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不料劉庠卻並不生氣，嬉笑道：「秦公子伶牙俐齒，只怕自己未必不做『少進士』。」

會仙樓東邊的某個雅座之內，一身便服的石越向侍劍引進來的年輕人抱拳說道：「適才見公子氣度不凡，大為心折，故冒昧相邀，還望公子恕罪。在下石越，不敢請教公子尊姓大名？」

秦觀見石越相問，忙斂容答道：「學生所習，無非六經，亦讀《論語》、《孟子》，此外石大人《三代之治》、《論語正義》、《七書》亦略有涉獵。」雖然秦觀年歲只比石越小几歲，但是當時坊間流傳四句口號：「通達六經王介甫，天下文章蘇子瞻，若謂二人皆不足，孔孟之後有子明。」這口號雖然對石越頗有抬高，但在大宋士人的心中，石越的地位尚在王安石與蘇軾之上，卻是不爭的事實。面對這樣的「大人物」，秦觀自然得執晚輩之禮。

馮京心裏雖不以為然，但他既不喜歡秦觀的性子，便自恃身份，不去搭話。石越和劉庠卻喜歡他這份少年銳氣。劉庠笑道：「若能在白hetubook.com.com水潭學得三年，出來亦不失為一真書生，養好這份書生之氣，將來便不能為能臣，也是個好御史。」

那個年輕人已然想到這裏面的人物必定非富即貴，但是走了進來，還是吃了一驚。雅座內一共七人，除去三個站立侍候的書童，餘下四人中，竟有三個佩著金魚袋！另有一個布衣，雖然神情憨怠，但是一雙眸子亦可見其絕非凡品。這時石越自報名號，只有那個布衣跟著站起，另外兩個端坐不動，雖然都是常服，但是身份之尊貴由此可見。而以石越之身份，亦已是萬千人所仰慕。石越石子明，桑充國桑長卿，是大宋年輕人眼中的雙璧，尤其是石越，在年輕人眼中，完全與一串褒義詞連在一起。現在這個傳說中的人物如此平易地出現在自己面前，年輕人不由一陣激動，他暗暗深吸了一口氣，緩和一下緊張的情緒，這才長揖答道：「在下高郵舉子秦觀，草字少游，見過石大人。」

秦觀連忙一一見禮，他知道馮京是wｗw•hｅｔuｂoｏｋ.cｏｍ.coｍ大宋少有的幾個三元及第的人物之一，又是參知政事，富弼的女婿，朝中舊黨碩果僅存的旗幟……也是一個傳奇式的人物，對於考前能見到此人，秦觀不由大感幸運。所謂三元，就是解元、省元、狀元，三場考試，場場第一。

秦觀淡然一笑，道：「能不能中進士，那自有命數。學生今科不中，便當往白水潭讀三年書，三年後捲土重來亦未可知。」他這時少年意氣，自然說話間揮斥方遒，總覺世間一切事皆是容易。

石越溫言笑道：「汴京居住太貴，秦公子何不到白水潭附近去住？寫點文章給幾份報紙投稿，一可揚名，二有稿酬，或者在義學兼份教職，亦可養活自己，男兒大丈夫，不怕出身貧賤，就怕沒有志向……」

劉庠性格刻薄，否則也不至於當年面辱鄧綰，他見秦觀拘謹，忍不住在旁邊笑道：「那亦不錯，唐人謂三十老明經，秦公子雖然二十多歲僅能通一經，卻還不算太老。秦公子若考明經科，能通《詩經》，足矣。」m.hetubook.com.com

原來這卻是石越和馮京在此為劉庠接風洗塵，劉庠雖然被貶，但他對於當今皇帝有擁立之功，鄧綰一倒台，石越和馮京就為他求情，終於讓他改任權知鄭州軍州事。目下王安石如日中天，劉庠也不願意聲張，低調繞道回汴京一趟，見幾個人就要赴鄭州任上。

秦觀蒼白的臉上閃過一絲紅暈，忙道：「絕不敢謂盡通六經，學生資質平庸，僅于《詩經》略有所得。」

石越等他們答禮完畢，便請秦觀坐了，問道：「秦公子一向做何學問？」

這等話在座的誰聽不出來？馮京皺了皺眉，心裏暗怪秦觀輕佻；石越雖然早知秦觀必有書生狷介之性，但也有點擔心劉庠生氣；潘照臨似笑非笑地看著秦觀和劉庠，擺明了看熱鬧。

秦觀聽他取笑，不亢不卑地答道：「回劉大人，目下省試進士亦要考五經，不考詩賦，明經一科亦已取消，學生已無機會做老明經，不過學生生性愚鈍，也比不得當年劉大人『少進士』的風采。」

劉庠雖然少有文名，八歲能詩，但中和圖書進士卻比較晚，當年因為岳父遺奏補將作監主簿，入仕之後才參加進士考試，雖然終於進士及第，但的確不是少年得志之人。他取笑秦觀二十三四歲才通一經，讀書不夠用功，差一點點就變成「老明經」了，秦觀便以牙還牙，罵他中進士太晚。所謂「三十老明經，五十少進士」，秦觀這裏說他是「少進士」，是語帶譏諷。

眾人又說了些寒暖冷熱，石越等人便開始談古論今，劉庠頗知古今史事，和石越相談甚歡，而潘照臨之廣博機敏，馮京之典訓雅正，秦觀之清新機智，碰在一起便是經常引起眾人歡快的笑聲，除了石越外，眾人對秦觀詩才敏捷，都非常的驚訝。

石越本來和劉庠並不是太熟，不過出於政治上的考慮，他要為劉庠說好話，以博得舊黨的好感，這時聽他對秦觀的鼓勵，不由大起好感。

石越吃了一驚，暗道：「這人就是秦觀？寫過『兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮』的秦少游？」心中的歷史記憶飛快地閃過腦海，蘇門四學士之一的秦觀此時肯定還沒有拜到蘇和*圖*書軾門下，石越依稀記得他是元豐年間的進士，眼下才是熙寧五年，離元豐年間最少也有五六年時間，他這麼年輕就考上舉子了？歷史上的秦觀，給石越的印象，不過是一個詞人騷客，但是剛剛卻明明聽到他談吐不凡……難道此人不是那個秦觀？石越並不知道秦少游年輕時的喜好與抱負，心中不由浮上一絲疑惑，一面笑道：「原來是秦公子。請入座，我給你介紹一下，這位是馮參政，這位是劉庠劉大人，這位是潘照臨潘先生。」

他的話雖然瑣碎了點，卻是說得誠懇，秦觀更加感動。他此番來京，的確盤纏不多，都是同窗接濟，以石越今日之身份，和他說這些話，顯見石越的關心。他卻不知石越心中有意讓他住在自己府上，但是早有消息說石越是欽點的考官之一，他不得不避這個嫌——御史中丞蔡確蔡大人，正在虎視眈眈盯著他。

秦觀也有幾分感動，起身長揖一禮，朗聲道：「多謝劉大人教誨，學生自當銘記。」

石越點點頭，笑道：「秦公子年歲尚輕，能盡通六經，亦很了不起。」