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古時普通男子一般十六歲就算成年了，但身為大部族的君首，想正式掌權卻不可能這麼年幼。各部族的習慣不同，有的部族要求是年滿二十歲之後，有的部族甚至要求更高，都有其各自的傳統。

沿著沇水向上游前行，就進入了侯岡氏的領地，這裏與南荒九黎的風貌完全不同，在大江流域的河谷平原地帶，是已耕作了上千年的成片田園。

太乙卻苦笑道：「我並未察覺出他是一名修士，但能在三裡外這樣跟蹤我等，必有修為在身，其神氣內斂至少也有大成修為。嘰咕，你不是他的對手！」

侯岡點頭道：「不錯，是我！」

侯岡答道：「此地氣候比巴原冷，背陰處嚴冬也會結冰，但未見過此水斷流。」他們從海岸邊一路行來，此時已經過了嚴冬，就快到開春時節。

六境九轉圓滿之後、突破七境初轉之前，若想修為更進，須堪破真人返璞之境，後世亦有修士稱為真空劫，此時一身修為仍在，但神通法力盡失。當然了，如果提前能預感到，修士也可以不去觸碰這個境界，但此念一起，恐怕將來破境更難。

嘰咕撓了撓後腦勺道：「怎麼說呢，他的行止並無明顯異常，看上去與其他行人也沒什麼兩樣。可是他距離我們的位置實在是太怪了，一直不遠不近、只保持在三里開外。若並非刻意在跟蹤我等，是不會這麼巧的，在那麼遠的地方，還始終與我等同速。」

涼濟能卻有些誤會虎娃的話了，認為他另有所指，卻沒有理會虎娃，乾脆對侯岡挑明了說道：「正因為你沒有回歸，所以這些年侯岡氏部族的君首一直未受天子正式冊封。如今天子之使將至，受冊封者未必一定要是你，只要是侯岡氏部族主事的首領即可。

這位修士的眼力不錯，估計剛才嘰咕展開元神發現他的時候，他也一直在觀察嘰咕以及侯岡等人，竟然看出了嘰咕的出身有問題，應已察覺他可能是妖修。

不論再繁盛的部族，其領地中必須有充足的水源。大片田園的耕作，在當時還主要是靠老天爺下雨，輔以引水灌溉。可是整整一個冬天，沇水上游一帶都沒有下過雨雪，若影響春耕則可能造成災害。

他們沿著沇水岸邊走來時，河中的水勢就很小，正值枯水季節，虎娃對這一帶也不熟悉，所以也未留意。可是走過一座橋，發現河水幾乎都是從橋下的一條支流匯入的，再往前走，沇水主河道中卻接近斷流了。

侯岡就以部族的氏號為名，這不是他自己起的，而是倉頡當年給他的，這個名號也是某種資格的象徵，只有部族首領才能享此稱呼。比如自古以來，被稱為祝融的遠不止一個人，被稱為共工的亦有好幾位，但他們必然都是祝融氏或共工氏的首領。

侯岡修行破關的機緣就是這麼巧，恰恰在回到家鄉之時，堪入了真人返璞之境。想當年他離開家鄉時，是個沒有和*圖*書修為的普通人；而如今歸來時，看上去仍是一個沒有神通法力的普通人，當然發現不了目視距離之外有人跟著。

河床上散布的鵝卵碎石下還有水在流淌，但在侯岡的記憶中，家鄉的這條河的流量從來沒有這麼小過。

虎娃也追問道：「他的行止有何異常？」

侯岡：「哦，原來是濟能仙長，我想起來了，少時確實曾見過你。濟能仙長是方才在集市上見到我的吧？為何當時不打招呼，卻一路尾隨至此，這是何意呢？」

幾人走在路上，談吐氣度不凡，顯然身份不一般，所見沿途村寨很多民眾都向他們點首為禮，但沒人認出侯岡來，畢竟他已經離開家鄉十幾年了。他們走到一個集市中，找人打聽了一下，原來沇水是這個冬天突然斷流的。

太乙道：「確實有人走在我們後面，但這一路上與我們同向而行的人有不少，有人半途歇息、有人已駕車超過，還有人結伴在更遠之處，你為何說那個人就是在跟蹤我等呢？」

除了偏遠的蠻荒之地，巴國在巴原上實現了統一的治理，這與巴原近乎與外界隔絕的封閉環境有關。否則以當時的交通以及通訊條件，在三千里的方圓內，實現直接的統一治理，幾乎是不可想象的。

聽到這裏虎娃心念微動，想起了另一件事。涼花川是一派宗門，它大概的位置離這裡有百里左右，在沇水入大河的河口以南，與這一帶還隔著一條大河呢。虎娃之所以對這派宗門有印象，是因為兩百年前涼花川中出了一位修士，號稱百歲童子。

當中年男子走下山丘，遠遠地看見侯岡正坐在一塊石頭上休息，嘰咕站在不遠處警惕地望著周圍，虎娃侍立一旁，而太乙站在他的身後。這四人的樣子，看上去就是以侯岡為尊，太乙像是個管家，虎娃像是個僕從，而嘰咕顯然就是護衛了。

嘰咕突然說道：「我們好像被人盯上了，從離開那集市時起，有個人就一直跟著我們。」

而如今剛剛過去了十三年，侯岡二十八歲，重華大人就派使者送來了侯岡的消息。侯岡不僅沒死，而且在九黎之地立下大功，不久后就要回來了，而且天子冊封伯君的使者也快到了。可能正是因為這個消息，使侯岡氏部族中有人起了異心。

侯岡稱呼涼濟能為「濟能仙長，這是當地普通民眾的習慣，附近一帶民眾對涼花川中高人的尊稱。而以侯岡的身份地位，其實沒必要用這種尊稱，但侯岡表現得很謙遜。說實話，在這幾個人面前，涼濟能也受不起一聲仙長的稱呼。」

不久前，百歲童子與掌機先生率眾邪修進犯炎帝仙宮，然後又被伯羿斬殺。如今虎娃等人剛剛來到侯岡氏部族的領地，居然又遇到了另一位涼花川修士，此人亦有大成修為。

巴原上各地的風土人情當然也有差異，比如生活在東海岸邊的白額氏族人，很多習慣www.heｔｕbｏｏｋ•cｏｍ•ｃｏm就和巴都城周圍的居民不一樣；高原上武夫丘腳下的紅錦城，甚至經常能見到妖族出沒，而當地人已見怪不怪。

虎娃等人有點愣住了，涼濟能的話中帶著警告之意，告訴侯岡不要回去爭奪那伯君之位，否則會給侯岡氏部族帶來內亂，同時也會有性命之憂。他還給侯岡指了一條路，拜他為師、跟隨他到涼花川中修鍊，暫時不必再回來。

古時各部族都很重視曾立下的誓言，儘管沒有侯岡的消息，在他三十歲之前，仍然是侯岡氏部族的君首。侯岡十五歲離開，二十八歲方回，他曾在巴原為官，甚至還擔任了巴國學正，如今更是已突破了大成修為。

虎娃笑道：「那好辦，尋野地拐個彎，離開侯岡大人的領地便是。若那人還要尾隨我等離開道路進入山林野地，那就該好好問問了。」

樂昌的年紀比侯岡大了二十歲，但侯岡卻稱他為族弟，論的並不是堂兄弟之間的年紀長幼。侯岡身為倉頡指定的繼承人，在部族中的身份是嫡出正支，最為尊貴，有點類似於後世的「長房長孫」的意思。

虎娃面色微沉道：「侯岡不是與誰爭伯君之位，他本就是侯岡氏君首，此番回鄉受天子冊封，便是伯君。」

嘰咕的「經驗」，就是跟丹朱的那些親衛們學的，像今天遇到的情況就屬於異常。後面那個人可能是跟蹤者也可能只是路人，但他表現出的特徵是絕對應該留意的。

那人有些激動地又問道：「你就是十幾年前，離開這裏的侯岡氏君首大人嗎，如今終於回來了？」

從大道上回頭看，並不見嘰咕所說之人，那人遠在目視的距離之外。這是一條可容車馬錯行的主路、前往城郭方向，有人同行也很正常。而侯岡方才說自己如今神通法力盡失，是因他到達沇水岸邊時，修為便已更進半步。

侯樂昌任沇城城主已有二十年，且在你離去的這十余年中，也一直是侯岡氏部族的主事之人。你又何必與他爭，爭也爭不過，反倒枉自丟了性命。侯樂昌已年近五旬，而你比他年輕了二十歲，實也不必著急。

嘰咕有些不好意思地解釋道：「在九黎的時候，我的身份不是侯岡的護衛嘛，那些天就經常與丹朱的親衛們混在一起，向他們請教了很多怎麼當護衛的事情，這才知道我裝得不像，若真為護衛則很不稱職……」

跟在他們後面的是一位中年男子，留著很整齊的絡腮短須，罩袍下穿著輕裘，扎著腰帶打扮得很利索，趕路時沒有帶任何行李，身上也沒有暗藏任何兇器。當侯岡等人進入荒山野林后，他跟隨的距離不再保持三里開外，而是迅速地接近。

侯岡：「是的，就是我回來了，請問你……」

但這樣一來，很多人包括原首領的子嗣，甚至是已經被指定的繼承人，實際上都無法真正地成為下一任君首。因為在那個年代https://m.hetubook.com.com，意外夭亡的可能性非常高。

那人利用山林的遮蔽，收斂神氣悄悄接近，特意避開了嘰咕所站的方位，來到了侯岡的左側後方。嘰咕等人似是毫無察覺，他面露猶豫之色，想了想，突然從藏身處走了出來，侯岡等人好像被嚇了一跳。

侯岡也搖頭道：「這是我的領地，就算他在三裡外與我等同速而行，也並不是任何罪證。以我的身份，怎可貿然將之拿下審問，難道在我的領地上走路也有罪了？」

沿途村寨相接、炊煙飄蕩，村寨中飼養著各種家畜，一片繁榮祥和的景象。虎娃笑道：「行至此處，恍惚就似行至巴都城外。」

太乙點頭道：「已可確定，他就是衝著我等來的。」

侯岡下意識地站了起來，而嘰咕面露警惕之色道：「什麼人？」

中華之地的情況不同，它的疆域遠比巴原遼闊，散布著大大小小部族，彼此之間不論是生產發展水平還是民風習俗，差異都很大，在歷史上也有過漫長的各部族融合、分化、再融合、再分化，並不斷向更偏遠區域遷徙的過程。

虎娃：「我等是第一次來到此地，也沒有任何異常行止，這樣一位高手沒有道理這樣做，他只能是針對侯岡。如此藏頭露尾暗中跟隨，恐是不懷好意。」

既如此，你又何必歸鄉爭那天子冊封的伯君之位，既會導致族人內亂，自身亦性命難保。你這名護衛雖修為不俗，但你是否知曉他的出身有問題，況且只憑他一個人，也難以保護你的周全。

侯岡自幼就叫侯岡，這個稱呼也表明了他的地位。雖然君首人選需要族中各分支派系的首領共同推舉，但以倉頡的權威直接推舉侯岡，也沒有人能反對。侯岡並沒有真正行使過君首的職權，因為他當年還太小，由族中眾長老共同打理部族事務。

這樣的傳統當然事出有因，在當時較為惡劣的條件下，各部族首領首先要能保證自己是成熟而健康的，不僅有能力判斷與處理各種事務，且也不能是容易夭折之人。很多時候這種界定是比較模糊的，並不確定為多少歲，大體的原則是此人身強力壯，已具備足夠的能力和閱歷。

虎娃不禁點頭贊道：「有道理！但你怎麼會注意到這一點呢？」

丹朱的親衛，未必都是嘰咕這樣的「高手」，但他們皆經過了嚴格的訓練，訓練的內容都是歷年保護重要人物的經驗總結。出狀況時拚死保護主人當然是必須的，但更重要的是在沒有出事之前，就要能發現各種危險的苗頭，及時做出相應的警戒準備。

太乙苦笑道：「他到底是什麼意思，很快就能清楚了，我們好像給他創造了一個機會，他已經過來了。」

附近幾條支流中還有水，而且各村寨的生活飲水也可打井汲取，所以暫時並沒有造成什麼嚴重影響。可是井中的水位也在緩緩地下降，到接近開春時節，沇水上游的主河道中仍不見水和_圖_書位恢復，很多人已經開始擔憂了。

嘰咕有些興奮地搓著手道：「他果然有問題吧！要不要我將之拿下審訊？」

那人卻沒理會嘰咕，只看著侯岡答道：「我是過路之人，觀你有幾分面熟，請問是否是侯岡大人？」

按照侯岡氏的傳統，平輩之間的那位樂昌城主就算年紀再大，族中仍以侯岡為尊長。論親戚關係，樂昌是侯岡的遠房堂兄；但在部族中論地位，侯岡仍可叫他一聲族弟。

幾人放慢了腳步，三裡外的那人也隨之放慢了腳步，幾人又稍稍加快了速度，那人也同樣加快了速度。途中還有其他的行人經過，但只有這個人顯得與眾不同。

侯岡微微一皺眉：「我本就是侯岡氏部族的君首，濟能仙長並非本族之人，這些事情，就不必過問了吧！」

侯岡道：「我如今神通法力盡失，倒是未曾發現。但這大道上的行人很多，有人與我們同行一個方向也很正常，你怎知他是在跟蹤我們？」

越接近中原之地，中華天子對核心部族的控制力就越強，尤其是生活在中原之地的各部族，更是炎黃融合后中華天子的核心臣屬。

那人打斷他的話道：「我是涼花川長老涼濟能，曾與你有幾面之緣。如今你雖然已成年，但形容與少年時變化不大，所以我一眼還能認出來。」

侯岡氏部族並不算很大，如今擁有人丁總計八千餘眾，所佔據的領地面積，甚至遠不如九黎五大部中的任何一大部。但這二者之間是不可比較的，南荒之中有的是無用的荒野，而在這沇水岸邊，則是自古以來人們所耕作的田園，侯岡氏的實力已經不小了，其地位也不可忽視。

涼濟能卻自顧自說道：「前不久重華大人派使者來到沇城，宣揚你在九黎助南巡的帝子丹朱立下大功，不日即將返回家鄉、接受天子冊封，此事已人盡皆知。十五歲離鄉，二十八歲方回，本以為你已經習得一身本領，不料今日一見仍是普通凡人。

你隨我進涼花川宗修鍊仙家秘法，若修行有成、則歲月長久，更不必急於一時了，哪怕等到那侯樂昌故去后，再離山任伯君不遲。你隨我去，留書于族中，就說暫辭君首之位，願推舉侯樂昌為君首，亦由侯樂昌接受天子冊封，這才是保身之道。」

侯岡亦笑道：「看來我不在的這些年，族人仍安居樂業，眼前情景，倒是越看越覺親切，與我離去時並無什麼分別。」說話間突然神色一變，「此時雖是水枯季節，但在我幼時記憶中，這沇水從未斷流啊？」

這位修士的眼力雖不錯，能看出嘰咕的出身有問題，卻沒看出侯岡、太乙、虎娃的修為其實都比他高，認為侯岡如今仍是一個普通人，而且也把太乙和虎娃當成了普通的管家與僕從，這多少令人有些無語。

但總體而言，巴原各地的民風習俗還是相當接近的，尤其拿它與中華之地比較時則更明顯。這是因為巴原上的每一座城郭，和*圖*書都是巴國所建。鹽兆入巴原時，巴原上還是一片蠻荒叢林，建立巴國的過程，也是完成了各部族的大融合、帶來了更先進的農耕文明。

就算猜到那人有問題，他的行為也構不成任何罪證，侯岡身為君首，確實不能在自己的領地上亂來，否則不僅會遭人非議，也會削其威望。

侯岡十五歲那年就被倉頡帶走了，當時說他會在三十歲之前歸來，若是逾期還沒有消息，那麼侯岡氏就另行推選一位新的君首。後來又有傳言，說倉頡已飛升登天而去，但始終都沒有侯岡的消息。

涼濟能上前一步道：「大道上人來人往，有些話不好說，但你方才若繼續趕往沇城，我也許就不得不出手阻攔了。此刻在這荒僻無人之地，也算是給了我一個好好說話的機會，請問你這是要回鄉繼承君首之位嗎？」

中華天子名義上的統治範圍，就是中華文明在當時所能輻射的範圍，對於偏遠的部族，中華天子的統治只是接受名義上的效忠與臣服，通過朝貢與冊封的方式。

君首是指有領地的部族首領，受天子正式冊封的爵位后，可以稱伯，尊稱為伯君。這個位置本來就是侯岡的，只要他還活著，便沒有人有資格相爭。倉頡將他帶走時曾經說過，侯岡將在三十歲之前回來，若逾期仍無確切消息，那麼侯岡氏部族便再立君首。

太乙問道：「此處冬日結冰嗎？」

虎娃這一路，從雲夢巨澤以南出發行遍江河，見到了中華之地的不少部族與屬國，感覺中華帝國和巴原上的巴國有明顯的不同。首先各地的風俗差異顯得非常大，其次中華天子並不是直接統治所有的部族。

離開集市后，侯岡說道：「我原本想直接回部族祖地，如今看來，還是先去一趟沇城，找城主問問沇水斷流之事，提醒他做好遭遇旱災的準備。沇城城主樂昌，是我的遠房族弟，他已經當了二十年城主了。」

你不如隨我前往涼花川，我可收你為親傳弟子、傳以仙家秘法。你若與仙道有緣，又何必在意那俗務之爭，將來若修行有成、尚有引領族人之意，再回家鄉任伯君不遲。這是你的大機緣，亦是我指給你的一條生路，請隨我去，千萬莫要錯過！」

這一帶雖人煙稠密繁華，但也不是沒有荒郊野嶺，只是山勢不高也沒有那麼險峻陡峭，很少有大型猛獸出沒，與村寨田園之間的界限也不是那麼明顯。幾人離開大道走進了一片密林，繞過幾個村寨上了一座山，附近都是起伏的丘陵，在山中無人之處停了下來。

虎娃又點頭道：「不錯不錯，嘰咕，這一路你沒白跟啊，學到的東西越來越多，人也越來越機靈了！但我等走得不緊不慢，那人也完全可能與我等同速，想知他究竟有沒有問題，試一試即可。」

嘰咕在九黎之地剛剛突破五境，虎娃教他行走坐卧皆是修行，趕路時也應展開元神融入天地靈息，所以他很敏銳地察覺到了周圍的異常。