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冀金鼎橫著脖子擠進來，「小鳳姐，我有話要對你講。」

這兩頭一定，那頭就好辦了。兩天後，三方就談妥了。談妥之後，卞夢龍讓吉順給潘大肚子塞了些錢，他見了錢，心裏活泛了，居然同意來給三方的契約當中人。

小鳳姐摔開眼睛望著窗外。

「咱們聚友也開這麼一攤，反正也不花本錢。」有人說。

「是這麼回事。」冀金鼎枕著小鳳姐的大腿說，「你要給我當保人的話，卞老闆放心不說，你也虧不著。只要我把著賭局，贏了錢的賭客全往你盼盼苑轟，每個月我還甩給你幾百大洋——這叫保人費。」

卞夢龍隨他到此，問道：「什麼話？說吧。」

卞夢龍說：「潘局長，您還是說兩句吧。」

她感到他欠起身來，想象得出他聽了她的話而有所動作了，她看到那件白色的汗衫被他當空拋向床邊的椅子。他赤|裸著身體在她身邊躺了下來，她聽到了他越來越急促的呼吸，嗅到了他的欲氣，感到了他在撫摸自己，她翻身仰面，張開臂膀，又突然合攏臂膀，用雙手捂住了臉。

他遲疑了一會兒，顯得很尷尬。當他依次脫掉衣服時，已失去了往日的敏捷，變得馴服。他把褲子慢騰騰地折好，上床時掃了她一眼，流露出一閃即逝的羞愧。

「快他娘簽字畫押吧，老子還有公務要辦。」潘大肚子的肉巴掌往契約上一拍，催促道，「快快快。」

「真人面前不說假。」冀金鼎說，「這片江山是我幫你打下來的，盤進這會館的五千是咱倆聯手掙的，沒動你的本，空手套出來的，冀老弟這話不假吧？」

「從你給我做保人說起。」

小鳳姐冷笑了一聲，「又往裡闖，又把人往外踢，是不是難受了？要睡的話，就來吧。」

他是在聚友會館里說這番話的，聽眾是過去吉順的門人。這幫人早就服他的氣，待吉順把賭館讓出去后，他們把他請來了，讓他傳經授藝。

「所以你選中了我。」和*圖*書

他抬頭掃了一眼，心裏想到，派頭真是不一樣了。前呼後擁，卞夢龍走進來，向四下頻頻點頭微笑。

冀金鼎眼珠子一轉，說道：「這個人我有了。」

「這話不假，我卞某人什麼時候也忘不了你的頭功。」

「小鳳姐，今天算了……到那天，我給你梳攏。」他匆匆地穿上衣服，輕輕地合上門，走了。

「這點我知道，你出的力比他多，點子也是你出的。」

這日，盼盼苑的點戲花廳暫時歇業，三方在此簽約。

「我定不了。這得問卞先生。」他登時頹唐起來。

冀金鼎用胳膊肘撐起身子，俯向她的臉，在粗重而急促的喘息中說：

兩個人默默地平躺著。他只用臂部碰了碰她，呼吸平緩正常。目光卻在躲閃著什麼。

「但他有根，整個是他為主，我為輔，所以會館盤進來后安到了他的名下。本來他與我是一回事，但現在他名下的會館交由我來經營，這中間總得有個保人。」

「我把著賭場，你給我作保，這隻是浮頭的話……」冀金鼎翻身坐起，捧起小鳳姐的臉，衝動地說，「小鳳姐，你也賣笑多年了，後半輩子還能讓一個又一個的男人包下去？不知你想過沒有，我幾度把包你的嫖客往外打，這僅是莽夫之勇？我心裏就沒梗著點真東西？老冀騙了半輩子，心裏還有一片情是真的。」

「潘局長不是走了嗎？」

「怎麼能說是廢紙呢？」小鳳姐略帶羞澀地說。潘大肚子說：「對卞先生來說，由於把賭局交出去經營了，你每月可當甩手大爺不說，經營方得每月交你一千大洋。對你冀金鼎來說，本是個無業的大賭棍，這下把住了一個大賭場，除了該交業主的和該分的，剩下的你乾落。對你保人小鳳姐來說，本來一個盼盼苑只生一份賣大腿的錢。這麼座爛樓房由於給他二人間作保，被保的人按月又得付你幾百現大洋的保人費，既不出力，又不搭本，最合適的就和-圖-書是你小鳳姐。」

的確，他看中這個地方了。秦淮河畔，賭得全，來往賭客多，鬧好了能掙大錢。他原以為卞夢龍跟他一塊盤進后，會馬上把這攤子甩給他把著，自己吃現成的。沒想到盤進好些天了，卞夢龍親掌，一點也不提讓出的事。

「那得力幹員……您有更大的事要操持，管理這個賭局委託一個人來干就行了。」

這份契約一式五份。三人處各一份，中人潘大肚子處一份，另一份由潘大肚子帶給剛成立的官方機構存檔。

冀金鼎反手握住了她的手腕，目光茫然。「裹著賭局的收入跑？不會啦。我這把年紀到了安定下來的時候了，錢這玩意兒生不帶來死不帶去，只有安個家是長久的。」

小鳳姐伏在他的肩膀上，淚水流出來，「來吧。」她甩起頭，「話都說開了。不要錢，你買我的身體，我們睡。」

「我還能往哪兒跑？」冀金鼎動了感情，「我無家無業，闖蕩江湖多年，身無長物，只有賭技門門精。要給我一個賭場把著，這就是我的家就是我的業，我還跑個什麼？」

「讓我拿盼盼苑擔保？」小鳳姐問。

「別跟我說這些！」他粗暴地用虎口卡住了女人的下巴，「你跟他睡了沒有？你像貓一樣在他懷裡呆過沒有？你對他嬌聲嬌氣地說過話沒有？你對他說過『親親我』沒有？」

門口一片亂，幾個人邊跑邊說：「新館主來了。」

有人喊起來：「冀大哥，那這就貼告示吧。」

他轉身便走，出了會館，進了盼盼苑，噔噔噔上了二層。一直來到小鳳姐房間門口。正待敲門，兩個娘姨過來告他說小鳳姐正接客，他不管，撞上了門，直到小鳳姐前來開門。

「我不是賣，是心甘情願的。」說完這句話，連她自己也感到清新，感到吃驚。

「我正接客呢。」

「不是要干那事。」他坐到了床上，煩躁地搔了搔頭髮，說道，「有件要事需與你相商。」

和圖書「卞先生說他剛剛讓出會館……」

「一來你有盼盼苑，二來，我是老賭，普天下誰能賤待咱，除了你這鴇。」

她聽著他的腳步聲漸遠，把頭側向一旁，像少女般遙想著。也不知過了多少時間，當她長嘆一聲無力地從床上撐起時，才發現枕頭上已沾了一大片淚水。

「哈！到底是辣鳳子！」潘大肚子笑了，「對非親非故的立這條文還管事，對你的這棒打不散的難兄難妹，這還不是廢紙一張。」

冀金鼎獃獃地看著他，瘦得嶙峋的面孔，令人憎惡的嘴。平常那雙細小冷淡的眼睛合著，似乎還在做著什麼美夢。這龜兒子起碼有五十歲了。

「斗蟋利大嗎？」有人插口問。

「這還用問。」他說，「清末的時候，賭注多者達幾百兩以至上千兩銀子。開斗蟋棚的如果逢百抽五，光拉賭客來斗蟋就能發起來。現在南京也有鬥蟋蟀的。」

看著這些人聽得認真，冀金鼎也有了勁。他接著說：「雄蟋蟀生性嗜斗。斗則出死力爭勝，不至力竭聲嘶，身受重傷不甘敗。養蟋蟀可大有講究。蟋蟀一年產兩季。初夏所產名茶蟀，夏末秋初所產為麻蟀。茶蟀小，只能參加小獵，故斗蟀者多注重餵養麻蟀。它幼小時，要喂以草雞蟲、風東草、綠豆芽。長大后要用蓮肉、豆角等滋補。衰老時要喂以參湯、蟑螂肚墩飯，以之培補。麻蟀壯大時便可參加大獵。大獵時，要用細緻無火氣的舊瓦罐盛之，不能用新瓦罐，新瓦罐有火氣，易灼傷蟲足。斗蟋者將它拾至場上司戥人之前，再裝入有孔的厚紙小盒中，戥出重量收回瓦盆，由寫條人寫明某號若干重，加蓋紅戳，貼于盆外封閉。寫某號者……」

「對。」

「你也真夠啰嗦的，這麼個事非要請我來做監督人。」潘大肚子對卞夢龍說完，轉向小鳳姐和冀金鼎，揚揚手中的一張紙，大大咧咧地說，「這上的條文也很簡單，也就是他卞夢龍盤進一個賭局，和*圖*書交你冀金鼎經營，為讓這事牢靠些，你小鳳姐用妓院給冀金鼎作保，老冀要拐了卞老弟的賭局的錢溜了，你的盼盼苑可就得歸業主卞老弟了。你可得想把牢了。啊？」

兩個女人先擠進門，嘰嘰喳喳地說：「這老冀也不知是怎麼啦，我們說你正在接客呢，他非要進來。」

「為什麼單單選中我呢？」小鳳姐的臉微微泛紅。

他低頭想了想，抬頭一揚眉，「還就是這事。」

「你是說要找個保人？」

「你問這些幹什麼？」小鳳姐吃驚地拿開了他的手，「需要的話，比你說的更賤更浪的事我也做得出來。他掏他的錢，我取了他的錢……我就是干這個的。」

「你是干這個的……」他衝天火起，「媽的！這個鳥人也配在這裏叼上一口。」說完，他把吉順呼啦一下拽下床。吉順驚醒，大喊「救命」，沒喊兩聲就被拖過了地板，緊接著被一腳踢出了門。

小鳳姐脫掉衣服走到床前，只見他正仰面躺在床上，用手臂遮著眼睛。她穿著內衣上了床，而他卻仍然動也不動，連貼身的汗衫也沒脫。

他苦笑了一下，不說話了。

他把門砰的一聲合上，再次搓著手走到床前。

「十賭九騙。」冀金鼎說，「牌九、搖寶、魚寶、抹紙牌、打麻將、花會、番攤、大寶、紅寶、金錢攤，全有騙人的把戲。可為什麼說『十賭九騙』呢？還有一樣是騙不了人的。這樣是什麼呢？是斗蟀賭。人可人騙人，蛐蛐可騙不了蛐蛐。兩個蛐蛐咬架，那是憑真本事的。」

三個人先後在契約上簽字畫押。

「從何說起呢？」

「所以臭魚保爛蝦。臭魚不和爛蝦攪在一塊又和誰攪？」

「是這意思。」

「是卞先生讓他包你幾天的？」他小聲而兇狠地問。

潘大肚子坐在桌旁，揚揚手，「都他娘的是舊日相識，用不著那麼多假正經，開始吧。」說著站起來。

吉順歪著脖子睡得正香。

「你今天是怎麼啦？」她問。

「我偏要wwｗ•hｅtuｂook.com•com看看是誰。」冀金鼎晃著身板走過去。

「又來了新人。卞先生非要我先侍候他幾天。」

那三個人都樂了。

「不怎麼。」他嗡嗡地說，顯得膽怯。

小鳳姐不知所措地點點頭。

小鳳姐慢慢地梳理著他的頭髮。

「你沒家沒業的，要裹著賭局的收入跑了怎麼辦？我的祖業不全砸了。」

「做什麼保人？」

「言之不謬。這個保人要你我都認識，要有自己的產業能做抵押。而且產業要跟此地很近。」

「從頭說吧，聚友會館是卞先生與我共同盤進的。」

門小心翼翼地推開，吉順先小心探進腦袋看看，又進來整個身子。他凍得直流清水鼻涕，哆哆嗦嗦地說：

「什麼事？」小鳳姐譏諷地說，「是不准我再接客的事？」

「沒什麼，沒什麼，」冀金鼎從床上抄起條被子走過去，披在他身上，說道，「小鳳姐今後再不接客了。就這麼回事！」說完照著腰來了一腳，他一個滾翻到門外。

「慢著。」他一招手。

「小鳳姐，這是怎麼啦？冀老哥，您這是……」

他站起迎上去，卻找不到能單獨搭話的機會，一直到卞夢龍背著手在各攤位間巡視時，看到圍著的人散去，他才走了過去，小聲說：「卞館主，我有話對您說。」說完來到一無人處。

「我是想委託你來管管這個賭局。但說開了吧，你無家無業，我又不知你是何方人氏，一旦……」

他把門呼地關上，搓著手走回床前，又用虎口卡住小鳳姐的下巴，兇狠地說：「你不是干這個的，今後也不准你再說『我就是干這個的』！聽到沒有？！」

桌后，卞夢龍居左，小鳳姐居中，冀金鼎居右。

眾人散去，留下的冀金鼎悶悶不樂地自己跟自己斗麻將。

「你不是定了嗎？」

小鳳姐笑了，「老哥能坑老弟嗎？再說……老哥他能玩我嗎？」她面上泛起紅暈。

「可以呀，加張桌子就行了。」他說。

「卞先生在賭館的事上還不得聽你的嗎。」有人討好地說。