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相室國，只是如今巴原五國中以示彼此間區別的一個稱呼，而五國皆自稱巴國，相室國國君當然也自稱巴國國君。由於交通往來和信息傳遞不便，在這樣的年代做成一件事情可能時間比較漫長，但若無意外，只要決定了就會持續地做下去。

魚大殼所說的搗亂者，就是路村與花海村，這兩個部族勾結在一起專門阻撓有魚村建立部族聯盟的計劃。說起來這兩個村子也沒什麼大不了，就是人口多點，有魚村本能輕鬆對付。但是路村卻擁有兩位高手，若山與若水，他們憑藉強大的修為境界經常欺負各部，對付起來可能還有點棘手。

理清水要虎娃轉告若山的那番話，虎娃當然一直牢記在心，但他正在定坐涵養，若山也不在族中，他想轉述也得等山爺回來后再說。蠱辛在等山爺那邊傳回的消息，樹得丘上的理清水也同樣在關注著路村以及中央谷地中所發生的一切，枯坐中難免又想到了很多。

山爺並不是一個愛擺架子的人，他不像其他各部族長就是來吃魚的，早就清楚這頓飯意味著什麼，也清楚有魚村的軍陣正在谷地邊緣的樹林里待命。他來得稍微遲了點，是因為若水不肯同行，怎麼勸也不行。

西嶺笑著搖頭道：「我怎會介意，否則國君何必派我來呢？……你特意對我提到的路村族長若山，究竟是哪一位啊？」

剛才他們幾人的談話，眾族長也都聽見了。當聽說西嶺的身份是君使大人時，大家都紛紛看了過來，目光中帶著驚訝與好奇。但若山自稱六十年前去過巴原時，眾族長的反應都很淡定，看來此言非虛，而這裏的人早就知道。難怪大家都叫他山爺，也確實該叫一聲爺！

虎娃今天本可以不像現在這麼累的，他在點燃火海灑向空中的鳥人時，其實神氣法力尚未耗盡。假如那個時候他跳下祭壇，撿起幾個石頭蛋跳上南邊的寨牆，不再用御物之法，而是直接奮力朝天空砸出去，就像當初打倒那隻犀渠獸一樣，也可以再打下好幾個鳥人。

魚是裝在陶盤內煮好的，以山中產的花椒和野蒜調味，還配了菽豆苗與血皮菜的嫩葉為輔蔬，非常的好吃。這等精心烹制的美食，就算是有魚村的村民也很難享受到，魚大殼確實做足了一切準備，畢竟在座的是各部族長還有君使大人。

西嶺的任務不再是調查試探，而是要完成國君給他的使命，所以不可能在有魚村住幾天就走，他要召集各部族首腦宣布國君的慰問和招撫命令。按照魚大殼的說法，有魚一族就是蠻荒中各部族的領袖，不僅擁有最強大的實力，且能號令其他各部，唯一有點麻煩的就是深山中有兩個不開化的原始部族一直在搗亂。

魚大殼微微一驚，面現不悅之色道：「我一個月前就把話說清楚了，今天要商議與各族將來有關的大事，花海村的族長怎可以hｅｔｕｂｏok•com•cｏｍ不到？」

魚大殼則笑著解釋道：「一會兒就好，今天管飽，等人到齊了就開始。」

若水說道：「這頓魚有什麼好吃的，你就那麼饞嗎？明知道他們不懷好意，你還得賠著笑臉去！反正今天就是要翻臉的，等他們擺開軍陣過來，我們也亮出軍陣不就行了？」

這幾年中相室國派人給這一帶的蠻荒部族提供了很多幫助，雖然得到好處的只是有魚村，但在國君看來就是給各部族的，因為幾年前曾來朝貢的那批「野人」聲稱代表了各部族。現在國君終於又專門派了一位使者，正式召集各部族議事，讓其結為聯盟成為相室國的臣屬。

有人早就等得不耐煩了，既然山爺開口了，就有好幾位族長嚷道：「快點把魚端上來吧，我們都聞到香味了！」

山爺答道：「君使大人不必驚訝。六十年前，我曾遠離蠻荒，在巴原上遊歷了三年，也曾想建功立業，只惜亂世紛紛，最終一事無成！」

西嶺大人猜對了，這三個位置是留給若山、若水、蠱辛的。各部族長用不著商量，他們畢竟是每個部族中的首腦人物，當然也懂不成文的規矩，最受尊敬的、最重要的人，應該在吃飯的時候坐在最早分發到食物的位置。水婆婆雖然不是族長，但昨日也來到了中央谷地中，有魚村請人吃魚哪能不請她呢！

西嶺在有魚村中見到了那支百人戰陣，也覺得很滿意，在這種蠻荒部族中能訓練出這樣一支精銳軍陣，有魚村確實有過人之處，絕不是化外野民那些烏合之眾能夠抵抗的。然後他就跟隨魚大殼，帶著這支軍陣去了中央谷地，召集各部族首腦「吃魚」。

深山野民，遠離教化，不知山外有巴原、巴原有國、國中有君，行事無知野蠻也可以理解。但憑藉有魚一族絕對的實力，自可召集各部族協商勸說與震懾那些搗亂者，屆時再由西嶺大人出面安撫即可。西嶺來此地之前，悅耕就是這麼對他說的，所以在他看來，這本是一個比較輕鬆的任務。

正在西嶺這麼想的時候，已入座的各部族長突然全部站起來了，紛紛向一位剛剛走來的人問好，還用亂七八糟的各種方式行禮表達敬意——原來是山爺終於到了。

這位使者並非上次來過的悅耕大人。悅耕大人因為立了功並令國君大悅，同時他的氏族在相室國境內也頗有勢力，如今已升任城主。那座城建在「高地」，因此也被稱為「高城」，悅耕大人因此又得了一個新的氏號。

魚大殼知道這些人的脾氣，再不上魚估計他們都快掀桌子了，在用魚把大家的嘴堵上之前，恐怕談不了什麼正經事，他趕緊一招手，已經做好的魚一盤盤端了上來。這是魚海中特產的一種冷水魚，刺很少而肉質鮮美，有魚村人世代打魚，也掌握了給魚去腥的方法。

這些人和和_圖_書魚大殼打過招呼便自找座位，有很多人在大聲地問：「大殼，魚呢？」

西嶺驚訝得差點得說不出話來，六十年前！那麼這位若山今年該多大歲數啊？可他看上去還這麼年輕，要麼是胡說，要麼就是一位修為深厚、懂得駐顏秘法的高人！魚大殼說他是一位境界高深的修士，看來是沒錯的。

所以魚大殼請求西嶺大人帶高手來，並將這些高手編入有魚村的戰陣。西嶺做事很認真，為了一舉完成國君的願望，儘可能請來了四名四境高手，這在巴國中也是不容小看的力量，另外十幾名扈從也都是強大的戰士。

蠱辛給砂岩的命令，是不要有任何耽誤地全速趕路。砂岩率領的是清一色精銳戰士，他們也走慣了崎嶇的山路，連續飛奔的腳程當然比平時趕路要快得多，在下午就會到達中央谷地。而這天的中央谷地很熱鬧，各部族的首腦人物齊聚，氣氛卻顯得異常凝重。

就因為在水婆婆這裏耽誤了一會兒，若山才到得比較晚，然後受到眾人的歡迎。這場面讓西嶺吃了一驚，這些蠻荒族人並非不懂禮數，雖然他們的禮節很混亂，但都向若山表達了禮貌與尊敬，而自稱蠻荒各部領袖的魚大殼卻沒有這種待遇。

從花海村前往中央谷地的路，假如是天亮后出發，在路上小心各種險況，中午短暫休息吃頓飯，能在黃昏前到達，大約要走整整一個白天。而這幾年花海村也在中央谷地中建造了定居點，經常有族人往返其間，走的人多了，路也就更容易通行了。

並沒有人和西嶺打招呼，大家只是好奇地看了看他便自顧自坐下了，甚至連問都沒人問。看西嶺的打扮應該來自山外，可能是有魚村招待的商販吧。魚大殼又低聲向西嶺解釋道：「大人，深山野民未經教化，不懂禮數，請您不要介意。」

若虎娃真像理清水所設想的那樣做，當然是事後看來最佳的選擇。但虎娃當時想的只是不能讓一個鳥人逃走，而非自己的神氣法力是否耗盡。況且祭壇周圍落下的羽民族人，已被潮水般衝出屋子的路村人淹沒了，還有誰能傷得了他？

這些話，有的是巴國使者授意魚大殼說的，還有一些是魚大殼自己想說的。魚大殼之所以選擇這個時間請各族首腦來吃魚，一方面是經過了幾年的準備，他自認為時機已經成熟，所操練的百人戰陣足以對付路村和花海村的烏合之眾；另一方面更重要的原因，是相室國的國君又派了一名使者來到此地。

若山不緊不慢地解釋道：「有魚村今天邀請的是各部族長，若水說她不是族長就不來湊這個熱鬧了。……至於蠱辛，是因為族中有事，今天來不了。」

而若山答道：「大殼，你不是請大家吃魚嗎？蠱辛沒來也沒關係，我可以給他帶幾條回去。如果你有什麼事要說的話，對我說也是一樣的，花海村與路hetubook.com.com村已經結盟，我也可以代表花海村。……時間不早了，大家也都餓了，快把魚端上來吧。」

理清水轉念間想到了這麼多，然後又暗自笑了，覺得自己太想當然了。他是以旁觀者總攬戰場全局的角度、事後去分析這些的。而當時在戰場中有且只有一個人在總攬全局，就是祭壇上閉著眼睛的虎娃。

西嶺微微皺了皺眉頭，他也注意到一件事。各部族長雖然隨意而坐，卻把最靠近自己的三個位置給空了出來。魚大殼就坐在他的左手邊，然後依次是有魚村的長老會諸位成員。有魚村長老會共有七人，包括三名年紀最大的長者以及已突破初境得以修行者，此刻在座的有四位，另外三人是軍陣指揮者，所以並未出現。

路村人吃飯是在正午之前，今天村中少了很多人，分發食物也省了不少時間，所以大家吃完比平時更早。蠱辛發覺羽民族人來襲，就在正午左右，這番激戰持續的時間並不長。緊接著蠱辛就派砂岩率二十名精銳戰士，帶著一批東西火速下山趕往中央谷地。

早在一個月前，有魚村的族長魚大殼就向在中央谷地中建立據點的各部族傳了話，請他們族中的首腦人物今日來「吃魚」。魚大殼的話說得很講究，這幾年來各部族打的交道越來越多，彼此之間相處得也越來越好，就更應團結協作結成聯盟。有魚村這是為了答謝大家並共商要事。

若水：「你說的話總有道理，想去就去吧，反正我不去，難道還想我陪那些臭男人一起吃魚嗎？……你也別一個人去，帶著伯壯，或者把盤瓠也帶上。」

坐在獸皮棚中的包括有魚村長老會的全體成員，還有各部族來的首腦。有魚村的村民當然也來了不少，普通族人沒資格坐在桌邊，他們都在外面忙著做魚呢。由於請的人多，準備的食物也很精細，所以這頓飯是在正午後才開始的。

魚大殼在西嶺面前一直稱呼若山之名，但是當若山來到面前時，他還是忍不住叫了山爺。雖然今天已有大獲全勝的絕對把握，但是見到山爺本人，魚大殼還是莫名感到心虛。而若山走進棚中時，所有人也一律稱呼他為山爺。所以連西嶺自己都沒意識到，他無意之間也這麼叫了。

虎娃今天巧妙地運用了水與火，已經超出理清水的預計並令他驚嘆不止了，怎可再要求更高？假如虎娃真像理清水想的那麼做了，反倒不正常了，他還只是一個孩子。虎娃既無恙，理清水又將注意力集中到中央谷地里若山與盤瓠那邊。

若山勸道：「事情不是這麼辦的，就算要打架，也得先吃飯。各部族長都在呢，聽說還有相室國的使者來，魚大殼必然要說出他的想法，而我有些話也要對國君使者以及各部族長說清楚。等到擺開軍陣的時候，已無須交戰則最好。」

西嶺也在暗中觀察各部族長，從他們的和-圖-書言談舉止中也能看出各部族目前處於什麼狀況，從他們的穿著打扮以及隨身攜帶的飾物中，則可以大致判斷部族的生活環境以及物產，這些都是很重要的信息。細心的比較之下，有魚一族確實是這片蠻荒中最富足、最繁盛、最開化的部族。

各部族長前後到場，大家紛紛找座位坐下。他們各自也帶了不少族人隨行，但普通族人沒資格進入棚中，便紛紛好奇地在遠處圍觀，蠻荒中哪見過這種大場面。西嶺大人當然坐在獸皮棚最中央的位置，他一直在注意觀察走進來的人，他們形形色|色奇形怪狀。

雖然這種臣屬關係可能只有象徵作用，但意義也非常重大。這一帶蠻荒的部落，只有一條路可以出入巴原，他們若想與外界發生聯繫，也必須通過相室國。將他們整合為統一的部落聯盟，相室國也可以得到深山中特有的物產，並徵召各部能人勇士，等於打通了一條潛在的後援道路。

其實魚大殼擔心的是另一件事，他已勾結羽民族族長大毛，今日去襲擊路村與花海村。沒想到那邊還留下了蠱辛這樣一位高手，大毛可能會碰到點麻煩。但轉念一想，根據已掌握的情況，路村與花海村的精壯男子幾乎都來到了中央谷地，就算還留了一個蠱辛，也不可能是會飛的羽民族的對手，便又放下心來。

虎娃今天終於暴露了，他隔空操控石頭蛋打下那麼多鳥人，絕大多數族人從未見過這麼神奇的手段，但蠱辛應該明白是怎麼回事。已經活了三百多年的理清水，當然早就想到過各種狀況，他曾告訴虎娃：「你不要對任何人說出在這片修鍊寶地中發生的事情，但假如有一天有人發現你身懷神通法力、問你是怎麼回事？你便去找族長若山，告訴他一番話，他自會明白該怎麼做。」

西嶺本以為若山是一位桀驁不馴的彪形大漢，頭髮上抹著泥漿插著鳥毛，身上亂糟糟地裹著獸皮，脖子上掛著各種獸骨獸牙串，身上還畫著亂七八糟的圖案，結果完全不是這麼回事。若山大約三十多歲的樣子，穿著乾淨整潔的葛布衣衫，手持一根骨杖，相貌很英俊舉止也很謙和。

魚大殼答道：「此人一向狂傲，各族長都到了，他卻還未來。」

若山自然地走到了最前方魚大殼對面的位置，一路和眾族長打著招呼，接受大家的行禮與問候。西嶺不由自主地就站起身來，魚大殼也趕緊站了起來在一旁介紹道：「西嶺大人，這位就是路村的族長山爺。……山爺，這位是巴國國君派來的使者西嶺大人！」

有魚村這天請客並不是在房子里，中央谷地也沒有什麼房屋能容納那麼多人。他們在一片平坦的空地上擺開木桌，桌旁放著獸皮墊子，用竹竿支起縫成整片的獸皮遮陽，搭起四面透風的大棚子，在蠻荒中這樣的場面已經顯得極為奢華了。

西嶺再仔細打量山爺時，發現此人雖hetuboｏｋ.coｍ•cｏm形容年輕，但感覺給人的感覺絕不止三十多歲，有些東西是形容不出來的，那是屬於歲月的沉澱、無形中所賦予的氣質。如此看來，魚大殼先前介紹的情況恐不盡屬實，這位若山族長絕非什麼化外野民，反而可能是這一帶蠻荒中最有見識的長者。他受到各部族長的尊敬，就連有魚村的兩位長老剛才都向若山致意了，只有魚大殼與另一位長老是例外。

……

「高城氏」，他的子孫也能以高為姓。

若山聞言向西嶺行了一禮道：「西嶺大人好，我代表這一帶蠻荒各部歡迎您的到來，路途艱險崎嶇，您辛苦了！」

當時他的筋骨之力並無耗損，且神通法力亦未用盡，只要保持清晰的感知用力扔出石頭蛋便可。雖然那樣砸出的石頭蛋不會拐彎，但以虎娃那麼准、那麼有力的手法，羽民族人在天空又是那麼大的目標，怎麼可能打不中呢？就算一枚打不中，再來一枚也能補中啊！

至於商量的要事，與各個部族將來的命運都有關係，如果商量成功，則大家今後都能過得更好，甚至經常會有魚吃，也能得到山外強大的巴國支持，此地將變得更加富庶繁華。但假如有誰不來的話，那麼各部商量的好事恐怕就沒有他們的份了。

若山忍不住笑了：「有魚村請的是各部族長，至於特意請你那是為了表示尊敬。伯壯待會兒還要指揮戰陣呢，帶一條狗去也不像話。……你放心好了，我不會有危險的，在那種場合誰也傷不了我。」

西嶺又吃了一驚，沒想到若山竟然懂得巴原上巴國的禮數，迄今為止除了有魚村眾長老特意學過，在場的蠻荒各部族長還沒人會這樣行禮呢。他下意識地還禮道：「山爺客氣了，快請坐下！我是帶著國君的使命而來，也是為了造福此地各部族。……請問您怎麼會熟悉巴國的禮儀呢？」

魚大殼的對面、西嶺的右手邊，依次排開三個位置始終是空的，各部族長誰也沒坐，顯然是留給什麼人的，而且大家都認為那三人理所應當要坐在最前面。

而虎娃一直站在祭壇上閉目入定，操控一枚石頭蛋直至神氣耗盡，他本人的處境就有些危險了。假如後來從近處突然射出一箭，他甚至沒有餘力擋住或躲開，這讓理清水多少感到有些后怕。不過最終的結果總算有驚無險、虎娃也安然無恙，這樣也好，免得別人再追問什麼。

養尊處優的悅耕大人高城氏，上次奉命出使蠻荒便吃盡了路途艱難、山野險惡的苦頭，當上城主之後更不會親自再來了，所以相室國國君又從都城派了一位名叫西嶺的使者。西嶺大人率領一支十幾人的扈從隊伍，並應魚大殼的要求帶了幾名高手隨行，蠻荒路途雖有些艱險，但也沒遇到太多的麻煩，還算順利地到達了有魚村。

……

眾人又重新坐下，魚大殼皺起眉頭問道：「山爺，水婆婆和蠱辛怎麼沒和您一起來？」