼神暗示自己別開口，這才忍下。

「砰」的一聲，門被從外面踢開，進來一個凶神惡煞的婆娘，她雙手叉腰，「雲妞，留你值守，你倒窩在屋裡躲清閑了？又想挨板子了不是？快去，膳房剛撤下來的桌布，趕緊洗乾淨了！」

大臣們根據品階也要進獻不同數量的宴席，其中菜品、餐具都有所要求。

「五十兩？你的月份銀子不吃不花也得攢上兩三年，你額娘這是病急亂投醫，逼你有什麼用？」公公嘆了口氣，「算了，入了宮，家裡的事想管也管不上了。」

「可是，奴婢不是承乾宮的啊！」

院子里堆的幾十盆的桌布，有明黃色的、金黃色的、白色的、紅色的，還有藍色的，關鍵是這些桌布上面油漬斑斑，這怎麼洗得乾淨？院中還站著七八個腰圓臂粗的浣衣女，顯然這些桌布是她們抬來的，此時正想走，其中一人似乎還在說：「快走，回去接著玩，這把我肯定贏。」

難怪說宮裡整死人不見血。

跪得雙腿發麻，被哭聲吵得頭直暈，所以她便趁著額娘不注意，偷偷溜了出來，沿著宮中小徑一路走到了內右門，她記得她是從這條路進來的。

那女人看了看金鳳又看了看東珠，彷彿有些猶豫，其實多指派些人來幹活也是在理的，她也知道雲姑一個人做到死也做不完。

此時才真正明白「有錢能使鬼推磨」的道理。

東珠跟在雲姑姑身後走出來看到外面的場景差點氣暈過去。

「把地換回去，讓正白旗的崽子們也嘗嘗餓肚子的滋味！」

東珠想都未想，只拔下頭上的金鳳，以迅雷之勢塞入那女人的手中。

東珠喃喃自語。

康熙五年的正月從第一天開始便註定不太平。

「唉！」東珠摸了摸光禿禿的耳朵，這晌午之前還帶著的一對兒金寶琵琶耳墜，現在換回了懷裡這個傢伙。

這樣式，好像在哪裡見過。

那個宮女滿面淚痕看到東珠嚇了一大跳：「你？你是誰家的格格？」

「還說呢！當時真不知道這東西這麼貴重。僅上面一顆珠子就估價八百兩，額娘說，為人不可太貪，所以，我們當了珠子，留下了金鳳，一來留個念想，二來有朝一日可以金鳳還巢，找到她的主人。」雲姑給東珠梳了一個簡單的如意髻，又把金鳳端端正正地插在上面。

說著便指揮著院中的浣衣女們：「你們都來幫忙，還有再去叫些人，今兒加個工，把活搶出來，明天人人有賞！」

東珠摸著自己的臉，吐了一下舌頭。

為了換成單獨的小房，拔去了頭上唯一的珠花。

「我一個閹人，入宮這些年也沒跟上什麼得臉的主子，自然也是沒什麼積蓄的。可是我有個主意。聽說了嗎？皇上在景山為皇貴妃建了水陸道場，皇貴妃的梓宮將奉移到景山觀德殿，過了『三七』之後便要火葬，皇上準備讓承乾宮的宮女太監全部殉葬。每個殉葬的人死後都會得到二百兩的安家費。二百兩，不僅你爹的藥費解決了，也夠你們家過幾年舒心日子了。只是不知道你願不願意。」那老太監的聲音有些詭異，東珠聽了忍不住打了個寒戰。

原來這些活兒她們想讓雲姑一個人干，要是把這和-圖-書些都洗完了，雲姑非得累死了不成。

「主子，還記得順治十七年，在慈寧花園的事情嗎？」雲姑目不轉睛地盯著東珠，面上是一片期待。

承乾宮內外跪滿了身穿孝衣的女眷。

宮女滿臉驚詫，獃獃的一句話也說不出來。

雲姑洗好了衣服，將衣服撐平晾好。這才拉著東珠來到自己的住處，這是四人一間的房子，如今房裡正好沒人。大年初一，浣洗房裡的人都休息了，因為宮裡的講究是初一洗衣便會少財，所以難得放一天假，大家都到別處找樂子了。

她曾經想過是仁妃佟佳錦珍，或許會是承乾宮裡的春茵、明霞，畢竟自己待她們不薄。

「順治十七年？」東珠看著手中的金鳳，彷彿有了些印象。

宮女完全嚇傻了，東珠把金鳳塞到她手裡，便一瘸一拐地走了。

他沒料到，事情遠沒他想的這樣簡單。

順治爺的寵妃，皇貴妃董鄂氏病逝，所有王公親貴滿漢四品以上大臣都要哭靈，自己也隨額娘入宮為皇貴妃守靈。

聽來，她還真是個孝女，東珠想。

雲姑搖了搖頭：「長大了更漂亮了，可是那眉眼、那神情、那說話的樣子是沒變的，特別是主子笑起來的時候臉上那淺淺的梨窩，所以奴婢一眼便認出來了。」

如今四輔臣中唯有自己聲勢漸危，連從前圍在身邊奉承的門客也有不少跑到鰲拜府上去了。

雲姑從枕邊拿出一個小布包遞給東珠。

東珠聽了，細細思忖，這才恍然明白。

「你為什麼要當田螺姑娘！」東珠很意外，這些日子她下了工回到小屋裡總能發現一些意外：被子曬過了，衣服洗好了，桌椅擦過了，桌上的油紙包里偶然還會有一兩塊點心或是滷肉。

「原來，你就是那個宮女。」思緒從順治十七年的回憶中抽離出來，東珠這才明白。

「雲姑姑，你傻了嗎？我哪裡還是什麼娘娘？你不用管我，更不用給我做這個、洗那個的。」東珠有些受不了，「你為什麼對我這麼好？你明知道，我對你不好。我不信任你。你在這裏受苦，也是被我連累！」

「別人都在承乾宮哭，哭得聲音大還有賞錢拿，你怎麼一個人躲在這裏哭？」這是一個公公的聲音。

自從她來到乾清宮內膳房已經十來天了，作為最底層的雜役她們連普通宮女都不如，平時在內膳房當差，而下了差，便要回到這禁城東南角宮牆夾道處的住所。

白旗的大臣們雖然不滿蘇克薩哈引火上身，但此時只能同仇敵愾。

「怎麼？」東珠不明。

「呦，主子？」那管事的女人竊竊地笑了起來，只是這笑比哭還要難看，接著便不陰不陽地開了口，「咱們這最臟最賤的辛者庫里哪來的主子啊？來來來，你倒說說看，你是哪家的主子？」

雖然都不願意在大節日里幹活，但是聽說有賞錢拿，眾人還是立即行動開來。

可是，宮裡的宮門與甬道都是相似的，很快她便迷路了。

可是……

雲姑看著她手中的金鳳心中一萬個不願意，而東珠則拉著她向外走去，剛走出浣衣房，東珠對雲姑說：「我知道你捨不得，可是這物件是死的，人是活的，能為人所用，物才是有價值的。你放心，拿了這金鳳，這些日子她們應該善待你。」

她想去證實一件事，果不其然，在浣衣房的井邊，她看到了雲姑，雲姑手上洗的正是自己昨日換下來的臟衣服。

「你叫我？」那個一臉橫wｗｗ•ｈｅtubｏoｋ.cｏm.ｃom肉的管事婆雙手叉腰，一副旁人欠了她八百兩銀子的模樣。

雲姑很快平靜下來，她一面洗著衣服，一面說：「娘娘快回去吧，這裏人雜，讓人看見不好。衣服洗好后，我會給娘娘送過去的。」

那一年，對於宮中來說是凄風苦雨，好不悲慘。留在記憶中的是滿眼的白色和嗚嗚的哭泣。

「公公，我願意。」那宮女居然傻傻地應了。

「主子快別這麼說了。」雲姑也有些哽咽，「奴婢心裏其實高興得緊，原本在這宮裡日復一日，混吃等死毫無生趣，可如今能跟在主子身邊，這日子便有了希望。」

「主子。」雲姑姑使勁朝東珠使眼色，暗示她不要強出頭。

「這生死大事，你也好好想想。我先去了，明日此時我帶銀票過來，到時你可不能反悔了。」那公公說完便走了。

「你聽好了，自己的命不要輕易交給別人。」東珠振振有詞，「你以為皇上是好糊弄的？若是冒名之事被發現，你非但救不了你的家人，還會滿門抄斬的！」

可是，品著那粗糙的糕點和肉食，東珠便知道，不會是她們。

在太和殿的國宴之上，當著滿朝大臣、蒙古親王和各國使節，次輔蘇克薩哈與鰲拜突然毫無先兆地吵了起來。

所有正黃、鑲黃旗的大臣們都把矛頭指向了他。

「不過，別的我沒看到，救不了也沒辦法，而你撞到我身上，就是有緣分，我總不能眼睜睜地看著你被他們活烤了，對吧？」東珠拍了拍小豬，「你呀，現在乖乖地待在這裏，不許亂動，我要出去找一個人，回來再給你弄點吃的，知道嗎？」

說著，便是以頭觸地，砰砰作響的叩頭聲讓人觸目驚心。

她用梳子為東珠通發，東珠好奇地纏著她問著往事。「過了這麼多年，你怎麼還能認得出我，難道我一點沒變嗎？」東珠好意外。

它粉|嫩粉|嫩的，全身肉滾滾的，好玩極了。

所以，只能是她。

當她坐在慈寧花園一塊山石後面揉腳的時候，她聽到這樣一番對話。

她覺得好無聊。

那宮女又嗚咽地哭了起來。

「吳公公肯幫奴婢？」那宮女止了哭聲，「吳公公若能幫奴婢這個忙，便是奴婢的再生父母！」

「你幹嗎？」那女人警惕性還蠻高的，立即收了笑容橫眉以對。

所以，儘管帝星更迭變幻，朝政風起雲湧，她身居慈寧宮依然能安然自若。

見首輔如此說，兩黃旗的大臣們立即覺得腰杆子硬了，說話也有了底氣。

到底板是誰在暗中照顧她？

「你還好意思顯擺你們正白旗得了塊好地？」鰲拜怒道，「誰不知道那永平原本就是鑲黃旗的。當年是多爾袞為了私利硬是把鑲黃旗應得的保定、永平等好地據為己有，而把正白旗的壞地換給鑲黃旗。康熙三年，正黃旗副都統穆占就因所屬牛錄地畝不堪耕種，要求更換土地。當時皇上體恤不忍勞師動眾地調換，所以此議才暫時擱下了。如今你拿著什麼破麥穗在皇上跟前邀功，不是羞辱我鑲黃旗無人了嗎？」

連一向少言的索尼都說：「八旗的排列按左右翼確實各有一定的次序。入關以後，圈佔土地本應按規定的次序辦理。多爾袞因為當時想要住在永平府，便指使白旗大臣、戶部尚書英俄爾岱在圈佔土地的過程中故意打亂規定的次序，讓鑲黃旗處於右翼之末尾；而讓多爾袞所領的正白旗圈佔鑲黃旗應占的土地，挨近永平府，永平府周圍土地和*圖*書又不算在圈地數內。這樣，正白旗所佔土地當然處於十分優越的地位。而鑲黃旗的土地與其他旗地相比最為不好。」

東珠不急不惱，走到她跟前。

「別啊！」那女人又將金鳳奪了回來，她不是不知道這兩個女人的來頭。這丫頭說得沒錯，她們如今雖不是正經主子可也不是自己能開罪的。於是她馬上換了一副表情，滿面堆笑：「是是是，貴人怎麼說，老奴就怎麼辦。」

可沒承想，引來鰲拜的突然發難，而且還把當年換地的事情牽連進來，一時間，蘇克薩哈有些難以應對。

東珠搖了搖頭，她不時心中仍有些明白，雲姑既然是太皇太后的人，那麼現在在這裏受苦，太皇太後為什麼不把她救走呢？即使是顧著皇上的臉面，不好明著駁皇上的意思，也可以暗中通融讓管事的對她好一些啊。

雲姑重重地跪在東珠的面前。

如親王每人進獻八席，郡王每人進獻五席，貝勒每人進獻三席，貝子每人進獻兩席。

東珠打開只見裏面是一支攢珠累絲金鳳凰，只是那鳳凰嘴中本應含著的珠子卻不見了。

東珠聽了有些氣惱。

雲姑看穿了東珠的心事：「主子別多想，太皇太后這樣做，說明主子還有出頭之日。否則若真的把奴婢調走了，主子就危險了。」

「多爾袞壓迫兩黃旗，將壞地圈給我們，這麼些年我們兩黃旗的旗民活的多艱難！」

她心裏其實是最不願欠別人的。

「雲姑姑。」東珠摟住雲姑的脖子，「對不起，讓你受委屈了。」

「那你後來怎麼知道是我？」東珠有些好奇。

所以，他必須要想辦法獲得皇上的青睞。

太和殿上的風雲，東珠一概不知。

而黃旗一時間彷彿將壓抑了二十多年的怨氣一股腦兒地發泄出來，

蘇克薩哈進獻的宴桌菜品比往年豐富已經令臣工們側目，席間他的神來之「禾」更惹怒了鰲拜，也將天算案之後剛剛平息下來的朝堂又攪起大風浪。

經人點撥，她將頭上僅有的一隻金鑲玉的珠花交給管事，於是便有了一間只放得下一桌一床的小屋。

只可惜，從承乾宮遷出的時候，她分文未帶。

「主子。」雲姑嘆了口氣，「終究因為奴婢，這金鳳還是沒能保住。」

雲姑姑立即捂上東珠的嘴：「噓。主子快別說了。」

「我這個好主意，你也可以不聽。不過……」東珠將那女人手中的金鳳又拿了回來，「我雖不是什麼主子，卻也不是你能得罪得起的，我若說你故意見財起意折磨下人，把這話傳給皇上和太皇太后，你自己掂量著辦吧！」

「要你來充好人？不必分得那麼清楚，你把你家在保定府的那五個莊子給我！」

雲姑此時破涕為笑：「許是緣分吧。在承乾宮見到主子第一面，奴婢就知道，恩人找到了！」

「不過，你若真想幫他們，也不是沒有辦法。」那公公又說。

按制，元旦這一日，太和殿的國宴為二百一十桌，所需菜品食材耗費極大，羊就需要百隻、酒要千瓶。所以便有了臣工獻席的做法。即皇上所用的御膳由內務府督促御膳房、餑餑房、酒醋房恭備，而其他宴桌上的膳食則由王公大臣們按規制進獻。

東珠指滿院子的桌布：「這些東西讓一個人洗，肯定是洗不完的，若因此耽誤了御膳房的差事，怕是連您也難以交代。倒不如拿這金鳳換一些辛苦錢給眾人分了，眾人都出上一分力把活干好了又有錢拿，這樣不好嗎？」