0%

「哎……你們知道什麼，你們知道新任知州是哪位大人嗎？」

那個官員看到這邊做作，搖頭晃腦地笑道：「你倒是個明白人，既然你如此知情識趣，只要把這個沒法沒天的小子交給本官，本官看在你是個讀書人的分上，也不為難你。」

「這位官人，可是飯菜不合口味？」蘇阿二怯道。

石越點點頭，道：「也好，只不過不要驚擾了百姓。」

石越和司馬夢求、陳良三人相顧莞爾。這些人只顧高聲爭辯，石府的家人、隨從、女眷，老成的尚能端正，忍不住的早已笑成一團。

從汴河坐船，直抵揚州，雖然一路上淮南東路的官員士子們早已得訊，想要沿途邀請，會一會名滿天下的石子明，但是低調而行的石越，自離開汴京后，就沒有擺官船的架子，一路靜悄悄地順流而下，倒是非常順利地到了揚州。然後石越便不肯繼續坐船，改行陸路，想要過一番微察私訪的癮。

這時候這個小酒店裡，已是靜得能聽下一根針落下的聲音。傳說中的左輔星突然出現在自己面前，這件事足以成為許多人一生的談資。蘇阿二慌得手足無措，倒是有個客人提醒道：「店主，石學士來你這店子吃酒，這是你幾世修來的福緣，還不快求一幅墨寶？」

「我這個是中書省政事堂親辦的《皇宋新義報》。你看這裏，說蘇大人即將調任岳州知州……」那人洋洋得意地賣弄著。

「沒有一個流民並不難。兩浙路本是產糧之區，自錢氏起，這裏太平之世便遠長於別處，百姓家家都有餘糧，一歲之災，再加上官府賑濟，斷不至於有流民的。」

「哼。」彭簡騎著馬上，眼睛望天，微微抬了抬手，以示還禮。

彭簡焉能不知其意，滿臉通紅，臊道：「適才多有得罪！下官通判杭州彭簡，拜見石大人，煩請這位先生通報一聲。」說著抽出一張名刺，恭恭敬敬地遞給司馬夢求。

石越不禁臉色一沉，對侍劍說道：「去看看怎麼回事。」

「大胆，我們家大人名諱也是你問的？你眼睛瞎了，看不見嗎？還是不識字？」

這種種事情，司馬夢求等人自然也是知道的，一齊笑道：「正是此君。」

一直到了這個時候，石越才深深明白自己是中了武俠小說的巨毒——在汴京、揚州這樣的大城市倒還不覺得，客棧酒樓遍地都是，但是一出了這些大城市，要找一家客棧，那是純粹要碰運氣。石越終於知道原來古代的廟宇，竟然還有旅店的功能，一路上除了住沿著官道的驛站之外，大半倒是住在廟宇里。

陳良低聲笑道：「正是。」

司馬夢求依然客氣地笑道：「不敢，我家大人在裡間小憩，不知道這位大人官甫……」剛剛問話被人駁回，這時候他明明知道，卻又依然客客氣氣再問了一次。

最先ｈｅｔｕbook•com•ｃｏｍ發問的那個人見到這個情景，心知古怪，又聽眾人說話口音，明明是汴京口音，因試探著問道：「幾位官人都是從汴京來的吧？難道這說的是假的嗎？」

「是誰？」

石越看了司馬夢求一眼，司馬夢求微微一笑，道：「飯菜甚好。叫你來只是想問你幾件事，你儘管直說，只要不撒謊，完了便賞你。」

石越不知道二人說的是仁宗朝的一個典故。彭乘做翰林學士時，有邊臣希望回朝見見皇帝，仁宗答他等到秋涼就可以動身了。彭乘代皇帝草詔批答：「當俟蕭蕭之候，爰堪靡靡之行。」故作酸文，一時之間鬨笑士林，被天下人傳為笑柄。似司馬夢求等人，對這種事情，自然知之甚詳，石越卻未免要不知所云了。

司馬夢求知道石越對這些不太熟悉，笑道：「公子和彭乘相交泛泛，自是不知。若是說到彭幾彭淵材，想必是知道的。這三彭正是一族，彭淵材似是族叔。」

彭簡滿臉通紅，說聲「受教了」，便率眾悻悻離去。

石樑雖然心有不甘，卻也不敢頂撞，策馬過去，高聲喝道：「收起兵器！」

不信任的聲音此起彼伏。

這時石越已驅馬過來，看了一眼店子，笑道：「賢主人貴姓？」

司馬夢求聽到衝撞到石夫人，不由吃了一驚，連忙問道：「夫人沒事吧？」

待他出得店來，真正大吃一驚！石府所有家人，一個個臉有怒色，張弓搭箭，瞄準一個穿緋色官服的中年男子，那邊的官兵也已執刀在手，虎視眈眈。

石越驅馬近前，勉強擠出一絲笑容，說道：「也許我只是杞人憂天，妹子不用擔心。」

「我們理會得。」一邊約束了家人，一行人便往那個路邊的小店趕去。

石樑走過來，行了一禮，兀自滿臉怒容，道：「先生，這個官兒不講道理，竟敢要我們迴避，險些沖了夫人的車駕。那些百姓迴避遲了，便挨了鞭子，連我們的人也挨了兩下，這是官道上，哪能容這麼橫衝直撞的！」

「小的叫蘇阿二，官人叫我阿二就是。」

「原來是彭大人，失敬了。」

沒等此人回答，早有旁人說道：「這位先生可就問差了，若真的是小石學士來了，自然不用擔心。小石學士是左輔星下界，要風便有風，要雨就有雨，區區小旱，算得了什麼？怕的就是官家怎麼肯放小石學士來這東南邊遠之地！」

陳良忍住笑，說道：「真假且不論，只是為何說小石學士來了，就不用擔心了呢？」

「阿二，你不必為難，只須找一兩張乾淨點的桌子，給我家主人坐下就是。坐不下的，你打了酒送到他們手裡，倚著馬休息一會兒就好，我們坐一會兒便要進城的。」

石越見到此人形態，再也忍俊不禁，一口酒全部噴了出來，司馬ｈeｔｕｂoｏｋ.cｏｍ•ｃｏｍ夢求和陳良還能端莊，侍劍卻早已笑得打滾。那些家人彼此傳話，這裏面說的話早已傳了出去，店外官道之旁，笑成一團。

「怎麼可能，造謠！」

「小石學士！」

「親民官若不親民，有負此稱。為官者不可使百姓懼之如蛇蝎。」

石越望了陳良一眼，陳良略一思索，低聲笑道：「新任杭州通判倒是姓彭，叫彭簡，仁宗朝翰林學士彭乘之族弟。」

「彭淵材，可是剃眉之彭淵材？」石越忍不住噗嗤一笑。

「子瞻大人應當不至於瞞報災情，我讀過之前的奏章公文，都說兩浙路旱災已經得到控制，本路無一個流民。」石越也不知道是在替誰寬心。

店家雖也聽不懂侍劍的話，但察言觀色，便知道自己弄錯了，憨憨一笑，不住搓手，看看這一群人，又看看店裡坐的客人，臉上也有難色。

「就是，小石學士是天子身邊的紅人，怎麼可能來杭州？」

司馬夢求啞然笑道：「可是『當俟蕭蕭之候』的彭乘？」

石樑這時才醒悟自己做的事犯了規矩，躍下馬來，跪倒在地，道：「請先生恕罪。」

石越聽到二人的對白，笑道：「純父的越語說得不錯呀。」

其時杭州戶口約二十萬，石越早先查閱典冊，知道全國戶口千余萬，成年男丁三千余萬，平均每戶男丁將近四人。而杭州雖然有戶二十萬，男丁卻不到三十萬，平均每戶不到兩人，因此知道此處風俗與中原北方不同，百姓往往以小家小戶立業，又民間風俗趨利，富庶雖然不及揚州，卻也往往過於北方。石越本以為蘇軾在杭州為官幾載，據說浚清西湖，興修水利，簡政寬民，頗有治聲，唐家在淮浙一帶也是經營數年，自己上任之後，便可有一個好的基礎，真正有一番的作為。不料人還沒有進杭州，眼底所收，已不容樂觀。

「分明是亂說！」

「嗯。」司馬夢求放下心來，冷冷地喝道：「讓我們的人把兵刃放下，光天化日，成何體統！又不是賊匪，怎麼敢和官兵動兵刃？」

「石樑，怎麼回事？」跟隨石越來杭州的家人，為首的叫石樑。

石越等人聞言，不禁絕倒。

那邊那個官員卻以為這邊畢竟是怕了官府，不禁臉上又有得意之色。不料司馬夢求卻不理他，只冷冷對石樑說道：「石樑，府上的規矩，你懂是不懂？」

「子柔說得不錯，何況子瞻大人只管杭州，這裏還不到杭州境內。只是自過太湖以來，田地里莊稼稀零，許多的田地乾裂，那麼災情就算得到控制，情況也絕不樂觀。」

而石學士知州杭州的消息，也隨之傳開了。

石越和司馬夢求相顧一笑，司馬夢求對那個插嘴的人笑道：「這位仁兄，你那是什麼報紙？」

「啊？」旁邊不少人聽到這個消息都有點坐不住了和圖書，「蘇大人可是好官，調走了明年的日子只怕更加艱難。你居然還說不用擔心！」

「官人要問什麼只管問便是，小的無有不說的。」

「見笑了，此前亦曾遊歷至此。這邊的百姓，若非士子官吏，十之八九，是不會說官話的，便是聽也聽不太懂。」

石越心裏不禁起了好奇之心，一來想知道這彭簡是不是和他族中二彭一樣有趣；二來杭州通判在此一郡，實是要職，任何公文，若無他的副署，都不能生效，實際上是和自己這個知州互不隸屬的並列行政首長。因此他也有意打好關係，正欲起身相迎，不料外面竟然傳來吵嚷之聲，其中還有幾個人的哭聲。

「彭大人不必介懷，些些小事，一笑便可。只是我家大人有一句話要轉告彭大人。」

店主愣愣地看著石越，不知道他說什麼。

有客商立時說道：「我這裏便有文房四寶——」

蘇阿二頓時臉色一黯，答道：「哪裡有什麼收成呢。過節以來幾個月沒有下過雨，除了溝渠邊上的地，六成以上地方的稻苗都乾死了。後來下了一點雨，蘇大人從淮南買回來『百日熟』叫我們補種，還是死了一半以上，大夥全指著剩下的那點收成，還不知明年一年要怎麼過日子。」

「放心吧，不過眼下也只能到了杭州再做打算。」石越不知道是安慰自己還是在安慰韓梓兒。

「大哥，天子既將這一方託付給你，你須得救這一方的百姓。」梓兒一向深信石越無所不能。

石越府上，一向由潘照臨管治，御下頗嚴，這時既然傳下令來，眾人心裏雖然憤恨，卻也不敢說什麼，只得依言收起兵器。

司馬夢求抱了抱拳，笑道：「不敢請問這位大人名諱。」

司馬夢求怕侍劍少年心性，反滋事端，連忙站起身來，道：「讓我去看看便是。」整整衣冠，便往店外走去。

「彭大人衝撞本府車駕，想來我家主人不會見怪。只是如果一直騎在馬上，不肯下馬，只怕多有不妥。」司馬夢求彬彬有禮地說道。

司馬夢求笑道：「我們可不知道真假。只不過震天雷並不曾炸死幾百個契丹人便是……」正說話間，忽然聽到外面馬聲嘶鳴，又有人叫道：「還不迴避？彭大人駕到，閑雜人等讓開！」

「不錯，不但文章學問好，而且還能做震天雷。我聽說在汴京演武，當場炸死幾百個契丹人，遼主嚇得要寫降表！」這人一邊說一邊咂舌，以示驚訝佩服。

司馬夢求冷笑一聲，找到儀仗中寫有官職的牌子，果然是「通判杭州」……

石越這時候想溜，實在是來不及了。這些市井小民殷切的眼色，實在讓人無法拒絕，但是自己這「墨寶」若真的留下來，不免又要成為杭州士林取笑的對象，思前想後，知道逃不過這一劫，也只能咬咬牙，勉強提起筆來，留下了他和圖書在杭州的第一個印記：「仁者愛民」。

「那就好，我問你，今年田地收成如何？」

侍劍聞言一怔，杭州官話與汴京官話大不相同，他半晌才明白原來這個店主把自己當成了主人，不由笑道：「我可不是什麼官人，我是書童，來你們這兒，自然是要歇息的，不過……」見慣動則佔地數畝、樓上樓下內房外房這樣的大酒樓的侍劍，看到這個店子，不由直皺眉。

彭簡訥訥收起名刺，抱拳道：「還盼先生代為轉致，今日實是無心之過，下官改日必當登門謝罪。」

「那好，來人啊，先把石樑給我綁了。」司馬夢求喝道，便有兩個家人過來，把石樑給捆結實了，拖到一邊。

「大哥，為何過了太湖之後，你似乎心事一日重過一日？」韓梓兒終於忍不住相問。石越的眉頭緊鎖也不止一天了，連司馬夢求和陳良，也是心事重重的樣子，一點兒也不似在揚州之前談笑風生的情景。

「你保護夫人，本沒有錯。不過事情既然過去了，就應進來通報，居然敢和官兵對陣，你好大的膽子！家有家規，要麼你自己認罰，要麼把你開革了，你所作所為，與石府無關。你自己選吧。」

不料蘇阿二也正色說道：「幾位官人莫要不信，二十多歲做到學士，就是文曲星也沒這般厲害的。」

「大人，只怕不是杞人憂天。」司馬夢求適時潑了一盆冷水。

「衝撞你們的車駕？」彭簡再也想不到司馬夢求說出這樣的話來，腦子裡電光火石般閃過兩個字，眼睛往那邊馬車望了一眼——四輪！汴京來的，姓石——彭簡幾乎嚇得從馬上跌了下來。他慌忙翻身滾下馬來，問道：「可是石學士尊駕在此？」雖然說通判可以與知州抗禮，但是像石越這樣的知州，只怕不在其中。

「好說。」司馬夢求接過名刺，走進店中，不多時候便折了出來，把名刺還給彭簡，笑道：「我家大人說，今日在此相會，多有不便，明日到官邸再會不遲。」

那人漲紅了臉，冷笑道：「你們知道什麼，鄉野村夫！這是《皇宋新義報》的消息，白紙黑字，三個狀元公主筆，還會是假的？」一面對石越和司馬夢求、陳良遠遠行了個禮，一面說道：「這三位官人一看就是讀書公子，你們做個證，說我說的是假的不？」

「請說。」

那店主卻是一對年輕的夫婦，江南人物，雖然是市井小民，長得也清清秀秀的。二人見到四五輛馬車，外帶十數匹人馬停在店前，連那些僕役打扮的人，都衣著光鮮，自然知道非富即貴。店主連忙小跑過來，對跑在最前面的侍劍作了個揖，說道：「官人可是要歇馬嗎？」

二人說笑之間，蘇阿二已經收拾了一張桌子，把石越一行人引到桌邊坐了。司馬夢求點了幾個菜，石越隨便吃了幾口，便把蘇阿二叫了過和圖書來。

「明年，我說店家，你用不著擔心。你看這份報紙上說的什麼……」旁邊一個客商顯然是聽到二人的對話了，忍不住插嘴說道。

「不錯。大人，你看那邊，若在彼處蓄水，自可以灌溉這一片田地。如此放任，自是百姓已無餘力，而官府卻殆于組織之故。」陳良一邊說一邊嘆氣，若非在馬上，幾乎要跺腳了。

「小的甘願認罰。」

原來彭淵材以布衣遊歷京師，最是有意思的一個人，他和曾布頗有交遊，石越自是知道此人。這位仁兄在廬山太平觀看到狄青像，大起仰慕之心，竟然吩咐家人把自己的眉毛剃成和狄青一模一樣的，為人最是滑稽迂闊。曾布因為他通曉諸國音語，向石越、桑充國推薦，讓他在白水潭學院講博物，他卻常常喜歡談兵事，講大話。一次和人說：「行軍駐營，每每擔心沒有水，近日我聽到一個開井之法，非常有效。」當時他住在太清宮，人家就逼他一試，結果無可奈何之下，這位仁兄便在太清宮四周四處挖井，挖了無數個洞，一滴水也沒有出來，讓太清宮的道士們哭笑不得；又有一次去某人家裡，自誇有咒語驅蛇之法，不料話音未落，就出來一條大蛇，某人便讓他驅蛇，他流了半天的汗，被蛇追得到處跑，末了不忘告訴人家：「這是你們家的宅神，驅不得。」於是白水潭的學生每每嘲笑他說：「先生雖然是布衣，卻有經綸之志，談兵曉樂，文章都不過餘事罷了。只是挖井、驅蛇這兩件事，實非先生所長。」彭幾怒目相向，道：「司馬遷以酈生事事奇，獨說高祖封六國事不對，竟不在其本傳里記載，而在子房傳中記載，這是隱人之惡，揚人之美。有這樣的好樣你們不學，反來說人挖井、驅蛇之事！」如此種種笑談，往往傳遍京師，當日范翔在石越門下行走之時，經常拿來做笑柄，所以石越一聽到彭淵材之名，便忍不住好笑。

到了酒旗之下，石越這才發現杭州畢竟不能和汴京比。汴京城外，特別白水潭學院一邊，酒樓林立，繁華不遜城區，而這裏距杭州城不過數里，卻不過簡單地搭了一座草屋，沽些酒水給行人解乏罷了。如石越這麼一行浩浩蕩蕩的，別說不驚擾，就算把別的客人都趕跑了，也是坐不下的。

「怎麼能不擔心呢？報紙上說什麼，也不能變成糧食。」蘇阿二嘆了口氣，他倒是見過報紙，倒也並不覺得稀奇。

「沒事，小的們護住了。」

眾人一路行來，杭州城北門終於漸入眼底，官路上行人也漸漸熙攘。司馬夢求知道一行人既帶著女眷，似石夫人這樣的身體，斷然耐不得緊趕的，因揮鞭指著前處一酒旗飄揚之處，笑道：「大人，我們不妨在那邊歇歇馬。」

司馬夢求知道他不懂，笑著用杭州話說道：「我家主人問你叫什麼名字？」