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如此一來，賈家外面的男丁子弟里，還有誰能制住賈琮？

可是，縱然是帝王，也不能隨心所欲。

賈琮等人忙行禮，賈敬滿臉悲色，並未多言，徑自往裡走去。

賈琮並不畏懼，問明白管事之人後，稟道：「大老爺，這是下面人跑遍七八家壽材鋪里，能找到最厚的木料了。」

「喲！棺木到了！」

白髮人送黑髮人之苦，縱然修道多年也難承受。

他並沒有遷怒於賈政，只落淚悲嘆道：「都是珍兒命運不濟，福壽淺薄。只是，我兒為何連一副棺棟都不能受用？」

這個時候，他還要留著賈家這樣在軍中還有不小影響力的開國勛貴有大用。

一直不好插口賈家家務事的薛姨媽聞言登時震驚道：「這話是怎麼說的？哪裡就到了這個地步？」

賈蓉正當孝子，見賈敬歸來，心裏唬個半死，面上卻是痛不欲生，跪行上前，抱著賈敬的腿大哭不止。

賈母還沒開口，王夫人就忙道：「真真是個傻丫頭！前兒那會兒有錦衣親軍抄家，我擔心回頭再抄一回，就先將她的嫁妝收了起來，她一直沒回來，我也就忘了給她送去，她既然差銀子使，也該派人來說一聲。」

等賈母用罷參茶，琥珀將蒸熱的牛乳羔羊湯送來，服侍著賈母用下后，賈母臉色方才緩和過來些。

至今為止，在她眼裡，賈琮也遠遠不如寶玉貴重。

王夫人聞言，面色又變了變，她知道，這個「他」字，指的自然不是寶玉，而是賈琮。

賈琮等人隨後，直到偏廳靈堂。

鴛鴦尋了兩劑膏藥替她貼在太陽穴后，又上了參茶。

賈母沉默了下，眼睛微微眯起，道：和_圖_書「我早先聽翡翠說，昨兒珍哥兒問那孽障討香皂的方子……」

賈敬出門見之，卻大怒道：「吾兒貴重，焉能盛于這等賤木？」

在這個敬鬼神信命的年代，她們並不懷疑命格硬這等事。

薛姨媽笑道：「他說什麼？」

這話題說起來讓賈母都覺得不自在，啐罵道：「那個孽障整日里弄鬼！家裡還差他那一口，偏他做這個可憐姿態，也不知給哪個看？」

念及此，崇康帝眸眼微眯，沉聲道：「傳宗人府宗正，忠順親王覲見。」

正說著，外面傳來議論聲：

賈琮與諸賈族族人迎了出去，走出儀門，就見賈璉等護送著一身著道袍的清瘦老人，往裡趕。

王夫人聞言，也沒別的法子，頷首道：「老太太想的周全。」又道：「那鳳丫頭那兒……」

她們雖是內宅人，也看得明白賈璉的性子，不是個爭強好勝的。

賈母道：「等過了這一茬，就讓她回來吧。可憐見的一個人在那邊，我聽說還讓身邊小丫頭子去當了頭面換銀子……」

不說她們，一時間連榮慶堂內的丫頭嬤嬤們，此刻都覺得身上發寒發冷。

王夫人聞言，忙道：「並不曾說過他，老爺最是器重他的。」

王夫人遲疑了下，緩緩道：「怪道老太太說琮哥兒命硬，這也……太硬了吧？怪滲人的。」

賈母想了想，面色悲戚道：「東路院那邊，怕是挺不過年關去了……到時候，他身為人子，就要守孝三年。後面又有大太太……來回加起來就是六七年，到時候，也有十八九了，想來會沉穩許多。那時寶玉也大些，蘭哥兒也長起來heｔuｂｏoｋ•ｃoｍ•coｍ了，總會好的。」

薛姨媽笑道：「哎喲！可見是親嫂子！之前兩人也鬧的不對付，到了關鍵時候，到底還是親人。」

想到日後寶玉要指望賈琮過活，王夫人的面色隱隱難看起來。

就聽賈母又感慨道：「珍哥兒如今也沒了，寶玉這一輩的裏面，如今就數他了。」

賈敬一眼就看到長桌上賈珍的屍身，看到賈珍凄慘的面容，恍若惡鬼，身子都晃了晃。

崇康帝聞言，厭惡的罵了聲：「不當人子的混賬！」又問道：「所以賈蓉就殺了他爹，他敢弒父？」

賈母哼了聲，道：「你們也發現了？」

賈母忙道：「這是應該的，又有什麼好說的？他不給才是不對。是鳳丫頭想給南省老子娘送中秋禮，還給王家那邊她舅舅送，手頭沒銀子，沒法子，只能讓豐兒去當。偏當鋪小氣，那樣好的頭面連二百兩都不給。讓琮哥兒給撞見了，惱的說了她一通。」

庭院內，諸多族人站立。

「喏！」

賈母氣哼哼道：「他還能說什麼？左右不過是嫌給他丟了臉，一個長嫂養在東路院，結果差銀子使竟去當頭面，你當他臉上好使？巴巴的給了一千兩銀子，讓豐兒趕緊贖回來。」

賈璉一早出城接賈敬，其餘庶務由賈琮總掌。

這時的喪事，大家子都不用外面現成的棺木壽材，而是自己選上好木料解鋸糊漆製作。

戴權陰鶩的眸眼中隱隱有些激動，道：「嘿！主子，真真是亂啊！寧國府的密間說，昨兒賈珍、賈蓉父子攜內眷一起往榮國太夫人處用團圓宴，沒想到他們父子二人都喝多了。待從榮國返回后，賈珍竟當著兒和-圖-書媳的面啐賈蓉，還讓他跪下，往頭上撒尿！」

一早天剛亮，賈璉便率賈薔、賈芹等人親往城外玄真觀請賈敬歸府。

可如今賈珍就這樣沒了，再往下，卻是沒誰能壓得住賈琮了。

王夫人道：「菩薩定好的數，也是沒法子的事。先前琮哥兒還專門勸他少吃點酒，珍哥兒還不大高興。要是……」

指望賈璉顯然不行……

王夫人與薛姨媽對視一眼，心裏都有些震動。

薛姨媽也唏噓不已，面色動容。

昨夜自東府歸來后，賈母並未立刻睡下。

賈母自然看透了她的心思，語重心長道：「淑清啊，這個孩子不要再想著去壓了。我可以啐他罵他都不妨事，我是他祖母，年紀又這般大了，說他兩句不礙事，受用了一輩子福壽，難道他還能克我？你們就不要說他了，以防萬一……」

寧國府，儀門正院。

賈環么，呵……

先前她就和賈母談過，寶玉這一輩，有賈珍這個大哥在前面擋著，又襲著爵，又最年長，還是族長，下面的人就算再能蹦，也蹦不出圈兒來。賈珍素來對寶玉還算不錯……

繼而又是一陣大哭聲。

榮國府，榮慶堂。

大明宮，上書房。

賈母聞言，感慨道：「珍哥兒打小在我跟前孝順，原道他是好的，身子保養的也好，官也做的不差，誰曾想一頓酒席就吃沒了，又是在咱們家吃的酒席……」

賈政聞訊趕來，慚愧不已道：「大兄，都是我照顧不周，才讓侄兒英年早逝。」

甚至完全不能相提並論。

賈琮面色淡然，一旁賈政正要開口介紹，卻聽外面通傳聲響起：

王夫人在一旁勸道：「老太太且看開些吧https://www.hetubook.com.com，人的命數福壽如此，奈何不得的。」

求著用，和打壓著用，他顯然更中意後者。

賈政聞言，看向賈琮。

薛姨媽聽著好笑，道：「我瞧琮哥兒也不像是小氣的，連我這樣在家裡做客的親戚，每月都還讓人送香皂來，給銀子死活也不要。」

「是好木料啊！」

薛姨媽道：「珍哥兒和琮哥兒不相干吧？」

眾人聞言都笑了起來……

「足有五寸厚吧？可以！」

賈赦來時已經得知賈珍死因，只是之前早已商量過，再不能與人道是賈蓉之過，也怕賈敬受不住人倫慘劇，同樣沒有相告實情，只說是醉酒後嘔吐嗆死。

至半上午時，外面傳來動靜，門子稟道：「老爺回府！」

說至此，王夫人面色微微一滯，目光有些古怪起來。

……

又尋了郎中來瞧過後，才沉沉安歇下。

賈母聞言面色好看了些，道：「他雖比不上寶玉，可也還將就。要是能給我省點心，就更好了。」

戴權搖頭道：「這倒沒有，聽說……聽說賈珍還想對賈蓉妻子不軌，賈蓉實在忍不住了，才推了賈珍一把，想把他推開。可賈珍喝了太多，站不穩，一推就摔倒在地，也不知碰到哪兒了，肚子里的酒貨嘔出，卻卡在了喉嚨處，生生嗆死了。」

此人便是賈敬……

她們明白，賈母是被賈琮這樣的命給唬住了。

一早王夫人、薛姨媽來請安，老太太半躺在秋香色金錢蟒大條褥上，靠著錦靠長嘆息一聲，面色依舊悲戚。

賈璉不是，寶玉就更不是了。

王夫人緩緩道：「就怕琮哥兒太能鬧騰，惹出禍事來，牽連到家裡……」

尤其信命運福祿之說。

不和-圖-書過，他卻也不願白白放過這次機會……

薛姨媽聞言心裏微微一寒，不過還是有些疑惑，問道：「我聽說，東路院那邊的嚼用花銷沒從公中走，都是琮哥兒自己供給，莫非他沒銀子了？」

賈琮道：「回大老爺的話，已經派人去取木料了。這會兒想來快到了……」

「宗人府左司理事劉呈祥大人到！」

王夫人和薛姨媽聞言，面色登時一變。

其實她們也一樣被鎮住了，只是……

她們並不會懷疑賈琮動什麼手腳，只是會覺得，賈琮的命格是不是也太硬了些……

崇康帝對勛貴府第這等驕奢淫逸墮落之事深惡痛絕，恨不得下令將這起子烏煙瘴氣的混賬斬盡殺絕，讓他們活著簡直浪費糧食……

賈敬瞪了眼過來，神情有些激動，斥道：「混賬話！跑七八家尋不到，不會多跑幾家？壽材鋪里沒有，不會使人去城外去伐么？」看了賈琮兩眼，覺得眼生，質問道：「你又是哪個？什麼時候吾家輪到你在這說話了？」

暖心閣內，崇康帝聽聞戴權稟報后，皺眉道：「賈珍？朕記得，他今年並不大吧？好好的怎麼就沒了？」

賈母聞言無奈笑了笑，道：「也得虧老爺喜歡他，我瞧著他也最敬重老爺，和寶玉、環兒也親近……往後就這樣吧，有個命硬的在外面頂著，寶玉他們在家裡享福受用也踏實。」

翌日清晨。

一覺醒來，終於回過了精神。

「瞧著像是上等的杉木，不錯。」

一旁鴛鴦笑道：「倒不是琮三爺沒給銀子，我常聽下面小丫頭子嘰咕，說琮三爺真真大方的緊，這些日子來墨竹院的丫頭都吃圓滾了。」

……

又見長孫如此悲慟，他亦老淚縱橫。