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第五章
宋家雙喜臨門。
小郡主已經換下喜服，重洗過臉，勻過胭脂，燭光之下，容光美艷。見秦崢進來，有掌事嬤嬤問：「郡馬要用醒酒湯嗎？」
洞房之日先給了秦崢一個下馬威，今日該是給他一個甜棗，一硬一軟，她就不信秦崢會不愛她！對著妝鏡里艷光四射的容顏，小郡主自信滿滿地一笑。秦崢中午是在書房用的飯，及至晚上，小郡主苦等不見秦崢回房安歇，她剛要差人去打聽緣故，就來了二門當差的婆子回稟秦崢在書房念書，請郡主先行安歇。
仁德親王雖是閑王，人卻不傻，宋榮深受昭文帝信任，將來能走到哪步，實在不好說。奪了他家閨女的親事，而且想一想宋嘉言，那也不是好相與的人哪。
宋嘉言笑道：「伯母還叫我勸你呢，你倒來說我。」
寧安侯聽到這種話，險些沒一口老血噴出來，沒好氣道：「她不過是個丫頭，因年長你一歲，小時候力氣大些而已。若你現在還被她揍，你乾脆買塊豆腐撞死吧。」
這時，小郡主才明白，她嫁的這個男人心有多冷。
事情還真是給董婆子說中了，方二根本沒進宋嘉言房門。聽董婆子的意思，這也是方太太教給兒子的法子。宋嘉言是個厲害能幹的人，帝都人盡皆知。唯方太太獨家知曉，宋嘉言還曾經暴打她的兒子，暴打一頓不算，還曾將她兒子丟進湖裡去。這樣的女人，若不給她個下馬威，日後怕是兒子夫綱不振。故此，方太太就給兒子出了這個主意，令兒子刻意冷落宋嘉言幾日，待宋嘉言服了軟兒，再跟她圓房。
宋嘉言點了頭，宋榮便回復了寧安侯，只是有一事，如今雪災，宋榮忙於賑災，宮裡宴飲歌舞都停了，著實不好這時候定親。
這樣的言語官司，宋嘉言並沒有什麼興緻。同樣是太后所賜親事，小郡主搬回娘家也不能和離，她亦是一般無二。
「臣女萬不敢有此意。」
昭文帝輕捏她粉頰，笑道：「朕又沒說你大姐姐不好，怎麼不樂意了？」
新婚時節，又是初婚，如秦崢這樣淡然的人委實不多。你要說他不恭敬，那是假話，秦崢言行舉止，無一不妥。然而大喜的日子，臉上卻無喜色。
宋嘉諾百無聊賴地跟在一旁，抬眼間正看到秦崢靜立街邊，手裡挑著一盞兔子燈，痴痴地望向宋嘉言。
不過，當再一次進宮向宋嘉語請安時，宋嘉言完全明白了。宋嘉語撫著肚子，拉著宋嘉言的手滿面淚痕地相求：「大姐姐，我肚子里，是皇子。求求大姐姐……」
「爹爹放心吧。」
仁德親王笑道：「哦，你們剛剛成親，你就看出她妥當周全了？」
「說來，朕萬壽節時，你父親獻的壽禮也有幾件杜若國的東西，很是精緻。」
轉眼，又是一年遠行的日子。李睿來向宋嘉言辭別，他將再一次前去福閩，轉而去杜若國行商買賣。
小郡主並非坐以待斃之人，將心一橫，直接哭到秦老太太面前：「雖是讀書要緊，如今五爺于書房夜夜苦讀，我實在擔心五爺的身子骨兒吃不消。又不敢打擾他讀書上進，只得命人夜夜送了消夜過去。我聽說書房裡連個細心的丫頭都沒有，心裏記掛得很。求老太太開恩，讓我過去服侍五爺吧。」憑她郡主的身份，要去書房，根本沒人敢攔！不過是禮法上知會秦老太太一聲，不令秦家人挑理罷了。
哪怕是郡主之身，一茶盅砸破太婆婆的頭，這事兒做得也過了。
「王爺怎麼計較起這個了。書香門第，能有多少銀錢？我看中的是秦家家風。」
宋嘉言不願在閨中消磨時光，時常換了男裝去鋪子里打理生意。至於秦淑妃的事，宋嘉語升了德妃之位，即使宋榮有意要弄死秦家，此時卻也不好再出手做什麼了。
孩子們都已經長大，宋家的新年便不若往時熱鬧，不過，有福姐兒承歡膝下，倒也和美。福姐兒年紀小，早早就困了，由奶娘抱到隔間兒服侍著。宋嘉言、小紀氏、戚氏陪著老太太打牌守歲，到了子時宋嘉讓、宋嘉諾兄弟出去放了許多煙花，諸人出去瞧著將煙花放了，就各回院里睡了。
轉日，宋嘉諾的秀才成績下來，果然不負眾望考了案首。
戚氏點頭：「相公對我，素來極好。」對宋嘉讓，戚氏自來沒有二話，帝都如她這般出嫁後夫妻恩愛和睦的，屈指可數。何況，宋嘉讓外頭瞧著粗獷，卻很體貼她。在外，她對於丈夫，亦是百般維護。
戚太太略一思量，猶豫道：「要說親戚家，也有幾個適齡子弟，只是不大出息，你公公是個好強的人，又偏愛書香門第，咱們家親近的，多是有爵人家了。」
仁德親王暗暗嘆氣。
三月時，宮中宋嘉語傳喜訊，她再次有了身孕。
「皇上好眼力，這是杜若國的東西。」
宋榮與宋嘉言一提，宋嘉言倒也沒說什麼。宋榮想到的事，宋嘉言亦能想到，寧安侯府，的確是不錯的對象。就是李行遠，對她也足夠敬重，至於愛與不愛，宋嘉言現在完全不想再提這些虛無縹緲的事。
方二撇嘴，滿是不樂意：「丑成那樣，見了就倒胃口。」
來的客人很多，卻沒有秦老尚書的得意門生宋榮，大家都是聰明人，默契地沒有提宋家的事。秦崢神色斯文，只是斯文中只見客套有禮，而不見多少喜氣。
還臉紅上了，寧安侯瞪兒子一眼：「成還是不成，你倒是說句痛快話。」沒出息的模樣！
戚氏心裏還記掛著別的事，對母親道：「母親，我們大姑娘的親事，你看可有合適穩妥的人家兒？」
有時，時運就是這樣不濟。
與嫂子母親相見過，李王妃便打發兒媳婦去查看宴席，挽著女兒的手到卧室詢問女兒嫁人後的情形，小郡主眉間一抹哀愁，低首輕聲道：「女兒一切都好，母妃不必為女兒擔心。」
宋榮聽到寧安侯的話，著實吃驚不小，寧安侯笑道：「我知子熙你多中意讀書人，現在言丫頭的親事未成，大約是你在等明年春闈的結果，想自新科進士中為言丫頭擇婿。不是我說，讀書人規矩多，似我家，咱們知根知底不說，行遠也是你看著長大的，他是個怎樣的孩子，你向來清楚。再者，行遠他母親是言丫頭的親姨母，我們向來視言丫頭為自己閨女的。就是咱們，脾氣相投，再為兒女親家，簡直是天作之合。」
小郡主已是氣極，劈手奪過秦崢手裡的兔子燈，努力保持著儀態，聲音中透出一絲遺憾：「不是給我的啊，真是可惜。」說著，兩手一松，兔子燈落地，頓時摔得粉碎，裏面一截短蠟，滾落地上，火苗一跳，隨之熄滅，只微微淺煙，消失於上元節的夜空中。
帝都府尹恨不能給李大掌柜立個長生牌位，對李大掌柜贊了又贊，在昭文帝面前亦上了表彰摺子。昭文帝是個靈光的人，立刻賜了捐出大筆銀錢的商家義商的表彰。
追了秦崢回家，小郡主忍無可忍地爆發出來，怒道：「你不喜歡我，何必娶我？」
宋嘉言做善事，不是為了撫慰自己的良心，或是彰顯自己的富裕。當生活富足的時候，人理所當然會有一些慈悲憐憫之心。
「什麼委屈？正三品大員的嫡長女，哪裡委屈得到他！」方太后不悅wwｗ•ｈeｔuｂｏok.coｍ•ｃom道，「你要對宋姑娘好，就是看在宋大人的面子上，也不要委屈到宋姑娘！」不識好歹的東西。
其實，這門親事，不僅方太太頗有微詞，便是方二也很有意見。方二仰慕宋嘉語數年，如今宋嘉語成了昭文帝寵妃，方二自然不敢再做什麼癩蛤蟆的美夢。但宋嘉言在方二印象中，形象與母老虎也差不離了。如今，太后姑祖母命她娶個母老虎，方二私下與母親抱怨多次。
「好了，不說不說。」
永安宮內。
宋榮臉上的神色，小紀氏只恨不能當下直接昏過去，宋榮撤換了小紀氏院中所有的丫鬟婆子，令人守著院門，不准她外出。至於家事，立刻由戚氏接手。
老太太素來寵愛宋嘉言，想著宋嘉言這兩年頗多坎坷波折，叮囑一句：「戴個帷帽，跟你大哥大嫂一併出去樂和樂和，宵禁前回來就是了。」孫子自成家后越發穩重，故而，有宋嘉讓跟著，老太太並不擔心。
自打秦家這樁親事雞飛蛋打后，宋榮就開始重新考慮宋嘉言的親事，其中不乏同僚好友家的公子，宋嘉言都沒應，只說過段時間再考慮親事。
方家人發瘋一樣地尋找宋嘉言，第二日早朝，宋榮將一本潤色好參奏方諒帷薄不修、方世子教子無方、方家家風不整的奏章遞了上去。宋榮氣憤非常道：「太后相中了臣那女兒，賜婚承恩公府方諒為妻。因是太后恩典，小臣無上榮幸。臣那女兒，品性是連太后都贊的。臣嫁女兒，舉家陪送不說，就盼著女兒女婿和睦。不料，小女出嫁三日，尚是完璧之身！方二公子寧可去侍妾房中消遣，亦不願碰小女一下！誰人沒有兒女？臣女受此奇恥大辱，臣萬不敢再叫女兒高攀方家高門貴第！」
李睿笑道：「我是男人。」世人對於男人總是寬容些。
兩人正說笑些沒營養的話，便有宮人來報：淑妃娘娘生產了。
秦崢眉目淡然，沒有半分動容，道一聲：「不是你的，打碎了，也不是你的。」說完抬腳走了。
張嬤嬤很是不滿，道：「要不，老奴過去瞧一瞧郡馬？」
秦崢將手一擺，掌事嬤嬤道：「熱水已經備好了，郡馬還是先沐浴，再與郡主圓房。」
戚太太笑應了。
大年初一便是李睿的生辰，收到宋嘉言送的水仙花，李睿微微一笑，提筆下了帖子，正月十五請宋嘉言出去遊街看花燈。宋嘉言趁機鼓動宋嘉讓帶著戚氏出去逛逛，國公府的規矩較宋家不是嚴厲一絲半點，戚氏只在少時跟著兄長們看過花燈，及至少女亭亭，就再沒去過了。宋嘉言這樣一說，戚氏還怪不好意思的，道：「老太太、太太白天都要去宮裡赴宴，我不能服侍。到晚上，正該服侍老太太、太太。」不只是害羞的原因，做人媳婦與在娘家做姑娘是不一樣的，戚氏是個穩妥謹慎之人，儘管心裏情願，還是有些踟躕。
穆宣也被噎得沒了話。
秦崢轉身就出去了，掌事嬤嬤連忙吩咐侍女：「還不服侍郡馬沐浴。」
「好。」依依不捨地再望一眼，宋嘉語隨著徐姑姑回了永安宮。
小郡主滿腹心機手段，苦於見不到秦崢的面兒，竟是英雄無用武之地。
戚太太先問：「你婆家怎麼說？」
看這模樣，哪裡像「一切都好」的？李王妃秀麗的眉毛一挑：「怎麼，秦家對你不好？」說著就看向陪嫁的張嬤嬤。
昭文帝拿起一件羊脂玉杯瞧了瞧，笑道：「不似東穆之物。」
李行遠點頭倒是挺痛快：「但憑父親母親做主。」想到要娶言姐姐做老婆，李行遠雖然覺著有幾分怪怪的，不過，似乎也挺好的。
宋嘉言笑勸：「嫂子只管一道去，老太太、太太那裡我去說。好嫂子，就當疼我吧。嫂子若不去，大哥哪裡有心思帶我去啊。嫂子跟著大哥哥去，我才好一道去啊。」
「秦家先時與宋家議親，因咱家富貴就能棄了宋家而就王府，你喜歡這種家風？」
穆宣道：「看你臉上無半分喜氣，我還以為你對我妹妹不滿呢。」
李行遠臉紅撲撲地道：「怪沒心理準備的。」
宋榮臉色一冷：「我在家苦等，並未看到女兒女婿回來，不知女婿在何處？」
「王爺只知抱怨我，倒是想個法子叫那小子服了軟兒才好。」
秦崢根本不願與小郡主爭吵，又去了書房。小郡主砸了滿屋子的擺設物件，正砸得過癮時，聽到帘子一響，小郡主以為是丫鬟婆子進來，一個茶杯砸過去，怒喝：「滾！」
宋嘉語道：「是李家公子，很會釀酒的李翰林家的公子。李翰林與臣妾父親以前是不錯的朋友，後來不知怎麼回事，就絕交了。原本，小一輩根本不知曉這些事。後來年紀大了，臣妾和姐姐要學著理家管事，打理鋪子之類也要學的。」接著，宋嘉語便將宋嘉言出題請大掌柜、李睿來破題的事說了。
現在只要有銀子，宋榮哪裡會不願意，叮囑一句：「你不要親自出面。」
小郡主氣得面色雪白，渾身發抖，指著秦崢：「好！好！」
她以往常會聽到一句話，「無巧不成書」。其實，人生比戲本子更要精彩一千倍。
太后賜婚，方家除了方太太嘀咕幾句，承恩公與方世子是極願意與宋家結親的，反正太后懿旨所賜婚事，當下承恩公府也不管什麼雪不雪災的，緊趕慢趕，年前便將宋嘉言娶進門兒去。
話是老生常談，無非是李睿以平安為重。再者，這些年做生意，鋪子里頗有些余錢，宋嘉言與李睿商量過，先買兩艘大船試試。若是可以，日後銀錢直接投入到船隊建設。
「我自有打算。」
紀閔早兩年前就給李行遠相看了，今年李行遠考了武舉出來，寧安侯方正式為兒子考慮親事。寧安侯問紀閔道：「你覺著，言丫頭如何？」
「大爺是想著小姑子嫁在帝都，以後來往照看方便。若是小姑子嫁到外地，不要說大爺，便是我，也有幾分不放心。」
仁德親王的世子、小郡主的親兄長穆宣見秦崢半死不活的模樣，心下便有不悅，沉下臉問：「妹夫，你有不悅之事嗎？」
「老太太、老太太……」小郡主自知闖了大禍，連忙喚了丫鬟婆子進來，又命人去請太醫過來。
張嬤嬤低聲稟道：「郡馬只在第一日與郡主圓房，之後再未踏入新房半步。」
「娘，你說什麼呢！」李睿俊美的臉上有一絲羞惱。
景惠長公主的跋扈之名，終於後繼有人。
依舊是見長輩祭祖宗之類的事，及至事了，宋嘉言在方太太身邊兒站了一日規矩，到晚間方被恩准回房。
李王妃大怒：「這是什麼意思？」
「大姐姐放心，我必不會讓大姐姐吃虧的。」
宋嘉語噘下嘴巴：「那也要看對誰了。大姐姐對家裡人，向來極好。」
宋嘉言笑應了：「二弟這就要準備考秀才了，也叫二弟一併出去放鬆放鬆。二弟學問早有了，這次考個案首絕對沒問題的。」早前兩年，宋嘉諾便想下場一試了，宋榮今年終於開了口、點了頭，宋嘉諾考秀才十拿九穩，只是名次的問題。
轉眼喜隊已過。
新娘子不羞不怯不喜，喜房內看熱鬧的人都走了，宋嘉言便換去喜服，命丫鬟婆子守好門戶，準備休和-圖-書息。不一時，竟有個婆子捧了一碗面與幾碟清淡小菜過來，笑著將身一福，道：「我們姨太太命奴婢替她給二奶奶見禮了。姨太太說，二奶奶是新媳婦，今日怕是吃用不好，命奴婢送些小菜孝敬二奶奶。昔日二奶奶於我們三爺有救命之恩，姨太太對二奶奶亦是感激涕零。」
宋榮向來以斯文人自居，一般動手就是教訓子弟，余者，他大都是溫文有禮，更不必提打女人的事了，這真是開天闢地頭一遭。宋榮聽宋嘉言將事情原委大致說了，一巴掌將小紀氏抽得半昏過去。
「承郡主吉言。」
話說還是許久以前，那時宋嘉言年紀不大，與秦家李家三家孩子上元節賞燈，路上撿了個小孩兒，正是方諒的庶弟，方太太的庶子，方謹。方謹的生母孟姨娘是方世子的愛寵，于內宅中同方太太平分秋色的人物。
「太后賜婚，郡主貴女下嫁，秦家滿門榮耀，秦崢三生之幸。」
仁德親王亦是心煩，道：「先時我便不同意這樁親事，還不是你想方設法地要給女兒求了來！」
宮裡太後宮妃都捐了自己的私房首飾，大臣誥命們自不能例外，宋榮也捐了不少銀子。宋嘉言看父親忙碌至此，道：「若爹爹覺著可以，我叫掌柜聯繫帝都的大商家，看各家願不願意捐些銀子。」
「皇上過去吧，臣妾就是太羡慕淑妃了。」宋嘉語別開臉擦乾眼淚，大大的桃花眼裡還殘留著一絲惹人疼惜的潮意。強擠出一抹笑，宋嘉語喚了昭文帝的內侍進來，目送昭文帝去了淑和宮。
淑妃，我絕不會再給你任何機會！
及至昭文帝遠走，宋嘉語仍站在宮門遠望那空無一人的青石道。徐姑姑捧著一領大毛氅衣出來，為主子披至肩上，柔聲道：「娘娘回去吧。」
失之東隅，收之桑榆。宋嘉言情場失意，生意卻做得有聲有色。李睿自福閩回帝都，已是隆冬時節。
方太太拍兒子胳膊一記，道：「就是看在她父親的面子上，只要她服了軟兒，你對她客氣些。」
說到宋嘉言，戚太太亦是感嘆：「要說你家小姑子，樣樣都好，偏生運道不濟。」宋嘉言及笄禮，是戚太太的主賓，想到當年宋嘉言及笄的種種氣派，平日里也聽女兒說過不少宋嘉言脾性手段，若無吳秦兩家之事，就是嫁公門侯府，宋嘉言也能挑得起來。如今在帝都，尤其與秦家的親事未成，帝都說宋嘉言閑話的人不少。真正的一流門第，怕是難了。哪怕二流書香之家，說不定也會挑剔宋嘉言的名聲問題。現在，最好是有知根底的親近人家兒，如此，宋嘉言嫁了不受氣，最得實惠。
自從吳雙之事起，對於情愛婚姻之事，宋嘉言委實沒有太多的心思面對了，宋嘉言靜靜地扶起宋嘉諾，道：「嘉語是嘉語，二弟是二弟，太太是太太，我分得清。二弟沒有對不起我，那些對不起我的人，她們會明白對不起我的代價的。」
方二本就不喜歡宋嘉言，有母親幫著出謀劃策，方二新婚之夜直接歇在了侍妾那裡。
倒是秦家與仁德親王府低調地定了親。待女兒定親禮熱熱鬧鬧地結束，仁德親王心裏總有幾分說不出的滋味兒。李王妃滿面歡喜，由侍女服侍著換下華麗繁重的頭飾，笑道：「我瞧著王爺似有心事。」
李睿聽母親說完，呷口茶，已然恢復平靜，道：「不成，宋大叔不會答應的。」宋榮是朝中重臣，就是為闔府名聲考慮，也不會把嫡長女下嫁商賈之人。雖然李家並非商賈之家，李睿也算不得商人，只是，他于官場上的前程根本看不到，與宋家是兩路人。如今宋嘉言的情況，進一流的人家有些難了，若是宋榮能降低些標準，許嫁宋嘉言並非難事。
把太婆婆砸得滿頭血，小郡主自己也嚇壞了，李王妃去瞧女兒時，小郡主雙眼紅腫、滿面淚痕、小臉兒雪白，拉著母親的袖子哭成個淚人兒：「是秦崢，是秦崢設的圈套。是他派人請老太太來的，我不是有心的。」她就是再傻，也不會對太婆婆動手啊。秦崢知曉她在發火，私下請了老太太過來勸她。老太太不想在下人面前勸孫媳婦，就沒令婆子丫鬟通報，而小郡主誤以為秦老太太是不懂規矩的下人，一時不慎，傷了秦老太太。如今，她便是滿身的嘴都說不清了。
望著秦崢與小郡主離去的背影，宋嘉言淺淺一笑，李睿笑問：「很開心？」
宋嘉言笑道：「出嫁從夫，既然大哥允了，大嫂就是同意了，我這就跟祖母說去。」
昭文帝哈哈大笑，他早知此事，只是細節不甚清楚，笑道：「朕只以為是子熙出的題目來難人呢。」
今年帝都的雪似乎格外大，下了一場又一場，百年未遇的寒冷讓上流社會的公子姑娘早早地披上了輕裘寶衣，趁著雪賞一賞梅花，溫一溫美酒，自是賞心樂事。
這樣的人家，宋嘉言嫁過去就是享福的。
第二日，拜見翁姑，認過家人，又去祠堂祭過祖宗，于族譜之上添了小郡主的名字。及至用過早飯，秦崢去書房念書，小郡主對掌事的張嬤嬤道：「今晚郡馬過來，嬤嬤萬不能多話了。」
小紀氏興緻勃勃地收拾了許多滋補之物給宋嘉語送去，又密密地叮囑了她許多話，宋嘉言見宋嘉語一切安好，便是太醫也說胎象穩健，不必擔憂。
宋嘉言已經十八歲，她身量高挑，容姿清秀，一雙薄皮杏眼沉斂有神，每當宋嘉言看向李睿時，李睿都會有一種被看透的錯覺。他與宋嘉言是好友，是知交，甚至，李睿得承認與宋嘉言為友，是一件令人舒服愉快的事。對宋嘉言產生好感容易，只是，愛上宋嘉言，對於男人而言並不容易。很少有男人喜歡能夠看穿自己的女人，李睿暗自感嘆：丫頭，你實在成長得太快太厲害了。
因吳家兄弟與四皇子逃往西蠻，東穆國與西蠻關係緊張，摩擦屢生，西蠻生意不似從前那般好做。如今，鋪子里多是在倒賣北涼的物產，幸而先時李睿跑過杜若國，又有宋耀在福閩，李睿與杜若國的生意也做得風生水起。宋嘉言手裡的銀錢愈發充裕。
方太太不敢多言，只得回去籌備親事。
宋榮更加繁忙，雪一場接一場地下，這已經不是「瑞雪兆豐年」的意思，完全是雪災啊。而且，並非帝都一個地方，整個東穆國北部六州包括帝都，都上了雪災救援的摺子。戶部銀錢艱難，雖然前頭有戶部尚書頂著，宋榮身為戶部侍郎，也不是很輕鬆。
宋嘉言嫁妝之豐，讓全帝都的人都開了眼界。宋嘉言生母是侯府嫡女，宋榮深覺對不住女兒，給宋嘉言的嫁妝，遠超當初為宋嘉讓娶親時送去戚家的聘禮。再有宋家的姻親故舊為宋嘉言添妝，紀閔得知宋嘉言被賜婚方二時悄悄地哭了一場，想著宋嘉言樣樣出色，偏這樣命薄，嫁給那樣的紈絝子弟，還有什麼前程可言呢。
李王妃泣道：「原本以為他中了探花，定是個知禮的，如今看來，不過如此。」憑女兒的身份，哪家不是高待三分，偏生秦崢就能做出這樣的事，想到女兒面容憔悴，李王妃心中已有悔意！
「知道了。」
宋嘉語一驚，繼而道：「皇上去瞧瞧吧，淑妃是頭一胎呢。」
宋嘉
hetubook.com.com言令人接了飯菜，令人賞了這婆子，又令梁嬤嬤跟著這婆子出去。婆子姓董，梁嬤嬤將一個分量十足的金鑲玉鐲子遞過去，董婆子便倒豆子似的，把肚子里的存貨全都說了：「奴婢也是聽些個下人嘴碎，說二奶奶厲害，怕是二爺有些誤會二奶奶了。」
如今家中子弟年長，機會難得，宋榮也願意帶著兩個兒子歷練一二，就是李行遠，也被寧安侯打發到宋家，跟在宋榮身邊跑個腿兒之類。
見丈夫主意已定，紀閔心中亦是歡喜，不過，為求穩妥，她依舊道：「你悄悄問問行遠的意思。」
宋嘉語笑盈盈地道：「臣妾大姐姐有一處洋貨鋪子，以前都是做西蠻北涼那邊兒的生意。有一年，大哥哥跟著二叔去了福閩，還跟著船隊到了杜若國。後來，同大姐姐做生意的李家公子也喜歡到處跑。這兩年，大姐姐的鋪子就開始做杜若國的生意了。還有，皇上可不要誤會，雖然二叔在福閩，大姐姐可沒求二叔關照過她的鋪子。」宋嘉語眉開眼笑地說。送東西的時候宋嘉言便叮囑了宋嘉語，讓她將家裡在做洋貨鋪子的事兒跟昭文帝透個信兒。宋嘉言覺著，昭文帝對於朝臣大約心裡有數。不過，不論有沒有數，還是事先報備好，省得昭文帝瞧著宋家一介寒門出身拿出這樣貴重的東西，再多想。
方太太臉色微僵，忙令人將兒子喚出來。
仁德親王原是想打聽閨女嫁人後的情形，見秦崢只說了一個「是」，仁德親王頓時不知該說什麼好了。
宋嘉言現在對姻緣什麼的，實在是看淡了。如果說吳家兄弟敗在不知根底，秦崢的失敗，讓宋嘉言的興緻越發寡淡。
秦崢道：「王爺言重了，郡主樣樣妥當，事事周全，無一不好。」
宋嘉諾望著宋嘉言的眼睛，忽而一陣寒戰自心頭升起。宋嘉言冷冷道：「好好念你的書，不要跟我道歉求情，我沒有對不起任何人，對不起我的人，我永遠不會原諒她們。」一句話堵了宋嘉諾的嘴。
宋嘉言以往與宋嘉語說的，承恩公府失寵于御前，麗妃已老，方太后一系再無皇子在手，可見，宋嘉語是把她的話放在心上的。方太后一系希望再扶植一位皇子，宋嘉語有寵有孕，宋榮在朝中態勢極好，宋家與承恩公府聯姻，方太后自然會對宋嘉語所出皇子另眼相待。而承恩公府如今的情形，的確需要與朝中重臣聯姻，挽回頹勢。
「那是。」對於宋嘉言的智慧，宋嘉語沒有半點懷疑。
方家畢竟是承恩公府，大婚當日，小郡主還去喝了喜酒，又特意到新房裡瞧了一回宋嘉言。宋嘉言眉目平淡，臉上根本未勻脂粉，更無歡顏。小郡主眉間透出一絲歡暢，笑道：「願你與方家表兄百年好合。」
當方太后的賜婚懿旨送到宋家時，宋家人完全蒙了。就是宋嘉言也不了解，焉何方太後會賜婚她與方二公子？
宋家帶頭兒出錢出力，昭文帝龍心大悅，對宋嘉語愈發寵愛。
因為臨近新年，皇家過年，與尋常人家一般，忙碌得很，故而七皇子的洗三禮並沒有大辦，轉眼已是新年。
「就是脾氣不大好。」
宋榮連著給閨女應了兩門不靠譜的親事，宋嘉言現在不願意說親事，宋榮便也由她去。
昭文帝現在很缺兒子，宋嘉語不說，他也有意要過去，抬眼卻見宋嘉語眼中閃過一絲傷痛，接著，明媚的桃花眼裡兩行珠淚滾落下來。昭文帝一嘆，想到宋嘉語小產的那個孩子，摟住她嬌軟馨香的身子，昭文帝柔情大發，道：「朕不去了，朕守著你，好不好？」
兒子沒意見，寧安侯欣慰地對老婆道：「行遠果然是個有運道的。」宋嘉言這樣的本事手段，絕對旺夫。給兒子娶個能幹的老婆，又有宋榮這樣的老丈人，日後還愁什麼。
生於宋家，親爹宋榮又是全帝都皆知的勵志模範，宋嘉讓自是想自己掙來前程。
不論怎樣，宋嘉言這樣能幹的人，無論嫁誰，都不會把日子過得差了。李睿不再多說，笑而離去。
宋嘉言淡淡道：「二爺在章氏房裡忙活，怕是沒空的。不過回娘家，孫媳一人回去，也沒什麼事，我家不是那樣挑理的人家兒。」
小郡主的臉早拉下來了，扭了扭手中精緻的綉帕，點點頭：「嬤嬤就去一趟吧，令小廚房做幾個精緻小菜，一併給郡馬送過去，告訴郡馬，莫要太過用功，身子要緊。」
商家捐銀子給朝廷這種事，古來有之，只是帝都商家多有極硬的靠山，他們是硬茬子，再說，捐不捐銀子，也不是由掌柜做主。官員在朝中捐了銀子，自然不想家中鋪子再大出血。
方國公、方世子尚不知此事，方世子忙著人去問，方太太此時才慌了，遣人出來道：「媳婦一大早就套車說要回家。」
最難過的人其實是宋嘉諾，他聽聞此事連忙進來看宋嘉言，跪在宋嘉言面前滿目羞愧：「我對不住大姐姐。」
若不是有張嬤嬤努力扶著小郡主的胳膊，小郡主實不知自己會做出什麼樣的事來。眼見秦崢離開，小郡主顧不得與宋家人一爭長短，抬腳追了丈夫去。
「臣妾也只是跟皇上一個人說，皇上可不要告訴別人。」宋嘉語端過侍女捧來的茶，雙手捧給昭文帝，認真叮囑他，「女孩兒家不好傳出太多名聲出去的。」
「回世子的話，沒有。」
方太后賜婚之後，有關宋嘉言的流言再次甚囂塵上。方太太就有些不大樂意這樁親事，進宮跟方太后抱怨：「說諒哥兒貪玩兒，這也忒委屈諒哥兒了。」
張嬤嬤點頭。
寧安侯亦不必紀閔出面，他乾脆直接跟宋榮去提親。
李王妃哽咽著應了，第二日又教導了女兒一些馭夫之術，及至女兒在家住了三日，就著人往秦家送信兒。秦崢親自接了小郡主回家，繼續住書房。
宋嘉言沒有說話，她靜靜地盯著宋嘉語的眼睛，直到將宋嘉語看得心虛地錯開眼睛。小紀氏在一旁懇求搭腔：「言丫頭，你素來疼你妹妹，將來，將來你妹妹不會虧待你的。」
大家說了半日，均未有句準話，只有寥寥幾家願意捐獻銀兩，五百兩、一千兩、兩千兩的，聊勝於無。宋嘉言命掌柜自庫中提出三萬銀子，加上這些籌到的銀兩，換成糙米，捐給了帝都府。
見妹妹難得好興緻，妻子嘴裏推辭著，眼裡滿是笑意，定是想去的，宋嘉讓爽朗一笑道：「去就去吧，往年我們常出去看花燈，去年二妹妹備選，家裡忙亂，這才沒去。」
秦崢大婚那日，宋嘉言正在鋪子里看賬，聽到外面嗩吶鑼鼓鞭炮之聲，宋嘉言出去望一眼，或許冥冥之中自有天意，宋嘉言出了鋪門，抬頭正看到秦崢望向鋪子方向。兩人四目相對，秦崢心下大慟，宋嘉言輕聲一嘆。
宋嘉言淺身一福：「媳婦這就回去了。」
宋嘉言認為，自己的人生大約就是在寧安侯夫人的位子上度過了。
一時，昭文帝來了，宋嘉語連忙起身見禮。昭文帝扶她起來，笑問：「愛妃在看什麼？」
昭文帝被宋嘉語天真可愛的模樣逗笑，摟住她嬌美的身子，輕輕地呷一口茶，笑道：「你大姐姐很聰明啊。」
李睿回家就知道了宋嘉言與秦崢婚事告吹的事，李睿微怔，沒有說和*圖*書話，只是長長地嘆了口氣。李思于去年已經嫁了，李睿還是光棍兒。打量著兒子的臉色，李太太斟酌道：「若是你覺著還成，我厚著臉皮去探探宋家的意思。大姑娘無一不好，只是今人勢利，她給逆黨做過人質，同秦家議親的事也沒成，現在流言不少，她這婚事就有些艱難……」
宋嘉言不再多言：原來，皇宮真的會將一個人變成妖怪。
待宋嘉言收拾停當，兩人一併去了方太太那裡。
女婿這樣，仁德親王心下微沉，溫聲道：「我這女兒，在家時被寵壞了，還要女婿多包容她。她有不對的地方，女婿多指點她。」
如今秦淑妃被禁足後宮，這裏面說不定就跟宋家有關……
宋嘉言命人套車就出了承恩公府。
宋嘉言設計讓秦淑妃禁足失寵，既撕破了臉，秦家也沒客氣，到處瘋傳宋嘉言清白有失的閑話，把宋榮氣得夠嗆。
宋榮與寧安侯皆是朝中重臣，自知曉此情，默契地將定親禮挪到明年。
李太太嘆：「你是我生的，你想什麼我能不知道？這也不是趁火打劫的意思。就是現在，我也沒外待過她。再者說了，我看大姑娘不是那種勢利的人。」
看女兒這副模樣，李王妃疼得心都碎了。
方二不情不願地應了。
接下來，仁德親王細細地聽李王妃說了秦崢成親后冷落女兒之事。仁德親王皺眉：「這親事，咱們心知肚明，是從人宋家手裡搶的。你覺著女婿是傻子？他能不知道裡頭的內情？」
宋嘉言陪嫁豐厚，不但是銀錢產業上，就是下人，宋榮就給了她四房忠僕。此時，一出承恩公府，宋嘉言唇角逸出一絲冷笑，直接吩咐家中下人將車駛向西山別院。
這處別院還是她母親的陪嫁，宋嘉言分得大紀氏一半的嫁妝，其中就有這座別院。到了別院里，梁嬤嬤吩咐丫鬟婆子現收拾出院子，準備開火過日子。
不論秦崢是什麼意思，李王妃就是氣死也不能說女婿不進女兒的房門是錯！人家又不是沒有圓房！不過，在秦崢與岳父大小舅子用過午飯想著接小郡主回家時，李王妃派人傳話說要留女兒住幾日。秦崢恭恭敬敬地道：「王妃吩咐，秦崢萬不能有異議，待小郡主何時駕臨秦家，知會秦崢一聲，秦崢必定恭敬以待。」說完，禮數齊全、恭敬無比地辭別仁德親王與大小舅子，秦崢便告辭了。
方太太很是滿意宋嘉言的畢恭畢敬，悄悄對兒子笑道：「再過兩日，你就去與她圓房。女人就是這樣，嫁了你，你就是她的天，她萬不敢再對你不敬的。」
一切隨緣吧。敬重比愛情，重要一千倍。
秦老太太無奈：「那你過去瞧瞧他。」
方太太將嘴一撇，話中有話：「新婚夫妻，本當如膠似漆，看你平日里也是個聰明的孩子，怎麼連諒哥兒都籠不住？這聰明啊，你也得用對地方才成。不然，只讓他在侍妾房裡胡鬧，這萬一鬧壞了身子，吃苦的還不是你嗎？」
個中細節，宋嘉言並不知曉，不過，只要清楚宋嘉語的用意，對於宋嘉言而言，便足夠了。
讓素來冷麵寡言的寧安侯言笑晏晏地說這一串子話，宋榮已知寧安侯對這樁親事的熱絡，宋榮道：「言丫頭不是以前小姑娘的時候了，她與行遠自幼相識，自然是好的。她如今大了，待我問問她的意思，再給姐夫回復。」
仁德親王一聲長嘆，女兒得到秦家這門親事，難道宋家是傻的？如今他在一日，有皇上的面子，並無大礙。親事原是兩家之喜，而今雖與秦家結了親，卻也與宋家結了仇。
宋嘉語依舊備受寵愛，尤其她很討方太后歡心，此次有了身孕，方太后特旨宋家人在非椒房請安日進去請安。
在侍女的服侍下，沐浴熏香更衣之後，秦崢與小郡主圓房。
宋嘉語笑著拍去昭文帝的手，挽著他的胳膊，將粉|嫩的小臉兒倚過去，明媚地笑嗔：「那也不許說。」
宋嘉言出嫁，根本未令小紀氏露面兒，宋家亦沒有半絲喜氣，倒是承恩公府排場頗大地將人娶了進門兒。
這事，也只得這樣過去罷了。倒是方太后聽說后，私下點了李王妃兩句：「咱們家的女孩兒，很該學一學端睿的端莊大方。你教導她一二，雖是郡主之尊，大面兒的規矩也不能差。」
宋嘉言顯然也看到了秦崢，微微怔忡后，對著秦崢輕輕頷首。正當此時，戴著帷帽的小郡主飛快地撲過來，輕輕地拉住秦崢的手，柔聲道：「相公，見了宋公子、宋姑娘，怎麼不說話呢？」說著，小郡主低頭望向秦崢手裡的兔子燈，笑眯眯地問，「這是送給我的嗎？」
果然，回房就看到李王妃哭得紅腫的眼睛，李王妃抱怨：「你還有心思與那小子喝酒，你可知道秦家是怎麼委屈咱們女兒的？」
宋嘉語正在欣賞娘家送來的壽禮，今天，她十六歲。
宋老太太知曉此事因果，抱著宋嘉言哭道：「爛了心肝兒的東西，後娘就是這樣惡毒，她怎麼不拿自己閨女去填火坑！我只恨當初沒看清她這面目，竟叫她害了你！」
三朝回門，秦崢早早地準備好，送小郡主回了親王府。
方二什麼樣，宋老太太清楚得很，當初就要脫了褲子對宋嘉語耍流氓，還是宋嘉言出手教訓了方二，宋嘉語方保住了名聲。想到宋嘉語，宋老太太也沒好話，哭道：「連你當初救她的事都忘了，忘恩負義啊！有什麼樣的娘，就有什麼樣的丫頭。她就是做了娘娘，我也不去攀她這高枝兒！」
宋嘉言的鋪子，不過在洋貨行有些名頭，余者大商家，真不屑理會於她，尤其宋嘉言並未出面，只令掌柜聯絡商界掌柜。
因這婆子只在二門當差，並不知曉書房的事，小郡主便是想問一問書房的情形，都無從得知，只得令人賞了銀子，命婆子退下了。
及至三朝回門，宋嘉言命梁嬤嬤收拾著細軟，稟過方老太太、方太太就要出門，方老太太道：「叫諒哥兒陪你一道回去。」
宋嘉語再次有孕，老太太又格外期待起戚氏的肚子來。或許是戚氏生福姐兒時傷了身子，她與宋嘉讓夫妻恩愛，肚子卻一直沒有動靜。老太太便想著給孫子兩個通房丫頭，好在給宋嘉讓以準備武科春闈託詞了事。
李太太嘆口氣，不再說話了。
紀閔嘆道：「言丫頭是咱們看著長大的，人品脾性都好，我是願意，只是不知行遠是怎麼想。咱們就這麼一個兒子，言丫頭時運不濟，現下帝都有不少她的閑話，我都氣得與人吵過幾回。行遠年輕氣盛，未必願意，若只因大人的緣故便結此親事，倒耽誤了兩個孩子。」
這婚禮，熱鬧是夠熱鬧，只是這熱鬧中，似乎少了些什麼。
對於宋嘉諾考案首，宋榮視之為理所當然。故此，雖然老太太執意要擺酒慶祝，宋榮也只令內宅擺了兩桌酒，請了外頭的戲班子，自家人熱鬧了事。對於兒子如此安排，老太太不覺怎樣，倒是小紀氏肚子里有些不樂意。不過，她的注意力都在宋嘉語身上，無暇顧及這些。
「是啊，知道她費盡心機把日子過成這樣，我很稱意。」
「我看秦家的聘禮加起來不過五千銀子。」
小郡主微微一笑，她知道秦宋兩家議親在先，不過，誰叫她相中了秦崢呢？她相和-圖-書中了，秦崢就是她的。雖然她自認半分不比宋嘉言差，但還是叫秦崢先識一識宗室貴女的威嚴才好。只要秦崢對她好，她也會愛他、敬他。
寧安侯與李行遠說親事，他還有些害羞，支吾著說：「言姐姐很好，我就是擔心婚後受她欺負可怎麼辦？」自小被宋嘉言揍大的孩子，總是有些心理陰影。
宋嘉言淡淡道：「娘娘的心意，臣女知曉了。」
秦崢道：「是。」
偏偏風頭之上，不好接了女兒回家，李王妃只得命女兒暫安幾日。好在秦家也不敢虧待女兒，但此刻再說起這樁親事來，李王妃實在悔得腸子都青了。
「皇上過來，也不令人通傳，臣妾多失禮啊。」宋嘉語嬌俏無比地嗔了一句，笑著指了指桌間的金玉玩物，「皇上看，這是今天臣妾母親進宮請安給臣妾帶的生辰禮。」
另一頭兒，宋榮苦等女兒不到，直接帶著兩個兒子殺到承恩公府，笑道：「今日三朝回門，家裡早預備好了席面兒招待女婿，不想到下晌午也不見我那閨女女婿回門。我想著，怕是小女初嫁，在婆家有何掛礙之處。什麼回門不回門的，我親自來瞧瞧女兒是一樣的。」
第二日，更是連秦崢的影子都未看到。
寧安侯府的親事，宋榮是願意的。不說別的，侯府門第，李行遠是獨子，紀閔又是宋嘉言的親姨母，李行遠的品行，宋榮深知，斷不是紈絝一流。再者，兩人自小玩兒到大，至今有什麼好東西，宋嘉言也忘不了李行遠一份兒。
李王妃有苦說不出。
這個時候，余者大商家才知道失去了什麼，紛紛捐款以示品行。
「去吧。」老太太一併允了。宋嘉讓與戚氏在前面，兩人孩子都五個月了，成親也有一年多，感情依舊如膠似漆，看著大哥大嫂那黏不開的勁兒，宋嘉諾很有眼力地不與大哥大嫂同行。再看宋嘉言、李睿，說說笑笑大大方方，談的全是外頭的風土人情，或一些生意上的事，宋嘉諾不大明白，也不好插嘴。
宋嘉語淚落如雨，艷如妍花的臉上更添三分楚楚之姿，側顏拭去珠淚，其神其態，惹人憐愛至極：「大姐姐這是怪我了。」
對於帝都的平民之家，這樣的大雪，卻是覆頂之災。
小郡主當晚就去了。第二日，秦崢乾脆連家也不回了。
方二不想娶，宋榮更不想嫁女兒。只是，旨意之下，不得不娶，不得不嫁罷了。
及至拜了天地，秦崢敬酒至夜半，送走來客，在書房喝了一盞醒酒湯，就去了新房。
昭文帝笑道：「偏你想得多。」大臣手裡，哪個沒有一二產業，這在昭文帝眼裡並不算什麼。他問宋嘉語，「怎麼你大姐倒與誰家公子做生意？」
寧安侯道：「先時，我便有意與子熙聯姻。不過，子熙屬意書香門第，我便沒開口。言丫頭是有些運道不好，這兩年，不令你去給行遠說親，我就是想多看看她的意思。她這樣不驕不躁，寵辱不驚，比尋常大人都強幾分。要我說，若是行遠能娶到她，一輩子受益。他們青梅竹馬，言丫頭嫁到咱家，我們拿她當個女兒，斷委屈不到她。再者說了，咱們寧安侯府的門第，也不算辱沒了她。」這點自信，寧安侯還是有的。
李王妃笑意微僵，皺起秀麗的眉毛：「好端端的，女兒大喜的日子，王爺怎麼說這樣的話來？秦崢那孩子，王爺不是也誇過好的？再說，這可是太后賜下的親事。」連昭文帝都想招秦崢為婿，端睿公主不要。與尚主不同，娶郡主對前程可沒有任何影響。相反，憑他們王府的面子，對於秦家可是難得的助力。
轉眼便是寒冬初雪。
宋榮一味逼問自己閨女下落，偏生承恩公府說不出個所以然，宋榮冷笑道：「太后賜婚，原是結兩姓之好！如今三朝回門，方二公子不說與我那閨女去老丈人家，倒在自家窩著！我從未聽說過三朝回門，讓新媳婦一個人回娘家的。請問，方二公子是玉體不適，還是對我宋家有所不滿？今日若找不著我家丫頭，就是御前，我亦要去說個明白！」
寧安侯笑道：「那我就等子熙的好消息了。」戶部尚書已老，宋榮眼瞅著就要再進一步，宋嘉言眼光手段都好，想在帝都尋一個似宋嘉言這等出身這等才幹又能與兒子投緣的閨秀，委實不易。至於帝都那些紛亂的流言，再過十年，誰還記得？
秦崢淡淡地道：「崢是念書之人，不解小郡主喜歡、不喜歡之意，請郡主見諒。崢娶郡主，是依旨行事。」
宋嘉讓的確在全力準備武科春闈，有了老婆孩子，家裡經了不少事，宋嘉讓愈發明白長子的責任，不再似往日那般貪玩，也想著靠自己搏個前程。宋榮已經與他說了，若是明年武科無所斬獲，便為他謀個差事。
「只要人品好，母親只管跟我說，我跟小姑子提一句，並不為過。」
「就是言妹妹，我看她對我根本沒其他的意思。」這也是李睿攔住母親的原因，他知道宋嘉言不差，起碼與宋嘉言相處，讓人覺著很舒服，但在這個時節，對宋嘉言動這種心思，實在是辱沒了宋嘉言。尋常女人，在她落魄的時候求親，或許是愛。對於宋嘉言這樣驕傲的女子，你見過她榮耀光彩的時刻，那時不曾開口。此時開口，已經晚了。
秦老尚書親自出面與來客寒暄，秦家子弟都出來招呼客人，出嫁的秦斐也回來了。秦崢與宋嘉言之事，秦斐也只能嘆一聲造化弄人。至於秦三太太，已自家廟接回府。至於其他交際往來之事，則交由其他太太奶奶負責，秦三太太只要跟在秦老太太身後就好。
說了些生意上的事，李睿起身告辭，打趣宋嘉言：「如果有合適的人，就嫁了吧。」
李行遠已經十七，寧安侯同妻子商議李行遠的親事。
探花郎聯姻親王府，今日秦家很熱鬧。
第二日，方二抖著威風去宋嘉言房內，本是打算撂下幾句狠話叫宋嘉言知道他厲害的，不知怎的，看到宋嘉言的模樣，方二便會想起以前宋嘉言暴打他的事，思及宋嘉言心黑手狠，方二那狠話便沒有說出口。
「服什麼軟？女兒不是公主，沒法子自建府第。好生在家住幾日，就送她回去，叫她好生在秦家住著。」
丈夫一心為自己考慮，戚氏卻有些焦急自己的身子，趁回娘家的時機，戚國公府悄悄請了擅長內科的女醫為戚氏把脈調理。只是，調理並非一朝一夕的事。戚太太溫聲安慰女兒：「你同女婿年紀還輕，這事，莫要心急。心情不好，身子則不能好。」
秦家對外矢口否認，堅持說秦老太太是自己摔的，半句不提小郡主的不是。仁德親王與李王妃去瞧了秦老太太兩遭，令小郡主給秦老太太賠禮道歉。
秦崢半點不給小郡主臉面，搖頭：「不是。」對宋嘉言點頭致意后，轉身便走。
秦老太太哎喲一聲，小郡主臉色一白，就見秦老太太一人站在門口，捂著額角的指縫間流出殷紅的血來。秦老太太畢竟年紀大了，乍然挨了這一下子，立刻腦袋發矇，支持不住，身子一軟就摔到了地上。
張嬤嬤笑道：「老奴明白，只是先讓郡馬知曉郡主威儀，日後好敬重郡主三分。」
秦淑妃于臘月二十六產下一子，昭文帝賜名安，七皇子，穆安。