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他的命令一下，馬上便有一艘渡船搖到渡口邊，兩個驍勝軍節級舉著長盾蹲在船頭，船尾卻是一個本地的船夫在搖櫓，還有個百姓裝束的人，舉了扇門板，權當盾牌，遮護船夫。何灌也不多說，取了弓箭，躍身上船，那船夫便搖著船，向河對岸緩緩駛去。

這時候，何灌才小心翼翼地，將他的弓箭重新掛好。

幾個驍勝軍猶疑地望了他一眼，那指揮使已是大聲催道：「快點！聽何大人的！」

「唐大哥，方才聽何將軍說是你親自領兵前來，實是讓我喜出望外。」田宗鎧歡快地說道，他完全信任唐康，相信他絕對不可能見死不救。

田宗鎧的介紹，讓唐康面紅耳赤，既羞且愧。在說到他們等了兩日而援軍卻按兵不動之時，田宗鎧的眼睛中，並沒有半點責怪埋怨之意，相反，唐康甚至能感覺到他的理解。在這點上，田宗鎧繼承了他父親的胸懷與氣度，而這卻讓唐康尤其無地自容。

因此，姚兕才令田宗鎧率十名死士半夜出城，突圍請援。

「仲源兄！」那個驍勝軍指揮使是豪俠爽快之人，酒過三巡，便已和何灌稱兄道弟，直呼起他的表字來，「俺聽說你也是個英雄豪傑……」何灌一時愕然，便聽他又說道：「這可是咱們劉振威親口所說，說仲源兄的神射，是大宋六十萬禁軍第一人！」

但此時何灌已經完全聽不見身後袍澤的聲音，當他的箭搭上弓弦之後，他整個人便與手中的弓箭融為一體，他只是從容而優雅地張弓、搭箭，然後發射，看見對岸的契丹人，隨著他的弓弦響動，而一個接一個地應聲落馬。

自深州再度被圍至六月二十五日，已近十日。在這段時間里，深州與拱聖軍經歷了最嚴峻的考驗。遼軍知道深州糧多而城小，利於急攻而不利於久困，因此自再度圍城的那日起，對深州採取的，便是持續不間斷的猛攻之策。

「萬事俱備，來得及！」唐康望望李浩，又望望田宗鎧，「咱們連夜渡河，正是出其不意，打遼人一個措手不及！」

「唔？是何卦象？」

「是第十八卦，蠱卦！元亨，利涉大川！先甲三日，后甲三日。」李浩高興地說道，「我查過曆書，七月三日是甲申日，先甲三日，六月月小，咱們二十九日渡河！」

「哎——」那指揮使一面喝酒，一面拍了拍何灌的肩膀，笑道：「仲源兄又何必過謙？子文將軍是隨便說人六十萬禁軍神射第一的嗎？」他說著，生怕在座幾個校尉不信，又口沫橫飛地問道：「你和-圖-書們是不是也不信？是不是不信？」

但那個校尉卻是出乎意料地機智。他快至河邊時，便不再引弓還擊，而是將弓箭全部拋棄，然後一面急馳，一面便在馬上卸甲。

故此，何灌更加不會去多管閑事。何況他與麾下的環州義勇，大抵都是好酒之人，此時不受軍法約束，更是樂得自在。那邊的指揮使請了何灌過去，同坐一桌，又送了一鍋肉幾壇酒過來，他的親兵們便找了棵大樹，圍成一圈，席地而坐，自開一桌。

「兩強爭勝，惟勇者可勝！北朝謂己強，大宋又豈得甘為弱？」唐康喃喃重複著姚兕信中的話語，心中大受觸動，「我率萬余虎羆而來，豈能臨戰而懼，作壁上觀？」

但他們等了兩日，卻發覺援軍並沒有渡河！

唐康直到當天的傍晚才知道田宗鎧突圍渡河請援，也因此一併知道了何灌單舟卻敵的神勇。這日白天，他與李浩去了北沼的一個村莊拜訪一位隱士，據說這個隱士不僅是冀州第一名醫，能妙手回春，而且還精通六壬之術，是個占卜神算。雖然儒家講「敬鬼神而遠之」，不肯將自己的命運與人生交付鬼神之手，但一般的人，對占卜卦相，卻仍然是抱著一定的信仰的。而領兵的將領，則更加如此——其時遼軍與西夏固然每戰必卜，大宋朱仙鎮講武學堂，也有專門的先生教授奇門遁甲、六壬太乙之術，樞密院編修的《武經總要》，也有相當的篇幅，是專講此類奇術的。不論如何，此類學問當中，至少也的確包括了相當的天文知識與心理暗示，尤其是世間終究是有一些此道高人，不管他們是真的擁有神秘的力量，還是只是操縱心理、觀察入微的高手，但這些人的存在，已經足以讓一些將領對此深信不疑。

六月二十五日。

這一日清晨，何灌照舊率領著三十來騎親兵，沿著苦河巡察敵情，他們一路緩緩而行，到袁譚渡時，已是快近中午。唐康與李浩早派了一個指揮的驍勝軍在渡口把守，何灌到時，這些驍勝軍正架起了鍋子，在那裡燒火做飯，隔了老遠，他便聞到一陣陣誘人的酒香、肉香隨風飄來，何灌頓時大喜，對親兵笑罵道：「這些個驍勝，慣會過日子。咱們也分一盅去。」

劉仲武是西軍出身，又曾經在涇原領兵，對身處環慶的何灌有所了解，自是不足為奇，但何灌聽這指揮使說劉仲武誇他箭法第一，饒是他素來自矜神射無敵，也不由得大吃一驚，忙道：「這是子文將軍過譽了。」

眾人連忙丟了筷子、酒杯，各去取自己的弓箭、兵器。何灌曾在火山、岢嵐任巡檢，聽得懂契丹話，他聽力又極佳，須臾，便已聽清對岸的契丹人喊的都是：「攔住他！」「抓住他！」「休叫他跑了！」

回到衡水后，李浩決定自己去沐浴更衣，親自占卜。唐康卻連茶都沒顧得喝上一口，趕忙請田宗鎧來見他。

「不必！」唐和*圖*書康望著李浩，「咱們今晚便渡河！」

然而，當他們真的到了衡水之後，無論是唐康，還是李浩，卻都膽怯了。他們只敢用三五艘渡船，載著一些哨探渡河，探聽虛實。

唐康接過書信，小心地打開火漆，取出信來，躍入眼帘的，是姚兕那剛勁的大字。他低聲念著：「……吾之必守深州者，非有奇謀也。吾以為二十年來，兩國交通，前古未有，遼之知宋，猶宋之知遼，兩強爭勝，實無奇謀可用，惟勇者可勝！深州者，河北之中，其勢不可讓也。北朝謂己強，大宋又豈得甘為弱……」

但更加旌天蔽日的，卻是遍目可見的契丹騎兵！

他只是看到北岸的契丹人臉上的驚訝、恐懼，然後看見他們帶著不甘，但卻畏懼地緩緩後退，直至從他的視野中消失。

「聰明！」何灌在心中大讚，果然，那校尉到了河邊，已只有胸甲一時難以卸去，他飛速地躍身下馬，將身子藏在馬後，飛快地卸去最後的胸甲，縱身一躍，便跳進水中。

他見那幾個校尉口中諾諾，臉上神色，自是不免不大以為然，一把拉著何灌手臂，道：「仲源兄，你將那一箭射入堅石的神射，給這些個村夫露兩手！」

結果，只有他一人活著過了苦河。

他正尋思著設法找個兩全其美的法子，一件突發的事情卻替他解了圍——苦河對岸，突然傳來急促的角聲、馬蹄聲、弓弦拉動聲、箭矢破空聲，還有此起彼伏的契丹人的大喊聲。

他雖被河對岸的草木遮擋了視線，心下卻已知必是契丹要攔截什麼人，當下高聲喊道：「快，準備渡船，搖我去對岸！」

何灌越發為難，他見著這個指揮使盛意拳拳，那幾個校尉也是一臉的期盼，但他卻是有規矩的——但凡神射手的弓箭，輕易都是不肯給別人碰的。連唐康想見識下他的弓，亦被他婉言拒絕了。可是他也是深知這些武人，他們可不如唐康那樣的士大夫善解人意，他們好意請他喝酒吃肉，又是好意想看看他的弓箭，若連這他都要拒絕，勢必引致誤會。

正想著，卻見李浩興沖沖地闖進帳中，高聲笑道：「康時，好卦，好卦！」

「什麼？！」

遼軍抓來大量的百姓，在城的東、西、北三面都壘起了土山，製造了大量的雲梯，還有幾架撞車、拋石機，並且還調來了火炮，所幸的是，不是專門攻城的神威炮，而是普通的仿製克虜炮。在這些攻城器械的幫助下，晝夜不停地攻打著深州。而深州能用來反擊的，不過是兩架趕造好的拋石機與兩架床子弩。幸好再次被圍前補充的火藥發揮了作用，深州的工匠們，造出了各種各樣的簡易爆炸火器，用來協助守城。除了霹靂投彈、火藥桶外，他們還造了一些簡易的炸炮，對於守城十分有用，趁著半夜悄悄出城埋于城外，特別是城門以外的區域，白天當遼軍開始攻城之時，便往往會遭受意想不到的打擊。但遼軍和*圖*書將領也是極厲害的人物，他們很快就想到了應對的方法，殘酷而簡單，他們在攻城之前開始大量驅使俘虜的百姓走在前面，結果反而給守城的宋軍造成了極大的困難。幸好在宋軍停止製造使用炸炮，並且用行動證明他們不會因為遼軍的殘暴而屈服之後，遼軍也並沒有堅持這種殘酷的戰法——不管怎麼樣，契丹人本身仍是一個相對較文明的種族，這一點毋庸置疑。而深州的宋軍則又發明了一種可以噴火的火器，這對於抵禦雲梯攻城，極為有效，甚至遠比爆炸性的火器有用……

「什麼？」那幾個校尉這時不免也吃了一驚，有人便將信將疑地問道：「俺只聽說過漢朝飛將軍李廣、唐朝的薛仁貴有這本事，果真有人能箭入堅石？」

何灌知道他口中的「劉振威」，乃是驍勝軍第二營都指揮使、振威校尉劉仲武，也是西軍出身，參与過伐夏之役——不過那時他還只是一個小小的副指揮使，直到戰後才積功升至致果副尉，紹聖初年時他因率所部平定靈、夏境內的小股叛亂，從此官運亨通，調任驍勝軍，做到從六品上的振威校尉，成為西軍出身的年輕將領中，又一個前途無量的人物。

眾親兵都是高聲歡呼，驅使著坐騎，朝著渡口奔去。眾人在袁潭渡下了馬，將戰馬拴在河邊的柳樹上，把守渡口的一個副指揮使迎了出來，將何灌等人請進去。原來這些驍勝軍不知道從哪裡搞到一頭整豬，還有十幾壇好酒，正在此打著牙祭——何灌心裡頭其實明白，殿前司諸軍的軍紀，遠不如西軍。在西軍，戰前喝酒，那是難以想象的事情，但在驍勝軍，卻是司空見慣。至於這頭豬，或許是偷，或許是搶，或許是買，都有可能。熙寧以前，宋軍雖然一直嚴申軍法，但真的大軍出動，別說偷搶百姓財物，便是姦淫殺傷，也終是難免。當年石越治陝之時，對西軍嚴申紀律，曾經一日之內，殺了一百名犯事兵將，因此至今西軍紀律依然嚴明。但殿前司諸軍卻沒受過這種整肅，軍紀雖不算太壞，卻也只是相對而言。雖然一天前唐康才處死了一名強|奸民女的陪戎校尉，但卻已經招致李浩的極大不滿，因此對於順手牽羊、強買強賣之類的事情，便連唐康也只能睜一隻眼閉一隻眼。

渡船行至河中之時，北岸的情況漸漸看得分明。果如何灌所料，乃是數十騎契丹騎兵，正在追捕兩個宋軍校尉裝束的人。那兩個宋軍校尉一個騎棗紅馬、一個騎白馬，邊往南面疾馳，邊引弓還擊，跑得較南的那個校尉顯是已經看見了何灌的渡船，高興得在馬上揮手高呼，不料一個分神，被遼軍射中坐騎，便聽得那些契丹人發出一陣刺耳的歡呼，那個校尉摔下馬來，不知死活。

頓時，何灌身後傳來一陣歡呼之聲。他也是長吁了一口氣，緩緩張弓搭箭，對準了北岸，一面心裏默算著，八十步、七十步、六十步……和*圖*書右手手指一松，一枚羽箭從他手中疾飛而出，然後穿過了馳在最前面的那個契丹人的胸口。

「這……來得及嗎？」

遼軍變著法子攻城，姚兕則隨機應變。在守城方面經驗豐富的宋軍雖然不會輸給契丹人，但是雙方實力的巨大差距卻是無法彌補的。連續的強攻讓遼軍傷亡慘重，而拱聖軍也接近崩潰。如今拱聖軍已經傷亡過半，能夠勉強作戰的士兵不超過四千人，甚至連姚兕也差點動搖——若非兩天前發現援軍到了衡水縣，姚兕幾乎就要下令棄城突圍。

身後的歡呼聲更大了。

何灌倒是力主渡河，但他雖為環州義勇都指揮使，實則論階級不過一區區宣節校尉，驍勝軍乃是教導騎軍，階級較尋常禁軍要高，軍中一個小小的指揮使也多半可能便是宣節校尉；論出身則他雖是武選出身，然卻不過在河東做巡檢，雖曾得韓縝賞識，然而卻是由判太原府呂惠卿所薦，打發到環州義勇，雖然也是一支西軍勁旅，卻終究有點兒不入流，更加無法與身為大宋騎軍教導軍的驍勝軍相提並論。他人微言輕，甚至連唐康真正的使命是什麼都無資格知道，只能奉行命令，他的意見，實很難影響到唐康與李浩的決策。

他說得手舞足蹈，彷彿是自己親眼所見，雖多半是事實，何灌亦不免略覺尷尬，他幾度想要打斷他，但他根本不容何灌插嘴，說完見那幾個校尉張大了嘴，仍是不敢相信的樣子，他竟是比何灌還生氣，轉頭又一個問著何灌：「仲源兄，你的弓箭呢？可帶來了？讓這幾個村夫見識見識，叫他們拉拉，這幾個村夫每日都自吹能拉三石弓的……」

「你們這些個村夫！」那指揮使噴著口水，彷彿在說自己的事迹一般，「這可是子文將軍親口說的，那是仲源兄在火山軍還是岢嵐軍做巡檢時的事。爾等可知道，那些個契丹人，老是越界來打水，仲源兄便親自與他們劃了界，不許他們過來，結果那些遼狗不自量力，興兵來犯，仲源兄單槍匹馬應戰，遼狗在高處，仲源兄便在低處，張弓連射，箭箭中敵，有幾枝沒中的，全部射進崖石，嚇得那些遼狗屁滾尿流地跑了……」

二人本是素識，唐康尊田烈武以師禮，與田宗鎧便是平輩論交，兩家往來密切，這時候談起事情來，倒也方便，既不必拘禮，又無所忌諱。田宗鎧便一五一十地向唐康介紹著深州的局勢。

冀州，衡水縣。

他並不是那種百發百中的神射手，而是另一種讓人恐懼的神射手。他的箭，有時竟會貫穿一個穿著重甲的契丹騎兵，然後再奪去他身後另一個契丹人的生命！

其實當時的士大夫大抵都會一些占卜之術，《六壬神定經》之類的書籍，唐康自己也讀過，只不過他曾經悄悄應用過幾次，卻是從未准過，因此他也頗有自知之明，從此便絕口不提此事。他平生無論遇到多艱難的事，也極少求神拜佛，此番白跑一趟，更httｐs://m•ｈetｕbｏok.ｃｏm.cｏm覺自己無緣，沮喪之餘，倒也徹底絕了這種念想。

「后甲三日，二十二日是甲戌日，今日正是良辰！」

「船家，划快點！划快點！」何灌急得不停地大聲催促著船夫，但那船夫早已傾盡全力，渡船速度有限，卻是快不得半分。

他轉過身來，船篷里一個濕漉漉的年輕男子正在朝他微笑，眼睛里有無法掩飾的欽佩。他看見他朝自己抱了抱拳：「在下開封田宗鎧，敢問將軍尊姓大名？」

唐康、李浩每日與麾下諸將會議，眾將皆是囁嚅不敢言。

因此，唐康雖然將信將疑，但李浩對此卻深信不疑。此時二人徘徊于苦河之南，猶疑難決之時，找個世外高人來占卜決疑，便理所當然地成為一種選擇。

何灌並沒有感覺到，很快，苦河的兩岸，不再有呼喊，不再有歡呼，而是變得鴉雀無聲。

而北岸的追逐仍在繼續，餘下的那個騎棗紅馬的校尉經過同伴墜馬的地方，稍稍放慢了一下，何灌聽到他發出一聲悲吼，心中一沉，知那個宋軍已是不活了。他目算著距離，眼見著那個倖存的宋軍馳至河邊時，他的船也很難趕到對岸，心中更是焦急。

「哦，我還帶了一封姚太尉的書信，是給援軍的主將的，見到唐大哥，我差點忘記了……」田宗鎧不好意思地撓撓頭，從懷裡掏出一封書信來，雙手遞給唐康。

他欲待解釋兩句，但一向能言善辯的他，望著田宗鎧的眼睛，竟不知如何措辭。

唐康與驍勝軍都指揮使李浩、環州義勇都指揮使何灌率軍至此，已有整整兩日之久。所謂「衡水」，其實不過是葫盧河流經此縣一段水路之別名，又叫「衡漳水」，或「橫漳水」，當地人也稱之為「長盧河」，或者「九曲水」、「苦河」，因為葫盧河是自西南入境，自東北出境，在衡水縣境內迤邐百轉，而河水又咸又苦，故有此別名。這衡水城便位於葫盧河以南一二十里，北距深州城，不過區區五十里。站在衡水的城牆上，甚至可以清晰地望見深州城中燃起的烽火。

但不幸的是，唐康與李浩到那個隱士隱居的村莊之時，才知道原來那位隱士已經去世半年了。只不過因為他所居的村莊是在北沼偏僻之所，消息流通不暢，因此連衡水縣也沒有幾個人知道。

「田宗鎧？」何灌感覺自己似乎聽說過這個名字，他低頭思索了一會，才抬起頭來，驚道：「田宗鎧！原來足下便是陽信侯的長子！」

唐康、李浩、何灌都判斷不出，對岸到底有多少的遼軍。遼軍甚至已經佔據了葫盧河下游的下博古城與下博橋，輕騎隨時可以深入冀州境內。唐康與李浩選擇屯兵的原因，也是因為衡水縣境內的袁譚渡還在宋軍的控制之中。衡水知縣是個精幹之人，在遼軍進犯深州之後，便將縣內所有的船隻徵集起來，藏於縣城西南二十里的北沼之中，此時宋軍若要北渡，只需將船隻相連，搭上木板，便可以迅速地造出一座座浮橋。