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其實，朝廷向商人買糧只是一時。攻佔高昌、疏勒之後，把搶劫來的王宮、官員、富戶的財產發賣，隨後劫掠拔汗那，又得了一筆橫財。但橫財終究是橫財，不是細水長流的穩定收入，消耗完畢之後，自然不會再買了。

因為大量使用火器，後勤運輸任務激增，遠遠不是冷兵器時代能比的了。

第二便宜的是移民墾荒，然後收稅。但在移民前期，糧食以及其他物資的支出反而會急劇增大。

「這就對了。」老人笑道：「就是一個中途歇腳玩樂的地方，哪那麼講究？」

趙鳳則若有所思。

趙鳳並沒有絲毫誇大。

「怎麼？錢不夠用了？不是給過你們一批貨了么？」趙鳳問道。

「北庭？」趙在慶有些驚訝，問道：「他們那邊也要打？我來伊州的路上，看到安東、豐州的府兵都回家了。」

但自古以來，哈密人口就比吐魯番少，原因十分複雜。既與地勢、氣候有關，也與政治、歷史有關，很難說得清楚——

趙鳳越想，思路越清晰。

回到驛站之後，留守的商隊成員也在討論這件事。

但冷兵器時代，消耗就小多了。糧食之外，最大宗的消耗品是箭矢，可絕大部分箭矢是能夠重複利用的，且由士兵個人攜帶。

那麼多不用朝廷花錢的驕兵悍將鎮守著，再過幾十年，儼然關外中原。

兩天之後的四月初三，趙在慶帶著補給完畢的隊伍西行，並於五月初抵達了高昌。

趙在慶聽后，面色絲毫不變，繼續訴苦道：「西域給打成那副鬼樣子，哪來許多貨？再者，很多貨是從波斯、大食乃至天竺過來的啊。而今天竺貨倒是還有，波斯、大食貨卻斷斷續續，大受影響，且賣貨的人從波斯人、粟特人，變成了回鶻人（可薩回鶻），多轉了一道手，賺頭就小了。」

「剛剪的春白羊毛，一斤上30文、中25文、下2https://www.hetubook.com.com0文。」

但這事——其實很有搞頭啊！

但趙在慶覺得聖人的胸襟比他們都大。豈不聞「君子之澤，五世而斬」，白讀書了！

所以，雇商人種糧還是存在好些年的賺頭的。

趙鳳的腦袋高速運轉著，如果朝廷拿出一部分錢，在洛陽支付給商人，讓他們帶好一應必備物事到西域去種田，會不會更好？

這樣種出來的糧食固然很貴，但總比傻乎乎地從靈州、涼州、蘭州運輸糧食便宜吧？他媽的便宜太多了好不好！

「皮裘一領，上直400文、次350文、下300文。」

花二十年時間，持之以恆地死磕一個地方，聖人對遼東是真的執著。

一開始，他們也是長途運糧，沒想到這茬。

但某天，有個「小機靈鬼」突然想通了，朝廷要的只是糧食，我從蘭州千里運糧，人吃馬嚼，成本賊高，與其這般，不如去西邊找個地方，僱人種糧，結果大獲其利——其實，又何止商人種糧，左宗棠還鼓勵士兵找地方種糧，所得全部市價收購。

有些人博古通今，自以為全知全能，提及聖人在遼東的布置，非常不屑，認為是大敗招，歷朝歷代的明君絕不會這麼做——不是做不到，而是不願意做。

「使君這裡有方便使用的荒地嗎？」趙在慶問道。

趙在慶心下一喜，但還是有點愁眉苦臉的樣子。

他注意到城牆根附近多了很多百姓，風塵僕僕，而進城的時候還沒有。

他指的應該是聖人低價發了一批雲南貨給趙氏、康氏、拓跋氏、諸葛氏四位大豪估，算是一種變相補貼。

四月初一，趙在慶來到了伊州。

武夫們不願屯田是事實。那麼有沒有愛財之輩，願意種糧出售呢？要知道，軍屯的積極性很低，產量也不高，與自願完全是兩碼事。

※※※

今年已是和_圖_書同光元年，河隴百姓要苦第三年了，三年之後，定然有些疲敝，需要緩一緩。聖人如果還想大舉移民，勢必要有新辦法、新路子。

如此拚命，背後的原因令人暖心：趙在慶急著找聖人恭（結）賀（賬）。

趙在慶離開州衙之後，很快出了城。

商隊在此停留兩日，趙在慶給人放了一天假，讓他們自己找樂子去。而他則前往刺史府拜會，給駙馬趙鳳帶來了許多在洛陽、長安才可能買到的商品。

當然，東疆、北疆還算好的，南疆更無奈。因為清廷執行嚴格的「漢回隔離」政策，禁止內地百姓移居南疆，使得當地全是「回鶻人」，這也為後來阿古柏之亂種下了因果。

當然，最便宜的還是軍屯，但這事嘛……

稍一打聽，原來是來自河南、河北的新移民：鎮州、魏州、汴州、宋州百姓各兩百戶。這會正等待州府將他們分往各縣，定居墾荒。

「聖人估計要下個月才會動身來伊州。」趙鳳第一時間親手煮了壺茶，抿了幾口后，滿臉陶醉之色，片刻之後才睜開眼睛，說道。

而既然遼東不用朝廷再投入大本錢了，西域呢？會不會是新一代的遼東？

有詩云「五月天山雪，無花只有寒」，五月都這樣，遑論四月。

「這……」趙鳳一聽有些驚訝，還能這麼玩？

前唐之時，從來沒有往西域主動強制大規模移民，要麼是發配罪人，要麼是招募軍士及其家屬，都是被動行為。

「有肯定是有的，但你問這個做什麼？」趙鳳奇道。

趙在慶聞言有些怔忡。

史上乾隆四年，在大力移民之後，也只有9600口人，還不如兩漢隋唐時期。

「伊州不行，雖然還有荒地，但都有主了。」想了一會後，趙鳳說道：「你若覺得運糧麻煩，想要去西邊種糧，我覺得可以去北庭。」

「這話你不該問，不過告訴你也無妨。和-圖-書」趙鳳說道：「很簡單，等天山積雪融化，召見北庭諸將，部署作戰任務。完事後才會東歸。甚至於，他老人家還可能在高昌多留一段時間，看看今年打草谷順不順利。」

手段應該會有些不太一樣吧，但以聖人對邊疆地區的執著來看，本質上應該是差不多的。

「去歲聖人攻破疏勒，得王宮諸般寶貝，發賣予商徒，令其拿糧食來交割。」趙在慶說道：「有人覺得長途轉運糧食不划算，於是召集了一批鄉黨，在姑墨州偷偷找了一處地，自己種糧，收穫后運到疏勒，賣給朝廷，大獲其利。」

同樣是北高南低的地勢，同樣有一個中央窪地沙爾湖，同樣修建了井渠灌溉農田。

「這麼說可就沒意思了啊。」趙鳳笑道：「你們每至一地，都大肆發賣貨物，賺得不少吧？就說城裡一尺賣六十多錢的紫熟綿綾，就是你們販來的吧？還有緋熟綿綾、益州半臂段、緋高布衫段等等。哦，對了，你們回程的時候大概不會空著手吧？幾千里都走過來了，會不帶點西域貨物？運到中原，可是天價哦。」

「你說的這個倒也是實情。」趙鳳點了點頭，道：「放心，我聽聞聖人弄到了很多女奴，要低價發賣一批給你們四家。別扎堆在洛陽賣，往南走，乘船去揚州、蘇州、潤州、杭州，那裡做買賣的有錢人不少，或能賣上好價錢。」

「說實話，就伊州的條件，它也就只吃得下這幾百戶人，多了不行。」

※※※

是國力不足嗎？當然不是。武后修的洛陽明堂，都足夠安置十萬戶百姓去西域了。

現在不是計較開支的時候，因為什麼都比數千里運糧成本低，而且低很多。

「移民規模小得可憐，完全不似遼東那般大開大合啊。」

「紫熟綿綾一尺，上直66文、次65文、下64文。」

道光中期，近兩萬人。

伊州就是哈密，同樣處在和_圖_書一個獨立的地理單元內：哈密盆地。

當然，這種情況只能存在於朝廷拿真金白銀來買糧。如果他們想的是白嫖，那就沒戲了。

西域應該是下一個遼東，諸般買賣還是可以做得的。

到了乾隆二十六年，增加到1.2萬餘人。

「你不說還想不起來，真有二十年嗎？唉，二十年前我還在撒尿和泥玩呢。」

以趙在慶的認知，他覺得遼東應該沒人能翻得起大浪了。

「府兵走了，符存審、王彥章、朱瑾等人沒走。」趙鳳說道：「遼東今年還會徵調三千府兵西行，加入北庭行營，歸符存審指揮。六月之後，他們肯定會有大動作。」

對傳統漢地的認知應該更新了。

從某種意義上而言，這是個別樣版的吐魯番盆地。

西方拿破崙時期，為了給一支部隊提供後勤補給而準備了4500輛四輪馬車，其中2500輛是運送彈藥的，可見一斑。

高仙芝能帶著七萬軍隊在龜茲與怛羅斯之間來去自如，但火器部隊卻沒這麼簡單，這也是乾隆西征打光國庫的重要原因——他若還想著白嫖商人的糧食，那這仗乾脆別打了。

「哈哈，窮地方，就這樣。」

趙鳳瞟了他一眼，道：「別藏著掖著了，說吧，什麼事？」

「窮地方。」商隊老人還好，新加入的一看這破破爛爛的土城，以及充滿羊糞味的狹窄街道，頓時大倒胃口，取笑道：「怕是與草原上的土城差不了多少。」

想到此處，趙鳳已經決定，將所思整理出來上奏聖人，或能博得聖眷。

他聽趙鳳提過，伊州人煙稀少，剛剛來了一批拔汗那工匠、中原手藝人、淮南亂兵家屬，加起來也才2300戶、11700餘口人——剛剛恢復前唐年間的戶口。

新人眼睛一亮，道：「去！怎麼不去！要的就是這股騷味！胡姬哎，我還沒玩過。」

他今年就沒在家過年，「事業心」相當重，和_圖_書正月底就把他在敦煌雇傭的夫子聚攏了起來，帶著兩千余峰駱駝，拉了一大批軍用器械，往高昌方向進發。

契丹人不行，渤海人不行，女真人也不行！

「那批貨是賺了不少。」趙在慶苦笑道：「但家大業大的，開支也大。別的不說，我家在靈、涼、甘、肅、瓜、沙、伊、西八州各置倉庫，轉運糧草、器械、軍資，雇的人何止數千？雖說朝廷給運費，但那點錢怎麼夠？」

宣統初，又跌回1.3萬。

其實，歷史上清代西征時，很多商人就是這麼搞的。

「原來如此。」趙在慶喃喃道。

但在天山南簏的伊州，卻早已春暖花開，第一波糧食都收割入庫了——事實上，整個新疆的氣候是多樣的，不能一概而論，元宵節的時候，北疆暴雪連連，吐魯番、哈密卻已可以春播。

「說起來，聖人這些年一直在死磕遼東，快二十年了吧？」

說句大不敬的話，到夏朝末年，應該不會有胡人從遼東入關了。縱有，應該也是生活在苦寒之地，仍然保持著一定戰鬥力的漢人軍隊——入關鎮壓「義軍」。

說穿了，還是他們不重視，下意識覺得那地方可以捨棄。

「那就去北庭。」趙在慶決定了，說道。

「哪那麼多怪話？」有老人扇了他一個耳脖子，隨後又神神秘秘地說道：「有半掩門子的娼家在羊圈旁賣，滿身騷味，你去不去？」

伊州普通百姓就罷了，稍微有點錢的，想要過點不一樣的生活時，就得問這些商人買東西，就比如那些綾羅綢緞。

清朝西征比較特殊，朝廷自己的運力主要拿來運軍事物資了。

他們的核心論點是府兵應該放在眼皮子底下，蓋因朝廷控制力一旦下降，威嚴掃地，這就是禍亂之源。

反倒是西突厥被擊敗后，斛瑟羅可汗殘部七萬人從西域移民到中原，武後下令沿途州縣遞頓開支……

「為何要下個月？」趙在慶問道。