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對宋代的年輕人來說，擊敗契丹，收復燕雲，是許多人都做過的夢，他這句話的作用，比起爵賞來，卻要有用得多。因為進入格物院的學生，大部分都是有錢人家的子弟，出於興趣來學這些，對於爵賞不是說不在乎，但也不會是很在乎。

當天晚上，石府燈火通明，大擺宴席。石越從產業越做越大的桑家借了許多的僕人，省掉了去張八家包場的開銷，又直接從張八家、長慶樓借來了廚子。而酒則是京師最好的酒家仁和的美酒；跳舞的女孩子，都是從有名的碧月軒請來，一個個國色天香，讓人心醉神迷。

石越微笑著不停地敬酒，潘照臨用一貫的笑容和蔣周說著話，侍劍被安排專門服侍衛朴這個盲人，桑充國則招待別的教授……

「諸位都是國家棟樑之材，皇ｈetｕｂｏok•cｏm.ｃom上親口答應我，如果諸位能夠完成此事，皇上不吝爵賞，封妻蔭子也罷，恩及先人也罷，並不是難事。」想起自己和皇帝的造膝密談，石越嘴角不禁流露出狡獪的微笑。

石越見他公開反對，也不生氣，如果科學家變成統治者的工具，那才是他要感到悲哀的。當下誠懇地說道：「人各有志，在下早就說過，此事絕不強求。」

格物系二百多學生，都是第一次來到石府，雖然這宅子看起來簡樸，但是門口「御賜石府」四個字，就足以讓他們激動半天了。被自己所敬仰的石越請到家裡，如此隆重的招待，真是做夢都想不到。

對於自己天才般的主意，石越表面上不動聲色，心裏卻是洋洋得意。說服皇帝創辦兵器研究院，從白水潭學院招攬精英，再加上有沈括這樣站在當時科學頂端的人協助，聚集了大宋最優良的鐵匠與兵器工匠，皇帝親口答應的獎賞和*圖*書，隨時可以調用的虞部與胄案的資源，還有皇家圖書館的資料，再加上自己這個來自未來的人在大的發展方向上的提示——雖然自己對煉鐵和造火器一無所知，但是幫助他們少走彎路還是可以的——如果這種狀態下，這些人還研究不出成績來，石越也無可奈何了——總之自己儘力了。

沈括微笑著問道：「不知是要我們做什麼事？」他這一句話說出了眾人的心聲。

潘照臨知道石越並不很明白這些人的心理，便補充道：「改良的火器研究成功，契丹指日可破，諸位便都是國家的功臣。」其實這話他自己也不太相信。

眾人盡皆愕然，石越站起身來，沉聲說道：「皇上手詔……」

這二百多學生，倒足足有二百人不知道火器有什麼用處，下面立時議論紛紛。

微微有點發福的沈括坐在石越身旁，眯著小眼睛暗暗猜測石越的用意。所謂「禮下於人，必有所求」，沈括對於這個道和-圖-書理還是懂的。不過自從進入白水潭學院第一天起，沈括就已經打定主意把自己的前途系在石越身上了——實際上也是不得不如此，進了白水潭，往往就會被人認為是「石越派」的，他畢竟比不上葉祖洽可以八面玲瓏，到處討好，王安石把他當自己人，石越和他關係也不錯。不過沈括並不後悔這個決定，石越前途無量，跟著他必有前途；而最重要的，卻是他平時所喜歡的算術、物理之類的東西，在白水潭能真正得到認可，這一點是除了石越別人誰都不能給的。

「此事並不強迫大家參加，但是凡是參加了研究的，若是泄露機密，特別是火藥配方，那就是死罪。大家都要想清楚了。」石越嚴厲地說道。

桑充國忍了半天，終於心情矛盾地說道：「子明，你把格物系的學生和老師一下子帶走一大半，我以後怎麼開課？」他是實際上的「常務校長」，白水潭學院也是他心血所系，他不能和圖書不為學校的利益考慮。

「在下奉皇命，提舉虞部、胄案事，正好給了各位一個為國效力的機會……」

宴會進行到一半，酒酣耳熱之際，石越突然輕輕擊掌，歌妓們聞聲全部退下，便是連僕人也走了個一乾二淨，侍劍離開筵席，帶著幾個桑家過來的家丁去外面巡視。

馬上就有不少學生高聲答應。但是依然有不少人有疑惑，衛朴站起來淡然一笑，道：「兵者兇器也，我不願意研究殺人之術。」

眾人還沒有回過神來，就聽石越笑道：「大家請起。」

沒有人想到這個時候石越來傳什麼皇上手詔，頓時二百多人全部跪倒，屏聲聽石越說道：「詔秘閣校理、著作佐郎石越權提舉虞部胄案公事，凡虞部、三司胄案、國子監、白水潭學院吏民學員，皆聽調撥，無須請旨。」

桑充國稍稍放心，他知道石越故意搞得這麼戲劇化，這件事情肯定會添油加醋地傳揚出去，只怕將來格物院畢業的學生，首選就和圖書是想方設法進他那個什麼兵器研究院。桑充國瞧石越是越來越像唐甘南了。

所有的學生與老師都一個個表態，同意參加的約有百餘人。

沈括卻微微笑道：「我是皇上的臣子，自然要為皇上分憂，此事我定然參加。」對於戰爭器械，沈括一直有著非常大的興趣。

「山長儘管吩咐，我等敢不從命！」

「很簡單，幫助我和虞部、胄案的鐵匠、軍器匠一起，提高鋼的產量與質量、降低生產鋼的成本；研究威力更大的火藥，實現火藥大規模生產，研究改良火器。」石越說的事情其實並不簡單。

石越笑道：「無妨，離白水潭學院五里處，將新建一處建築，叫白水潭兵器研究院，這些參加的學生和老師依然在學院上課，不過沒有課的時間則要去研究院，那裡有保密資料，會有禁軍步兵守衛，旁人不得進入。所有進入研究院的人，領八品到七品俸祿。以後想進入研究院的學生，就要經過嚴格的考試才行了。」