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鄭一言現在對自己有了更清晰的認識，不再像之前那樣，這看不上哪看不上。要是以前，他們這些人對什麼教授、八九品的小官，根本是看不上眼的。覺得哪怕在家裡當青蟲，也要比做末品小吏強。可現在、末品小吏的生活就夠令人滿足了，至少是能讓自己的妻兒不用看別人臉色，至少是能撐起一個小家庭。

蘭州城中一處茶館，幾名衣著得體的中年人坐在一起，一邊喝著茶一邊等人。

「就是瑣事肯定要比平時多，就比如報表之類的任務繁多。至於剿匪，我們州不臨邊是省內的腹地，基本上就沒啥匪，壓力不大。不過我擔憂的是，省上可能會有人事變動，萬一將我給調整到邊地，哪就麻煩了。陸兄這邊有無這方面的消息？」

「要是你有時間，今晚就到我家中來，讓賤內給你做幾道家鄉菜。」陸平川見羅茂才提出要到家中做客，連忙開口邀請。

「唉呀、讓諸位久等了和*圖*書，吾在巡撫衙門交材料的時候耽擱了一會，莫要見怪。話說陸兄，到你們省里的衙門辦事可不容易，門難進、臉難看，事難辦啊。」說話的正是羅茂才。

總比以前那些考了一輩子功名，到頭來大把的年華虛度的好。」說著說著，羅茂才不由感慨起命運。當初選擇當逃兵，讀了個私校，主要是為了免受牽連，至於前途，那時候只覺得是一片灰暗。

「羅兄、這次總督大人準備出重拳剿匪，你這邊管著州里的邢事，工作壓力怕是不小吧？」扯了一會閑話后，陸平川將話題轉到了官事上。老友相聚，也不能全扯家事。

「這回可真是沒時間，明日一早我就要做公車回州里。下次來省城，一定要去兩位兄台的家裡拜訪。說起來、咱們這些人也算是漂在異鄉，確實應該多走動。只是我在鄉下，很不方便啊。」

「是啊、前些日子我家大哥還來信說想要讓侄兒到這和-圖-書邊落在我的籍上，然後參加我們省里的招考。我直接回信給拒了，讓他們自己去想辦法。現在倒是惦記起我來了，當初我落難的時候，怎麼對我的妻兒的？咱雖然待在邊省，說實話現在的日子還是過得去的，如今回想，流放的這段日子，也不是沒有收穫，起碼能讓我等更能看清人情冷暖。我是打定主意了，就在這地方落地生根。」

「加強邊地邢事力量的消息是有，不過具體人士變動我這邊是沒啥消息。我們布政司與人事沒啥瓜葛，吏事局是在巡撫衙門府的辦公樓，平時沒啥走動。我這邊幫著羅兄留意一下，試著打探一下消息，不過指望不大。」

陸平川他們這幫被流放到靖遠州的士子們，大部分已經離開了流放地，過上了正常生活。他們中的多數人，是通過各種政策留在了甘肅。有的是考進了政府衙門、有的到了學校當老師，反正留下來務農的基本上沒有。和_圖_書陸平川這邊情況好點，直接進了省上的布政使衙門，最近還升了一級成了從八品的小官。

「確實，鐵路通了就好。鐵路通了，咱們休公假的時候，甚至都能回趟鄉。」

「陸兄、鄭兄，聽說家眷都接了過來？啥時候有機會，請我去家中拜訪啊？」喝了幾嘴茶后，羅茂才開口先聊起了家事。

「咱們當初是糊塗，總覺得是朝廷於我等不公。現在回想，朝廷對我等讀書人其實甚為關懷。要還是之前科舉之法，確實會有人一步登天，可終歸是少數。哪像現在，只要肯上進，多多少少都能落個官身。往後幾十年，也不愁無法上進，人生海海，做官也未必非要登堂入室，幹些力所能及的小事，不算虛度光陰。

「哎呀！哪也不錯，和陸兄平級啊。」鄭一言聽說老友陳士亮被調到了鎮上，心中其實稍有落差。交好的幾個流放犯中，陳士亮是上岸最早的，但從現在的發展來說，他卻是和圖書發展比較慢的。

「再有兩年就好了，等省城的鐵路通了，咱們趁著旬休都能去拜訪你這大局長。」

「羅大人對我這差事還羡慕啊？無官無權的，也就是稍微清閑一些而已。對了、前些日子陳兄還來過信，說他也要被調到州衙干差！不知此事現在如何了？」

「陳兄的人事已經辦妥了，他被調到了麥鄉鎮任副鎮長、從八品。」

鄭一言這邊在省里的師範大學當教授，嘴上謙虛說是無官無權，可待遇真心不差，各種工資工資發下來，一月有七八兩銀元哪。身份也令人尊敬，還有外放做官的機會。陸平川那邊是在省里的實權單位，現在看著不起眼，熬上幾年可就大有前途了。還有去玉門任官的劉正海，人家也在玉門府的實權單位哪，不像陳士亮現在還在鄉鎮上混。

「鄭兄、在師範當教授的感覺是不是很爽？你這差事，能讓我等羡慕死。工資高、待遇好，還清閑，比我們這當小吏的舒ｈｔtps://www•hｅｔｕboｏｋ•ｃom.cｏm服到哪兒去了。」羅茂才坐定后，與同坐的鄭一言打起了招呼。

而現在，他雖然做的是之前看上眼的從七品小官。可說實話，他不覺得這官低，乾的還挺有勁。官到底是官，不是小民。

「回鄉？羅兄你這邊倒沒啥，像我和鄭兄，怕是無鄉可回了。家中哪些人的嘴臉，我可是再不想看。你家弟妹受的苦，一說起來就是眼淚。」

「羅兄，你這話說的，你可是從七品的大局長，手底下吆喝著數百人馬哪，哪怕是巡撫衙門的人，能有幾個有你這威勢的？誰敢不給你面子？接待你的，差不多都是和我一般的從八品辦事，可沒那個本事拿捏你。」陸平川見羅茂才出言調侃自己，連忙開口回了回去。

「勞煩陸兄打探一二，你這邊畢竟是在省里，比我們地方上的消息要靈通多了。」

從品級來說，確實小的可憐，可畢竟是省上的衙門，位置在哪兒放著。再說、與之前的流犯身份相比，可就天差地別了。