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面無表情的愛德華陷入了沉默之中，看到他一聲不吭的模樣，路斯恩只好繼續說道：「或許您會覺得很奇怪的，儘管我認識艾倫的時間不長，但是對於表妹我依然是很關心的——或許格林已經告訴過你，我想讓表妹嫁給他，因為那將會是一個很好的結局，格林是那種非常重視感情的人，如果艾倫成為了他的妻子一定會非常幸福的。」

「只是做了自己力所能及的事情罷了——兩刻鐘之前，我剛剛也這麼回答賀拉斯陛下來著。」愛德華笑了笑：「不過話說回來，有一位多米尼克朋友托我向您問好，並且希望能夠遊覽一下米內斯特家的花園，您看可以嗎？」

賀拉斯就在自己的書房裡——看得出這位陛下遠比看上去要重視這件事情，他甚至都沒有將小王子安森喊進來，王子殿下直到現在還被蒙在鼓裡，以為自己的接待儀式大獲成功呢，不過恐怕他很快就能知道了，尤其是當這件事情已經鬧得滿城風雨之後。

愛德華當然不會拒絕。

幾乎剛剛到了晚上，白天的暴動事件就已經傳進了王宮裡面，兩名王家騎士直接來到了愛德華的宅邸宣讀了賀拉斯陛下的詔令，甚至連衣服也沒有換，穿著一身滿是血污的罩衣和斗篷前往覲見。

「我很佩服您，愛德華·威特伍德爵士。這是真的——就像我同樣不會否認，我對您有多麼羡慕一樣。」路斯恩一邊ｈｅｔuｂｏｏｋ•cｏｍ.ｃｏｍ和愛德華在花園的鵝卵石小徑里走著，一邊微笑著和他說這話：「我出身海內最富有的家族——請原諒我身為米內斯特的驕傲，但是過去十五年我所做的事情，甚至還不如您這短短不到一年時間的功績。」

推開房門，空蕩蕩的走廊上只有霍拉德·米內斯特那永遠沉穩的身影站在那兒，雙手放在身前朝著愛德華微笑著，黑髮少年翹起了嘴角：「霍拉德侯爵大人，您也是來覲見陛下的嗎？」

「那請您也跟我來吧，我們在花園裡準備了溫熱的葡萄酒和小點心，希望還會讓您滿意。」路斯恩十分體貼周到的讓開了身子，請愛德華進去：「作為格林·特恩共同的朋友，我有很多事情想要和您聊一聊呢。」

「您真是太謙虛了，正是因為出身如此高貴，所以在向上爬的自然會更困難一些——因為您這樣的人起點就非常高了。」愛德華試探似的隨口聊著：「更何況作為米內斯特家族的繼承人，你最終能夠達到的高度，很可能是我窮盡一生都只能去仰視的。」

「伯納德大人……我能夠理解他這麼做的原因，換做是我如果被安森殿下厭煩了，即便嘴上不說心裏也會不高興的，會對我『袖手旁觀』倒也是情有可原。更何況他也不喜歡我，幫助一個自己不喜歡的人，這恐怕會很有難度。」

賀拉斯笑httｐs://m.ｈｅｔｕｂoｏｋ.coｍ.cｏm了一笑，朝著愛德華揮了揮手，有些疲憊的打了個哈欠示意他可以告退了。欣然會意的愛德華點了點頭，轉身朝著門外走去。

「歡迎光臨米內斯特宅邸，希望您來的路上還好。」路斯恩·米內斯特早就在門口站著等候了，一眼就注意到了愛德華身後的那個身影：「請問，這位是……」

路斯恩的表情越發的酷似霍拉德侯爵，只是要更嚴肅：「那就讓我直說了吧，我非常討厭你，從見到你第一眼開始就非常討厭你；但是霍拉德祖父對你青睞有加，而艾倫表妹也對你非常有好感……雖然她到現在都不承認這一點，但是任誰都能察覺得到這一點，所以我的好惡就無足輕重了。」

「我現在真是感到慶幸，讓你成為了安森的侍從武官——這真是一個明確的決定。」看著愛德華身上那斑斑血跡，賀拉斯愈發虛弱的身體發出了長長的嘆息聲：「這次的事件你處理的非常好，即便是換成了任何一個人都不可能做得比這次更優秀了。」

站在面前表情憂慮的賀拉斯陛下身側，愛德華同樣很是嚴肅的背著手一字一句的說道：「雖然不清楚他們是不是能夠理解，但最起碼他們肯定已經明白如今都靈的現狀了——甚至用不著走出去，使者團所住的院子外面都會有人群聚集，他們可不光是來示威的。」

……明明傍晚時分還沒有多m.hｅｔubｏoｋ.ｃoｍ.cｏｍ少霞雲，夜空中卻看不到多少星星，只有冰冷的月光照耀在已經寒風蕭瑟的都靈城，金紅色的楓葉和飛舞的花瓣只剩下了滿地的污垢，再也沒有了往日的魅力。

「我明白了。」路斯恩欣然會意，朝身後招了招手，兩名僕人從身後走出來，帶著那位打扮成了侍從樣子的艾薩克·荷南離開。

「那就請這位朋友稍候片刻，我會通知家裡的。」霍拉德·米內斯特臉上露出了瞭然的笑意：「就麻煩愛德華爵士把他帶過去了。」

空蕩蕩的街道上愛德華騎著馬面無表情的走著，身旁還有一位穿著侍從服裝的年輕人，兜帽和面罩幾乎遮住了他所有的外貌，尤其在漆黑的夜晚更是什麼也看不清楚。

「……你真的是這麼想的？」賀拉斯溫和的注視著愛德華，眼睛慢慢眯成了一條縫：「難道說你對伯納德就沒有半點意見，或者說怨言什麼的？」

「我只是做了我能做的事情，遵循您還有安森殿下的命令，不讓任何人傷到他們的半根毫毛。」愛德華微微一笑，十分謙遜的低下頭：「更何況這次接待儀式的人並非只有我一個，格林·特恩爵士，還有伯納德大人都參与其中，做出了非常大的貢獻。」

「你會這麼想倒令我有些出乎意料。」賀拉斯滿意的點了點頭：「我會讓伯納德只去負責一些儀式和覲見時候的細節問題，讓他把這次的外交事宜完全交給你來負ｈｔｔｐs://ｍ.hｅｔｕbｏｏｋ•cｏｍ.ｃｏｍ責。格林·特恩會很樂意繼續給你幫忙的——在這次的事件徹底結束之前，安森的騎士訓練可以暫時緩一緩。」

「一個……侍從，麻煩您找人安排一下。」愛德華笑得十分親切，直接翻身下馬走到路斯恩身旁，壓低了嗓子說道：「霍拉德侯爵正等著見他呢。」

對付這種問題要麼就是滿足那些人的條件，得到了甜頭自然會散去，不然就必須想辦法解決——像蓋約·瓦倫斯那種「不留活口」的做法雖然簡單粗暴，但卻也是最有效的方式，最最真實的鮮血和屍臭味，能夠極大的震懾某些心懷不軌的渣滓。

「那可未必，未來的事情有多少人能夠預料的到？」路斯恩謙遜的笑了笑：「尤其是當一個十分珍貴的機會擺在面前的時候，我相信像您這樣有魄力的人，一定會毫不猶豫的抓住它，然後完成別人眼中只能去瞻仰的偉績！」

「您對我的信任令在下深感榮幸，絕不辜負您的期望。」愛德華無比真摯的撫胸彎腰，朝著賀拉斯用騎士禮致敬——稍微有些和典章不符，但是卻顯得更親切一些。

「身為內政大臣，要是對都靈城內發生的事情一無所知那就太不合適了，我可是來向陛下請罪，然後乞求原諒的。」老人苦笑著搖了搖頭：「整個議政院的事務官們都要感謝您呢，愛德華爵士。市民暴動意圖殺害外國使節——要不是你挺身而出，整個議政院和御前議會的顏面就和-圖-書全要丟個乾淨了。」

「我想知道您對於我的表妹，艾倫·克溫究竟是怎樣的一個想法？」路斯恩終於也不再微笑了：「如果您只是將她當做一個曾經侍奉過的主人，或者是一個身份高貴的朋友？」

「不，但我相信霍拉德祖父不會反對這件事情。我在這裏非常鄭重的問您一個問題——愛德華·威特伍德爵士，您是否真的喜歡艾倫·克溫？」

作為一個這輩子幾乎沒有離開過都靈城的國王陛下，賀拉斯對於市民暴動這種事情有多可怕再清楚不過了，那絕對不是光靠著軍隊和所謂的法律就能夠輕易平息的，往往都會演變成一場可怕的景象。

「那麼您這位『好哥哥』究竟要告訴我什麼呢？」愛德華嘴角微微勾起：「是不是霍拉德·米內斯特侯爵讓您問我這些的？」

「……儘管事發突然而且幾乎沒有任何徵召，但是戍衛軍團的士兵們依然十分英勇，扛住了暴動的人群，多米尼克使者團的諸位全部都安然無恙，沒有任何人受傷——只有一名護衛不幸犧牲了。」

「而那樣的結局也是米內斯特家族非常樂於看到的，但是很可惜……格林爵士的忠誠戰勝了友誼和頭銜的誘惑。」愛德華看著路斯恩凝重的神色，聲音平穩的連些許顫音都沒有：「肯定讓你們失望了吧——或者，讓您失望了，路斯恩爵士。」

愛德華面色一冷站在了原地，他知道對方終於要說道重點了：「能不能說的更清楚一些呢？」