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「誰不想問鼎九州。」霍仲亨沉聲一笑，「我也曾想，給我十年，不信拿不下這半壁江山！」

佟岑勛一愣，「記得什麼？」

「老三是我看著長大的，幾個兒子里，我最疼就是他。」佟岑勛就著大碗仰頭灌一口酒，酒從嘴角淌下胸口，淌在敞開的軍服里，襯衣已濕了一片。霍仲亨坐在對面板凳上，軍禮服的扣子解開兩粒，元帥佩劍也摘下拋在桌旁。廚房裡仆佣早已被他二人驚走，火卻仍在灶上燒著，煙熏得黑漆漆的廚房裡彌散著煮肉和高粱酒的香氣。身後灶台火光映得佟岑勛臉上時暗時亮，「悔不該送他去日本，書念回來，腦子也念壞了，誰好誰歹也分不清！老子就不明白了，那個長谷川是什麼東西，能叫他言聽計從，比我這親爹還親？」

她越發笑彎了眉，「就算許錚不說，你又瞞得了我們多久？」

子謙看念卿一眼，垂下目光，跟在他們身後半步之遙，隱隱聞到一縷熟悉暖香，彷彿是她的香水味道，裊裊似一隻看不見的蝶，在人鼻端心上撩撥……眼前浮光掠影，卻只見她裙袂翩躚。

子謙臉上漲紅，「夫人，你以為我是這樣輕浮的人嗎！」

霍仲亨朗聲笑，「若說這件本事，犬子未必不如令郎。」

念卿笑而不語，溫柔欣賞眼神令他心頭驀然一盪。她卻笑吟吟轉開了話頭，「聽說是四蓮姑娘救了你，這救命恩人你打算如何報答？」

「嬌妻在側，佳兒在前，還是老弟好福氣！」佟岑勛斜眼看向眾人簇擁的霍夫人與霍公子，難得文縐縐地恭維了一句，旋又摸著唇上鬍子，哼聲道，「老子養了六房老婆，四個兒子，就沒一個成器的東西！」他驟然冒出這麼一句話來，令洪歧凡有些尷尬，一時不知如何搭話。他雖已坐上總理的位置，也深知佟岑勛這莽人是瞧不上他一介文人的，若沒有霍仲亨的支持，佟岑勛只怕壓根不肯給他面子。

佟岑勛怔住。看霍仲亨的神色態度，絕非說笑試探，他是當真要拿自己獨生兒子交換做人質，以使他信得過，放心讓他拿下北平——只要霍子謙在佟岑勛手裡，就不怕霍仲亨會對佟老三下毒手。

「信。」子謙篤定點頭。

「你可記下霍某今日之言：不出十年，必有大戰！」霍仲亨擲地語聲宛若截鐵，「北平這一仗，我是非打不可。唯有打下北平，將這幫大小猢猻一併收拾乾淨，還北方一個說得上話的政府，南北才有和談統一之機！」

霍仲亨面色如霜和_圖_書，「山東名存實亡，已被日本侵佔，中原咽喉已開。你若是日本，耐得住十年性子，坐等我國南北統一，協力齊心？」

大廳里光亮驟盛，層層光環閃耀，曲聲人語如潮湧至面前。一聲「霍督軍到」，令全場驟然一肅。子謙抬起眼來，四下里無數雙驚詫探究目光如雨似箭落在身上。太過炫亮的燈光，令他看不清每個人的面目，只有一道道目光逼前迫后，令人無所遁形。父親的身影卻如一道屏一座山，將他安穩地罩住。

佟岑勛喃喃點頭，「不錯，你這話我信。」

「我也有一事相托。」霍仲亨不睬他的怒火，悠然一抬下巴，指向廳中正與念卿共舞的子謙，「這混小子此次跑來，想要我給他謀份差事，我怕他狐假虎威到處添亂，不如就交給佟兄收拾，在你手上他總要規矩幾分。」

洪歧凡聞言變色，心提到嗓子眼，不知霍帥為何哪壺不開提哪壺。這當口提起佟三公子豈非給佟帥添堵，這兩人若一言不和翻起臉來，糟糕的還是自己。當即洪歧凡便想岔開這話打個圓場，但佟岑勛偏偏較了真，竟問霍仲亨：「出息在哪兒，出息在跟老子作對的本事上嗎？」

原來是真的，父親真的以他為傲。子謙掌心裏滲出了汗，心跳得急切，彷彿有熱血湧上耳後。迎著眾人目光，他挺直身姿，微揚下頜，學著父親威嚴姿態，唇角帶上一點倨傲笑容。少帥霍子謙的到來成了全場的焦點，甚至比霍仲亨夫婦與佟大帥更加引人注目。夫人們趁著霍帥、佟帥同洪總理在一旁敘話，滿面春風地迎上來，紛紛對霍公子關切備至。雲英未嫁的淑媛們立在廊后低聲言笑，目光卻飄向霍公子與念卿所在的方向——燈影酒色之間，那一對俊美人物實在太過奪目，無論被人群簇擁到哪裡，都牽引無數視線。

「可當真還有十年能容你我相爭嗎？」他語聲陡然轉厲，似自問也似問他。

她伏在他肩上笑，「我們早已和解。」他哼一聲，眉梢眼底掩不住的欣慰盡落入她的眼底。

「你好動手嗎？」霍仲亨瞪他，「不怕自起內訌，那你婆婆媽媽磨蹭到現在是為了什麼？」

這話戳到佟大帥的痛處，激得他脫口一句，「你大爺的！」然而霍仲亨的話半點沒有說錯，外人都以為他佟岑勛護短，捨不得教訓兒子，才遲遲按兵不動。殊不知他苦的是自己養虎貽患，這些年一手扶植老三在軍中建立威望，羽翼漸成，如今軍htｔps://m.hetｕｂｏｏk•ｃom.ｃｏｍ中已不是他佟岑勛一個人就能說一不二。

少壯派軍官們即便表面仍追隨於他，私心裏多少還是向著佟孝錫。假如佟系內部兩派真要打開，軍心一亂便再也收不回來。就算是佟老三，也沒敢真向自家人動手，他不過是耍了一記花槍，將老子逼出北平，妄圖以此逼迫老爺子退位放權。眼前明擺著有霍仲亨的援手，他也不敢貿然請世叔出面教訓世侄。這位世叔，豈是吃素的主。

這樣一個女子，既是百鍊鋼亦是繞指柔。連父親也陷落，誰又能抵擋她的美。

「我那時候在家也是一天都待不住，總想著從軍打仗，建勛立業，就算被逼成了親，也沒在家裡待上多久。」霍仲亨搖頭笑，「如今瞧著這些小子們，想來當年家父看我也是如此恨鐵不成鋼。」佟岑勛嘿嘿笑，「我爹天天操棍子去賭館尋我，還好沒被他打折了腿！」

今日是霍公子第一次與霍仲亨夫婦公開亮相，且是這樣隆重的場面。桀驁不馴的子謙，什麼大場面也不能令他緊張，卻只恐在父親面前表現得不夠好。來自父親的關注，是他一直珍惜並渴望的，不管他願不願意承認，都無法改變這事實。少年青澀，曲折心思，念卿懂得。在車上，她對仲亨柔柔耳語，「對他好一些，他還是個孩子。」

霍仲亨不再和他客套，單刀直入道：「做老子的教訓兒子雖是天經地義，但難免叫外人看了笑話，你若不好動手，做世叔的教訓一下侄子也無妨。」

念卿的指尖在仲亨掌心輕輕叩了叩。於是霍仲亨低咳一聲，語聲和緩下去，「走吧。」

「這他媽甜不甜，酸不酸，一點酒味沒有！」佟岑勛順手揪住一個侍者便嚷，「總理府里沒有像樣的酒嗎？燒刀子有沒有，給老子弄點順口的來！」

他向眾人淡淡笑著，用不經意的聲色說：「犬子霍子謙。」區區五個字，從他口中說出卻有著難以言表的倨傲……或者，該稱作自傲嗎？子謙看向父親，不敢相信自己從他話中聽出的自傲之情。父親臂彎挽著夫人，神色從容，目光淡淡投向這裏，並沒有刻意看他，卻流露全不掩飾的驕傲。

他陡然止聲，悶悶轉過頭去，再不說話。

「子謙，你不要喝太多。」她笑著看他。他這才覺察自己真的喝了不少，耳根已微微發熱。他的酒量生來就不好，這點肖似母親，她是喝一小杯女兒紅也會大醉不醒的人……不像她，她手中杯不停，與趨ｗｗw.hetuｂｏｏk.cｏｍ.com附阿諛的人們言笑自如，任憑琥珀美酒一杯杯的飲下，酒力卻只令她雙眼越發晶瑩，笑意越發嫵媚。

霍仲亨端起面前粗瓷酒碗，啪一聲擲在地上，摔為碎塊。

霍仲亨直視他，緩緩道：「兵以弭兵，戰以止戰，霍某謹以這八個字相贈佟兄。」

「哦，你就沒想過將她父母也接過去嗎？」念卿笑得意味深長。

他這意思是暗示與佟孝錫和談的意願，也算迎合佟帥的心意。可佟岑勛睬也不睬他，霍仲亨也面無表情，好似根本沒有聽到。洪歧凡臉上掛不住，恰逢洪夫人攜了一位公使夫人過來引見，他便趁此抽身，將這兩個難纏的老對頭獨自撂下。

佟岑勛惕然望住他，「你認為，連十年也撐不住？」

「怎樣？」她笑起來眉眼如絲，「我似乎聽說，你已將她帶了回去？」

他板起臉問：「你幾時也開始替這混小子說話？」

霍仲亨也不惱，抬袖子撣一撣酒漬，淡淡道：「不服，那就打到他們服。」

今夜的燈光似有著奇異魔力，令子謙有些眩暈，亦步亦趨跟在念卿身側，看她橫波顧盼，長袖善舞，周旋在衣香鬢影之間。她向他介紹一個個冗長拗口的名字和官職，某某長官與某某夫人，某某公子與某某小姐……奇怪他竟一字不差地記下來，過耳不忘。她杯中香檳飲盡，他自然而然接過，從身旁侍者托盤中拿起一杯遞給她。

「我為何而戰？」佟岑勛目光已醺然，聽得霍仲亨的話，便也喃喃自問。為成全功名，為衣錦還鄉，為保國佑民？

車子轉彎，駛入總理府門前，璀璨奪目燈光照入車中，遠近光影晃動眼前，子謙皺眉，十分不適這驟然而至的聚光。前面那部黑色車子徐徐停穩，子謙所乘的車緊隨其後停下。道旁警衛齊齊持槍敬禮，侍從官跑步近前將車門打開，抬手敬禮，肅立在側。霍仲亨從車中下來，側身將手伸給念卿。耀目光亮從後方斜照，將他挺拔身影長長投在階下。他一身深青色元帥禮服，綬帶織金，佩劍在身，燦亮勳章昭示煊赫戰功；臂彎中挽了他美麗的夫人，她紅衣似火，輕裘如雪，仰臉朝他淺淺一笑。他低頭看她，側臉暈上柔光，笑容如醇酒。子謙立在車門邊看得怔了，被身旁侍從低聲提醒才回過神來，低頭整了整領結，走上前去喚一聲：「父親。」

霍仲亨將酒碗一擱，「為終有一日，干戈休止，九州清晏，我輩便可掛劍歸鄉，攜一白頭人，不問世間事。」

「許ｗwｗ.hetｕｂoｏｋ•ｃｏm•ｃｏｍ錚！」子謙咬牙，「這小子真嘴碎！」

霍仲亨卻笑笑，「佟兄過謙了，三公子比起犬子大有出息。」

「這就是長谷川之流想做的事。」他指著一地碎瓷，冷冷道，「將這國家拆散打碎，以期不攻自破，若南北鷸蚌相爭不止不休，以如今兵力財力，尚能消耗多久？」

霍仲亨想了一想，卻是答非所問，「你還記得年輕的時候嗎？」

子謙急忙分辯：「夫人，你不要聽他亂嚼舌頭，當日是許錚不放心路途中無人照料我傷勢，才將夏姑娘一同帶回，她父母都在北方，等這邊安定了還要送她回來的。」

兩位大帥貌似言語無忌，實則試探往來，暗藏機鋒。洪歧凡心下忐忑，賠笑道：「兩位都過謙了，年輕人言行有所出格總也難免，父子又豈能有隔夜之仇。」

霍仲亨卻笑道：「去廚房喝又怎樣，寒磣了你不成？」

此刻站在他面前的子謙，身量比起父親只略差半頭，已是翩翩風採的青年男子。霍仲亨深深看著他，卻似乎不知如何與自己兒子說話，又是冷冷一句，「愣著幹什麼？」

佟岑勛嘿嘿一笑，「老話說得好啊，龍生龍，鳳生鳳，我老佟是個粗人，比不得霍帥出身名門，我家老三那點本事怎麼敢跟霍公子比，任由他再怎麼鬧也鬧不上檯面。」這話里鋒芒已展，聽在洪岐凡耳中，頓覺糟糕。

佟岑勛聞言將兩道粗眉一抬，粗話衝到嘴邊又硬忍住，「什麼叫老子不好動手？」

佟岑勛最受不得人激，當下將大腿一拍，「去就去！」大廳一側的洪歧凡正盯著這邊動靜，見他二人一聲招呼不打就離場，忙問侍者怎麼回事。得到的回復令他瞠目。正與念卿共舞的子謙也頓住腳步，「父親和佟大帥一起出去了？我去看看！」

霍仲亨慨然嘆道：「這仗也已打了二十多年。從前清打到共和，從分打到合，從合打到分，多少王旗易幟，英雄折戟……到頭打來打去，還是自己人打自己人。列強依舊環伺，侵我物產命脈，占我主權民權，蠶食鯨吞無厭。我輩厲兵秣馬，半生倥傯，大好青春拋擲征途，直至兩鬢染霜，昔年熱血湮沒于沉浮官場。卻誰還記得，當初少年宏願，又是為何而戰？」

「可是父親沒帶隨從，他一個人的安全……」子謙心下躊躇。

侍者被他嚇呆，愣愣回答：「燒……燒刀子有……廚房有……」

「你看你看，說來說去，還是要打。」 佟岑勛笑得前仰後合，得意揚揚指了霍仲亨，便欲嘲笑他的迂腐和_圖_書，卻見霍仲亨斂去笑容，沉毅神態令人望之肅然，譏誚話語不覺凝住。

總理府四下早早戒嚴，軍警將新聞記者全部驅逐，來往道路戒備森嚴。今晚宴會聚集名流顯達，總理府內外布置得輝煌錦繡，燈火照徹夜空，悠揚樂聲遠近可聞。如此盛大喜氣，卻被軍警嚴陣以待的肅殺沖淡了幾分。

八個字，驚醒一身酒意。佟岑勛怔怔端了酒碗，心念震動，一時竟呆了。他是讀書不多的莽人，然而這八個字卻無須深奧解說，自是他這身經百戰之人最能體會的。眼前這人是與他相爭多年的老對頭，也是他素來瞧不起的——這姓霍的不過仗著出身名門，有財有勢，爬到今日地位算不得稀奇。只看他風月纏身，與那紅顏名伶鬧得滿城風雨，便知剝掉軍衣也無非是個紈絝子弟。這等人，靠的是出身運氣，算什麼英雄好漢。佟岑勛一向是這樣認為，也一向是低看霍仲亨的。直至今日今時，在這煙熏火燎廚房中，遠離了君子與英雄，唯有兩碗劣酒，一番肝膽，照出錚錚男兒胸懷——短短八個字，是他從來不曾想過，只怕到死也不會想到的。

「你叫老子去廚房喝？」佟岑勛兩眼一瞪。

二人相視大笑，霍仲亨拎起酒罈把碗再次注滿。佟岑勛大嘆一聲，「老了，老了！你說這日子怎麼就一天天混過去，眨個眼的工夫就二十多年了？」

「廢話。」佟岑勛橫他一眼，也算附和了他的觀點。

佟岑勛悶聲不答，臉色變幻莫定。

佟岑勛一驚抬頭，這等狂言，只有從霍仲亨口中說出才令人不得不信。

佟岑勛狠狠吞下一大口酒。

霍仲亨點了點頭。念卿含笑看過來，欣然讚賞目光令子謙臉上一紅。身穿黑色夜禮服的子謙立在燈火絢爛中，玉樹臨風姿態與往日桀驁不同，別具一番清貴氣度。他薄唇輕抿，在仲亨面前總有一絲孩子氣的緊張。

子謙一呆，口中頓時囁嚅起來，「夏姑娘，她……」

看著洪歧凡背影，霍仲亨淡淡一笑，「若只是父子仇，反倒好辦。」

「他做事自有他的分寸。」念卿微微一笑，「子謙，你信他嗎？」

念卿將他手一扣，「別去。」

「你那是做夢！」佟岑勛嗤笑，仗著醉意直指了霍仲亨笑道，「這些大大小小的猢猻們，個個都想分一塊肉吃，憑你不想打就不打嗎？只怕到時連你的肉也撕來嚼了！你以為這是什麼聖賢世道，要說放下屠刀立地成佛，誰肯信服？」

「這是輕浮嗎？」念卿揚眉，「兩情相悅難道不是世間最好的事？」