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王安石卻無法保持沉默，他無法同意捨棄河州的議論，急道：「陛下，河州決不可棄。」

然而事實無比的殘酷，接連半個月內，黃河以北地區，報告災情的文書如雪片一樣飛入汴京。每份文書上，都無比清楚地告訴政事堂的大臣們，本州已經有百姓開始逃災，流民們的目的地，十之八九，都是汴京！

「陛下，臣有一言！」知制誥蘇頌略有遲疑地望了王安石一眼，咬咬牙，終於出列說道。

眾人正要退下，突然聽到趙頊遲疑了一下，又補充道：「同時也派使者告訴沈起，不得輕啟邊釁。」他這時候突然想起石越反對對交趾用兵的事情，雖然心有遲疑，還是下達了誡令。在場的大臣，別人只道皇帝是由蘇頌之諫讓皇帝舉一反三，只有王安石在心裏微微嘆了口氣，他知道，皇帝此時心中是在後悔！

王安石還沒來得及說話，又有人拿著文書闖進院子，稟道：「河東路蝗災！」

志得意滿的趙頊整日在御案之間，探討形勢，布置方略，只待沈起攻破交趾，收復此漢唐古郡，然後挾四面告捷之餘威，大力推行方田均稅之法，徹底改革唐德宗兩稅法以來幾百年間積累的稅法沉弊，為大宋奠下和*圖*書萬世之基。如此將養數年，一面使百姓休養生息，一面積蓄國家財力，勤修將兵、保甲之法，修繕戰備，只待夏國有可乘之機，便數路大出，恢復河西；西夏平定，挾得勝之勢，再攻燕州……趙頊幾乎已經可看到自己將來在歷史上的評價，會比唐太宗還要偉大！每次想起這些，他蒼白的臉上，便不自禁泛上一絲紅暈，呼吸也變得微微急促起來。「若真能如此，朕一切辛苦費心，皆是不枉！」這是趙頊每次看到內庫的封椿錢、掛在寢宮的天下郡縣圖時，都會不由自主泛出來的想法。

「方今之計，只有仰賴東南漕運和開封的積蓄了。」王安石也沒有什麼良方，「還有一個月，東南種兩季稻的地區，早稻可熟，加上各州的存糧，應當可以渡過這個難關。」

王安石臉色立時慘白，他陰著臉看了馮京一眼，馮京已是手足無措，而政事堂的官員，無論大小，一時都變得異常的沉默。

旱災不算什麼，幾個月來，無論是汴京的天氣，還是各地的報告，都在說明旱災很可能會發生——問題是石越！託夢竟然是真的？所有的人心裏都不由自主地泛起這個念頭，但是沒有人敢說https://m.hetubook.com.com出來。而更讓人心驚膽顫的，是蝗蟲！一般人會認為，蝗蟲是上天對朝廷不修德政的懲誡！幾個檢正官心裏已經在嘀咕：「老天爺真不給人好日子過，沒省心幾天，又送來了攻擊新法的借口。」按慣例，「拗相公」要請求辭職以應天象。

王安石這日自起床之後，右眼皮就跳個不停，一大早剛剛走進禁中政事堂的院子，馮京就焦急地迎了出來，道：「介甫，河北西路諸州公文，道該路各州自去年秋天以來，滴雨未降，不料又有蝗蟲成災，常平倉無糧可濟，道和_圖_書路上已經開始出現流民！」

然而自從河州被圍，瑪爾戩死灰復燃的消息傳來之後，當真禍不單行，更大的噩耗從北面傳來——

「丞相，如今要如何處置方是？」趙頊這個時候，已經沒有心情去後悔了。他並不是昏君，深知此時的情況，只要處理不當，必然動搖國本，因此他才斷然拒絕了王安石的辭呈。

蘇頌卻毫不相讓，冷笑道：「陛下，若是萬一王韶戰敗，這個後果誰來承擔？」

「臣以為事屬非常，當誡王韶持重用兵。行軍打仗，最難預料後果，萬一前線有失利的消息傳來，被流民中別有用心的賊子利用，禍事非小！臣以為河州便是捨棄了，也是枝葉之地，不得已之下，兩害相權當取其輕！」他話一說完，不少人立時點頭稱是，連韓絳也說道：「此言有理，河州之地，就算暫時捨棄了也不要緊，朝廷此時須冒險不得。」

幾乎僅僅在一夜之間，大宋就變得輸不起一場戰爭了！

呂惠卿鄙夷地看了韓絳一眼，心道：「捨棄河州？被圍的軍民，就這樣被丟棄了！這些君子們……」他心裏只是不住地冷笑，卻不置一言。此時他腦中想得最多的，是石越為何能料中這次大規模的旱災，以及皇ｈttps://m•ｈｅｔuｂoｏｋ•cｏm•ｃoｍ帝對王安石的態度。「應該把握好每一個機會，哪怕那看起來是個壞消息。」呂惠卿似乎敏感地嗅到了什麼，靜靜地退到一邊，故意默不作聲。

「蘇卿有何建議？」趙頊用期望的眼神望著蘇頌，似乎是希望他嘴裏能吐出一個奇迹來。

河北諸路，絕無賑災的能力！

不久之前，趙頊與王安石還沉浸在開拓熙河的喜訊之中，好消息一個個傳來，梓夔察訪司熊本以民兵討平瀘夷，去掉大宋西南地區百年之患；章惇完成對南江蠻的最後一擊，剋日便可回朝；石越奏兩浙路元氣漸復，杭州市舶司船隊首航，這更是可比之張騫通西域的大事！

王珪是老於政治之人，蘇頌一開口，他便知道蘇頌為何要堅持放棄河州：開拓熙河是王安石最重要的軍事主張，一旦放棄熙河，等於向全國宣告「西進政策」完全失敗，不管是什麼原因，都等同於王安石的政治自殺。蘇頌此時藉機發難，無非是要報兒子在太學被逐之仇。對於朝中這些所謂「君子」、「名臣」們在冠冕堂皇的語言背後的想法，王珪心裏比誰都清楚。他想了一下，欠身說道：「陛下，河州若放棄，是朝廷置被圍的河州軍民于不顧，這會讓天下人失望和-圖-書，更是示人以弱。不若只遣使節誡王韶持重用兵，只需不打敗仗，便可無礙。」

馮京身子不由一顫。雖然他和王安石政見不合，災情嚴重的確是攻擊王安石很好的機會，但是這種延及數路的大災，萬一處理不當，激起民變，是可以動搖大宋國本的！河北流民要逃災，一路南下，自然而然是彙集開封，而開封也好幾個月沒有下雨了。如果流民要在京師鬧起事來……馮京想到這個後果，就不寒而慄。

政事堂取消了輪值的制度，所有的宰相，每天都必須到齊。而趙頊現在接到的文書，甚至不需要貼黃，凡是黃河以北來的奏章，幾乎毫無例外的是報告災情的嚴重性。官員們的語氣誠惶誠恐，但是卻也無比清晰地告訴趙頊與王安石：「我們無力賑災，也無力阻止流民的出現！」

「朕知道了，此事樞密院派使者便是。」趙頊心煩意亂地揮揮手，「眾卿且退下，儘快想一個安置流民、賑災的法子。」

曾布也趁機說道：「若貿然放棄河州，也相當於一個敗仗，只怕也會讓人心不穩。」