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「他現在的身體狀況並不是太好。」基汀說得很委婉。

維拉克怕基汀不清楚自己的想法，詳細地說道：「納克織布廠那邊制度的優化遇到了瓶頸，暫時沒有突破的可能，而與其他織布廠的合作，又因為我的臉太過敏感無法出面參与，我想我來這裏的任務算是完成了，既然再待下去也是干坐著，那還不如早點回去。」

維拉克與基汀、諾德、墨菲、凱瑟琳匯合，特來查看會校的修建工作。

「是您預測的幾個有很大希望崛起的國家嗎？」維拉克心領神會。

「這有什麼好笑的？」諾德不解。

「您也有這樣的想法？」維拉克隱約感覺基汀也有回去的意向。

基普市附近的小鎮里

基汀看到幾人皆是若有所思的模樣，帶著維拉克走近參觀：「諾德、墨菲、凱瑟琳，你們去忙吧。維拉克，跟我再去那邊看看。」

「還記得我以前和你說過的嗎？」基汀問。

「他……病得有多重？」

「這可是我努力工作的證明啊。」維拉克開著玩笑，展開手任由輕風將白頭髮吹走。

基汀早就注意到了維拉克的疲憊，只是他沒有說出來：「昨晚莫萊斯也給你打電話了吧？」

「怎麼會累呢。」維拉克感同身受。

「伯因他現在什麼情況？為什麼不告訴我們？」維拉克平復了一下心情，壓低了聲音詢問。

基汀將維拉克這一年來的進步看在眼裡，儘管維拉克自己始終覺得自己只是個普通人，但在他心底，這個年輕人身上蘊含的希望變得越來越大了：「待會兒去我辦公室里給伯因打電話吧，他們同意后我們今天就可以動身。」

「那您有什麼對策嗎？」

基汀望著修建中的會校：「想知道這一點，首先要清楚當下這場戰爭的爆發原因是什麼？」

「是的。」維拉克先基汀一步笑著贊同。

「伯因、莫萊斯他們肯定不願意我在這裏做兩個月的監工。」基汀自嘲heｔｕｂｏoｋ•cｏm.com一笑，「我一直在等你處理完納克織布廠的事務一起回去。」

維拉克哭笑不得：「您怎麼不早說，您要早點提出來，估計克拉克、維肯季、奧古斯特他們都不用過來了。」

「對策？一個月後伯因他們估計已經控制了萊澤因，基普市也就不用那麼害怕了。」基汀笑道。

只是這一次他問的不是維拉克，而是諾德與墨菲。

維拉克眯起眼睛，對行事低調難以窺探全貌的普魯曼產生忌憚：「您是怎麼想的？普魯曼如果參与到這場戰爭中，會對局勢帶來怎樣的影響？」

「而且你都長白頭髮了……」諾德驚訝過後，擔心起工作壓力巨大的維拉克，「會裡那麼多人呢，織布廠不也還有溫斯頓、安德烈、班尼迪克他們在嗎，別老什麼東西都自己做。」

「嗯……」維拉克思索著該怎麼和諾德解釋。

「也是。我這幾天一直憋著股勁，想把制度再弄得好一點，但到今天才認清現實，意識到制度的瓶頸不是我能突破的，這種事還是得交給溫斯頓、安德烈這些專業人士來做。反正納克織布廠的麻煩都被我解決乾淨，算是有了一個較為安全自由的環境可供他們大展手腳。」維拉克努力了，可清楚自己實在不是這塊料后，他選擇換個方向繼續努力。

梳著馬尾辮的凱瑟琳則直視著基汀，等待他回應自己是否說得正確。

「受益匪淺，以後我得多關注關注國際局勢了。」諾德對這些事情升起了興趣。

「您這邊沒什麼問題吧？」維拉克這段時間被納克織布廠牽制了太多的精力，都沒什麼時間關心這邊，也是這幾天實在想不出該怎麼優化工廠的制度，才決定過來散散心放空一下大腦。

維拉克經過他的培養已經能清晰地認清邏輯，現在他要引導諾德、墨菲也善於思考。

「也該回去了。」

「告訴我也不會對納克織布hetubook.com.com廠有什麼影響的，另外難不成他要瞞到底？讓諾德、墨菲、溫斯頓、安德烈他們一直蒙在鼓裡？」維拉克跟了上去，對這種隱瞞感到不滿。

「他是怎麼做到的……」想到自己不論何時找伯因，他永遠都能接起自己的電話抑或是與自己見面，維拉克彷彿感受到了一種堅韌不拔、偉大的力量，「他難道不累嗎……」

「這邊沒什麼事，無非是要在政府的眼皮子底下偽造假象，不讓他們懷疑我們建造的東西和平等會有關。估計等建好之後正式開始運轉會有一點危險，成百上千名平等會的同志不是那麼好瞞的。」基汀道。

「是新型強國們在挑戰由威爾蘭構建起來的國際秩序，試圖取代威爾蘭的位置，搶佔利益。」

兩人變換方向，朝基汀的辦公室走去。

「我知道你今天過來主要是想看看會校這邊有沒有什麼麻煩，如果會校沒什麼麻煩，你在基普市待著就基本上意義不大了。」基汀太清楚維拉克一舉一動夾雜著怎樣的思考，「確實，會校穩步推進，納克織布廠的麻煩也都被解決，又逢萊澤因那邊即將開展有史以來最大的行動，回去幫幫忙挺好的。」

維拉克拍了下額頭：「也是……」

「我過來就是奔著放鬆去的，一直憋在工廠里真的快悶死了。原本還有點抵觸去巴什，現在想想只要能在外面放開手腳地干，去巴什也沒什麼大不了的。」維拉克說著自然而然地點起了一支煙。

基汀嘆了口氣：「隱瞞也是有第二個原因的，現在臨近全面控制萊澤因，身為平等會主心骨的伯因要是傳出病重的消息，你知道會造成多大的影響嗎？」

維拉克心一沉，臉上再也擠不出笑容：「怎麼會這樣，我們走之前他不還好好的嗎……」

「再深一點。」基汀對諾德沒說出是因為阿爾伯特王子遇刺身亡感到滿意。

「昨天布列西正式向神奈派和*圖*書遣了使團，你覺得弗朗索瓦為什麼要在這個節骨眼上，去和位於尼羅、巴什旁邊的神奈建交？」基汀給出了部分信息，讓諾德獨立思考。

「我都有白頭髮了……」維拉克見狀感到好笑。

「對。」墨菲贊同。

六月三日、上午

一月四日時，他們攻破了政府大樓的安全部，營救出了伯因和羅斯。

維拉克下意識摸了摸頭髮：「哪裡有白頭髮，我怎麼不知道？」

「呼……」吐出一口煙的維拉克點了點頭，「自從離開了茨沃德就基本上沒碰過，也是最近夜裡學東西、開會什麼的需要提神，才又抽起來的。」

「諾德、墨菲他們還不知道，小聲點。」基汀提醒維拉克控制一下情緒，「這事他們其實也沒有和我說，是我愈發感覺不對勁給莫萊斯打了個電話，他才袒露了實情。」

「真實的情況會比我們在這裏藉助少量根據猜測出的結果還要複雜很多，但我們要做的就是不斷地梳理，尋找到問題的本質，再從中找到可供我們發揮的空間。」基汀在閑聊之際，又給幾人上了一課。

今天是六月三日，確實已經過去了五個月。

「嗯，打了，主要是找我和溫斯頓了解普魯曼的情況，他們那邊懷疑巴什與普魯曼結盟了，所以巴什才有了底氣和威爾蘭、布列西宣戰。」一聊起正事，維拉克馬上恢復了認真。

會校的建造規模以及建造速度都比他預想中要大、要快，雖然距離基汀選定位置正式開始建造還不滿一個月，但輪廓已經非常明顯，再有一個月就能正式建好。

「你有你的過人之處。」

「所以作為當下發展勢頭最猛的兩個國家，巴什扛下了正面的壓力，普魯曼也不會坐視不管。」維拉克得出結論。

「看得出來，你腦子變僵了，肯定是堆太多東西的原因。」諾德在一旁評價維拉克的狀態，「好好放鬆放鬆，別給自己那麼大的壓力。」

「伯因的情況htｔｐs://ｍ•hｅtｕｂoｏk•ｃｏm.ｃｏm？他怎麼了？」維拉克問。

「我印象里你快一年沒抽過煙了吧？」諾德吃驚地道。

維拉克跟著走了一半，在僅剩二人的時候終於說出了今天過來的另一個目的：「老師，我想回萊澤因。」

「好。」

「沒錯，我一直覺得普魯曼是在韜光養晦，現在結合莫萊斯他們那邊掌握的信息來看，這是真的。」基汀道。

「你知道伯因的情況嗎？」

幾人扭頭看向了開口的凱瑟琳。

「他……我知道他之前咳嗽得挺嚴重，不過後來打電話聽上去好像好多了。怎麼？他出什麼事了嗎？」維拉克預感不妙，要是一般的小事基汀也沒必要和他特別提起。

諾德的腦子轉得很快：「布列西除了要和威爾蘭聯軍打巴什，另一面也想干涉那邊的事情？」

除了這五個月，伯因其他時候也沒有真正放鬆休息過，被軟禁期間為了給莫萊斯他們傳遞信息，還不惜用刀割傷自己冒險出去。

「後面。」諾德怕維拉克不信，還專門拔下來幾根給他看。

「恐怕幾個月前他的身體狀況就已經不太好了。畢竟沒人能像他那樣，一天只休息三四個小時，其他時間都用在了工作上。」基汀清楚伯因的病因，「而且截止到今天，這樣的狀態他已經保持了整整五個月。」

「是的，布列西正如你所說的那樣，不會白白幫著威爾蘭進一步壯大，但弗朗索瓦直接擠進尼羅分蛋糕會和威爾蘭的關係搞得很僵，退一步控制神奈，藉由神奈來瓜分利益，制衡威爾蘭、巴什，才是最優的選擇。」基汀答道。

聽到談話內容的諾德搶答道：「是威爾蘭與巴什在尼羅有利益衝突。」

「老師，我可沒有氣餒，我清楚只是接下來的工作不適合我幹了，我該去找合適我做的事情。」維拉克想得很開，沒有因為沒再做出什麼成績就質疑自己，「我們什麼時候回去？」

「是的。」基汀認同道，「說白了，這場戰爭是和_圖_書那些正在崛起的國家向威爾蘭發起的挑戰。尼羅不是根本原因，就算沒有尼羅，他們也會因為其他殖民地而爆發衝突，通過武力決定誰有資格瓜分利益。」

「情況……不好。伯因也是怕我們擔心他從而致使在工作中分心，才讓莫萊斯等人隱瞞了下來。」基汀繼續走向辦公室，「我之所以今天才和你說，也是因為你忙完了這裏的工作，告訴你不會影響到納克織布廠。」

基汀沒有問維拉克緣由。

維拉克自認為自己每天都工作到無法集中精神，眼皮實在太不起來才去休息已經夠拼了，可與伯因比起來，這好像也不算什麼了。

「我要是一個星期前提出來，你肯回去嗎？」基汀微微搖頭，「這件事只能等你主動提出來，因為只有你先說，才說明你在這裏真的貢獻出了全部的力量，再留著無法提供什麼有價值的幫助了。」

「怎麼會不累呢。」基汀道。

「普魯曼為什麼不會坐視不管？」基汀問道。

「我也是這樣想的，只不過我有一個新的疑問，布列西作為綜合國力僅次於威爾蘭的國家，弗朗索瓦難不成就不想把威爾蘭從上面拉下來嗎？他為什麼會選擇與威爾蘭結盟呢？要是威爾蘭贏得了這場戰爭，布列西能有什麼好處？」諾德想不明白。

「他們都想打破威爾蘭主導的國際秩序，但是僅以他們其中任何一方都很難做到，所以巴什宣戰之後，對於普魯曼也是最好的時機，他們只能去幫助巴什，共同擊敗威爾蘭。」墨菲平靜地道。

「什麼？！這事怎麼沒人和我說過？！」維拉克的聲音拔高，當即停下了腳步。

「原來是這樣，這裏面的東西還真是複雜，有的明面上不對付暗地裡結盟，有的明面上同仇敵愾暗地裡還在互相算計……」諾德不禁感慨起國與國之間多變的關係。

基汀走了幾步又道：「他的病沒有好轉，前段時間還吐血了。」

「莫萊斯在考慮給他配備一個輪椅了。」