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「這點我永遠不會諒解他。但我……早已是他的人了。」

「簽字畫押吧。」肖少泉從懷中掏出一捲紙。

「卞老弟，咱倆別傷和氣。讓出這個錢莊，你在南京不是還有盼盼苑和聚友會館嘛。如果錢莊不讓，衙門裡把你弄了去，順著根一搗到南京，那冀金鼎先生是怎麼回事，盼盼苑又是怎麼來的？這可又夠你喝上一壺的。依我之見，保一頭吧。當日小鳳姐和金鼎不也就是畫了個押就把人家的地盤讓給你了嘛。人不能一輩子都順，學之人家，一咬牙，讓出去，保住個腦袋，圖個東山再起吧。」

板牙探過頭來說：「上次的會串讓『金生金』給攪了，這會兒補上怎麼樣，在這湖上唱《水漫金山》……」

「說吧。」

他轉身，對板牙惡狠狠地說：「你就這麼糊弄我，老子給了你錢！」

他像篩子般抖起來。

「肖少泉已不存在於人世了。」他一字一板地說。

船中人把披頭散髮的小黛玉推出來，她倒在肖少泉腳邊，掙扎了幾下，捶著甲板哭號著。

梁秋低下頭，微微搖了搖頭。

他目瞪口呆地聽著。

「你可以不簽，咱們衙門裡見。」肖少泉冷笑著說。

「我讓，我讓！」他喊著。

麻袋中裝著的是已被殺死的王三千。由於吞金，臉色烏青。

麻袋上捆了塊大石頭，被撲通一聲扔入湖中，在水面上泛起一陣漣漪就不見了。

梁老闆蔑視地看著他說：「要這麼見官的話，後果你清楚，是你的腦袋落地，財產充公。」

他正張著嘴看著肖少泉時，孫伯曦拍拍他的肩，說：

撞過來的是另一條畫舫。艙中走出一個人來。

「可話又說回來了」，梁老闆話鋒一轉，「你放白鴿是為了我梁家的錢，而我們放白鴿同樣是為了你卞某人的錢。事至如今，殺了你，財產充公對我們也無益。這樣吧。」

梁秋托著額頭，用幾乎聽不見的聲音說：「他人呢？」

「在你身後。」卻是那個用斗笠遮了半拉臉的船夫說的。

梁秋看看麻袋，又看看船夫，全身瑟抖起來，這個船夫似曾相識。「放心和*圖*書，我是卞先生的人。」船夫是板牙，他邊撐篙邊說，「等等把麻袋沉入湖中，事情就全乾凈了。」

肖少泉挺立在前甲板上。

「跟你這種潑皮無理可講，卻也罷了。」卞夢龍反倒坦然了，轉向肖少泉說，「我僱人殺你沒殺成，無償命之虞。可你僱人殺了王三千卻是事實，這事如何了結？」

肖少泉與梁秋興奮地對視著。梁老闆看了他們一眼，湊了過來，俯到卞夢龍的耳邊說：

卞夢龍感到渾身冷冰冰的，淡然問道：「梁老闆，事至如今了，你跟我說這些幹什麼？」

「卞老弟，你的腦瓜不能說笨，但有件事你可從來沒考慮過，我梁和昌在京口有這麼大買賣，自己為什麼沒開個錢莊，非要等你一個外埠的小子來辦這事？我是想開來著，但頭寸一時湊不夠，加之對這行又生，所以一直猶豫。可巧你打著救我女兒的名，讓我給你撐腰辦這事，我就答應了。其實你不演救梁秋這出我也會給你撐腰。為什麼呢？是你掏的本錢，沒我什麼事。辦賠了是你的事，辦好了我再想法吃進來。結果你這事辦得不錯，我正思考著如何把你擠出去時，你自己跳出來了。到底是年輕，急功近利，反倒把把柄交到我手裡了。肖少泉是票友，可這事是你給我提的醒，使我下手的時候提前了。他把全部家底放在你的賬上，就是為了挑挑你的殺機。他剛放了錢，你就到我這裏摸底，我說已與他無干係，你便上鉤了。想起來，若真按老夫的辦法，在錢財上把你擠垮，迫使你讓出大旺錢莊，還真得動一番腦子，費一番周折。而用了少泉的法子，把你裝入網裡后，收網生奪，既便當又用不著貼本錢。還是他的法子好啊。」

「少泉。」梁秋欣喜地俯到肖少泉肩頭上。肖少泉撫著她的頭髮，「過去總說我這票友不會生意上的事，守著祖業坐吃山空，可現在你看到了，總上當的票友為日後的岳父盤進了一個大錢莊——這是世道教會我的。」

時下，大旺錢莊吸收了半城的存款，在蘇州和-圖-書、南通、常州、南京、上海都做著大生意，錢一旦賺回來不得了，付出那點利息算什麼，他卞夢龍還是大發。而一簽上這字，煮熟的鴨子便飛了。他感到心中一陣絞痛，拿起了筆，就是簽不了這個字。

次日晨，卞夢龍攙著梁秋，有說有笑地上了畫舫。這天天氣好極了。畫舫往湖心漂去時，他因背著人出來又產生了幽會的感覺。

「當真？」

眼中湧出了淚花，梁秋呻|吟著：「少泉……」

卞夢龍顫抖著說：「我親眼看到你被我雇來的人殺了，怎麼，怎麼……」

「梁小姐——」撲通一聲跪下，激越地說，「從見到你第一眼起，你就把我牢牢地抓住了，試想，如若我成了梁家乘龍快婿，以我之錢莊、錢財與梁老闆的財勢相合，將富甲一方，梁先生百年之後，這一大攤我操持，將會如何輝煌！為達此目的，我已不惜採取一切手段。而特別是最近，肖少泉因鍊金失敗被迫將全部遺產存於我的柜上，對這筆巨款我是絕不會輕易撒手的！一來為了得到你，二來為了使你家、肖家及我的錢財連成一氣，我被迫僱人幹了他——這實在是為了你與我的今後啊！」

卞夢龍沉下臉來：「如果他真的不在了呢？」

梁秋惶然了，六神無主地四下看著，一下咬住了指頭。

這艘畫舫上，小黛玉披頭散髮，在甲板上哭成一團。昨天夜裡，幾個她見過的板牙的人來接王三千和她，說卞夢龍叫他們去，他們被馬車拉到無人的荒郊，這幾個人露出了流氓面目。刀子往眼前一晃，王三千嚇得尿了褲子，當即就把「金生金」的全部內里說了。說定后，這幾個人逼他吞了金條——他用鐵條偷換的金條。看著王三千在地上掙扎了一陣死去。這幾個人又撲向了她，獰笑著說自己是剛喝了春|葯的，無以按捺，便輪|奸了她。事後，當她從泥地里掙扎著坐起來時，一個女子走過來，揪住了她的頭髮，笑盈盈地說，只有看到她遭如此大罪，自己今後和肖少泉共同生活時，心裏才會舒坦。這女子是梁秋。

m.hetubook.com.com「鬼！鬼！」卞夢龍驚恐地用手指著那船上的肖少泉。而在他身後傳來了一個沉靜的聲音：「那不是鬼。」他猛回首，只見梁秋蹺著腿，兩手玩弄著頭髮，瞟過來一眼，好笑地說：

他像攤稀泥般倒下。

匆忙回身，打開麻袋，一看愣住了。

卞夢龍爬起看去，巨大的恐懼倏時在臉上凝結了。

「還是上次所言的那樁。」他費了老大力氣才說出來，「……梁小姐能否另擇明主。」

「不僅看出來了，我還暗中把你倆做了比較：你聰明過人，長於經營，而他除了唱戲，只會花錢；你曾救過我，而他在婚期將至時還不忘與一個道姑干那傷天害理之事。但光心裏明白又有什麼辦法。我與他之事盡人皆知，我又委身於他。事至如今，縱然恨其不忠，怨其不爭，但除非他不在了，縱有再中意之人也不能棄他而另招英才了。」

卞夢龍無心聽她悲慟欲絕的哭訴。他低垂眼帘默默地站了片刻，突然仰起頭，目光死死地盯住遠去的畫舫。他感到四周靜止了，那畫舫以及水面上的褶痕像是用冰冷的石頭雕成的，畫舫上面閃爍著生命的豐麗色彩顯得那麼不協調。一縷長長的鮮紅陽光投在畫舫上，形成一塊明亮的光斑。一個曾向上飛騰的人，從神秘莫測的神話高空，隨著這縷光線回到了凡塵之中。他自己有過這種經歷，那夜在老父墳前，他在生與死間感覺到與上帝近在咫尺，從此世上少了個畫西洋畫的，而多了個以騙為業的人。而遠處那條畫舫上的肖少泉也經歷了這麼一遭輪迴。他曾從戲台上飛升天際，而時下這個天使般的人又扇動著被火焰灼燎過的翅膀，隨陽光降臨于凡塵。從此世上少了個票友，卻又生生造出一個新的騙梟。

那艘畫舫撐開了，向天水相連處劃去，船上傳來陣陣笑聲和《白蛇傳》的唱腔。

「江湖上把放出女子拐騙，搞得被騙者身敗名裂，女子撈足了錢財再像鴿子般飛回巢，稱為『放白鴿』。」肖少泉看看腳邊的小黛玉，抬起頭來說道，「你用這手騙了我，但和圖書也啟發了我——我日後的內人梁秋也是一隻『白鴿』，我們把她放出去了，她引誘著你為吞併梁家財產越干越大胆，在我把全部祖產都存到你的柜上后，你終於鋌而走險了——既為得到梁秋又為了吞併我的祖業而要殺了我。」

肖少泉繼續說：「以後嘛，你又對我放白鴿。」

「不對！」他喊道，「是肖少泉被他騙了，懷恨在心才殺他的！」

「是這麼回事。」前面出現過的那個警察頭在艙內應了一聲。

板牙緊著點頭哈腰，「肖公子放心，見官時我們自然會說是他卞夢龍為滅口才雇我們殺死這個神棍的。」

「夢龍比少泉強得多，重打鑼鼓另開張吧。」卞夢龍的語氣輕佻起來，「梁小姐，是不是最後再看少泉一眼？」

「說得好，說得好！」梁老闆開懷大笑，「許仙長成了法海，老夫的遠慮沒有啦！」

「卞先生約我游湖可有事要談？」梁秋問道。

「肖先生也給了我錢。」板牙一副潑皮面孔，「誰給的錢多我們給誰『做人』。卞先生，您有所不知，在雙方打冤家時，干我們這一行的從不只為一方幫忙，而是同時給雙方幫忙，同時跟雙方要錢。兩家打得越狠，我們撈得越多。」

「其實是這麼回事。」肖少泉轉向了板牙，「可你不妨問問殺手會怎麼說。」

這回輪到卞夢龍眩暈了。

梁秋一陣眩暈，幾乎虛脫過去。

「幹嗎說得那麼嚇人。」梁秋撲哧一聲笑了，「如果他真不在了我就嫁你。」

像有難言之隱。

「你也是騙場上混出來的人，連這還不知道。」梁老闆準備離去前，又說，「這本是將計就計，一俟把你騙光了，再把用心告訴你，老夫就為圖個痛快，晚上睡個好覺。」

梁老闆悠悠然然地說：「我們與王三千素不相識，為何要殺他？而他是你雇來假充道士矇騙少泉的，事後你怕事情敗露，殺了他滅口——不管事實是怎樣，我們見官時就這麼說。仁兄，你說是嗎？」他對著艙內問。

肖少泉伸出兩個指頭，「兩條路任你挑：或是我們現在綁你見官，或是私了，你立字據將錢財https://www.hetubook.com.com及大旺錢莊讓於我，我將王三千沉屍湖底，我們之間一了百了。」

梁秋無力地點點頭，看來是只有接受這殘酷的現實了。他繞到她身後，準備解開麻袋。就在這時，船被什麼狠狠地一撞，他被震倒在船艙中。

「不對，是你殺死的王三千。」梁老闆說著從艙中走出。

他一怔，痛苦地揪起了自己的頭髮，半晌才說：「這也動搖不了我對你的愛！秋，你難道看不出來我對你愛得有多深？」

「卞先生，」肖少泉立在甲板上開了腔，「還記得不？就在這個湖上，你雇了流氓打劫而接近了我們，並借梁老闆的『感激』之情開了錢莊。」

梁秋疾回首，驚恐地叫了一聲。上了船光顧說話了，沒注意到她身後的一個鼓鼓囊囊的麻袋。

「當真。不過卞先生別為了這句話就宰了他呀。」梁秋半真半假地說。

他幾乎喊起來：「肖少泉有負於你！」

他想了想，一擰脖子，把筆蘸飽了墨汁，刷刷刷簽了「卞夢龍」三個字，又按上手印、私章。

這是一份契約。其上的條文既簡單又苛刻。按照上面的條文，大旺錢莊連房產帶資金全部無償地「轉贈」于梁和昌先生，並由梁和昌先生交由肖少泉執掌，從此和他卞夢龍不著邊。

卞夢龍又是一驚。

「什麼事？說吧。」

「我日後的男人可不是那麼容易被你殺死的。」

「事至如今，話已全部說出。」他看著浩茫的湖面，「你自己決定該怎麼發落吧。」

闖大上海去！被火焰照得通亮的靈魂對他這麼說。

畫舫艙中的小桌上，他手顫抖著，把這捲紙展開，輕聲一讀，便渾身打起戰來。

「但求活命，但求活命。」他像搗蒜般磕頭。

他深深點了點頭。

「你能讓那個神棍用鐵條換金條，我就不能掉包嗎？」肖少泉冷冷一笑，「你雇來的人佯殺的是我，而真殺的是另一個人。昨天夜裡，你到我家來殺我時，我的人用馬車把王三千和小黛玉接走了，他們以為又是讓他們搞『金生金』呢，結果女的被玩了，男的被逼著吞了金條。他被殺后裝入麻袋中，放到了你的船上。」