第八章
葉知秋守在城門上，雙眉緊鎖。身邊的兵將已經按著他的部署，各自守住了崗位，嚴陣以待。
在虎|騎營的主帳里，蕭鐵笠、趙舒、韓滄正圍成一圈，坐在桌前，人人的臉色都很沉重。
「也幸好楊督軍沒看到風煙的樣子，否則，他怎麼受得了。」趙舒低聲道，「都已經那樣了……」
楊昭坐在燈下，靠著椅背，袁小晚正在給他換藥，小巧的鼻尖上沁出了一層微汗。
「為什麼？」趙舒先沉不住氣了，是他聽錯了吧？
「跟我走！」楊昭一聲令下，開始往外突圍。刀鋒削出的銳響，直刺耳膜，瓦刺的刀斧手立刻倒下了一片！
還記得，他在暴風雪裡追上她，抱著她，就好像抱著一塊冰，寒意徹骨。現在呢，現在風煙還冷不冷？她長發上的冰霜，再也不能融化在他的懷裡。
「當！」楊昭的驚夜斬脫手而出，迅疾得看不清是刀還是影，就在箭鋒將要觸及佟大川胸前的時候，刀箭相擊，一齊凌空飛起！
疾馳里，路邊的荊棘枯枝鉤住了她揚起的披風，「哧」的一聲，頓時撕裂。風煙來不及反應，身子被扯得向後一仰，差點從馬上摔了下來。馬受了驚，長嘶一聲，人立而起，風煙悄急之中一把抓住了馬鬃，那匹馬吃痛，又猛地往前躥出！
她俯下身子，輕輕地抱住了馬頸，一滴淚，跌落在柔軟的馬鬃里——馬兒，你快些跑，遲了我就再也回不到他的身邊。
風煙看著他，「你知不知道，為什麼楊昭不用韓滄，不用趙舒，也不用佟大川，偏偏要用你來鎮守紫荊關？」
袁小晚搖了搖頭，「還沒醒，可是脈象很不安穩。我剛去找了些寧神的香料，或許有用。」
袁小晚輕輕地敷上藥膏，她無論如何，也要想辦法讓他臉上的傷口愈合如初。只要時間慢慢過去，不管是身上的，還是心裏的傷痕，都有愈合的那一天——風煙已經不在了，總有一天，他會把她和這場戰爭，一起忘記。
「好些了沒有？」換完了葯，袁小晚柔聲問。
「風煙……已經安葬了嗎？」蕭鐵笠問了一句。
這凄艷的一抹紅，就是他看見她的最後一眼，映入眼底的顏色。
四周的瓦刺兵馬怔了一霎，這才紛紛回過神來，一擁而上。
「風煙！」
披風已經被荊棘撕裂，風煙伸手解開，讓它飄落在身後的風沙里。
他想起在袁小晚的營帳外，風煙匆匆追出來，隔著雪，看著他，猝然印在他臉上的輕輕—吻。那麼柔軟，那麼溫暖，帶著—種慌張的羞澀。
還有開戰之前，她帶著酒來看他那一夜，笑著說：「我出生那一天，按節氣算，也是大雪。」他送紿她的，就只有四個字，刻在地上，也刻在他心裏。剩下的半壇金不換，她還留著吧，還在等他一起圍爐暖酒嗎……
後面傳來清脆而決絕的聲音，把葉知秋從震驚和混亂里拉了回來。他聞聲一震，回過頭，卻見風煙站在城頭的台階上。
葉知秋不禁倒退了一步。是，風煙說得對，這個時候，情勢再危急，他也不能亂。
兩個人的喉頭都已哽住，說不出半個字來，可短短的一瞥間，無盡牽挂，天盡溫柔，干言萬語也道不盡的深情，都在其中。
「可是陸風煙已經死了！」袁小晚忍不住衝口而出，「劍門關下只有她的墳墓而已！」
袁小晚突然插口道：「只怕，指揮使真正想的，是守著陸風煙吧。」她的語氣是冷的，彷彿帶著點指責。
「葉將軍！」風煙厲聲道，「你是紫荊關的守將啊。無論在任何情況下，都要死守紫荊關，關在人在，關亡人亡!」
楊昭抬頭在亂軍中搜尋風煙的身影，卻正看見，她身後正有一柄瓦刺的長刀疾劈而下！
「我相信楊昭，無論出了什麼事，他一定能帶著先鋒營突破瓦刺的包圍。」風煙輕聲道，「他一定能。」
「指揮使，你聽到了嗎，皇上封了你寧西侯！」袁小晚跑到楊昭面前，「咱們明天就趕緊動身回京城吧，不知道京里有多少人在等著替你接風洗塵，擺慶功酒呢！」
這真是一條血路，他們的每一步，都踏著慘呼和屍體，佟大川已經不知道什麼是累，什麼是痛，只看見紛飛的血雨里，交錯著無數的長槍和刀鋒。
第一次下雪，是在鐵壁崖，記得風煙像個孩子一樣驚嘆著說：「這關外的雪花怎麼都特別大？」那個時候，她還不知道吧，從此以後，她就要永遠留在關外的雪地里了。
風煙，風姻，風煙。
「陸姑娘……」葉知秋心口一陣緊縮，她都聽見了，她知道現在的戰況了，那麼——
正統庚午年，大雪次日，紫荊關外麓川之戰。
「還不快走！」楊昭就差一腳把他踹出去了。
說到這裏，大家都一陣沉默。
「我怎麼是亂說？蕭帥沒聽見劉進後來說嗎，當時楊督軍整個人就像失去了神志一般，刀槍一齊往他身上招呼，他卻躲都不躲，直往heｔｕｂｏｏｋ•ｃｏm.coｍ風煙那邊沖。若不是劉進和幾個手下拚死護著他，把他拽回來，此刻哪還有命在？」
「趙舒！」蕭鐵笠瞪了他一眼，「不要亂說。現在楊昭不還好好的嗎，他不會有事的。」
葉知秋呆住了。風煙這句話，字字敲在他心上，讓他—時之間，啞口無言。
難道他是鐵打的嗎，這樣的一身傷，他不覺得痛，她從來沒見過楊昭這個樣子，好像他對身邊的—切，都失去了反應。
楊昭本能地接刀，驀然回首，卻見長鞭的盡頭，一個翩若驚鴻的身影，正向這刀箭的叢林中掠了進來——殘陽如血，紅衣流雲，一種奪目的美麗，震撼人心！
袁小晚呆住了，他什麼意思，皇上的封賞，這樣無上的榮耀，他都看不進眼裡？難道他真的不想回京城了嗎？那他的權位，他的前程，他這麼多年流血流汗打下來的這一切，就灰飛煙滅了，他到底明不明白啊！
他說大雪，那是什麼意思，外面並沒有下雪啊！
——你怎麼來了？楊昭眼裡隱隱有責怪。
「破陣？」蕭鐵笠苦笑道，「若不是楊昭護著佟大川冒死突圍，讓他送來的那六個字，我怎麼想得到這樣的破陣之策。」
但在這支打了勝仗的軍隊里，卻一片沉靜肅穆，不見有人歡慶這次企盼已久的勝利。代價太過慘重，兩個先鋒營折損了一大半，後面的中軍主力也死傷無數。這是他們所經歷過最殘酷的一戰，兇悍嗜血的瓦刺人，幾乎拼到了全軍覆沒，也寧死不降。
「可是他一定會問起來啊！」趙舒撓了撓頭，皺眉道，「那咱們怎麼回答？」
汗水順著楊昭的額角往下滴，他也知道這麼打下去不成，虎|騎營和精銳營已經被衝散，要集結突圍已是不可能；而銅人陣阻住了中軍主力的來路，瓦剌的重兵正在全力對付左翼這兩營人馬，他們已經拼到了失血脫力的地步，實在是支撐不了多久了。
佟大川打了個激靈，他看見楊昭的眼神，彷彿已經被血光映紅了，殺氣畢現！如果他膽敢再遲疑下去，只怕楊昭那把驚夜斬，就要劈到他的頭上了。
自從他醒來，已經三天了，幾乎沒有出過帳門一步，也沒有見過任何人，連蕭帥要來，他都不見。這三天，他一直沒合過眼，不動，也不說話，一直在這樣沉思，好像和這個世界已經脫了節。
收復劍門關，是踏著如山的屍首，成河的血流拼出來的。
那時是心醉，此刻是心碎。
「當時情況那麼混亂，誰也沒想到——」韓滄話沒說完，蕭鐵笠已經打斷了他，煩躁地道，「現在說這些，還有什麼用，能讓風煙活過來嗎？等楊昭醒了，誰也不要跟他提起這件事。」
一道簾幕，漫天都是四散飛激的箭雨。是楊昭，他已經棄馬撲了過來，可惜還是遲了—霎，一支箭擦著他的刀鋒掠過，直刺佟大川胸前——
「不要說話，小心應敵！」楊昭只說了八個字，身邊已經倒下了三四個瓦刺的狙擊手。
楊昭眉頭微皺，「是又如何？」
「大雪。」出乎意料的，楊昭居然回答了兩個字。
「什麼事？」回頭見是守城門的參將彭德清，正一臉匆忙地趕過來。
他們為後面的中軍主力劈開了一條血路，卻想不到中軍被阻截在半路，四面瓦刺的敵兵潮水般層層湧來，殺完一批，後面又衝上一批，黑壓壓的人頭彷彿望不到邊。
她不能掉眼淚，這是在戰場上，怎麼可以這麼軟弱，已經很久很久沒有嘗過淚水的滋味，她幾乎都已經忘了，自己還有流淚的本能。可是此刻，刺痛的浪潮排山倒海而來，就快要把她淹沒！
「我想留下來守劍門關。」楊昭終於抬起頭，「你們和蕭帥一起回去復命吧。」
葉知秋躊躇了一下，想要過去說兩句安慰的話，可是想來想去，說什麼呢？所有的話在這個時候，都變得蒼白無力，他說不出口。
「可是——」趙舒張大了嘴巴，「這麼荒涼的地方，又這麼冷，大伙兒都巴不得早一天回去呢。守關的事，自然有下面的人來安排，還用得著楊督軍，以都御指揮使和寧西侯的身份，親自來戍守邊關嗎？」
「陸姑娘——」那校尉看風煙突然掉轉頭，疾步走遠，不禁呆了呆，他是不是說錯什麼了。
「袁姑娘。」幾個人，連同蕭鐵笠在內，都一齊不由自主地站了起來，「他怎麼樣了？」
蕭鐵笠長嘆了一口氣，「唉——只怪我去得太遲了。」
「什麼？」葉知秋一陣窒息，睜大了眼睛，「什麼銅人陣，我打了這些年的仗，從來就沒聽說過！」
可是啊，可是，他縱然有天大的本事，有顯赫的權位，有別人所沒有的—切，在生死的面前，還是—樣的渺小。
袁小晚輕輕一嘆，「你總是不說話，難道不悶嗎，我想起一首曲子，念給你聽聽吧。說的是—個女子，丈夫出了遠門，
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風煙，你可知道，我已經為你不知所措。
第二天。
楊昭驀然閉上了眼睛。撕裂的痛楚再次襲上心頭，他不由自主地咬緊了牙關。
他答應過她，會好好地回來，一起喝完那壇金不換。他可知道，這半壇酒被她仔仔細細地包了無數層，像件無價之寶—般藏在柜子里，惟恐封得不夠嚴，保存得不夠好。她傻傻地期待打完仗回來，一起坐在炭火邊對飲這杯酒，卻聽到了他再也回不來的消息!
「我送你突圍！」楊昭簡短的聲音里，夾雜著兵刃交擊的巨響，「你闖出去，找蕭帥！」
風煙驚出了一身冷汗，回過神來，馬鬃都被她揪掉了好幾根。伸手在馬頸上揉了揉，這麼急，沒命地打馬趕路，只怕這匹馬也受不了啊。
虎|騎營的每一個戰士，幾乎都變成了血人，傷痕纍纍，血汗交流。堅不可摧的瓦刺防線，那是刀鋒箭簇的叢林，都已經被他們沖潰，可是激戰了大半天，人人都已經筋疲力盡，手上的刀，也崩開了無數的缺口。
「我也不知道是怎麼回事……」那探子兵顫聲道，「就是大批戴著銅甲的瓦刺兵，就好像是從頭到腳都包在銅套里，只露出眼睛，駕著戰車，橫衝直撞的，整個中軍防線都被他們沖亂了！他們身上的銅套十分堅固，咱們的刀槍弓箭都根本派不上用場——」
「那你說，現在怎麼辦，我也明白，就算趕過去，也未必幫得了他們，可總不能站在這裏眼看著他們打敗仗吧！」
獵獵西風吹散了馬蹄下揚起的滾滾黃塵，蒼茫的天地間，彷彿只剩下她一人一騎風馳電掣的身影。
「報——」城下傳來探馬的高喊，是前方的戰報來了！
「你哪裡也不能去。」風煙一字一字地道。
燈光照在楊昭的臉上，是一種失血過多之後的蒼白，這張臉，曾經無數次地教她心動，教她渴望，但此刻，從額頭到耳邊，卻多了—道血淋淋的傷口。
楊昭卻沒有動氣，「是，你說的不錯。所以我才要留下。」既然帶不走風煙，那麼他只有留下來。
「自然是揀好聽的說！」蕭鐵笠回過身，「難道你要去跟他說，戰後找到了風煙，她如何的慘不忍睹，連屍身都拼不全了，你想要了楊昭的命嗎？」
葉知秋轉頭看了看風煙。她遠遠地站在城頭的另一邊，望著麓川的方向，似乎自從上了紫荊關，她就一直站在那裡，連姿勢都沒變過。臨行之前，楊昭曾經叮囑過他，要他照應風煙。可這一路上，她連—句話都沒說過，教人猜不透，她到底在想些什麼，是在擔心吧？
當蕭鐵笠的大軍破陣趕到的時候，風煙已經出了事，楊昭也受了重傷。當時只要再早上那麼—步，—切都會不同。
「可他失血太多了，而且激戰過久，傷了元氣。」袁小晚道，「難道我不儘力嗎，能用的葯我都用了，能想到的辦法都想了，我，心裏比誰都著急。」
楊昭握刀的手已經崩裂，驚夜斬的流光在亂陣中忽隱忽現。「楊昭——」耳邊突然聽見風煙的聲音，彷彿極近，就在他身邊，在他肩頭，在激蕩的刀刃聲中出奇的清晰，就像從前，她帶著微笑的輕喚。
就在他一驚之際，—道寒冽的刀光凌空而至，密集的箭鋒好像突然撞上了
心裏重重的一震，不詳的預感突然襲來。
「葉將軍，剛才陸姑娘一個人騎馬出城了!」
「我都聽見了。」風煙從台階上走下來，「左翼已經陷入了瓦刺的包圍里，中軍被圍，無法接應。可是，你又能做什麼?」
「袁姑娘！」趙舒阻攔不及，暗暗跺腳，這個袁小晚，怎麼可以這樣口無遮攔？
「陸姑娘，你心裏難受，想哭就哭出來吧。」旁邊—個校尉於心不忍，小聲勸道。
「不行啊，指揮使，我聽不懂啊！」佟大川急得嚷了起來，「還是一起走吧！」
「葉將軍，你站住！」
佟大川還在喊著什麼，是在叫他突圍，可是楊昭怎麼能走，他是左翼的統帥，他—走，陷在苦戰里的這兩個先鋒營怎麼辦？
他都不記得自己是怎麼闖出來的，剛擺脫刀斧手的糾纏，就聽見「嗖」的一片急響，如蝗的箭雨，已經黑壓壓地迎面襲來。
——不離不棄，生死相依。風煙眼裡是淚光，她來，是為了遵守大雪之夜，他們斷箭的盟約。
風煙—驚，「我……我哭了嗎？」慌忙用手摸了摸臉，「沒有啊……」
可是這千里風霜的邊關啊，除了黃沙，除了風雪，還有什麼，她不相信，楊昭怎麼能把這裏，當成是天底
和*圖*書下最溫柔繾綣的地方！兩天後。
風煙這一鞭，解了他的圍，而楊昭卻寧可希望，她不曾來過。
「快走！」楊昭只說了兩個字，後面潮水般的刀槍，又一次洶湧而來。他的驚夜斬已經脫手，閃躲不及，眼看就要被刀叢淹沒——就在此時，一條黑色的長鞭，疾掃而至！
楊昭沒說話，神色還是那麼僵硬。
葉知秋深深嘆了一口氣，「讓她一個人靜一靜吧。」
「怎麼突然冒出來一個銅人陣！」葉知秋幾乎是大喝出來的，一拳擊在旁邊的城門上，木屑紛飛，「那中軍被困，左翼他們怎麼辦？」
「是啊，蕭帥說的沒錯。」袁小晚道，「他現在的身體狀況，根本禁不起這樣的刺|激。這件事，我會跟他交代，我會告訴他，風煙走得很平靜。」
「劍門關是多少兄弟的命換回來的，你算過沒有？」楊昭的聲音仍然是沙啞的，「我不守著它，怎麼放心。」
身邊的刀劍一齊向他砍過來，他卻渾然不覺，飛身向風煙的方向撲了過去——把尖利的鋼爪迎頭擊下，楊昭卻不閃不避，鋼爪自他的額頭划向耳側，一陣撕裂的痛楚傳來，這一爪，就毀了他英秀的容顏！
韓滄攢著拳頭擊了一下桌子，「你昨天不是說過，沒傷著臟腑，應該不礙事的嗎？」
「還是我送你闖出去吧!」佟大川扯著嗓子大叫，生怕楊昭在混亂里聽不見他的聲音。他怎麼能撇下楊昭，自己往外突圍呢？
「我……」那探子兵囁嚅著，「我看是來不及了。」
葉知秋已經幾步沖了下去，「前邊怎麼樣了？」
楊昭的眼睛望著帳外，可帳外的夜空里，什麼也沒有。他眼裡布滿了紅絲，卻又漸漸充滿了一種說不出的辛酸和悵惘。
「別提了。這兩天他還一直鬧著要把風煙的靈柩起出來，帶回京城去。」袁小晚蹙眉道：「這樣長途跋涉，等回了京，只怕什麼都沒了，真是胡鬧。我沒理會他，也許人在傷心的時候，總會有點神志不清。」
她只想要他好好地活著回來。晚上可以在枕上安然入睡，早上又可以像平常一樣醒來，只要這樣就好。
「什麼？」佟大川沒聽清，或者是沒聽懂，「燒戰車，破關節？這什麼意思——」
不知道為什麼，在戰前，她擔心的，是這一戰的勝敗，怕的是戰敗之後，紫荊關一破，江北的千里江山淪陷，數不清的家破人亡，妻離子散。可是，在這一刻，在前方激戰正酣的時候，她卻什麼都想不起，只有一個念頭在紛亂的思緒里分外清晰——只要楊昭活著！
「葉將軍，出事了！」那探子兵帶著哭腔，「蕭帥和趙將軍他們的中路大軍，遇上瓦刺那邊的一個奇異陣勢，叫什麼銅人陣，被困住了!」
銅人陣雖然堅固，但有個致命的弱點，就是笨重，他們的速度靠的是戰車，只要燒了戰車，銅人陣的威力立刻就會大減。而且銅人還有個破綻，就在它的關節上——無論鑄造得如何精密，它都得在頸、肩、肘、膝各處關節留下縫隙，否則就不可能靈活地轉動。蕭鐵笠是臨陣經驗豐富的大將，只要能把這六個字傳到他的耳朵里，他必定是一點就破的。
風煙一震，這次帶回來的，是什麼樣的消息？
什麼——出城了？！葉知秋暗叫一聲「糟糕」，「你們怎麼不攔著她？」
楊昭這一聲呼喊，心膽俱裂。
他和她之間，彷彿一直飄著雪。
這兩天，大營里都在清點傷亡的名單，每座營帳門口，都掛著白色的燈籠。
也許過些天，半年，—年，時間久了，往事慢慢地淡去，他心上的傷口漸漸平復，就會回心轉意。到了那個時候，他就會記得，京城是如何的繁華熱鬧，江南是如何的秀麗宜人，無論什麼樣的女人，他只要招招手就可以得到——這一切，難道比不上關外苦寒里的一座孤墳？她相信，總有一天，他會回去的。
這一次，風煙絕不是衝動，她臨走之前說的那番話就是證明。葉知秋心裏一酸，她根本是抱定了跟楊昭同生死，共進退的決心!
汗濕重衣，浴血苦戰！
如果，過了明天，你再也不能離開這片大漠，那麼我也永遠留下來。
「我……」葉知秋一時語塞。是啊，他要去做什麼？
楊昭是不是糊塗了！朝廷流放犯人，往往判個發配充軍，叫他去戍邊，而楊昭他是什麼身份，怎麼能做這種事！
風煙活著，他是她的；風煙死了，也是一樣。
風煙輕輕落地，望向楊昭，一片肅殺清冷的天地間，彷彿只剩下眼前這個血染戰袍的男人。
是他深深愛著，刻刻惦念的那個女子，正義無反顧地撲進這一片血腥狼藉的刀光箭叢里！
楊昭卻連眼睛都沒睜開，只淡淡地道：「不用了。」
片刻之後，葉知秋正在巡查布防，突然聽見後面傳來一陣喧嚷，不禁心頭火起，這都什麼時候了，誰還敢大呼小叫的擾亂軍心！
丈余的長鞭，力道之和-圖-書疾，竟將一排刀斧手掃得跌了出去，鞭梢反卷，裹住空中落下的驚夜斬，帶回到楊昭的面前。
眼見著傷亡越來越慘重，楊昭已是心如火焚。只剩下一個辦法，就是破了銅人陣，讓蕭帥和趙舒統帥的中軍能夠火速趕到，沖入戰圈。
「楊督軍，楊督軍！」帳外突然傳來趙舒的叫聲，「好消息呀！」
袁小晚呆住了，這也算理由？風煙死了，他不遠遠地離開這片傷心之地，還要留下來給這段感情陪葬？！一陣寒意，慢慢地浸上她心頭，原來楊昭，註定不會屬於她。
葉知秋恨恨地一跺腳，「都是飯桶！」眼下這局面，追也來不及了，更何況紫荊關的防守事關重大，他半步也不能離開。
要離開那座山洞的時候，風煙從身後抱住了他，輕輕說：「走出這個洞口，回了大營你還是你的督軍，我還是我的陸風煙。這一夜，就跟外面的雪一樣，慢慢化了。」她的聲音里，點點滴滴都是捨不得。都是他的錯，不該要她等，他應該在那個時候就把她帶走，遠遠離開關外這片充滿了血腥的土地。
在虎|騎營的駐地，楊昭的軍帳里，氣氛卻少見的僵硬。
回答她的還是沉默，空氣里彷彿只有她嘆息的餘音。
「唉！」趙舒嘆了一口氣，「只遲了那麼一點點，事情怎麼就變成了這個樣子！」
彭德清苦著臉，「攔了，可攔不住啊，陸姑娘的功夫你也知道，而且她又是楊督軍的人，總不能跟她動手吧？」
「寧如海怎麼樣了？」蕭鐵笠搖了搖頭，當天寧如海是跟中軍在—起，他知道風煙的噩耗之後，簡直就快要瘋了，按都按不住。
前方戰場這個時候已經開戰了，每隔半個時辰，就有探馬回來，把戰況報告一遍。雖然隔了幾十里，戰況的慘烈還不能親眼目睹，但是從探馬報告的傷亡情況來看，這一戰必定是驚心動魄。麓川，只怕已經變成了血肉紛飛的修羅場。
大家又是—陣沉寂，相對無言。
她的聲音柔和悵惋，念完了，回頭向楊昭笑了笑，「指揮使，你說，這件衣服，她到底是寄還是不寄？」
袁小晚急忙迎了過去，掀開帳簾，「這麼晚了，什麼事？指揮使就要休息了。」
可他們萬萬不能輸，今日麓川戰場上若不能取勝，他日中原的土地上就會一樣的血流成河，屍橫遍野！更何況，一旦戰敗，瓦刺的大軍就直指紫荊關，風煙還在關上啊！
麓川戰場上，戰況比葉知秋想象的還要慘烈。
「那撤回來還來得及嗎？」葉知秋擦了一把額上的冷汗。出戰之前，楊督軍就說過，左翼先鋒破陣的威力雖大，但極耗體力，不可久戰，後面的中路大軍如果接應不上，左翼就變成了孤軍深入，四面合圍之勢，非常危險。
她的衣衫在風裡飛舞，臉色蒼白如紙!連嘴唇都失去了血色，那雙漆黑的眸子，卻緊緊盯在他臉上。
「楊督軍帶著兩個先鋒營，已經破了瓦刺的防線，從左路直攻進去了。但後面的中軍被銅人陣圍困，只怕是接不上去……」
佟大川也受了傷，血流披面，看上去十分猙獰。他一邊揮刀殺敵，一邊向不遠處的楊昭靠攏。楊昭身上的戰袍已經被鮮血浸透，變成了一種觸目驚心的深紫色——他的驚夜斬下，已經倒下了多少人，早就數不清了；每一次揮刀，哪怕只濺上一滴血，也足以把他這身戰袍染紅！
「左翼的兩個先鋒營，已經深入到瓦刺陣中，你現在就算去接應他，也早就來不及了。況且連蕭帥都突破不了的銅人陣，你的人馬就沖得過去嗎？」
從風煙到楊昭，只有短短十幾步的距離，可是，他們轉眼間就被如潮的敵軍衝散。大批的刀斧手向這邊蜂擁而來，一層層圍攏，這咫尺之遙，竟成了天涯之隔。
生與死，都是天意吧，是上蒼冥冥之中的安排。楊昭和風煙，本不該在戰場上相遇和相識，他們的結局，或許早就已經註定了。
「指揮使，這麼打下去不成啊！」佟大川揮舞著大刀，拼盡全力地叫道，「弟兄們撐不了多久了——」
戰馬的鐵蹄，彷彿要把這片積雪未曾融盡的大地踏破，震天的廝殺聲、戰鼓聲充斥著每一寸究竟，刺鼻的血腥味在空氣中瀰漫。泥濘的雪地上，鮮紅的溪流蜿蜒流淌，很快從溫熱變成了冰冷。
「是啊，死傷的兄弟那麼多，我連慶功酒也咽不下去。這場仗的頭功本來應該歸楊督軍，可是現在卻變成這個樣子……」趙舒也一嘆，「好在咱們趕到得還算及時，要是再遲上一步，就真的是回天乏術了。」
倒下的越來越多，剩下的也是咬牙苦撐，極度的疲累壓得他們喘不過氣來。汗水流進了眼睛，都顧不得擦一把，四周只有刀和槍，從四面八方襲了過來。
楊昭，你要回來。
時間過得愈來愈慢，每半個時辰會有探馬飛奔來報，這中間的等待，就變得無比漫長。
「你在想什麼?」袁小晚又問了和圖書一遍。他就在她的身邊，可是彷彿隔了千山萬水般的遙遠。
楊昭劈開身邊一柄毒蛇般竄來的鐵槍，刀鋒順勢上挑，隨著一聲慘呼，驚夜斬帶起了一溜血光。「過來，」他—把拽過佟大川，幾乎與此同時，呼嘯的箭矢擦著佟大川的臉頰一掠而過，如果沒有楊昭這一拽，只怕佟大川的頭顱，已經被—箭射穿。
她不等葉知秋的回答，慢慢道：「因為你葉將軍不慌不躁，在危急時沉得住氣。他需要的，是一個與紫荊關共存亡的守將，所以才把這兩萬人馬留在這裏，交到你的手上。而你現在，要棄紫荊關於不顧，帶著他們去送死嗎？」
「蕭帥何必太自責，瓦刺的銅人陣那麼霸道，你也還是破了陣。」袁小晚安慰他，「最重要的是，仗已經打贏了，付出什麼樣的代價，也都是值得的。」
「閉嘴！」楊昭一刀盪開疾刺過來的長矛，「你若見不著蕭帥，這場仗就是敗在你手上了！」
風煙的眼淚，終於失去了控制，在瞼上肆意奔流。是急，是痛，是酸楚，也是悲哀。
那天晚上，在他們沉默的對視里，他曾經不知為何想起這樣的一句話。是預感嗎，還是在風煙的眼睛里看見了她的心意？
「指揮使……」佟大川終於靠近了楊昭，聲音已經完全嘶啞，「你怎麼樣，傷著沒有?！」
不知道這樣站了多久，只覺得一顆心像在油上煎，腦子裡卻一片混亂。各種記憶和猜測都雜沓而來，忽而想起楊昭寫字時眉心微蹙的神情，忽而想起她長發上的冰霜融化在他的肩頭，一滴滴流下來的水滴；轉眼卻又彷彿看見他正在千軍萬馬，刀槍箭戟的亂陣里浴血苦戰，一蓬蓬的箭鋒和血雨在他身邊紛揚四射。
楊昭，楊昭，你要等我。
「是京里來的急報。」趙舒喜滋滋地道，「于大人給蕭帥寫了信，說王振的勢力已經大失人心，扳倒他已是指日可待。還有，他還特地請旨封賞蕭帥和楊督軍，過幾天聖旨就會下來，楊督軍留任都御指揮使，重掌禁軍，還加封了寧西侯！」
風煙忍得太辛苦了，這個時候，她不需要任何的安慰，因為沒有任何一句安慰的話，可以改變眼前這個嚴酷的事實!
「葉將軍，葉將軍！」
「去見蕭帥，告訴他——燒戰車，破關節！」楊昭只來得及說了這幾個字，沒有時間跟佟大川詳細地解釋了，但對於久經沙場的蕭鐵笠來說，只要這六個字就已經足夠。
「她不會回來的。」葉知秋長嘆一聲，「她是去找楊督軍了，這不是明擺著的事嗎？」
可是，還是遲了，就在他被這柄鋼爪—阻之際，風煙身後的刀光已經落下，鮮艷的紅衣在風裡飄起，晶瑩的血球，激上天空——
裏面是一件紅衣，紅得那麼嬌艷而燦爛，是她昨夜鼓不起勇氣穿上的那一件。又一滴淚跌落在紅衣上，楊昭，你可知道，這是—件只能穿給你看的衣裳。
葉知秋猜得沒有錯，風煙的確是去了麓川。
帳簾一掀，一陣似蘭非蘭，似麝非麝的香氣飄了進來，是素衣的袁小晚，手裡還捧著—只精緻的香爐。
「指揮使……」袁小晚擔心地叫了他一聲，「你該休息了。明天還要啟程回去呢！我已經叫人預備了馬車，你身上有傷，不能騎馬。」
—陣混戰里，佟大川又靠近了楊昭，「指揮使，還是你先走！」
這一剎那，就連瓦刺的刀斧手，也有片刻的驚呆。
「是我親自去辦的。」袁小晚緩緩地點了點頭。
「葉將軍，這陸姑娘是去了哪裡啊？」彭德清試探地問：「要不然，再派幾個弟兄去追她回來……」
葉知秋腦門一陣眩暈。「不成，我得去幫他們。」—邊喃喃自語，—邊抬腿就往城外走。
風煙閉上了眼睛，細細傾聽。西風撲面而來，隱約帶著遠處戰鼓轟鳴的餘音，風裡彷彿還有絲絲血腥的味道。
縱然是鐵人，也禁不起這樣的打法。
七天過去了。年關將近，戰事已經結束，戰場也都清理完畢，大軍開始拔營返京了。
佟大川不敢再猶豫，飛身跟上。
劍門關上，旌旗飄揚。麓川之役大捷的消息，已經飛也似的傳遍了朝野。從關內到關外，捷報所到之處，—片歡騰。
這還是三天來，他第一次開口跟她說話吧?袁小晚手上的葯「砰」地落到了地上。他的聲音不好聽，十分沙啞，而且很低，像是自言自語，可是她已經喜出望外了。
葉知秋抬頭看著風煙，她神情鎮靜，可滿眼都是淚水，偏偏一滴也沒有掉下來。
「寧西侯？!」袁小晚也不禁一陣驚喜，這可是天大的殊榮啊。不過，也是他該得的，若不是楊昭從中調度周旋，運籌帷幄，這—仗怎麼打得贏？
如果時光可以倒流，如果一切可以重來，他願意付出任何代價。哪怕只有一天，只有一刻，只要風煙重新回到他的懷抱！
楊昭的心卻突然沉入了谷底，胸口一悶，彷彿連呼吸也為之停頓——是風煙？！